Шаг 37. Сюрприз

Для Феликса любимым местом был музыкальный магазин, где иногда работал его друг — Майк, который так же, как и сам Коулман, писал тексты песен и составлял для них композиции. Родители Майка являются владельцами сети музыкальных магазинов, так что свободное от учебы время парень проводит в качестве консультанта. Сам он, будучи на год старше Феликса и Итана, окончил первый курс факультета искусств и теперь по наступлении каникул наслаждался музыкальной атмосферой своей маленькой вселенной.

— Я уже всю голову себе поломал, но до сих пор не знаю что подарить Итану на свадьбу. Я и невесту-то его видел от силы раза три. Подарю какой-нибудь ненужный хлам, произведу на неё плохое впечатление, а она возьмёт и натравит Итана против меня, — Майк расставлял на полках новую партию дисков.

— Ты как всегда драматизируешь, — Феликс наблюдал за работой друга, понемногу потягивая сок из трубочки.

— А ты что подаришь?

— Я всецело доверил это дело Эшли. Она обожает выбирать подарки.

— Ах ты ж хитрая задница, Феликс Коулман!

— Зато продуманная задница, так что завидуй молча, — парень развернулся к урне, чтобы выбросить пустой пакет. — А ты спроси совета у своего соулмейта. Да и вообще... Вы разве не вместе идёте? Ты ей не предлагал?

На подобные вопросы Майк лишь закатил глаза:

— Не предлагал и не буду. С подарком она мне тоже вряд ли поможет.

— Она хоть настоящая? Начинают ходить слухи, что твоя избранница — эфемерное существо. Шерил даже предлагала за тобой проследить, — Феликс пустил смешок.

— Уж чья бы корова мычала. Шерил вообще противопоказано лезть в дела чужих соулмейтов. Ты помнишь, как она разбивала истинные парочки в средней школе?

— Ну, они потом всё равно сходились. Это была своеобразная проверка на прочность отношений.

— Ты всегда её защищаешь, — Майк указал на друга пальцем.

— Но ведь для этого и нужны друзья, — Феликс беззаботно подошел к стойке с медиаторами.

— Вот видишь! А ведь она обманывала нас — скрывала, что у неё глаза инопланетянина.

— Её право, — парень отвечал ровным тоном, сводя все возмущения старшего на нет. А потом дверь отворилась и в магазин вбежала слишком активная Шерил. Как говорится, вспомнишь солнце — вот и лучик.

— Привет, ребят. Здесь вопрос года созрел: что дарить Итану с Тессой?

— Еще одна... — Феликс упрекающе цокнул. — У девушек соображалка в плане подарков работает лучше. Чего ты хочешь от нас?

— Совета, — Шерил облокотилась локтем на стойку и Майк отчаянно вздохнул:

— Становись в очередь.

А девушка вдруг вспомнила мааааленькую деталь, которую она совсем недавно обсуждала с Феликсом:

— Слушай, Майк, а ты приходишь на свадьбу вместе со своей девушкой?

— Как же вы мне дороги! — парень бросил на друзей раздраженный взгляд. — Она просто мой соулмейт. Мы не встречаемся! Я уже в который раз вам это втолковываю, а вы словно не слышите.

Феликс сразу же подключился к беседе:

— Но вы можете пойти на свадьбу в качестве друзей, а там...

Майк — сама тактичность, но слушать разные бредни он не намерен, поэтому резко перебивает Коулмана:

— Может, уже отстанете? Как надоедливые мухи, честное слово. Я не собираюсь сейчас строить никаких отношений, понятно?

Шерил даже округлила глаза от такой реакции вечно доброжелательного Майка:

— Всё, мы молчим как рыбы...

Однако все вопросы отпадают сами по себе, когда в магазин вбегает посетительница, что немного теряется при виде троицы, стоящей у стойки.

— Всем привет! — маска беззаботности и умение вести себя естественно отлично выручают в подобных ситуациях. Никто ни о чем не подумает. В этом нет ничего подозрительного. В магазин может зайти любой желающий, так что всё выглядит нормально. И вообще, когда у соулмейтов оба глаза имеют карий оттенок, то скрываться от посторонних гораздо легче.

— Привет, не знал, что ты увлекаешься музыкой, — Феликс смотрит на только что вошедшую особу, из-за чего та принимается растерянно моргать:

— Эмм... Ты меня помнишь?

— Да, просто хорошая память на лица, — Коулман продолжает сканировать своим прожигающим насквозь взглядом. А у Майка сердце где-то в пятках, потому что он не планировал знакомить друзей со своим соулмейтом, а теперь оказывается, что они уже знакомы? Как такое возможно? И, наверное, всё бы обошлось без происшествий и внезапных открытий, если бы не мама Майка, которая решила спуститься со второго этажа, где находился отдел музыкальных инструментов:

— Здравствуй, милая! А я уже думала, ты сегодня не зайдешь.

Шерил застывает в одной позе, медленно вникая в присутствие здесь своей близкой знакомой, если конечно ее можно назвать таковой... Хулиганка смотрит на маму друга и несмело задает вопрос:

— Вы знакомы?

— Конечно, — женщина добродушно улыбается. — Как я могу не знать соулмейта собственого сына?

И на лице Шерил отображается весь спектр эмоций, когда она заглядывает на этого самого соулмейта и прищуривает глаза, словно не верит в то, что видит.

— И как это понимать, Люси?

* * * * *

Шерил выводит девчонку на улицу, решая выяснить отношения подальше от сторонних ушей:

— Ты хоть понимаешь, что твоя семья до сих пор забирает тебя с танцевальной секции, боясь отпускать одну?

— Конечно, понимаю.

— Твой брат думает, что ты вообще не интересуешься мальчиками, потому что тебе рано.

— Знаю.

— А твоя мама по-прежнему печет для тебя печенье в форме мишек и делает им глаза-пуговки из шоколада.

— Ясное дело — так ведь вкуснее, — Люси смотрит на хулиганку, а та лишь впечатывает в свой лоб ладонь. — Что-то не так?

— Ладно, пойдем другим путем, — Шерил немного прикусывает свою нижнюю губу. — Сколько тебе лет?

— Неделю назад исполнилось двенадцать. Ты вообще-то праздновала мой День рождения вместе с нами.

— Я должна рассказать о Майке твоему брату.

— Не посмеешь,подружка, — Люси притоптывает правой ногой и складывает руки перед собой.

— Ты меня не остановишь. Нельзя обманывать семью.

— Если ты разболтаешь, то я расскажу родителям, что вы с братом занимались этим на их кровати, — лицо девчонки стремительно приобретает свекольный оттенок в то время как сама Шерил становится ужасно красной. Какой позор. Люси слышала? Хулиганка даже думать об этом не хочет.

— Но тогда ты сама ему расскажешь о своём соулмействе, — Шерил старается не смотреть в чужие глаза.

— Конечно, я когда-нибудь расскажу.

— Тебе двенадцать, Люси!

— Именно, и мы с Майком даже за руки не держимся! Тем не менее, если Патрик узнает о том, что я уже встретила своего соулмейта, который к тому же на семь лет старше, то он меня дома запрёт! И в школу я буду ходить только с охраной, — она строит невинную моську и для большего эффекта поджимает губы. — Я ведь по-человечески прошу.

И Шерил поддаётся, хотя следует отметить, что угроза Люси подействовала гораздо эффективнее, чем умоляющая мордашка.

* * * * *

Подготовка к свадьбе — дело волнительное, а вот день самого события — настоящая эмоциональная катастрофа.

— Надеюсь, Тесса не сбежит. Иначе на моей памяти это будет уже вторая такая неудачная свадьба, — Патрик смотрит на часы, пока Каролина мысленно проклинает парня за напоминание о её слабости.

— Патрик! — Феликс забегает в общий зал. — Нам с Майком нужна твоя помощь, — и утягивает друга прочь из комнаты.

Шерил вдохнула глубже, вспоминая как просила Феликса молчать об Люси и как объясняла Майку кто такой Патрик Уокер. Брат Люси должен до поры до времени жить в неведении, иначе будет всеобщая печаль и стыд для Шерил, которой совсем не хочется испытывать невероятное смущение перед родителями своего соулмейта.

— Кто такой Майк? — Каролина поворачивается к хулиганке, что смотрит на только что закрывшуюся дверь.

— Соулмейт младшей сестры Патрика, — отвечает, не задумываясь. — Но только сам Патрик не должен об этом знать... А вообще, Майк — друг Итана.

Луис безучастно рассматривает витой узор на потолке:

— У меня только один вопрос: что здесь забыли мы с Каролиной? Нельзя сказать, что мы близкие друзья молодых.

Шерил лишь деланно вздыхает:

— Вы часто ошиваетесь где-нибудь вместе с нами. Разве этого недостаточно?

— Звучит не очень дружелюбно, знаешь ли...

Врата в торжественный зал отворяются и в комнату выбегает Люси:

— Заходим, сейчас начнётся.

* * * * *

В отличие от Каролины, Тесса появляется у алтаря исправно и подходит к своему жениху, сразу же откидывая фату назад.

— Ты точно подсыпала мне какое-то приворотное зелье, — Итан не может насмотреться, но при этом старается оставаться серьезным.

— Можешь думать и так, если тебе от этого легче, — она пожимает плечами и становится чуть ближе. — Или хочешь стать сбежавшим женихом?

— Так уж и быть, останусь.

— Вы мне делаете одолжение, мистер Ховард?

— Можете думать и так, если Вам от этого легче, миссис Ховард, — Итан цитирует фразу невесты и готовится к произнесению клятвы, всё ещё пытаясь осознать, что они с Тессой в секунде от того, чтобы стать одной семьей.

Иногда такое бывает: ты просто наблюдаешь, как люди влюбляются и начинают встречаться, когда ты сам годами живешь без второй половины, уже и не думая её встретить. А потом внезапно появляется один человек и всё резко меняется. В один миг. Еще полгода назад Итан волновался, что может не встретить свою судьбу, а теперь стоит и держит ту самую за руки, произнося слова обета. Порой чудеса случаются.

И в небо взлетают голуби с атласными ленточками, когда со всех сторон звучат восторженные возгласы и поздравления. А когда наступает момент женского безумия и Тесса становится к девушкам спиной, чтобы бросить в толпу свадебный букет, происходит нечто непредвиденное. Цветы пролетают слишком высоко и попадают в чьи-то другие руки — руки человека, что даже не присутствовал на свадьбе, а просто проходил мимо вместе со своими подругами.

Тесса удивленно оборачивается, смотря на пойманные розы:

— Люси?

А у Каролиныприступ негодования, потому что справедливости не существует — Люси еще маленькая! Это же сколько придётся Каролине дожидаться собственной свадьбы?

— Какого черта Люси с Майком должны пожениться раньше, чем мы с Луисом?

Патрик округляет глаза до невозможности:

— С Майком?

Луис утешительно хлопает свою девушку по плечу:

— И почему ты у меня такая балда, Каролина Картер?

А Люси переводит взгляд с офигевших подруг на шокированного брата и с идиотской улыбкой произносит:

— Сюрприз...

Белые голуби улетают всё дальше, когда Шерил смотрит им вслед и старается выглядеть удивленной.

— Ты знала? — Патрик хмурится, поворачиваясь к хулиганке.

— Конечно, нет. Что за глупости? — и снова смотрит на небо в поиске голубей, что перестали быть в зоне видимости и наконец обрели свободу, летя вперед — к новой жизни.

******************************

За эти почти два месяца вдохновение ни разу не покидало меня надолго, так что выражаю огромную благодарность всем, кто это вдохновение поддерживал, а также тем, кто пережил эту историю вместе с героями и дошел до счастливого конца! Дверь будущего всегда для нас открыта, а судьба может поджидать за углом. Порой самые важные события и встречи происходят неожиданно, а первое впечатление о человеке может быть обманчиво. Не стоит об этом забывать. И с всемирным днём навыков молодёжи! Это наш праздник, ребят, так что развиваемся и стремимся к лучшим результатам)