14

Я сидела в комнате и крутила листочек с названием. Меня прям распирало от любопытства, был ли в этих «Вратах» Лухан, и что он там делал. Но призрак меня усиленно игнорировал. Надо сказать, что сейчас его вообще не было в квартире. Но если он не может выйти, то где же тогда пропадает в другое время? Хм... Впрочем, это не самое странное. Вот разговор Дио по телефону, подслушанный мною через плохо прикрытую дверь, напрягает меня больше всего.

- Дело есть, - сразу, без приветствий, начал мой начальник. — Да, новая. Да, неопытная. Вам надо встретиться. Нет, не знает! И не узнает, ты меня слышишь? — с нажимом. — Вот и замечательно. Когда ты сможешь прийти? Она? Нет, одну я её не отпущу. Тебя это не касается. Хорошо. Тогда, до завтра, - и положил трубку.

Вот и думай теперь, что хочешь! Кажется, мозг заглючит от количества неизвестных!

Электронные часы на столе Лухана показывали семь вечера. Нет, я так и свихнуться могу!

- Дио, я ушла! — крикнула из коридора.

- Что? Куда? — он тут же выбежал из комнаты.

- К Чену, - не стала врать.

- К Чену? Я что-то не понял... Тебе не кажется, что...

- Не кажется, - повернула замок. — У тебя есть тайны, и я себе прошу одну, - бросила через плечо и вышла из квартиры.

Я не могла там больше находиться. Оба — и Дио и Лухан — что-то скрывали от меня. И эта атмосфера напряжения и недоверия давила, сжимая горло и грудь. А с Ченом было легко.

- Привет! — дверь открылась после первого звонка.

- Предложение посмотреть кино ещё в силе? — спросила.

- Конечно! Заходи. У меня тут, правда, бардак, - смущённо почесал затылок.

- Экран откопаем? 

- Хах, он единственный, кто не утонул в этом хаосе, - засмеялся Чен. — «Да не зарастёт к нему народная тропа!», - пафосно продекламировал. — Может, ты есть хочешь?

Мы смотрели не отягощённую особым смыслом фантастику, жевали разогретые в микроволновке сосиски и ржали над каждой репликой.

- Хороший фильм! — закивал Чен, когда по экрану поползли субтитры.

- Угу. Ты что-нибудь понял?

- Неа, поэтому и люблю такие фильмы! Минимум философии, максимум ржаки и действий.

- Сколько там времени? — закрутила головой, в поисках часов.

Чен закрыл проигрыватель.

- Десятый час.

- Ого!

- Что? Домой пора? — съехидничал Чен.

- Типа того, - хмыкнула. - Слушай, ты давно живёшь в этом городе? — повернулась к Чену, который слизывал остатки кетчупа с тарелки.

- Всю жизнь!

- У тебя на носу соус, - прыснула.

- Да? Зато смешно, - и продолжил вылизывание.

- Ты знаешь, где находятся «Врата»? — неожиданно спросила. Ну, и зачем оно мне? Зачем?

Чен так и замер с открытым ртом и высунутым языком.

- Чего? Чего ты? — ткнула его пальцем в плечо.

- А зачем тебе? — он быстро отвёл взгляд и занялся уборкой на столе.

- Просто... слышала, место интересное... - протянула.

- Плюнь в лицо тому, кто тебе это сказал! — резко выдал Чен и, подхватив все тарелки и чашки, ринулся на кухню.

Меня сразу насторожила эта агрессия по отношению к «Вратам», да и сам факт, что мой сосед снизу, отмеченный мной же Печатью Бога, знает о таком месте, заставляло мой мозг буквально взрываться от недостатка информации и этой недосказанности!

- Чен, а Чен, - попыталась перекричать звук воды. Он уже принялся мыть посуду, собиравшуюся, судя по количеству, пару недель. — Ну, Чен-Чен, - заныла, мельтеша за его спиной. — Это простое любопытство, честное слово! Я ж не дура! Я туда не пойду! Случайно краем уха услышала... А я ж тут недавно, ничего не знаю и...

Чен неожиданно выключил воду и обернулся ко мне.

- Всё, что тебе надо знать, это то, что ходить туда нельзя ни в коем случае!

- Почему?

- Нельзя, и точка! — снова обернулся к раковине.

Пару минут мы стояли молча: он смотрит на посуду, я — на его спину.

- Чен, - коснулась ладонью клетчатой рубашки. — Расскажи мне...

- Зачем? Почему именно ты спрашиваешь у меня про это место? — не оборачиваясь, тихо сказал парень.

- Я, правда, узнала о нём случайно. Но сейчас думаю, что это какое-то особенное учреждение. Там что-то случилось с тобой?

- Там пропал мой брат, - выдохнул он и снова включил воду.

Брат? Брат?! В месте, где собираются тёмные Печати?! Да у меня в голове целые фейерверки взрывались от удивления!

- Подожди-ка! — просунула голову ему под руку и закрутила кран. — Пошли со мной! — потянула его в комнату. — Садись, - толкнула на кровать, - и рассказывай, - подтянула стул поближе и села.

Чен опустил голову и пару минут задумчиво расковыривал дырку на своих дырявых джинсах.

- Мой брат... - видно было, что эта тема даётся ему тяжело. — Он был очень спокойным тихим человеком. Хотя... Почему говорю — был? Я до сих пор верю, что он жив, просто... не знаю, где... Он учился на отлично и поступил в университет. Родители так гордились им! Не то, что я, шалопай... Он много читал и мечтал стать адвокатом, и защищать бедных и слабых. Я же постоянно пропадал на репетициях, то пел, то танцевал, то учился играть на гитаре и фортепиано. Мы виделись редко, только перед сном, и я... Это я пропустил момент, когда что-то изменилось! Знаешь, я просто пришёл пораньше, занятия отменили, что ли? Пришёл, а дома такое напряжение, как затишье перед бурей, понимаешь? — я кивнула. — Оказалось, он сорвался и накричал на родителей. Я застал атмосферу после. Зашёл к нему в комнату, а он вещи собирает. Схватил сумку, просил поговорить со мной, а он... Посмотрел на меня так, словно это и не мой брат вовсе — столько злости и ненависти было в этом взгляде... - голос сошёл до шёпота. Ему пришлось откашляться, чтобы продолжить. — Он сказал, что больше не может так жить. Его не понимают и он никому не нужен. Но это не правда! Все любили его! Все! От бездомных животных до ворчливого деда на последнем этаже! Я спросил, куда он хочет уйти. Брат ответил, что есть место, где его уже ждут. Мол, там обещали, что начнётся другая жизнь, и он хочет попробовать. Я не смог его остановить... Мы с родителями тогда решили, что на него слишком давила ответственность и ему захотелось свободы, и отпустили его. И он больше не вернулся...

- Вы искали его?

- Конечно, - кивнул, - мы подали заявление в полицию через три дня после его ухода. Он не поднимал трубку и сам не выходил на связь. Но его не смогли найти. Я нашёл у него под кроватью бумажку, обрывок такой, и на нём было написано «Врата». Пробил в интернете, съездил туда, но меня вежливо послали. Я уж подумал, ну, мало ли что за клуб, но один алкаш за бутылку рассказал, что видел моего брата в тот день. И я бы не поверил, но он описал одежду, в которой брат ушёл из дома — коричневый свитер с ромбами, что ему на Рождество связала мама. Мужик сказал, что тот ему бросил мелочь в шапку, был чем-то расстроен, шёл с сумкой. Его встретили на крыльце несколько человек фразой: «Теперь ты навсегда останешься с нами!». Больше никто не видел моего брата. Словно он не выходил из этого здания... 

- А полиция?

- Им нужен был свидетель, но тело того алкаша нашли на следующий же день. Сказали, выпил что-то палёное, вот и всё. А моих слов недостаточно. Они пришли, поговорили с администрацией и ушли. Дело закрыто. Сказали, нет тела брата — нет дела, убежал из дома, вот и всё объяснение...

Парень замолчал, потом встал и достал из тумбочки фотоальбом.

- Я покажу тебе его, можно? — тихо спросил.

- Да, покажи.

Он начал листать страницы:

- Это мы маленькие. У нас два года разницы — он старший, - с тоскливой улыбкой Чен коснулся детского лица на фото. — Это мы в парке на каруселях. Это в первом классе. Он такой смешной! Серьёзный. Уже тогда хотел защищать слабых...

Страницы листались и листались, а во мне всё поднималось и поднималось непонятное волнение.

- Моих фотографий больше, он не любил позировать. Вот это одна из последних, - кивнул на фото парня в белой рубашке, сидящего за столом, заваленным книгами.

Я сделала резкий вдох, и у меня закололо в груди.

- Ты чего? — спохватился Чен.

Я немо, открывая и закрывая рот, не в силах сделать выдох от колющей боли, ударила себя в грудь.

- Сейчас! Я за водой! — парень бросился на кухню.

А я не могла отвести глаз от лица на фото...

- Вот вода! Пей и... ты плачешь? Чего ты? Всё нормально, не жалей меня, это было давно...

- Когда? — выдохнула, наконец.

- Три года назад.

Сделала глоток воды.

- Как... как его зовут?

- Моего брата? Чунмён, - ответил Чен.

Я боялась снова сделать вдох...

Я знаю тебя, Чунмён... Точно знаю...

- Прости! Мне пора! — подскочила.

- Уже? Прости, я не хотел тебя грузить своими...

- Нет, ты мне помог, правда! Я завтра... завтра приду, хорошо?

- Да, приходи и...

Но я уже выскочила на площадку и побежала вверх по лестнице.

- Дио! Лухан! — закричала с порога. 

- Нагулялась? — недовольно поджав губы, вышел мой начальник.

- Дио, я могла раньше жить в этом городе?

- Нет! - категорически ответил он.

- Вообще?

- Ну, чисто теоретически там, наверху, могли напутать, но ни разу такого не видел. Всё?

- Значит, могла... А как... как становятся Печатью?

- Я же говорил, что просто умирают, и все дела, - поморщился парень и уже развернулся, чтобы снова скрыться в своей комнате.

- Естественной смертью?

- Мы — да.

- А не мы?

- Что ты хочешь знать? — обернулся, подозрительно прищурившись.

- А как становятся Печатью Дьявола?

Воцарило молчание.

- Ты где была? — насупился Дио.

- У Чена. Так что с моим вопросом?

- Они тоже умирают, - незаметно материализовался Лухан.

- Естественно?

- Ну, если самоубийство можно считать естественной смертью... - протянул призрак.

В голове складывался ужасающий паззл. Не знаю, как и почему, но эта мысль сама сорвалась с языка:

- Во «Вратах» людям помогают покончить с собой? — выдохнула, и по напряжению парней поняла, что угадала.