Глава 24. Зимний бал

Подготовка заняла слегка больше времени, чем я рассчитывала. Так что на само торжество мы не то что бежали, мы неслись, как угорелые. Сначала по коридору в общежитии, потом по улице до Академии, ну и по самим коридорам уже в Академии. Как бы то странно не звучало, опоздали мы не из-за меня. А из-за Кэт... В прочем, нечего нового. Крылатая стала относиться ко всему более серьёзно, вот и в этот раз... Была через чур серьёзна...

В любом случае, это уже не важно. Где-то за коридор до актового зала мы остановились. И пошли уже спокойно, возвращая в норму дыхание, мысли и всё остальное. Так что в зал мы зашли более чем уверенно и спокойно.

На нас фактически никто не посмотрел, но чувствовала на себе взгляды "из под тишка". Что сказать, я уже привыкла и виду не подала.

Прошла за девочками. В толпе мы искали знакомые головы. Но я наткнулась только на глаза моих братьев... Две пары зелёных и фиолетовых глаз смотрели на меня с сожалением, с обидой, с вопросом. И всем подобным.Но я их красиво проигнорировала, отвернув голову в другую сторону.Девочки заметили, но промолчали. Правильно, молчание - золото.

Вскоре поиски закончились, нас окликнула Виола. Она пошла раньше нас. Раз мы знали теперь направление друзей, то спокойно шли и разглядывали толпу. Что касается меня, то я просто любовалась своей работой. Столбы с цветами, люстра со снежинками. О да, я не просто любовалась своей работой, я, откровенно говоря, гордилась ей. Правда, навряд ли укажут ответственных за декорации. Я горько хмыкнула под нос.

Мы разговаривали на всякие разные темы, пока в зале не началась глухая тишина и вдруг зазвучал голос мистера Николаса.

– Дорогие студенты и представители других учебных заведений. Я рад видеть вас на прекрасном торжестве в честь Зимы - Зимнем балу! – аплодисменты заглушили его дальнейшую речь. Но жестом он остановил всех. – Надеюсь, дальнейшее обучение будет таким же плодотворным, а учебные процессы будут показывать результат. – и вновь много аплодисментов. Я словно на цирковом представлении... – Хотелось бы поблагодарить своих студентов, что отвечали за подготовку зала. Учащиеся пятого курса Маргариту Дастелл, Маргариточка ты прекрасный куратор, зал отпад! Ларису Фельшину, Ерана Жэ Лань, Гираса Нойрса и Кафри Хицарь. А так же наших первокурссниц Эмилию Райс, Кэттерин Небесную, Виолу Блекрайвен, а так же Элизабет Холод. Эличка, прекрасные снежинки, я в полном восторге. И отдельное спасибо нашим прекрасным преподавателям, наблюдавшим за всем процессом. – вновь начались аплодисменты. А я аж возгордилась собой ещё больше. Директор похвалил. – Ну, не буду много говорить. Всех с началом каникул и зимних праздников. Отдыхайте! – на этом зал ещё и начал свистеть. А вот директор исчез. Интересно, он всегда все праздники в одиночестве справляет?

– Неа, он с преподавательским составом. У них свой стол в учительской. – со спины подошёл Ник. И опять он мои мысли без разрешения читает.

– Ни-ик! Не читай мои мысли без разрешения! – о, Всевышний, дай мне терпения это пережить.

– Да ладно тебе, всё равно нечего интересного. Я хоть надеялся, что ты об истинном думала... – надеялся он, щаз. Хм, а вед Люца я ещё не видела.

Продолжать не было смысла... Но тут зазвучала музыка. И моих подруг мгновенно разобрали на танцы. Но вот про меня вспомнили уже позже.

– Ну, что, принцесса, потанцуем? – ко мне подошёл Марк. Что ж. С появлением сестры он стал сдержаннее, это радует.

– Ну, уж так и быть. – даже не знаю, стоило ли соглашаться?

Мы встали среди танцующих. Где-то рядом была Эми и Зен. Чуть поодаль танцевали брат и сестра Небесные. Ви я потеряла почти сразу, она вроде с Фриком была.Ник и Нори пропали в неизвестном направлении. Эти двое поумерили свой пыл. Хотя, это было предсказуемо.

– О чём задумалась? – одарённый умел танцевать настолько искуссно, что я просто двигалась за ним.

– Да так, просто, всё изменилось... За это время. – я опустила глаза и рассматривала прекрасный галстук на шее вампира.

– Согласен. Эти полгода стали чем-то сродни перекрёстку. Как внутри каждого, так и между всеми. Мы изменились, во всяком случае многие. – он как-то косо посмотрел на Джея. – Но всё равно мы это мы и нас не изменить. – он мне больше не напоминал того вампирёныша-бабника, который бегал за каждой юбкой. Учёба в академии показала многим их новые стороны.

– Слушай, Марк, а что случилось, что и ты изменился? – я искренне удивилась и подняла свои глаза полные любопытства на одарённого. Он же такой ярой заинтересованности не ожидал.

– Ну, от части, по началу меня воспитывала Ви, позже въелось, и стало привычкой. И так вышло, что за полгода я немного изменил свои взгляды. – и бровью не повёл!

– Понятно. Я вот так задумалась... Вы все изменились... Но изменилась ли я? – теперь в моих глазах был не только интерес, но и грусть. Наверно, печально осознавать, что ты так и не выросла в отличии от своих друзей.

– Эл, ты слишком паришься из-за этого. Ведь друзья тебя любят не из-за того, изменилась ты или нет. А из-за твоего характера, веселья, твоей жизнерадостности. Ты ведь всегда такая старательная и пытаешься помочь всем, если можешь. Стоит ли говорить, что ты ещё и красивая? – он хитро ухмыльнулся. Вот эту улыбочку он не утерял.

– Хех, даже странно. Полгода назад я тебя ненавидела и от части даже избегала. Но сейчас ты меня успокаиваешь и даёшь советы. – я улыбнулась. Это правда было забавно.Он улыбнулся в ответ.

Ещё пара секунд и танец закончился.Я пошла к столикам с едой. Ведь с утра нечего не ела. А живот подтвердил мои мысли.

Ребята обменялись партнёрами, а я просто наблюдала из далека. Еда прекрасный партнёр, особенно на таких мероприятиях.Я слышала, как за окном воет вьюга. Чувствую, завтра выбраться из общежития будет сложновато. С другой стороны, тогда зачем вообще маги?Я откусила кусочек от кексика. И всё же, данного рода мероприятия явно не для меня. Я не вписываюсь в эту атмосферу. Хоть я и благородной крови и всё такое... Уж слишком это не по мне это.

Я настолько ушла в себя, что не заметила подошедшего ко мне одарённого.

– Развлекаешься? – наследника Владыки явно забавляла моя ситуация. И правда. Одна из принцесс стоит у еды, что-то кушает, наблюдает за другими и думает о своём, когда этой самой принцессе следовало бы веселиться и забыть обо всём. Ведь потом у неё не будет на это времени.

– Ну, как видишь. – я улыбнулась ему и откусила ещё кусочек.

– Так не привычно видеть тебя грустной и задумчивой. – сказал с какой-то грустью Нори.

– Разве я не постоянно такая? – я была удивлена такому заявлению.

– Нет. Обычно ты придельно внимательная, радостная, всегда такая открытая и искренняя. И сейчас очень задумчивая. Что-то случилось? – видимо он сильно переживает за меня. Всё же, Марк прав.

– Не переживай. Всё хорошо. Правда. Просто вся эта... – я посмотрела на толпу, на танцующих. – Ситуация, мне не по душе.

– И это мне говорит третья принцесса Ледяного Придела? – он ухмыльнулся.

– Попрошу не распространяется о моём происхождении, всё же это скрытая правда. А проблем мне хватает и без этого. – на самом деле, я понимаю, что, узнай все кто я есть, уже нечего не изменится. Они знают меня как Элизабет Холод.

– Ну ты же сама всё понимаешь. Уже нечего не измениться. – с другого бока подошёл улыбающийся Ник. Что это он такой довольный?

– Опять мои мысли читаешь?! Ник! Ну я же просила... – устало вздохнула... – Надо будет блок поставить. Мью, напомни мне об этом позже, пожалуйста. – все уже привыкли к тому, что со своей сущностью я общаюсь не мысленно, а прямо так. Хотя со стороны это выглядит странно.

– Да ладно, всё равно. В очередной раз, у тебя очень скучно. – он продолжал улыбаться.

И всё же эти двое...Они изменились, взяв друг у друга то, что им не хватало. Ник стал более открытым, простым, менее серьезными. А Нори стал менее простым, более рассудительным, спокойным. Ему же грозит пост Владыки.

– Кстати, я так подумала и вспомнила. Раньше вы оба проявляли ко мне внимание. Но после появления истинного перестали. Вы знали, что у каждого одарённого есть своя половина? Или здесь скрыта особая система? – на мой вопрос эти двое рассмеялись.

– А ты, как всегда, в своём репертуаре! – чуть не давясь смехом прокомментировал Ник.

– Древние, Эл, ты серьёзно? – Нори от него не очень отличался, только смеялся он более сдержанно.

– Ну чего я такого странного спросила? – я искренне не понимала смеха друзей и даже начинала злиться.

– Давай лучше я об этом расскажу? – внезапно за моей спиной появился ещё один одарённый.

От чего я вздрогнула и резко обернулась, готовая атаковать в любой момент.Но меня перехватили.

– Ну и что это за реакция такая? – истинный явно был в непонятках.

– Ой, прости. Просто, ты так неожиданно появился... Я испугалась. И вот. – я выдернула руку из его хватки и начала краснеть.

Теперь к хохоту добавился третий одарённый. Эти двое были так рассмешины, что не отреагировали на появление Люциана. А Люца рассмешила моя реакция на его появление.

Они смеялись, а я стояла, смущённая и непонимающая, что происходит.Но вскоре присоединилась к ним, и смеялось нас уже четверо.

Спустя минут десять, когда мой живот уже болел от смеха, мы перестали.

За это время прошло уже два танца и большая часть нашей компании присоединилась к нам.

– И всё же, мне кто-нибудь объяснит, почему вы так себя вели? – продолжила начатую тему я.

– Что ж, позвольте пригласить вас на танец, Элизабет... Холод? – Синий дракон замялся на произношении фамилии, думая, произнести лже или настоящую. А после подмигнул.Я ответила на протянутую руку. И пошла вслед за Люцем.

– Стоит начать с общего? Или конкретно с вашего примера? – зазвучали первые нотки мелодии.

– Давай обще. Так будет понятнее, я надеюсь... – почему-то было слегка стеснительно смотреть на одарённого. Но что сказать о его способностях... Он танцевал намного лучше, чем вампир. Видимо он частенько посещал подобного рода торжества.

– Что ж. Что б ты понимала истинные есть не у всех. Здесь уж как повезёт. – одарённый пожал плечами. – С чем это связано, никто не знает. Но лично я предполагаю, что это из-за родственных корней. Мне кажется, в родословной должны были быть ещё одарённые, которые любили искренне друг друга. То есть, например. Возьмём твою мать и отца. Отец чистокровный дракон, потому и правитель. Вернее наоборот, он правитель, потому что чистокровный. А вот мать оборотень, и не наследная принцесса, но с королевской кровью. Допустим, что когда-то в предках твоей матери была пара одарённых, но по непонятным обстоятельствам одна расса стала подавлять вторую и из союза появился не новый одарённые, а всего лишь оборотень. То есть из четырёх возможных расс, ребёнок имел только одну. Спустя пару поколений родилась твоя мать. Она стала носителем тех самых расс, но сама по себе оставалась чистокровным оборотнем. – а его теория мне нравилась, хоть и пример он привёл... Слегка странный. – Но стоило ей выйти за твоего отца, как третий ребенок в браке стал одарённым. А знаешь почему третий? – он посмотрел на меня ища ответ. А я просто мотнула головой и продолжила слушать, вновь опустив взгляд. – Потому что предыдущие два раза рассы были одинаково сильны по доминантности и только с третьего раза согласились делить одно тело. Ну уж так вышло, что родилась девочка, а не мальчик. Они ведь ждали наследника. – и он странно ухмыльнулся. Словно вернулся в то самое время.

– А ты от куда знаешь? – я была шокирована новостью, и даже слегка замедлилась в танце.

– Я не договорил, слушай дальше. – он взял дело в свои руки и мы продолжили кружить по залу. – Поскольку в предках твоей матери могли быть одарённые, то твою судьбу решили ещё до рождения. В плане избранника. Я был ещё мал, что бы понять, почему меня тянуло к беременной тобой королеве Ледяного Придела... Так что, считай во всём виноваты твои корни. – я была удивлена его рассказу. – Ну и мои, соответственно.

– Вот ты рассказал, даже пример привёл. Но теперь у меня огромное колличество вопросов... – я была слегка растеряна. Мысли углублялись и я начала терять связь с реальностью.

– Задавай. Попробую ответить, что бы ты поняла... – его ответ слегка выдернул меня из своих дум и я подняла на него глаза.

– Думаю, одним танцем тут не отделаешься. – я ему улыбнулась.

– Ну что ж, тогда будем танцевать, сколько потребуется. – он улыбнулся в ответ. – А то твои братья уже мечтают с тобой провести поучительную беседу. – а вот новость про братьев меня и вовсе не обрадовала, я опять отпустила голову. – Это было лишним, да? Ну нечего, ты мне ещё успеешь рассказать, что у вас случилось. – он подбодряюще улыбнулся.

– Ага. На счёт вопросов. Ты когда-то уже бывал у нас во дворце? И виделся с моими родителями?! И братьями, получается... И, почему не отец, почему мать? А как это связано с поведением Нори и Ника? – я завалила его вопросами. Что сказать, я же дракон.

– Ух-х, ну ты, конечно, умеешь спрашивать. Так-с, первый вопрос. Да, я знал твоих родителей и братьев ещё до твоего рождения. Ты как раз была в процессе роста в утробе матери. Но уже тогда я почувствовала особую тягу... Все тогда ещё шутили, что я и третий принц Придела будут лучшими друзьями. Но не задолго до родов все узнали, что будет девочка... А вот шутка переросла в нечто большее. – он слегка смутился, но продолжил отвечать. – Почему мать... Как я уже говорил, твой отец является чистокровным ледовым. И та мысль, что у него в родне могут быть одарённые, просто нелогична. Это невозможно. – сердечко трепетало, я чувствовала, что танец скоро закончится. А вот про отца он был всё же прав. Драконы верный народ. Будь мой отец хоть каплю не дракон, они бы его и слушать не стали. – А вот последний вопрос. Опять таки исходя из моих слов, что бы у одарённого был истинный, нужны предки одарённые. Не у Ника, не у Сунора таких нет. Поэтому у них нет истинных, во всяком случае, пока нет. Так же они не чувствуют и тех у кого они есть. Для них все одарённые одинаковые. Мы же отличаемся. Мы можем распознать таких же как мы, но только после встречи со своим истинным. До этого нас будет нереально почувствовать. – то есть, они просто не подозревали, что у меня есть истинный и считали меня такой же, как они.

– А встреча истинного с истинным происходит спонтанно? – чисто из любопытства спросила я.

– Обычно да. Но, поскольку я уже знал свою истинную, то после пробуждения Белой пришёл тебя увидеть. Второй раз за свою жизнь. Вышло эффектно, я тебе скажу. – и он улыбнулся своим мысля, видимо вспомнил свой первый визит в нашу академию. – А вообще, я случайно встретился с Королевой и Королём Ледовых драконов. Так что, даже в нашем случае, встреча была случайна.

– А на много ты меня старше...? – этот вопрос было странно спрашивать. Я только первый курс, а он уже больше, чем третий.

– В общей сложности лет на пять. Но это очень сложно. У всех свои возрастные рамки. Если по меркам драконов, то на полтора года, если по рамкам одарённых, то года на четыре... Моя разница с твоим братом оборотнем ничтожно мала. Мы почти ровесники. Но, поскольку он оборотень, а я одарённый, то время для нас идёт по-разному. Да и стадии взросления тоже другие. Я жил по меркам Богов, а не драконов. Если судить по меркам людей, то мне 21 год. – пять лет значит. Хочу судить по тому, что нас объединяет. Так проще.

– Понятно. И всё же это сложно. Кстати, не спросила в прошлый раз. Что у тебя за дар? – это то, что меня волновало почти с самого начала. Но именно об этом я постоянно забывала.

– Вот не поверишь. Целительство! – я была в шоке. Синий дракон, дракон смерти и разрушений, Бог Смерти и несчастий, одарённый в конце концов... С даром целительства?! Серьёзно? С другой стороны это объясняет, почему нткто в тот раз не пострадал и уже через неделю поднялся на ноги. Однако, ирония стороной наш мир не обошла.

– Серьезно? Дак это ты тогда всех воскресил? – не нечего себе у меня истинный.

– Ну вообще-то, они были без сознания. А не мертвы. До этого, я рассыпал порошочек сон-травы, так что половина ваших студентов заснула почти мгновенно. После моей выходки было неприятно получать от нашего ректора люлей. Но всё было ради тебя. И я знал, что скоро зима, и мы вновь встретимся, только уже официально. – он не скрывая улыбался. И всё же он большой ребёнок. А ещё что-то про меня говорил! А мне стало за него слегка стыдно.

– Знала бы, тоже бы накричала. Кто же так делает? – и я не стала молчать и высказалась по этому поводу. – Но почему тебя не было в первый бал? – этот вопрос я тоже неоднократно себе задавала. И сменила тему я достаточно быстро.

– Я даже из комнаты не стал выходить. Ко мне постоянно подходят знакомиться, на земле Богов я достаточно известен, конечно не так, как принцесса Ледяного Придела, но всё же. Но я знал, что у меня есть истинная. Знала бы ты, как я удивился, когда за несколько секунд до пробуждения Белой взбесился Синий. Позже вспышка огромной магической энергии и я стал ощущать Белую, то есть тебя. Позже выяснилось, что это ещё и моя истинная. – он насмехающимся взглядом смотрел на меня. А мне было неловко, даже слишком. Что-то танец затянулся.

– То есть, хочешь сказать, я могла бы и не стать носительницей Белой? А такое возможно? – я в шоковом состояние посмотрела на него... Он просто хмыкнул и пожал плечами "аля, всё может быть" – Да что же это получается? Ты и Синий были постоянно в разногласиях? Ты бы хотел ко мне, а синий к Белой и соответственно к её владелеце. – я быстро пораскинула мозгами. Всё, что я могла сказать наверняка, что меня такой расклад вовсе не радовал.

– Давай лучше не будем о том, что могло случиться. На самом деле вариантов много. Но я рад, что вышло так и не как иначе! – он шептал мне эти слова на ухо, опустив свою голову мне на плечо. – Я уже устал от всего этого. Хочу забрать тебя к себе в мой замок и закрыться там от мира. – меня мгновенно залило краской. Но старалась не падать виду. – Но ты ещё слишком мала. Так что я подожду. К тому же, у меня есть план... Если всё сработает так, как я планирую, то наше совместное времяпровождение увеличится в несколько раз. Но нужно подождать... – если до этого его руки свободно расположились на моей талии, то сейчас я находилась в медвежьих объятиях. Меня обняли с такой силой, что аж воздух из лёгких начал уходить. Заметив моё состояние, Люц нехотя отпустил, вдохнув на последок запах моих волос. Мне же эти ощущения были впервой. Не испытывала раньше нечего лучше и теплее.

Всё же, танец закончился и он меня отпустил. Той усталости, что была в нём ещё пару минут назад, больше не было. Как будто и не было её.

Идиллия могла продолжать вечность. Но в нашу сторону двигались два силуэта. И один мне уже был знаком.

– Студентка Холод? Не хочу вас прерывать, но... Можно вас на минуточку! – грозным тоном спросил мой брат в мороке магистра Райна. Стоило бы догадаться, что второй магистр это Алекс.Я одарила "магов" взглядом ненависти. Но никто, кроме Ника не знал, что это мои братья. И это было бы странно. Студентка первого курса смотрит на двоих магистров так, что убить их хочет. Так что взгляд мне пришлось вернуть в нормальное состояние.

– Подожди пока тут. Я сейчас прийду. – повернулась я к одарённому. И сделала акцент на слове "сейчас" для братьев.

– Ну уж нет. Я с тобой. – по его лицу было понятно, что для него не тайна, что за магистры перед ним. И его это веселило. Что ж, он играет с огнём. Я чётко ощущаю тёмную ауру вокруг Эдри. Он зол, причём нешуточно. Причём, что-то подобное я чувствовала достаточно давно. Ещё в детстве.

– Студент Наэрс, ваше мнение не спрашивали! – о да, он злющий... Даже очень.

– Древние, Эдри, он уже понял, кто ты. И да, познакомься... Люциан Наэрс, мой истинный. – теперь в моём взгляде можно было с трудом разглядеть какую-либо эмоцию. Мне совершенно не понравилось поведение брата по отношению к чужому студенту. Да и в целом его поведение.

– Эл... Ты сейчас серьёзно? – заговорил второй магистр, то есть Ал.

– Ну, думаю, что с такими вещами не шутят... – мой взгляд наполнился грустью. Ещё бы. Они готовы побить друг друга.

– Элизабет, объяснись, пожалуйста! Что значит, "твой истинный"?! – а вот, моя грусть и мысли, вовсе не заботили Эдриана. Сейчас он сам не свой.

– Она уже всё сказала! Ясно и понятно. А главное, правда! Не стоит на неё давить! – вдруг Синий дракон стал очень серьезным. И встал на мою защиту.

– Не стоит. Я разберусь с ними сама! – меня слегка смутил этот жест. Но с детства привыкла решать проблемы сама.

– Увы. Одной тебе будет трудновато... Не стоит отказываться от моей помощи. – я была ему благодарна, но не стоит его сейчас этим тяготить. У него последний год. Пусть учится.

– Не переживай. Я справлюсь. – мой взгляд был полон решимости. Буду очень печально, если проиграю.Он опустил плечи.

– Что ж, буду надеяться, что ты справишься. Но! Если что-то пойдет не так, то я вмешаюсь! И это не обсуждается! – да что ж он такой твердолобый! Ах, да, он же дракон...

– Эх-х. - теперь выдохнула я. - Ладно... – расклад меня всё ещё не устраивал.

– Кхм, кхм. Я надеюсь вы закончили! – за всеми этими спорами я забыла про корень "проблемы".

– Мы и не начинали. Я уже попросил. Не давить на неё. Я догадываюсь за кого её хотели выдать замуж. Но, я вас огорчу, я её истинный и не собираюсь бросать Эл в такой ситуации! – он стал холодным. Как ледышка. Он был примерно таким же в нашу самую первую встречу. – А теперь, прошу прощения! Мы откланиемся. Передайте Королю одну записочку. – он поднял руку и, в то же мгновение, в его руках появилась свёрнутая бумажка. – Надеюсь, Короля не сильно огорчит данный факт. Доброго вечера. – он взял меня за руку и повёл в толпу.

Вечер был фактически испорчен.Мы долго молчали после этой ситуации.Ещё пару раз танцевали. Я танцевала с ребятами. Уже ближе к двенадцати, в первом мы все умаялись. И собравшись всем женским коллективом, покинули сие мероприятие.Ребята не стали оставаться там долго, и ушли почти сразу после нас.Люц обещал завтра проведать. А я очень надеюсь, что не столкнусь со своими братьями.Раньше мы понимали друг друга с полуслова, но сейчас... Я начинаю отдаляться от них. С одной стороны они не виноваты, что отец приказал об этом... Но с другой, они похоже, даже не пытались его остановить или переубедить. Хотелось бы мне знать почему?

Я свалилась на кровать без задних ног. Но от усталости не могла долго уснуть, что очень мне не свойственно.В конечном итоге заснула я уже под утро.