День 2. День

День второй. День

(Вот такая тавтология)

Вспомнив народные советы, стала зевать зевать, потому что заложило уши. Больше ничего примечательного в перемещении не было.

— Таня, мы на месте, — услышала голос дракона и увидела яркий свет: развязали мешок.

Мы оказались в каком-то помещении, на мой взгляд, вполне современной офисной планировки. Дракон, не давая мне прийти в себя, смешно перебирая лапками, побежал вперёд по коридору. 

— Давай, быстрее, не отставай!

Я поспешила за ним. В конце коридора дракон толкнул дверь и мы вошли в обыкновенный кабинет. За большим столом сидела средних лет женщина. Отсканировав меня секунд за пять (а как по-другому назвав цепкий и внимательный взгляд?), она сказала:

— Ну, надо же, удивил, не ожидала! — и, взяв со стола какую-то тряпочку, она подошла ко мне и повязала мне фартук, на котором были написаны две буквы «З». — Ну, тридцать третья, добро пожаловать. И бегом в зал, собрание начнётся через 10 минут.

А-а-а-а, точно, это не две буквы, а две цифры. Я очень обрадовалась такому  номеру. У моей мамы в детстве было прозвище Тридцать Три, потому что её имя и девичья фамилия начинались с буквы «З».

Лирическое отступление

Тем временем. Около окна стояли два больших дракона.  Они пили кофий из маленьких чашечек, смешно оттопырив мизинчики.

— Ты слышал, наш сын полка притащил невесту?

— Да-а-а? — удивлённо спросил второй. — Не ожидал.

— Никто не ожидал. И она из другого мира.

— Да-а-а? — с не менее удивлённой интонацией протянул дракон.

— Ну, тут такое дело, — понизив голос и, поигрывая надбровными дугами, говорит первый, — как бы это сказать...

— Говори уже, интриган, — усмехнулся второй, не выдержав затянувшейся паузы.

— Это самое... Ну... Розу эту уже нюхали!

— Чаво? — поперхнулся кофием второй. — Ты можешь нормально говорить?

— Ну... В её палисаднике уже гуляли и натоптали.

— А-а-а, разумею, — понимающе закивал головой. — Вдова, что ли?

— Да, какая вдова? Так, гулящая,— оба дракона прихрюкивая засмеялись.

— Значит, её шансы стремятся к нулю.

— Как сказать, как сказать. Возможно, она его этим делом и охмурит.

— Да кто захочет обнюханную розу нюхать? — возразил второй.

Риторический вопрос не требовал ответа. И продолжил:

— Ты уже сделал ставки?

— Нет ещё. Есть время подумать. Я на свою хотел поставить, но вчера увидел невесту, которую Арктур привёл. Глаза — во, губы — во! — немного разведя лапы в стороны, дракон продемонстрировал размеры. — Красавица невероятная!

— Ну, ты насмешил, — второй дракон усмехнулся и перевернул чашку с допитым кофием дном вверх. — Не ты же себе жену выбираешь! У них идеалы красоты совсем иные, странные, они на другое обращают внимание.  Надо говорить так: грудь — во, задница — во! — и дракон развёл лапы на максимум.

Подняв чашечку, ящер стал задумчиво разглядывать содержимое.

— Та-на, — прочитал по слогам, — ты не знаешь, что это такое «тана»?

— Откуда мне знать? Как ты вообще такой архаизм как гадание на кофейной гуще вспомнил? Там же результат угадывания приближается к среднестатистической погрешности. Проще монету подбрасывать. Вероятность попадания больше.

— Может быть, может быть.

Конец лирическому отступлению, возвращаемся к нашим баранам

   Войдя в зал, я села на одно пустовавшее кресло, в самом конце ряда. Все, находившиеся рядом девушки, уставились на меня, причём тем, кто сидел с другого конца, пришлось сильно наклониться, чтобы рассматривать меня. Я делала тоже самое, т. е. глазела на них. На мой вкус все девицы были прехорошенькими. И даже скромная одежда из натуральных тканей и невзрачных расцветок не портила впечатления. Зато их длинные волосы  украшали причудливые ленты и цветы. Ни на одной я не увидела номера. А ещё мой джинсовый костюмчик явно был в диссонанс. Про причёску вообще молчу. Короткую стрижку трудно назвать причёской: так, из серии «помыл и забыл».

От сидящих чуть далее,  услышала скорее заинтересованное, чем пренебрежительное перешёптывание. «Это та самая?», «Смотри, её одежда старая, даже прохудилась», «Худенькая какая»

Ха, подумала я, «худенькая», мне бы пяток килограммов не мешало скинуть. Но комплимент, как любой женщине, был ужасно приятен. Всем известная истина: хотите поднять девушке настроение, скажите ей, что она похудела.

И тут раздалось всеобщее «ах»: на сцену вышли четыре человека, три женщины и мужчина. По небольшой схожести между собой и с портретом, который показывал мне дракон, подумала, что это родственники жениха. Мужчина явно выбивался своими габаритами из четвёрки, такой добродушный великан-уволень.

Та самая женщина, которая повязывала мне номер, вышла чуть вперёд и сказала:

— Дорогие отроковицы! Позвольте поприветствовать вас в нашем государстве. Представляться не вижу нужды, — как же? Есть нужда! — Все вы и нас и жениха, — она открытой ладонью вверх указала на великана, — хорошо знаете.

Меня аж перекорёжило. Кого? Жениха? Ах ты ж желтобрюхий гад с лапками! Я ж тебе хвост отдавлю! Кого он мне на портрете показывал? Отфотошопленное изображение или фото двадцатилетней давности? Мдя уж. Женишок, так скажем, был второй свежести. А, в принципе, какая мне разница? Чуть отошла я от шока. Не замуж же мне за него выходить. Получу свои несколько килограммов алмазов и заживу припеваючи. Только как я дома это сокровище легализовать сумею? Скажу, что любимую кошку хоронила и клад нашла. Тогда с любимым государством точно делиться придётся. А что если этот пузатый гад мне и с алмазами наврал? Договор мы с ним так и не заключили. Вот, не меркантильная я, но сейчас материальная сторона вопроса волновала меня больше всего.

Если коротко  пересказывать речь ораторши, то суть в следующем. Предстоит нам испытание сложное, но интересное. Всего будет три основных и, возможно, три дополнительных испытания. По результату соревнования жюри определит тройку лидеров, которые получат сертификаты соответствия невесте, а с этими бумажками, как поняла, любой возьмёт замуж и будет только рад. Кроме того, лидер каждого этапа получит награду и памятный сувенир.

— В конце мне хотелось бы добавить, — продолжила уже другая, молодая женщина, — вашими кураторами были представлены модели обычного и привычного вам жилья. Наши мастера уже всё подготовили. Это временное жильё, иллюзия, но нисколько не хуже реального.  Там вы найдёте всё необходимое для жизни и для успешного прохождения этапов конкурса. Для того чтобы вы показали себя хорошими хозяюшками, готовить, убирать вы будете сами. Повторюсь, в жилищах вы найдёте всё необходимое. Уже с сегодняшнего дня вас будет навещать жених, чтобы ближе с вами познакомиться. А вы, в свою очередь, как гостеприимные хозяйки должны накормить, напоить и спать его уложить.

Наконец-то это собрание подходило к концу. Уже было время обеда, а у меня с утра во рту ни хлеба, ни колбасы не было. Мамин завтрак не считается. Подумала, щас попаду в иллюзию  своей квартиры, сначала быстро себе яичницу пожарю и посплю немного, новые впечатления нужно переспать.