Шаг 30. Обед

После окончания уроков Патрик решился поговорить с Шерил. Перехватив хулиганку на выходе из класса, он потянул её в малолюдный коридор:

— В общем, я немного подумал и понял, что не хочу объяснять всё родителям один. Их всё равно не устроят мои объяснения, так что... Давай пойдем к ним прямо сейчас.

— Ты с ума сошел. Думаешь, они захотят меня видеть?

— Я во время последнего перерыва отправил маме сообщение, и она ответила, что ждёт нас, — молодец: сначала делает, а потом уже спрашивает разрешения.

— А со мной посоветоваться? У меня и так сегодня утром высветилось семь пропущенных от родителей, а я теперь еще и со школы пойду не сразу домой, а к тебе.

— Ну, Шерил, — глаза оленёнка Бэмби и всё — миссия выполнена. Вот же чертенок, этот Патрик Уокер!

* * * * *

— Значит, ты носишь линзы? — мистер Уокер рассматривал гостью, пытаясь учуять подвох. — Почему?

— Понимаете, просто цвет глаз необычный, вот я и решила не привлекать внимания, — Шерил до сих пор не могла поверить, что находится в доме Уокеров. Утром она была уверена, что вообще никогда сюда не вернется. Ага, миллион раз не вернулась.

— Расскажи о себе, — отец Патрика был настойчивым и слишком официальным, из-за чего хулиганка чувствовала себя так, словно пытается устроиться на работу. Всё-таки мистер Уокер казался опытным охотником за головами.

А потом звонок в дверь и «своевременное» появление Тессы. Вообще обнаглела! Приходит как к себе домой!

И теперь обед казался более напряженным. Хулиганке отчаянно хотелось вцепиться в волосы сидящей напротив девушки, а потом хорошенько её за эти волосы оттаскать. Тесса сама виновата — не нужно смотреть на Шерил, словно на врага народа. Канадка просто испепеляет своим взглядом! А чем хулиганка хуже? Она тоже может испепелять. В итоге, так и сидели: не отрывая друг от друга глаз.

— Мне казалось, у тебя шоколадные глаза. С чего вдруг медовые? — отличница всматривалась в чужие радужки.

— Ну знаешь... Может, я хамелеон? Вчера шоколадные, сегодня медовые, а завтра вообще фиолетовый и изумрудный. Всякое случается, — Шерил бросила в сторону канадки уничтожающий взгляд, из-за чего та зашлась кашлем.

Ситуацию решила разбавить мама Патрика:

— Как дела в школе? Слышала, ваш директор дал согласие на программу международного обмена. Уже известно, кто из учеников собирается ехать?

Тесса, как примерная школьница и любительница совать свой нос абсолютно везде, была в курсе происходящего, поэтому данная тема пришлась ей по душе, однако предварительно отличница не упустила возможности попустить хулиганку:

— Хорошая программа, жаль только, что для участия необходимо хорошо учиться. Практически двоечникам никто такую возможность не предоставляет. Например, Шерил не смогла бы поехать, — Тесса мельком посмотрела на хулиганку, после чего начала говорить по существу. — Девчонка на класс младше собирается в Индию по обмену.

мама Патрика лишь удивилась:

— Странный выбор. Почему именно Индия?

— Той школьнице нравится индийский язык, вот она и решила поучаствовать в программе.

И настала секундная тишина, которая почти сразу была прервана хулиганкой:

— Может, ты имела ввиду хинди? Индийского языка, как бы, не существует, — Шерил не сдержалась. Просто не сдержалась. И как Тесса могла так сглупить?

— Я знаю, просто оговорка, — девушка поспешила реабилитироваться. — Ну её стремление понятно — всё-таки хинди является родным языком для миллиарда человек.

Шерил часто заморгала:

— Прости, что?

— В Индии проживает один миллиард триста шестьдесят миллионов человек, — отличница ответила без колебаний: словно мантру зачитала.

— И ты думаешь, что для всех родной язык — хинди, — фраза хулиганки больше походила на утверждение, однако в ней чувствовался какой-то упрек вперемешку с непониманием. Тесса не стала комментировать, поэтому Шерил решила задать прямой вопрос. — Ты правда так думаешь?

Отличница пришла к выводу, что хулиганка просто-напросто хочет выбить почву у нее из-под ног. Тесса не должна сомневаться в себе только из-за того, что Шерил указывает на её (несуществующее?) невежество.

— А разве не так?

— В Индии двадцать два официальных языка и более двухсот диалектов. В большинстве школ основная часть предметов преподается на английском. Конечно, хинди тоже изучается всеми, но уж точно не является для всех родным.

— Бедные индейцы. Жить в стране, которая находится на второй строчке по густонаселенности после Китая... Не повезло людям.

Хм... И к чему была сказана последняя фраза? Кажется, Тесса решила собственноручно вырыть себе могилу. Шерил кое-чего не понимала. Например, того, как можно что-либо утверждать, если не уверен в этом на сто процентов. Прямо сейчас канадка выставляет себя не в лучшем свете, впрочем как и Шерил которая хоть и тактично, но указывает на ошибки. Наверное, не следует исправлять отличницу. Не следует. Вот только непонятное чувство злорадства всё равно берет верх. Канадка сама виновата — нужно было молчать, а не пытаться блеснуть умом.

— Может, ты хотела сказать «индийцы» или хотя бы «индусы»? И разве Индия вторая по густонаселенности? Мне казалось, что эта страна — вторая по количеству населения, — Шерил была готова отправить соперницу в нокаут, поэтому... — Да и Китай не особо густонаселенная страна. Первое место принадлежит Монако, — драматичная пауза и... — Хотя, откуда мне знать? Я ведь практически двоечница, а не умница отличница, как некоторые, — добила.

Люси, увидев выражение лица канадки, достаточно громко шепнула «Ты классная, Шерил», а Тесса лишь презрительно фыркнула, начав царапать вилкой свою тарелку.

— Давайте не будем ходить вокруг да около и поговорим начистоту, — отличница окинула взглядом всех присутствующих, из-за чего те насторожились.

— О чем именно будем говорить? — Уокер спросил без какого-либо интереса.

— О том, что происходит, — Тесса повернулась к миссис Уокер. — Разве это нормально, что ваш сын занимается непристойностями с девицей легкого поведения? И это при живом-то соулмейте?

Мама Патрика даже рот открыла от изумления, однако среагировать не успела, потому что Патрик начал говорить раньше:

— Тесса, что ты вообще несешь?

— А разве я не права? И если бы сегодня был единственный раз! Твои родители знают, что на прошлой неделе ты ночевал не у Луиса, а у Шерил? Знают?

Мистер Уокер посмотрел на сына в упор:

— Это правда?

Патрик оставалось лишь набрать в легкие побольше воздуха:

— Да, пап, но клянусь: всё не так, как кажется. Между нами ничего такого не было, — парень покраснел до кончиков ушей, пытаясь справиться с собственными мыслями.

А Тесса не могла успокоиться:

— Не было, как же! И все должны поверить в то, что вы не спали, — явный сарказм.

Теперь не выдержала уже и Шерил:

— Это вообще тебя не касается.

Не обращая внимания на хулиганку, канадка снова обратилась к Патрику:

— Еще скажи, что женишься на ней!

— Да, женюсь, потому что люблю! И да, наши с Шерил отношения тебя не касаются.

Всё замерло... Конечно, Патрик уже признавался, но это было совсем не так. Он не делал этого настолько яро да еще и при родителях. И уж точно ни о какой свадьбе речь не шла. Конечно, в далекой перспективе, но всё же... Значит ли это, что теперь всё серьезно? Уокер действительно её любит или просто так сказал, чтобы отделаться от надоедливой Тессы?

— Она ведь не твой соулмейт! — последняя соломинка, за которую хваталась отличница.

— Вообще-то мой. Или ты и впрямь поверила, что Шерил хамелеон?

К щекам отличницы из-за злости прилила кровь. Захотелось, чтобы этой Шерил вообще не существовало. Соулмейты? Ха! Это вообще не приговор! Тесса, например, отшила своего предназначенного еще два года назад. И с чего природа взяла, что знает лучше? Люди — кузнецы своей судьбы, и никакие силы не вправе решать вместо них.

— А я тогда кто? Змеиная нога? — розововолосая продолжала злиться.

— Ты обязательно встретишь своего человека, просто не сейчас, — Уокер старался выглядеть спокойно.

— Ты плохо меня знаешь, Патрик Уокер, — с этими словами Тесса взяла свои вещи и направилась к выходу. — Спасибо за гостеприимство.

И дверь захлопнулась, оставляя семейство Уокер и Шерил для обдумывания произошедшего.