3 Глава

— И ныне и присно, и вовеки веков!

Да! Именно так и закончилась церемония моего с хмурым лордом бракосочетания. Который за все это время ни разу не улыбнулся, не сказал мне доброго слова.

Мы катили в шикарной карете по мощенным улочкам. Я от лорда старалась подальше сидеть. Да и он, после церемонии, на меня внимания не обращал. И судя по лицу, его вовсе не волновала молодая и... Я задумалась: А как я выгляжу? Может уродина? Тогда стало бы понятно почему милорд на меня взгляд не поднимает, а сидит мрачно в окно смотря.

Ведь что обидно, мне и глянуться некуда!

— Тпру! — служка спрыгнул с подножки, торопливо нам дверцу открыл. Лорд, так и не удостоив меня взглядом, вышел, остановился и будто внезапно вспомнив, что в карете был не один, повернулся, нехотя мне руку подал.

— Да уж я как-нибудь сама! — вырвалось у меня обиженно. Как бы я там не выглядела. Но это все-таки свадьба! Мог бы хоть сейчас быть учтивым!

Верную я ему кличку дала — хам!

Оттолкнув его протянутую длань, уверенно из кареты сошла.

Служка на меня во все глаза смотрел. Даже рот приоткрыл.

У лорда Чона наоборот губы сжались в одну тонкую полосу. И желваки на щеках заиграли. Он меня за локоть схватил, к себе притянул и наклонившись к самому моему лицу, прошипел:

— Ведите себя достойно! Вы в благородном обществе!

Это он мне? Это я себя недостойно веду? Это он благородное общество?

Ну-у, нет! Он не просто хам. Высокочтимый лорд — гад высокородный!

Я голову гордо вскинула, и... ногой чуть ниже подколенной чашечки муженьку съездила, острым носком дорогущей туфли, купленной скорей всего им. У Чона на пару секунд лицо стало бледно-растерянным. Потом оно стремительно покраснело. Он ни звука не издал, губы сжал, а вместе с ними мою руку, так, что я вскрикнула. Чем привлекла внимание общественности, подкатывающей к прекрасному двухэтажному особняку только что женившегося мрачного лорда. Меня их удивленные взгляды совсем не смутили и я в голос взвыла. А мне то что, я лично его благородное общество знать не знаю! Мне с ними на брудершафт не пить! И, вообще, пусть видят какая он сволочь благородная! Теперь точно понятно отчего ни одна высокосветская девица замуж за брата короля не стремится. А меня вот угораздило!

— Замолчите! — прошипело его хамское лордство.

Я замолчала, но при этом на него с вызовом посмотрела. Попробуйте еще раз мне больно сделать!

Ну нужно же как-то его высокомерие поубавить, иначе мне жизнь медом не покажется. Если она вообще будет... Последнее меня больше всего заботило. Я жить хотела! А еще лучше жить долго и счастливо! И дома... От мысли о доме, слезы на глаза навернулись. Но прекрасно понимая, что никто меня здесь не пожалеет, спину выпрямила и слезы проглотила. И как раз вовремя. Лорд откашлялся и уже более тактично мне руку предложил:

— Идемте!

Но взгляды соотечественников лорда, до самого дома нас провожали все такие же напряженные.

Дом был прекрасный! В смысле просто обалдеть! Шик на каждом шагу, начиная от широкого вестибюля с мраморными полами и парчовыми портьерами и заканчивая золотыми вкраплениями в хрусталь люстр огромного торжественного зала.

Здесь меня встретили улыбками и мягкими аплодисментами. Потом целовали, едва касаясь влажными губами моей щеки, какие-то разряженные дамы и желали счастья и долгих лет жизни. В последнем я чувствовала явный подвох. И видела в глазах благородных леди неподдельное сожаление. Такое глубокое, что мне саму себя жалко становилось, а уж как мне страшно было. Законный супруг, едва вошли, оставил меня в окружении прекрасных дам, а сам отошел к мужскому коллективу у камина. Я на него настороженно поглядывала. Да что там настороженно, я с ужасом представляла, как мы вдвоем останемся. Меня трясло заметно. Я фужер с легким шипучим вином в руке держать не могла, отставила на уставленный яствами стол, боялась расплескать.

— Возьмите, выпейте! — мне в руку бокал с темной жидкостью сунули. — Это вас успокоит.

Я оглянулась.

Ноэль, я ее узнала по серому платью и неизменному чепчику, уже удалялась, ловко лавируя с подносом между гостями.

Я не задумываясь выпила. А что? Мне терять нечего, не отравят, значит прибьют, а еще лучше на эшафот... Короче, выбор не велик, и в любом случае путь в одну сторону, в летальную.

Смесь обожгла горло яркой нотой острых трав. В голову стукнуло, и тут же пришло приятное расслабление. Мандраж пропал. Как, собственно, и паника, от всей ситуации в которой я находилась. У меня даже настроение заметно улучшилось. Я взглядом нашла своего ненаглядного мужа, уверенно расталкивая народ, к нему направилась. Он находился в кругу столь же высокочтимых господ. Это я по одежде определила. Остановилась. Окинула взором зал. Так-с, а папеньку Соён, значит, на фуршет не позвали. Положением не вышел!

Обидно за родню!

С досады громко икнула. Черт! Что за смесь мне Ноэль преподнесла? Хотя какая разница, главное, у меня теперь настроение... Гм-м... Танцевать! И я продолжила путь к тому, кто должен был это настроение поддержать. В конце концов, муж он или не муж?

— Всем привет!

Все, кто услышал, на меня посмотрели ошарашенно.

— А что у нас с танцами? Дискотеки не будет? А как же первый танец жениха и невесты? Где тамада? А кто «горько» кричать будет? И, вообще, у нас свадьба или похороны, что за постные лица?

Лица и правда были... Просто в полном шоке. А у моего супруга, оно к тому же еще и вытянулось.

— Извините, — пролепетал кто-то со стороны растерянным женским голоском. — А «тамада» это кто?

— Ну-у, — мне бы помолчать. Но зелье Ноэль развязало язык и тот попросту остановиться не мог. — Судя по полной меланхолии сего окружения, могу предположить, что на тамаде сэкономили. Поэтому, — я неустойчиво обернулась по оси и подмигнула всем, кто попал в поле моего неясного зрения. — Музыку! — выкрикнуло мое разбушевавшееся сознание. — Все на танцы!

Музыка потянулась. Тоскливая, медлительная, с нотками полной бренности бытия.

А ну и черт с ней!

Я на каблуках развернулась. Носом уткнулась в дорогущий костюм моего теперь уже законного мужа. Очень медленно голову задрала, пытаясь в лицо супругу взглянуть.

— Это... как там... Чонгук! — прищелкнула пальцами. — Я буду называть вас Гук. Вы жену на танец пригласите!

В ответ услышала скрип его зубов. Высокородное лицо растянулось в подобии улыбки, злой и не обещающей мне ничего хорошего. Супруг меня за талию подхватил и потянул в центр зала. Музыка изменилась. Веселые нотки грянули на всю площадку.

Лорд меня к себе прижал, отпустил немного оттолкнув, снова к себе крутанул.

Я никогда в жизни не ходила ни на бальные, ни на какие классические танцы. Несколько раз наступила на дорогие туфли, вызвав судорогу лица супружника. Пару раз споткнулась о его ноги. Крутанулась, запуталась в собственном одеянии, порвав белоснежный подол.

— Что-то мне дурно, — пролепетала заплетающимся языком, когда супруг со мной в охапке сотворил крышесносящее па.

— Что вы говорите? — съязвило его охамевшее эго.

А мне правда дурно было. Голова кружилась. Напиток Ноэль к горлу подкатывал.

— Мне кажется, — прошипела я, едва сдерживая судорожную дрожь желудка. — Что мое дурно сейчас будет на вашем изумительно дорогом костюме.

И в эту минуту, впервые, за весь период нашего бракосочетания мой уже супруг повел себя совсем не по-хамски. Внимательно мне в лицо заглянул. В глазах мелькнула настороженность. Следом переживание.

— Держитесь, Соён! — шепнул торопливо, подхватил меня на руки и ринулся из залы.