Часть 4

В раю всегда светло, говорили они.В раю не бывает непогоды, говорили они.В раю всё тихо и чисто, говорили они.

Ну что ж. От части они были правы.

Вглядываясь в дали, простирающиеся за панорамным окном на много миль и думая о чём-то своём, Верховный Архангел Азирафаэль проводил так уже не первый день. Он тосковал по земле. Это уж было точно. А высокие башни, величественные музеи, храмы древним греческим богам из белого мрамора и розоватого гранита хоть как-то создавали слабое, но все же чувство, что он на земле.Он запутался. Как в себе, так и в остальных. Ему было явно весело наблюдать за тем, как лица Сандальфона, Михаэля и Уриэля искажаются в неизвестной им ранее эмоции — отвращении и страхе, когда Метатрон официально провозгласил Азирафаэля Верховным Архангелом. Он не знал, что и думать. В его разуме чётко засела картинка: Кроули в облике Азирафаэля под руки уводят на казнь те, кого он всё своё эфирное существование считал праведнейшими и мудрейшими. Но тогда эти же самые праведнейшие и мудрейшие с благоговейным страхом ожидают своей участи, не скрывая неприязни.При мыслях о Кроули в сердце что-то неприятно защемило.Продолжая всматриваться Биг Бен и старательно избегая взглядом Колизей, Азирафаэль полностью погрузился в свои мысли, не заметив, как к нему подошёл ещё один ангел с отчётами на руках. Дабы привлечь внимание начальника, та легонько тронула его за плечо, заставив Архангела вздрогнуть и резко обернуться.

Он тут же оказался лицом к лицу с ангелом, который принял облик миловидной высокой девушки, платиновой блондинки с волосами ниспадающими на плечи, обладательницы пронзительных и до ужаса выразительных синих глаз в темно-ореховой каёмке. Одета та была в безупречно белый пиджак, бежевую водолазку и не менее белые классические брюки, а в руках у неё была внушительная папка, которую та держала с поразительной лёгкостью.

—Я принесла отчёты по эвокациям эфирных сущностей за последние 235 лет— сказала та тем самых холодным тоном, который звучал как лезвие меча.

А Азирафаэль и не знал, что сказать. Он был не осведомлён, откуда такие отчёты и зачем они вообще нужны.

—Прошу прощения, Камаэль, но из какого отдела эти.. отчёты? — неловко хихикнув поинтересовался он, словно начальник, который забыл имя не особо ценного сотрудника.

— Из отдела слежки и получения точных данных касательно осведомленности людей о ангелах и вышестоящем— отчеканила Камаэль, глядя тому прямо в глаза с небольшим укором, мол, как ты мог забыть?

— Ага, точно— поддакнул тот, принимая отчёт и делая вид, что не забыл о существовании такого отдела напрочь.

Быстро пробежав глазами между строк его осенило.

— А знаешь, Камаэль..— начал он, сменив тон на заговорщецкий шёпот— ты очень ценный кадр Небес и тебе, как и всякому хорошему сотруднику..— он тянул до главного, как мог.

— Выкладывай, Азирафаэль — прервала его Камаэль, любившая прямоту и краткость во всём.

— Я думаю, тебе нужен отпуск. — кратко сообщил архангел, подходя к только что появившемуся столу из прозрачного материала, на котором по мановению руки появились соответствующие документы.

— Подпиши здесь — он ткнул пальцем на нижнюю строку, с улыбкой протягивая ручку.

После проделанных действий он и сам аккуратно вывел на безупречно белой и новой бумаге буквы «A.Z.»

Проводя работника сияющей улыбкой, Азирафаэль уже было выдохнул с облегчением, но тут Камаэль кинула прощальный взгляд через плечо.

— Я знаю, ты что-то задумал, Азирафаэль.

В её голосе не было ни злобы, ни подозрения. Просто факт. Убедившись, что никого нет поблизости, ангел жестом материализовал огромны макет планеты Земля. Покрутив шар несколько секунд, тот приблизил указательный палец к кусочку суши, объятой белесой струйкой облаков и начал медленно всасываться в точку, преобразуяся в туман.

                   *            *            *

Утро было ветреным, словно обещающим дождь. Впрочем, дождь обещали и синоптики, прогнозирующие обильные осадки в Лондоне, которые также рекомендовали не платить за холодную воду с сентября по декабрь и начать закупаться школьными принадлежностями.Каролина слушала передачу в пол-уха, хмуро попивая кофе в своей любимой кофейне. Уже будучи в ней завсегдатаем, она точно знала, что из этой кофейни очень удобно наблюдать за "жизнью" небольшого магазина букинистического содержание на углу, если это конечно можно назвать жизнью.В один момент ей наскучило бессмысленное просиживание, и она, настроенная вернуться в кафе до первой капли дождя, решительно вышла из здания.Даже не зная куда направляется, она была в состоянии, которое обычно называют "идти куда глаза глядят". Да, именно так.Ноги сами тащили её по опустевшим в преддверии дождя улицам, сворачивая на поворотах, которые считали правильными. В магии часто нужно поймать себя в такой момент, когда твоё сознание максимально расслабленно а третий глаз открыт. А затем всё получается само, когда в мыслях сами собой всплывают фрагменты историй, доселе не известные.Внезапно к запахам грозы присоединился сильный запах мертвечины. Отчётливый, как на кладбище, но не прикрытый толщей земли, которая удерживает мертвецов в своих покоях. Словно живые трупы.Тем временем Каролина забрела в тёмный переулок, изучая настенные граффити, уже ставшие частью стены и отходившие от кирпичной кладки под давлением времени.Уже почувствовав запах смерти, девушка уже собиралась развернуться и покинуть сей восхитительный хостел для людей без определенного места жительства, но ей в шею дыхнуло холодом.

Знаете такое чувство, когда в кошмаре вы убегаете от кого-то, но ваше тело парализует от страха?Или когда вы спотыкаетесь, грохаясь на землю словно мешок картошки, а затем беспомощно ожидаете своей участи, всё ещё с пустой надеждой мелькая глазами по углам камеры пыток, которую с поразительной реалистичностью воссоздал ваш собственный мозг? Но самое лучшее свойство таких снов в том, что они все заканчивается и вы, вздрогнув, в холодном поту, позеленев от страха, вскакиваете и идете пить валерьянку, а с утра благополучно о сне забываете.

Но это было не сном.

Прямо возле уха явственно послышался сдавленный, хриплый стон, который пробрал бы каждого до мурашек, размером с мамонтов, которые носятся по каждому миллиметру кожи.Резко обернувшись, у Каролины всё внутри сжалось от страха.Оперевшись на стену и глядя своими пустыми, чернеющими глазницами в пустоту, там стоял полуразложившийся труп, источающий запах гнили, смерти и страха.Позади раздался точно такой же, леденящий душу стон, который говорил больше, чем слова.

Их было двое и они подступали всё ближе и ближе.

Тело парализовало от страха, животного, первобытного и всепоглощающего.В горле пересохло, там же и застрял крик, который вышел с удвоенной силой, когда за локоть схватилась холодная словно лёд, прогнившая, но на удивление цепкая ладонь.

Крик не отпугнул их а наоборот, привлек внимание и побудил к действию.

— Еда....— послышался шёпот у самого уха, заставивший девушку вновь закричать.

Голоса вторили первому, а Каролина с ужасом осознала, что их трое, а может быть и больше.Уже мысленно прощаясь со всеми, кто её знал, она просила прощения у каждого, кого когда-то обидела и молила Одина принять её душу в Вальхаллу.Чувствуя, как влажные струйки идут по её лицу, стекая по подбородку и капая на дрожащие колени, она раскаивалась перед каждым человеком, которого знала и отчётливо осознавала — это конец.

                      *          *          *

Она шла по улице в довольно приподнятом настроении.Человеческая одежда выглядела довольно сносно, обувь была удобной а погода — хоть и не жаркой, как нравилось Камаэль, хотя ей нравилось, когда солнце неумолимо выжигает глаза и запекает кровь на поле боя, оскверняя землю. Да, ей нравилось палящее солнце Месопотамии, когда кровожадная толпа наблюдала за тем, как сын божий подвергается немыслимым мукам и истекает кровью, в бреду от боли шепча молитву своему отцу.Да, ей нравилась жаркая погода, но в на данный момент в Лондоне были крупные грозовые тучи, которые заслонили небо, угрожающе урча и роняя редкие капли, которые словно лились через край переполненной чаши.А дождь Камаэль решительно не устраивал. Ей абсолютно точно не нравились дожди, особенно когда поблизости люди и крылья просто так не выпустить, дабы элементарно укрыть себя ими.А дождь всё не начинался и не начинался по воле одного архангела.

Чудо в 5 лазарей — унизительный минимум для архангела её статуса. Такие чудеса не регистрировались на небесах ещё со времён Ноя.

Дороги становились всё более разрушенными с каждым шагом, гравий шуршал бод ногами и растирался, превращаясь в песок, который когда-то был плиткой.

                   *           *            *

Она давно не была на Земле. Около трёх тысяч лет. В последний раз она с другими ангелами совместно работала над проектом  "четыре всадника апокалипсиса", где подменяла Рафаэля, который любезно пал от её меча во время Великой войны с Адом, где пали многие.А она помнила Рафаэля. Славный малый был. Шутил, смеялся, задавал множество вопросов, видел красоту в творениях своих братьев и сестер, восхищал красотой собственных. А творил он звёзды. И галактики. Бесконечное множество, пространства, которому нет начала. Он создавал небо совместно с Михаэль, родной сестрой Камаэль, но ту втянули в новый проект "Земля", на  который были нацелены все ресурсы.А Рафаль упрямо остался со своими творениями и несколькими приверженцами его идей, с которыми он создал огромные шары, чем-то напоминающие Землю в космосе, но убивающие любое живое существо, ведь только Бог вправе творить жизнь.А затем объявили секретный сбор для подготовки армии Небес. А Камаэль — одна из тех, кто должен был повести войско против своих же братьев и сестёр, наряду с Михаэль, Габриэлем, Сандальфоном и Уриил.Им был отдан приказ — изрубить крылья мятежников огненными мечами, дабы те не могли подняться обратно в рай и одолеть Люцифера.Она сражалась с ним на поле боя, но одолела его Михаэль. В тот день облака были кроваво-красными, а моря окрасились в багровый от крови ангельской.И ей суждено было одолеть Рафаэля. Он смотрел в её глаза, глаза предателя. В тот день многие оказались предателями. Но она не отрубила ему крылья, лишь столкнула в бездну, где он перенял огонь от других и загорелся сам. Она видела, как пламенеют его крылья, покрываясь пеплом, она смотрела в его глаза, когда в них разлился золотой яд. Она лицезрела, как его волосы темнеют, охваченные пламенем.

Потом они встретились вновь во время создания всадников апокалипсиса, смерть тому свидетель.Она даровала спесь и кровожадность Войне, бесы наделили ту хитростью и медными локонами. Уриил даровала Голоду всё время из жизни людей и алчность, бесы же даровали тому острые клыки и талант. Гавриил даровал Загрязнению контроль над любыми механизмами, бесы же отдали все болезни в попечение.Так и прошла молчаливая коронация новых разрушителей мира и отречение каждого от Рая и от Ада.В конце она заметила его и попыталась окликнуть истинным именем. Узнать его было легко — словно белый лебедь среди серых голубей. От демона немного, только метка в виде змеи у виска и золотые глаза с вертикальными зрачками.

                    *            *             *

Завороженно наблюдая за заходом солнца, Камаэль услышала вскрик, разрезавший тишину. Он исходил чуть дальше, из зловеще темнеющего переулка.Молниеносно достав мгновенно вспыхнувший меч из-за спины, архангел тут же направилась туда, от куда исходил звук. Через мгновение послышался ещё один, а после сдавленные всхлипы.Столб пламени осветил пространство в сию минуту, открывая ужасающую картину:

Светловолосая девушка, которую с левой и правой стороны окружали стены а сзади и спереди два зомби, причем тот, что сзади держал в руке ещё одну руку, которая надёжно удерживала локоть жертвы.В одно мгновенье мелькнуло пылающее лезвие, а в другое вся нежить в радиусе ста метров оказалась стёрта в пепел.

А девушка упала на колени перед Архангелом,  сложив ладони в немой мольбе