Глава 77

Глава 77. Чистилище на земле

Meow-laoda

Ци Чэнь восстановился полностью. Они вдвоем получили возможность приходить и уходить гораздо свободнее, потому что разрешение на передвижение между провинциями дали уже давно, сняв все ограничения.

Храм Ваньлин находился на горе на окраине городка. Ци Чэнь несколько раз приходил сюда ночью и не чувствовал, что это место пользуется большой популярностью. Придя на этот раз днем, он обнаружил, что рядом есть городок. У входа в храм Ваньлин открывался вид на большую его часть.

Ци Чэнь посмотрел вниз и увидел черный туман, окутывающий весь городок, из-за чего было невозможно кого-либо увидеть.

— Становится толще... — сказал он, нахмурившись.

— Да, — Лун Я взглянул на него, а затем потащил к воротам храма. — Так что нам нужно поторопиться! Я не знаю, когда прибудет директор Дун и остальные.

Они прошли через несколько дверей и оказались в небольшом дворе, где в одиночестве жил Хуэйцзя.

Наставник, одетый в простое одеяние буддийского монаха, выпрямился у колодца во дворе. Над устьем колодца появилась дополнительная лампа, которая добавила еще один слой света.

— Что? Те, кто под землей, снова не сдерживаются? — спросил Лун Я.

— Зачем пришли раньше? — Хуэйцзя посмотрел на них, указал на устье колодца и ответил. — Прошлой ночью почти произошла катастрофа. Храм Ваньлин бедного монаха был почти в опасности. Вы пришли как раз вовремя. Только что удалось снова их подавить.

Он стряхнул несуществующую пыль с рук, сделал приглашающий жест в сторону дома и сказал:

— Входите.

— Ох, как непросто. Впервые я слышу от тебя "входи", а не "уходи", — Лун Я бросил эту фразу и, схватив Ци Чэня, последовал за Хуэйцзя внутрь.

— Ой? — Хуэйцзя с беспечным видом протер стол и налил три чашки чая. — Тогда бедный монах надеется, что в будущем у него будет меньше возможностей говорить "входите".

Лун Я: "..."

Вспомнив, как в прошлый раз Хуэйцзя подавил злобных духов и потерял обоняние, Ци Чэнь спросил:

— Наставник, в этот раз ты в чем-нибудь пострадал?

Хуэйцзя был таким же негостеприимным, как и всегда. Он только помахал им рукой, потом сел один, отпил чая и сказал:

— Просто потерял чувство вкуса. Бедный монах уже много лет не употребляет вегетарианскую пищу, а чай пробует лишь изредка. Если нет вкуса, значит это просто утоление жажды и не оказывает никакого воздействия.

Лун Я нахмурился:

— Значит, ты все еще хочешь взяться за дело и искать смерти?

Хуэйцзя выглядел очень молодым, на вид примерно того же возраста, что и Ци Чэнь, и имел ярко-красную родинку между бровей. В повседневных разговорах его лицо оставалось бесстрастным, всегда спокойным и мягким, излучая благородную и величественную ауру¹.

¹Обычно так говорят о Буддах и Бодхисаттвах.

Выслушав слова Лун Я, он приподнял уголки губ, показывая редкую улыбку. В сочетании с его красивой внешностью и той красной родинкой, у него действительно был потенциал стать демоническим монахом.

Но его слова не имели никакого отношения к демоническому монаху. Он сказал с легкой улыбкой:

— Заслуги, которые бедный монах накопил за столько лет, бесполезны. Должен ли он хранить их как мемориальные доски?

Когда Лун Я услышал это, то приподнял уголки губ:

— Оставь для хорошего перерождения!

Затем он указал на Ци Чэня:

— Вот негативный учебный материал. Его заслуги исчерпаны. Посмотри, какая судьба была уготована ему в прошлых жизнях.

Ци Чэнь: "..."

Хуэйцзя сделал еще один глоток чая:

— Эта жизнь еще не закончилась. Слишком рано думать о следующей.

Во время их беседы во дворе раздались какие-то звуки.

Ци Чэнь обернулся и увидел идущего к ним пузатого директора Дуна.

Он только собрался войти в дверь, как человек, словно плывущее облако, стремительно подлетел и в момент приземления, повернув в руках длинный меч², превратил его в ручную метелку, затем взмахнул ею и положил на руку.

²长剑 (chángjiàn) — длинный меч или полуторный.

Как только мужчина остановился, то повернулся в сторону и жестом указал на директора Дуна, прося его войти первым.

Он носил даосское одеяние с серебряной окантовкой, каждое его движение было бесстрастным и холодным, с первого взгляда давая понять, что он с горы Юньду. Все, кто вышел из этого места, больше походили на ледяную пену. Единственным исключением являлся их глава — монах Ли.

— Передаю вам привет от шисюна, исполняющего обязанности настоятеля, — не только его выражение лица было ледяным, но даже тембр голоса звучал холодно, словно он только что побывал в ледяном источнике.

Этим человеком был не кто иной, как старший старейшина горы Юньду, шиди монаха Ли — Шэнь Хэ.

Обычно все дела, большие и малые, на горе Юньду вели монах Ли и его шиди Шэнь Хэ. Их фактическое положение являлось примерно одинаковым, но представлять гору Юньду всегда выходил монах Ли, а Шэнь Хэ никогда не вмешивался.

Но на этот раз по какой-то причине вперед вышел Шэнь Хэ, а монах Ли остался на горе Юньду.

Учитывая ситуацию, сердце директора-старой служанки-Дуна не выдержало, поэтому он с беспокойством спросил:

— С монахом Ли все в порядке?

Кусочек льда кивнул и выдавил только одно слово:

— Угу.

Директор Дун: "..."

В комнате собрались те, кто не являлся обычными людьми в прямом смысле: кроме директора Дуна и Ци Чэня, которые были еще более-менее, остальные трое не очень-то умели говорить по-человечески, а привыкли всегда действовать прямолинейно.

Хуэйцзя прямо спросил:

— Тогда почему ты, монах Шэнь, вышел вперед?

Шэнь Хэ, чье лицо все еще оставалось холодным, шевельнул губами и произнес три слова:

— Он много говорит.

Остальные: "..."

Его слова звучали совершенно ясно: текущая ситуация и так крайне срочная; если бы пришел монах Ли, который любит долго и нудно рассуждать, одни только обсуждения заняли бы много времени, поэтому он пришел сам, намереваясь быстро решить вопрос.

Услышав его объяснение, остальные сразу же последовали примеру и лаконично заговорили о деле.

Директор Дун поочередно указал на Ци Чэня с Лун Я, Шэнь Хэ и Хуэйцзя:

— Запад, север, восток. Значит, юг остается на мне.

Хуэйцзя кивнул:

— Чтобы отделить слой грязной энергии от человеческой души, нужно выбрать момент, когда душа относительно наиболее стабильна.

Директор Дун сказал "угу" в знак согласия:

— Неделя до и после Цинмина наполнена слишком сильной энергией инь. Человеческие души нестабильны, значит, нужно подождать, пока эта неделя пройдет...

Монах Шэнь на мгновение закрыл глаза и взмахнул метелкой:

— В полдень 13-го числа.

Лун Я нахмурился:

— Слишком поздно! Прежде чем это время наступит, человеческий мир перевернется с ног на голову. Чем скорее, тем лучше!

Услышав его, монах Шэнь спокойно произнес:

— Тогда сегодня вечером.

Директор Дун обеспокоенно сказал:

— Энергия инь слишком сильна. Снимать ее напрямую таким образом было бы слишком вредно для душ. Если одновременно очистить ту черную энергию, люди тоже не уцелеют...

Ци Чэнь, который до сих пор молчал, прервал директора Дуна и спокойно сказал:

— Есть я.

Все на мгновение замерли, прежде чем поняли, что этот человек, несущий ответственность за тысячи душ в человеческом мире, отсутствовал слишком много лет.

Все привыкли думать с точки зрения того, что живые души никто не защищает.

Ци Чэнь снова добавил:

— Завтра 19-й день лунного календаря.

Все вдруг поняли: девятнадцатое число каждого месяца — день, когда звезда Инхо нисходит в земной мир. Ци Чэнь неразрывно связан со звездой Инхо: когда звезда Инхо сильна, силен и он; когда звезда Инхо слаба, слаб и он. Девятнадцатый день, естественно, являлся для него самым подходящим.

— Тогда не стоит беспокоиться. Лучше не может быть, лучше не может быть! — сказал директор Дун.

— Сегодня в полночь? — спросил Хуэйцзя.

— Да! — Лун Я скрестил руки на груди и кивнул. — Полночь — как раз время, когда черная энергия наиболее беспокойна и активна, ее будет легче отделить. К тому же с наступлением полуночи уже придет девятнадцатое число.

— Тогда решено! — сказал директор Дун. — Сяо Ци, расскажи нам, как расположить набор талисманов.

Ци Чэнь кивнул.

Присутствующие в храме Ваньлин уже договорились обо всех вещах и теперь изучали формацию из талисманов.

А за пределами храма, во всем городе Цзян, во всей провинции, во всем мире царили хаос и смятение.

Старик Цинь, который всегда жил на вершине горы Цюй, рано утром собрал вещи и поспешно спустился с горы по тропе.

К его телу все еще была прикреплена куча талисманов, но он накинул старое пальто, чтобы прикрыть их. Неся дорожную сумку, наполненную одеждой и припасами, в глазах других он казался совершенно серым и неприметным.

Он прошел сто метров у подножия горы и нашел автобусную остановку. После недолгого ожидания подошел автобус.

Только из всех окон и дверей автобуса валила черная энергия. Издалека казалось, что его окутало темное облако. Старик Цинь, в отличие от обычных людей, видел эту черную энергию, поэтому сразу же испугался. Когда первый автобус остановился перед ним, он замахал руками и так и не осмелился сесть.

Водитель напрасно открыл дверь. Увидев, что старик не сел, он закрыл дверь, обернулся и гневно выругался:

— Не садишься в автобус, стоишь тут как труп! Больной!

Старик Цинь уже встречал этого водителя раньше. Каждый месяц он спускался с горы за покупками и большую часть времени встречал именно его. Молодой человек обычно вел себя совсем иначе: однажды, когда старик Цинь забыл сумку, он специально вернулся с пустым транспортом.

Старик Цинь посмотрел на черную энергию, окутывающую автобус, плотнее затянул пальто и погладил бумажные талисманы на груди под ним.

Следующий автобус почему-то выглядел точно так же. У старика Циня не оставалось другого выбора, поэтому он вошел внутрь со своим багажом.

На протяжении всего пути от горы Цюй до центра города в автобусе становилось все больше и больше людей, что делало его переполненным. За более чем час езды старик Цинь стал свидетелем не менее пяти больших и малых споров. Прежде чем он успел выйти из автобуса, два человека начали драться из-за своих мест.

А водитель вел автобус очень нервно, то резко тормозил, то внезапно ускорялся, словно решил выплеснуть всю свою накопленную за долгие годы раздражительность.

Но когда старик Цинь вышел из автобуса и пошел по улице к своему старому дому, то обнаружил, что черная энергия на улице совсем не светлее, чем в автобусе.

Старые переулки и так всегда немного хаотичны: лотки с завтраками, овощные лавки и палатки с лапшой теснились в них, толпясь у подъездов жилых домов. В обычные дни здесь легко вспыхивали споры, а сегодня все обернулось полным хаосом.

Старик Цинь с сумкой только что протиснулся через небольшой участок пути, как услышал сзади грохот. Обернувшись, он увидел, что два человека, ссорясь из-за места для торговли, опрокинули целый котел с горячим маслом, обварив нескольких прохожих. Мгновенно крики, ругань и плач слились воедино.

Старик Цинь был настолько шокирован, что не знал, как реагировать. Его оттолкнули в сторону и отругали за то, что он перекрыл дорогу. Тогда он случайно наступил на что-то мягкое.

Он посмотрел вниз и увидел, что это разорванная паровая булочка. Тесто и начинка валялись по земле, но страшно было то, что пыльное тесто покрывали пятна крови. На земле также оказались две лужи не засохшей крови, и старик Цинь испачкал в них свою обувь, из-за чего осталось несколько кровавых отпечатков ботинок.

Он больше не смел задерживаться и поспешно прошел через этот наполненный хаосом переулок, направляясь прямо к своему старому дому.

Проходя мимо соседского дома, старик случайно заглянул в окно и увидел, что люди смотрят новости. Звук телевизора доносился через полуоткрытое окно...

Ведущий использовал стандартный тон вещания, который оставался неизменным на протяжении многих лет, чтобы рассказывать о событиях, происходящих в разных местах.

Старик Цинь не удержался и немного постоял у окна, слушая, что в каком-то месте человек с ножом ворвался в школу и ранил десятки учителей и учеников, из-за чего были и погибшие, и пострадавшие. Покоя лишились и больницы, и аэропорты, и вокзалы...

Казалось, все места с большим скоплением людей находились в большой опасности...

Все это напоминало чистилище, где не осталось ни одного безопасного островка.