Письмо Тёмному Лорду

Дождь тихо стучал в окно. Маленькие серебряные капельки бросались на стекло, превращаясь в полупрозрачные полосы воды. Гарри протянул руку и провел по дождливым спиралькам с внутренней стороны окна. Пальцы оставили на стекле грязные разводы, отчего внешний мир стал размытым и нечетким. Мальчик вздохнул, отведя взгляд от дождя, и в последний раз перечитал написанное им письмо: "Для Темного Лорда. Я устал с вами бороться. И больше не могу этого делать. Я пишу, чтобы сообщить вам о своей безоговорочной капитуляции. Завтра, в полдень, буду на Тисовой улице в Литтл-Уингинге, за пределами магической защиты, которая окружает дом моих тети и дяди. Пожалуйста, убейте меня быстро и милосердно. Искренне Ваш, Гарри Поттер". Гарри с трудом сглотнул подступивший к горлу комок и взглянул на снежно белую сову, сидящую на подоконнике. Он погладил мягкие белые перья, а затем свернул письмо и дрожащими руками привязал его к птичьей лапке: - Пожалуйста... Пожалуйста, доставь письмо Волан-де-Морту, Хедвиг. Сова неохотно пошевелилась и легонько ткнулась Гарри в висок, отчего ее клюв побагровел. Гарри вытер рукавом каплю крови с птичьего носа. - Ох. Прости за это. В последнее время дядя Вернон еще ужасней, чем обычно... Пожалуйста, Хедвиг, - Гарри снова погладил ее перья. - А теперь, лети. Больше я никогда ни о чем тебя не попрошу. Я... Я просто больше не выдержу. Не после того, что случилось с Сириусом... Он открыл окно и слегка подтолкнул птицу, не желающую мокнуть под дождем. Гарри застыл на мгновение, молча наблюдая за тем, как та исчезает в туманной дали, а затем сел на кровать и принялся ждать.                                        * * * Тисовая улица безмолвствовала. Дождь превратился в легкую морось, а ряды аккуратных домов окутали клубы тумана, которые казались чем-то потусторонним и совершенно непохожим на обычный воздух пригорода. Сладкий аромат лаванды и мальвы смешался с запахом мокрой земли и дождя. Глубокая тишина на пустынной улице, обилие бледно-фиолетовой глицинии, каскадом свисающей над изгородью, и легкие завитки тумана придали знакомому переулку завораживающий вид. До полудня оставалось пять минут, а Темного Лорда нигде не было видно. Гарри мельком посмотрел по сторонам, но заметил только маггла, который сидел на скамейке и читал газету. Серо-белый кот неторопливо прогуливался по тротуару. И больше никого. Он ждал. Секунды тянулись бесконечно. Пять минут после полудня. Почему нет Волан-де-Морта? Взгляд Гарри неуверенно переметнулся на человека, сидящего на лавочке. Тот был одет в серый костюм и выглядел совершенно обычно. У него были темные волосы и приятное, совершенно не отталкивающее лицо. Человек оторвался от газеты и слегка улыбнулся ему. Гарри медленно подошел к скамейке и сел рядом с незнакомцем. Несколько минут они сидели в тишине. Гарри заметил, что газета была совершенно сухая, несмотря на то, что мужчина какое-то время просидел с ней под дождем. Он посмотрел на незнакомца и шепнул: - Это ведь вы? Человек аккуратно сложил газету и положив ее на скамейку рядом с собой, тихо ответил: - Да, Гарри, это я. Гарри кивнул. Как ни странно, его сердце оставалось совершенно спокойным. - Я готов. - Готов к чему? - у мужчины был приятный голос, и, как Гарри не пытался, он не смог заметить в нем признаков, свойственных Волан-де-Морту. Гарри сглотнул: - Я готов умереть. - Понятно, - какое-то мгновение мужчина внимательно его рассматривал. Мальчик ждал, что тот достанет свою тисовую палочку, но он этого не сделал. - Могу ли я спросить, почему? Гарри недоуменно на него посмотрел: - Почему что? - Почему ты хочешь умереть? Должен признаться, я не ожидал подобного письма, и мне хотелось бы узнать, что так тебя изменило. Гарри опустил взгляд. - Я просто... устал, ладно? На самом деле, устал. Устал от всего. - Ясно. Что случилось с твоей головой? - голос мужчины был мягким. - У тебя там довольно глубокий порез. - Мой дядя, - Гарри вытер рукавом все еще кровоточащий висок и нахмурился. - Не хочу быть грубым, но вы не могли бы уже покончить с этим? Карие глаза мужчины задержались на его лице. - Это сделал твой дядя? - взяв Гарри за подбородок, он повернул его лицом к себе. - У тебя есть и другие синяки, довольно старые. Почему ты не рассказал об этом Дамблдору? Гарри посмотрел на него с опаской, не понимая, почему Волан-де-Морта интересовали подобные вещи, и пожал плечами: - Я написал ему об этом несколько лет назад. Он так и не ответил. Неужели? - мужчина какое-то время молчал, глядя в туман, а затем прошептал так тихо, что Гарри еле его расслышал: - Нет, конечно нет. Дамблдор никогда не отвечает на подобные письма. - Вы... Вы собираетесь меня убить? - Гарри чувствовал себя ужасно странно, задавая этот вопрос приятному на вид человеку. Тот положил руку ему на плечо. - Убить тебя? Всему свое время, Гарри. Всему свое время. Через секунду все потемнело, и Гарри почувствовал, как из легких выходит воздух. Он зажмурился и чуть не задохнулся от ощущения, что мир словно сжимается вокруг него. "Аппарация. Мы куда-то аппарируем." Гарри открыл глаза, оказавшись в мрачной гостиной рядом с человеком в сером костюме. Комната все еще хранила следы былого величия: в потускневших канделябрах мерцали свечи, холодный камин обрамляли мраморные серафимы, мебель была старой и рваной, но не без некоторой мрачной элегантности. Гарри узнал комнату из своих снов: это была гостиная особняка Реддлов, родовое поместье Волан-де-Морта. Именно здесь был убит старый смотритель. Гарри сглотнул. Конечно. Конечно, смерть не собиралась прийти так быстро и безболезненно, как он себе представлял. Скорее всего, пытки тоже включены в программу. Мальчик метнул быстрый неуверенный взгляд на незнакомую фигуру Темного Лорда. - Садись, Гарри, - тот указал на пыльный стул, обитый выцветшим шелком. Гарри послушно сел и замер в ожидании. В это же время мужчина начал меняться: на приятном лице медленно проступили хорошо знакомые черты Темного Лорда. Маггловский костюм потемнел и превратился в мантию. Алые глаза пристально изучали лицо мальчика. - Как я понимаю, Дамблдор не знает о письме, которое ты мне написал? - голос Волан-де-Морта все еще оставался таким же приятным, как у того человека на скамейке. Гарри покачал головой: - Никто не знает. Вы можете действовать и убить меня. - Так не терпится умереть... Очень любопытно, - Волан-де-Морт не двигался, пристально изучая Гарри своими темно-красными глазами, отчего тому было не по себе. Дверь со скрипом отворилась, и в комнату прошмыгнула маленькая пухленькая фигурка: - Вы вернулись, мой Господин. Вам что-нибудь нужно? Ох... - глаза Питера Петтигрю расширились, как только он увидел Гарри. - О, вы поймали Гарри Поттера, мой Господин. -Да, - спокойно ответил Волан-де-Морт. - Похоже, я это сделал, Хвост. И мне понадобилось намного меньше усилий, чем я думал. Что-то еще шевельнулось около двери. Гарри повернул голову и увидел в тени приближающуюся темно-зеленую фигуру."Нагайна".Он сглотнул. Наверное, глупо было думать, что Темный Лорд решит завершить все простым и безболезненным убивающим проклятьем. Неважно. Так или иначе, все скоро закончится. Тихо шипя, змея скользнула к Гарри: "Откуда ты, мой зеленоглазый ребенок? Он прекрасен, хозяин. Его глаза прекрасны. Вы отдадите его мне?" Встретившись с желтым взглядом змеи, Гарри зашипел на парселтанге: "Я не ребенок. И я не твой." Змея замерла, взгляд желтых глаз остановился на лице мальчика. - Что... Что ты только что сказал? - прошептал Волан-де-Морт. Гарри только пожал плечами. "Оставь его, Нагайна", - по команде Волан-де-Морта змея неохотно скользнула прочь. Гарри почувствовал на своем лице пристальный взгляд Темного Лорда. Волан-де-Морт снова заговорил не терпящим возражений голосом: - Уйди, Червехвост. Закрой дверь. Как только Хвост и змея покинули комнату, Темный Лорд опустился на колени у кресла Гарри: "- Говори снова". Мальчик ошеломленно моргнул. Все длилось намного дольше, чем он ожидал. Почему Волан-де-Морт просто не возьмет и не убьет его? "- Вы хотите, чтобы я говорил на парселтанге? " - прошептал он. Алые глаза расширились, и Темный Лорд тут же кивнул. "- Да, Гарри. Я хочу, чтобы ты говорил на парселтанге. Расскажи... Расскажи мне, ребенок, как ты начал говорить на древнем змеином языке? Это невозможно. Когда ты научился так разговаривать?" Гарри на мгновение задумался, а затем покачал головой: "- Я не знаю. Я всегда умел общаться со змеями. Вы можете убить меня сейчас?" - Убить тебя? - тихо спросил Волан-де-Морт. - Нет, пока я не пойму. Ты, Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил — змееуст? Как такое возможно? Ты должен быть потомком Слизерина. Я думал, что единственный, кто остался. Очень, очень странно... Гарри почувствовал, что начинает уставать от всего этого. - Нет, я не потомок Слизерина. Дамблдор сказал... Он сказал, что я получил способность говорить со змеями от вас. Я тоже не знаю, как это работает, но он объяснил, что вы случайно передали мне часть своих сил, когда не смогли убить меня еще ребенком. Он сказал, что так я получил это, - Гарри коснулся шрама. - Что он сказал? - голос Волан-де-Морта понизился до шепота. - Но это абсурд! Я передал тебе часть своих способностей, когда наградил этим шрамом? Это нонсенс. Магия не передается. Даже ребенок должен об этом знать. Длинная белая рука легонько дотронулась до шрама. Пальцы Волан-де-Морта были необычайно холодными на ощупь. Гарри чувствовал, что Темный Лорд в замешательстве."Трюк. Он думает, что это все уловка, задуманная Дамблдором, часть какого-то грандиозного плана". Гарри вздохнул: - Нет, это не трюк. И, даже если у Дамблдора есть какой-то план, я ничего о нем не знаю. - Как... Как ты узнал, о чем я думаю? - голос Волан-де-Морта был едва слышен. - Ты такой хороший легилимент? Даже если так, ты должен быть невероятно сильным. Я окклюмент самого высокого уровня. Как обычный ребенок может читать мои мысли? - Я не ребенок, - Гарри начал терять терпение. - Слушайте, это неважно. Я всегда мог чувствовать ваши мысли и эмоции; это все из-за шрама. В ночь, когда вы убили моих родителей, ваша магия дала осечку. Вы случайно сделали меня змееустом и создали между нами связь. Вот и все. - Вот и все? - не сводя с Гарри глаз, Волан-де-Морт опустился в кресло напротив него. - Ты не понимаешь, ребенок. Магия так не работает! Если бы магия могла передаваться от одного человека к другому, любой маггл смог бы стать волшебником. Что за абсурдная мысль! Невозможно передать магические способности. - Тогда как же я вдруг получил способность говорить на парселтанге в ночь, когда вы запустили проклятье? - Гарри смутился. - И почему я могу читать ваши мысли? Должно быть, вы все-таки передали мне что-то от себя, - Гарри прочистил горло. - Мне очень жаль, но... Вы скоро собираетесь меня убить? Ожидание довольно нервирует... - Убить тебя? - голос Темного Лорда оказался неожиданно хриплым. - Убить тебя? Нет-нет, Гарри. Я никогда тебя не убью. Мне нужно, чтобы ты всегда был в безопасности. Гарри моргнул. - Что? Ледяная рука мягко коснулась его лица. - Должно быть, тебе это сложно понять, Гарри. Но я наконец все понял. Да, это имеет смысл. Ты - мой крестраж, мой драгоценный ребенок. - Крестраж? - Гарри устало потер лоб. О чем, черт возьми, говорит Волан-деМорт? Темный Лорд подался вперед: - Ты - моя душа, Гарри, - выдохнул он. - Мой крестраж. Ты знаешь, что когда совершается убийство, оно разрывает душу? И можно завладеть одним из этих осколков, и заключить его в какой-нибудь предмет после убийства? Таким образом, убийца может использовать свое насилие, чтобы стать бессмертным. Я использовал эту магию несколько раз, чтобы обеспечить свое собственное бессмертие, и спрятал фрагменты своей души в ценных для меня предметах. Гарри уставился на него: - Как... Как ваш дневник? Волан-де-Морт слегка нахмурился: - Ты знаешь о моем дневнике? Гарри кивнул: - Я уничтожил его, когда был на втором курсе. - Ты уничтожил крестраж? - Волан-де-Морт выглядел испуганным. - Это невозможно, Гарри. Как это мог сделать обычный ребенок? Они почти не поддаются разрушению. - Я уничтожил его клыком василиска, живущего в Тайной комнате, после того, как убил его. Э... Сожалею об этом. Гарри затаил дыхание, ожидая смертельной ярости Темного Лорда. Вместо этого тот мягко рассмеялся: - Ты убил древнего василиска и уничтожил крестраж? Какой ты необычный ребенок, Гарри! Но, конечно же, ты необычный; ты не можешь таким не быть, - он слегка провел рукой по волосам, алые глаза блеснули. - Кого заботит дневник со скучными бреднями школьника, погрязшего во тьме? Этот крестраж безгранично чудеснее... Живой крестраж! Подумать только, что я чуть не убил тебя, Гарри! - белая рука дрожала. - Мой крестраж... Гарри почувствовал головокружение: - Вы сделали меня крестражем? Во мне есть часть вашей души? Волан-де-Морт кивнул: - Похоже на то. Это было случайно — я понятия не имел... Но теперь все это имеет смысл... Ох, не волнуйся так, ребенок. Ты больше не должен меня бояться. Я всегда буду тебя защищать. Больше никто и никогда тебе не навредит. Гарри посмотрел на бледное лицо Темного Лорда: Вы не собираетесь меня убивать? - Конечно, нет, - Голос Волан-де-Морта был мягким. - Этот ублюдок Дамблдор, вероятно, планирует, что, в конце концов, мы убьем друг друга. Ох, не смотри так удивленно, Гарри; я знаю его дольше, чем ты, и именно так он поступает для «общего блага». Но ты больше не должен беспокоиться о нем. Я всегда буду присматривать за тобой, мой драгоценный ребенок. - Я... не ребенок. Волан-де-Морт слегка опешил: - Нет. Конечно, нет. Сколько тебе сейчас лет? Четырнадцать? - Почти шестнадцать. Темный Лорд нахмурился: - Действительно? Ты выглядишь моложе. Должно быть, это из-за одежды, которую ты носишь. Она тебе слишком велика. Гарри посмотрел на свою изношенную мешковатую одежду: - Раньше она принадлежала моему двоюродному брату. - Они бедны — те магглы, которые приглядывают за тобой? Гарри не смог сдержать улыбки: - Нет, для себя они стараются. Просто я им не нравлюсь. На самом деле, они думают, что даже эти подержанные вещи для меня слишком хороши. - Серьезно? - Волан-де-Морт какое-то мгновение пристально изучал Гарри, после чего добавил: - Я завтра же пошлю за новой одеждой для тебя. Ты должен сказать мне, чего еще хочешь. - Чего я хочу? - Гарри озадаченно посмотрел на Темного Лорда. Он что, спит? Темный Лорд просто предлагает купить ему новую одежду? Волан-де-Морт слегка улыбнулся: - Мне довольно давно было шестнадцать, мой дорогой. Ты должен напомнить мне, что может хотеть шестнадцатилетний мальчик. Возможно, редкие магические книги? Драгоценности? Музыкантов? Девушек? - Девушек? - Гарри густо покраснел, когда понял, что именно Лорд имел в виду. - Э-э-э... Нет, спасибо. Мне ничего не нужно. Волан-де-Морт выглядел разочарованным. - Ничего? Но ведь определенно есть что-то, чего бы тебе хотелось? Просто скажи, Гарри! Магические артефакты? Ковры-самолеты? Слуги? Гоблинское оружие? Эльфийское вино? - Э-э-э... - Гарри покачал головой. Все, чего он действительно хотел, так это вернуть Сириуса из мертвых, но не думал, что Волан-де-Морт смог бы это организовать. - Может быть... Немного еды? - Еда! Да, конечно! - Лорд выглядел довольным. - Почему я об этом не подумал? Ты, должно быть, голоден. Когда появится домашний эльф, я сразу же прикажу ему подать еды. Что тебе нравится? Гарри задумался: - Я... Я не знаю. Дурсли постоянно морили меня голодом, так что я ел все, что подвернется. А в Хогвартсе всегда было много еды, и я тоже ел все. Я никогда не думал о том, что мне действительно нравится. - Хм, - Волан-де-Морт задумчиво на него посмотрел. - Ну, в таком случае, я просто скажу эльфу принести тебе всего понемногу, пока мы не разберемся в твоих предпочтениях, - он обвел гостиную хмурым взглядом. - И мне действительно нужен домовой эльф, чтобы он сделал что-нибудь с домом и это место не выглядело столь скверно. * * * Когда Гарри проснулся на следующий день, поместье Реддлов волшебным образом преобразилось: мраморные полы блестели, мебель была очищена от пыли и отремонтирована, стол сервирован нежным фарфором, хрустальными бокалами и блестящим серебром. От Питера Петтигрю избавились, когда Воланде-Морт заметил, как Гарри вздрогнул, увидев его, а в доме из ниоткуда появились пять домашних эльфов. Гарри все еще был наполовину уверен, что все это какой-то ужасно странный сон. Он получил мягкую постель и много еды, а Темный Лорд, казалось, обзавелся странной новой одержимостью сделать его счастливым. Заметив, что Гарри все еще пугает его чудовищная внешность, Волан-де-Морт предложил снова принять обличье того маггла, но эта идея показалась Гарри слишком дикой. Его жизнь и так была достаточно сюрреалистичной, а распитие эльфийского вина с Темным Лордом, выглядящим, как лондонский биржевой маклер, вполне могло довести его до окончательной потери рассудка. В конце концов, они остановились на обличье Тома Реддла — красивого школьника, которого Гарри увидел в дневнике, и с тех пор Темный Лорд стал юношей со слегка волнистыми черными волосами. Однажды Гарри случайно назвал его «Том», и с того времени он был для него именно Томом. Том всегда был на стороне Гарри, стремясь потворствовать любому его капризу, но после нескольких недель потаканий, капризов у Гарри не осталось. Том, казалось, был так, до смешного, счастлив, когда он просил о чем-то... Поэтому Гарри изо всех сил пытался придумать еще что-нибудь, но в голову ничего не приходило. Когда Хедвиг показалась у окна его спальни, Том купил ей великолепную золотую клетку и несколько больших коробок с орехами для сов. Том забрал у Дурслей школьный чемодан и палочку Гарри, «случайно» зайдя к ним домой во время пожара, но, к сожалению Тома и облегчению Гарри, Дурсли не пострадали. У Гарри появилась красивая одежда, мягкие подушки, золотые снитчи и великолепные метлы, множество карточек из-под шоколадных лягушек и торты, и он просто не знал, чего еще можно было бы пожелать. Ты выглядишь грустным, - однажды прошептал Том, когда они вместе сидели перед камином. - Ты все еще хочешь умереть? Гарри медленно покачал головой. - Тогда чего ты хочешь? Ну же, скажи мне. Гарри посмотрел на мерцающий огонь: - Я начинаю скучать по своим друзьям. - Твои друзья? - Том вскочил на ноги. - Я добуду их для тебя. Кого из них ты хочешь? Рона Уизли или Гермиону Грейнджер? Они твои фавориты, верно? Гарри рассмеялся: - Ты не можешь просто принести мне мир на блюдечке с голубой каемочкой. Я скучаю по Рону и Гермионе, но еще я скучаю по школе. Уже почти сентябрь... Новый учебный год начнется через несколько дней. Я хочу поехать в Хогвартс. - В Хогвартс? - в голосе Тома послышались тревожные нотки. - Нет, Гарри, это небезопасно. Я совершенно не доверяю Дамблдору, и, если бы твои друзья были в состоянии позаботиться о тебе должным образом, ты бы не просил несколько недель назад Темного Лорда убить тебя. Я пытаюсь сделать тебя счастливым, я не могу позволить тебе уйти и снова стать несчастным. Я никак не могу разрешить тебе вернуться в Хогвартс. - Но это то, чего я хочу. Я скучаю по школе. И скучаю по своим друзьям. Том глубоко вздохнул и, запустив пальцы в свои темные локоны, взъерошил прическу. - Ну, хватит, Гарри, это несправедливо. Ты же знаешь, я сделаю все, что ты захочешь, когда твои прекрасные изумрудные глаза такие влажные, как сейчас. Но я должен знать, что ты в безопасности... На какое-то мгновение он нерешительно замер, а затем его осенило: - Черт! Я знаю, что делать! Почему я не подумал об этом раньше? - Не подумал о чем? - Гарри не смог сдержать улыбки, заметив каким довольным тот выглядел. - Я отправлюсь с тобой, разумеется! - Том снова сел на пол рядом с ним. - Таким образом, я смогу присматривать за тобой и обеспечивать твою безопасность, а ты сможешь пойти в школу и увидеть своих друзей. Довольно неплохой повод снова оказаться в Хогвартсе после всех этих лет. Ты должен признать, Гарри, это — замечательная идея! Гарри рассмеялся: - Ты не можешь попасть в Хогвартс. Есть же всякие заклинания и охрана, которые не пустят тебя. Даже если ты как-то сможешь войти в замок, люди тебя узнают. Серебряные глаза Тома сверкнули: - Конечно не узнают. Я придумал гениальный план, Гарри. Я отправлюсь с тобой, и никто меня не узнает.