Глава 37

Разговор с Уиллом частично помог заглушить боль, но полностью смириться с тем, что Клайд оставил меня, я не смогла. И, наверное, не смогу. Я вернулась в квартиру Клайда, чтобы узнать, как там Ричард. Постаравшись сделать вид, будто ничего не произошло, я постучала в дверь дважды. Открыл Мэтт. Видимо, он не оставлял брата. -Как он? - сразу же спросила я. -Лучше, - отозвался Мэтт. - Но всё ещё слаб. -Хорошо, - я глубоко дышала, чтобы не сорваться на слёзы. Всё здесь напоминало о нём. О нас. Клайд делает всё ради меня, но сейчас как раз тот момент, когда мне больше нужно его самолюбие! Лучше бы он думал о себе сейчас! -Ты не против, если я пойду домой? - я поправила волосы, избегая взгляда Мэтта. - Я, конечно, вернусь снова чуть позже. -Конечно, мама в курсе, где я. Она обещала подойти. -Звони, если что, - сказала я, разворачиваясь. Думаю, Клайд оставил в квартире комплект ключей, так что свою связку я оставила при себе. Я и в правду собралась идти домой. Нельзя вечно игнорировать родителей, так что нам нужно как минимум поговорить. Я понимаю, что своим поведением причиняю им боль, но я не могу, когда мной пытаются манипулировать и управлять. Я подошла к воротам дома, где провела всю жизнь, и не могла войти. Просто стояла, прожигая взглядом высокий забор, и тяжело дышала. Не думала я, что придётся так сложно. Не знаю, что меня держало, но, кажется, я стала другим человеком. Теперь всё поменялось. -Долго собираешься стоять? - ко мне неслышно подобрался Норман. Я была рада видеть его, но даже не знала, что сказать. -Я не могу войти, - я опустила глаза. -Нужно уметь делать первый шаг. Давай... Парень пропустил меня вперёд, и сам зашёл следом, провожая до самого дома через двор. Я увидела родителей, молча сидящих за столом. Представляю, что могло произойти между ними после моего ухода. Несколько недель я не давала знать о себе. Я почувствовала острую вину за то, что не думала о них всё это время. Войдя в дом, я прокашлялась, дабы обратить на себя внимание. Мама сразу же бросилась ко мне, обнимая. -Ты нас очень сильно напугала! - чуть ли не прокричала она со смесью радости и обиды. -Прости, мам. Просто мне нужно было расставить всё по полочкам. -Это мы виноваты. Не нужно было так сразу с этой свадьбой... -Давай не будем об этом, - попросила я. - По крайней мере, сейчас. -Хорошо, дочка. Но и тоже пообещай больше не уходить так. Отец по-прежнему молчал, внимательно осматривая меня.-Пап, может, скажешь что-нибудь? - примирительно проговорила я. -В большинстве случаев ты сначала делаешь, а потом уже задумываешься над последствиями, Вероника. -Я этого не отрицаю, - я пожала плечами, не возражая. -А как же твой... - я поняла, что отец собирается затянуть про Клайда.-Не нужно о нём, пожалуйста, - попросила я, сглатывая ком в горле.Родители переглянулись, но ничего не сказали. Лучше уж пускай они молчат! -Тебе принесли фотографии со школы, - мама протянула мне конверт, на секунду задумавшись. -Я видела их. Вчера вечером у Уилла, - сказала я, принимая из рук матери конверт и уходя в свою комнату. Я знала, что лучше отложить этот конверт на некоторое время, но, когда я только вошла к себе, дрожащими пальцами я распечатала конверт и, перебирая фотографии, нашла ту самую, с выпускного. Тогда я ещё толком не понимала, как много значит для меня Клайд. Но уже тогда я безоговорочно доверяла ему. Я держала в руках фотографию, вспоминая, как он целовал меня тогда. В первый раз... Боль, вызванная воспоминаниями, приносила мне какое-то дикое удовольствие. Я продолжала смотреть на эту фотографию, буквально ощущая его сильные руки на своей талии, его губы на моей коже, его вкрадчивый голос. -Что произошло между вами? - я и не заметила, как вошла мама. -Он просто уехал отсюда. Насовсем, - я не была уверена, так ли это, но решила сказать матери, что он, скорее всего, никогда больше не появится в моей жизни. -И как далеко...у вас зашло? - маме было не очень удобно разговаривать со мной про Клайда. -Я не хочу об этом разговаривать, - повторила я, сказанное буквально минут пятнадцать назад. -И он так много для тебя значил?-И значит до сих пор, - призналась я, до сих пор рассматривая фотографию. Я не понимала, почему сердце бешено ухает в груди, ломая рёбра. Почему же я не могу оторваться от этого снимка?! Потерять Клайда для меня - просто пытка. И я не знаю, как буду справляться с этим. -Наверное, вы с ним были очень близки, - мама продолжала прощупывать почву, только вот я не понимала, что ей от этого. -Да я люблю его, мам! - прокричала я. - Понимаешь? Я просто люблю его больше всего на свете! -Это пройдёт, - мама снисходительно улыбнулась. -Не пройдёт! - я поднялась на ноги. -Успокойся, дочка, - голос мамы звучал твёрдо и уверенно. -Ты что-то хотела? - спросила я более жёстко, чем рассчитывала, аккуратно вкладывая фотографию в одну из книг, стоящих на полке. -Сегодня вечером к нам приедут гости. И ты должна быть в форме...-А также мило улыбаться, быть вежливой и никуда не сбегать, - я невольно закатила глаза. -Именно, - отозвалась мама. -И кто же решил почтить нас своим присутствием? - иронично спросила я.-Одна очень уважаемая семья. -Другие к нам не заявляются.-Только попробуй ляпнуть это на ужине! Иногда я перегибала палку, но всё это было нужно, потому что по-другому они не понимают! Ну вот, снова начался извечный конфликт поколений.Теперь ещё нужно делать вид, что очень рада видеть каких-то дядечек и тётечек, которые пришли к моим родителям. Ненавижу такие мероприятия! Мне не хотелось никуда идти, но я только-только помирилась с родителями. Хотя, сказать честно, помирилась чисто теоретически. Кажется, что это их постоянное вмешательство в мою личную жизнь не закончится никогда. Да и было бы куда вмешиваться!Я ещё издалека услышала звук подъезжающей машины. Даже не удосужившись переодеться, я по-прежнему валялась на кровати, слушая музыку в наушниках на полной громкости. Но я и так прекрасно всё слышала. Понимая, что, сделав всё по-своему, я отношений с родителями не налажу, через минут пять я всё же надела одежду, в которой не напоминала беспризорницу. -Вероника! - я услышала, как меня зовёт отец. Тяжело вздохнув, я вышла из комнаты и спустилась вниз, где родители тепло приветствовали трёх гостей. Мужчину и женщину, ровесников моих родителей, я видела впервые, а вот парня, по-видимому, их сына, я узнала сразу. Смазливая физиономия, желание всем понравится, идеально уложенные волосы... -Вероника, познакомься, мистер и миссис Трейси, и их сын, Грегор. -Мы знакомы, - Грег мило улыбнулся. Это был тот самый парень из Нью-Йорка, телохранитель той препротивной девушки.-Очень приятно, - родители Грега не казались мне людьми плохими, поэтому я не хотела их обидеть. -Милейшая девушка, - миссис Трейси доброжелательно посмотрела на меня. - Она будет отличной невестой нашему Грегору. Они затеяли это за моей спиной! И как тут налаживать отношения, если собственные родители пытаются всё испортить?!Я решила не начинать разговора при родителях Грега, потому что эти люди мне очень нравились, по правде говоря. От них исходила какая-то...положительная энергия, что ли. -Пускай ребята немного пообщаются между собой, - мой отец пристально посмотрел на меня, заставляя послушаться. -Ты прав, Адам, - мистер Трейси отошёл в сторону с моим папой, а Грег подошёл ко мне, по-прежнему улыбаясь. Он хотел понравится моим родителям, и это у парня прекрасно получалось. Естественно, главным аспектом было его знатное происхождение, но сам по себе он тоже производил неплохое впечатление. -И тебе это всё надо? - сквозь зубы пробормотала я, боясь, что нас услышат. -Давай прогуляемся, - Грегор понял, что здесь поговорить нормально не удастся. Я кивнула, выводя его на улицу. Мы вышли на дорогу и пошли по мокрому от недавно прошедшего дождя асфальту.т-Меня тоже не особо привлекает перспектива жениться в восемнадцать, - Грег пригладил волосы, обильно смазанные гелем. - Но это не так уж и плохо, посуди сама. От нас никто не ждёт клятв в вечной любви, ты будешь жить своей жизнью, а я своей, но при этом мы хотя бы порадуем своих родителей. Не знаю, как ты, а для меня мои родители - это всё. В его словах определённо был резон, но всё равно это казалось мне неправильным. -Я не могу так, - выдавила я. -Я сначала тоже упрямился, а потом понял, что у всего этого очень много плюсов. Мы объединим наши стаи, откроем новую страницу в истории оборотней, заключая договор. -А как же Джейд? - колко поинтересовалась я.-При первой же возможности я откланялся, и сбежал от этой стервы. Да она и не очень-то расстраивалась, - беспечно отозвался Грег. - Кстати, слышал, что наш общий знакомый покинул Торнхилл, оставив здесь тебя и свой ручной электрошокер. -Во-первых, не говори так больше про Ричарда, он хороший парень. А во-вторых, слухи тебя не подвели - Клайд действительно уехал отсюда, - я сделала вид, что мне абсолютно безразлично произошедшее, а Грег притворился, будто поверил. -Вот видишь, теперь нам обоим нечем заняться, - пошутил парень. -Действительно, почему бы и не пожениться?! - иронично воскликнула я. - Всё равно делать нечего!-Зря ты так, - Грег засунул руки в карманы дорогих джинсов. - Тебя же никто не заставляет жить со мной, рожать мне детей... Мы просто проведём обряд и наши родители заключат договор. Я не знала, что мне делать. Грег прав. Если я выйду замуж за него, это будет не худшим вариантом. Мы хотя бы знакомы. Ведь если не прокатит в этот раз, родители найдут мне нового жениха. Всё равно, тот, кого я смогла полюбить всем сердцем, сейчас далеко, и рассчитывать на "долго и счастливо" с ним просто глупо.-Что ж, я не обещаю, что всё пройдёт как помаслу, но давай попробуем, - я согласилась на эту идею, хотя совсем недавно замужество казалось мне просто бредом. -Ты умная девочка, Вероника, - Грег ухмыльнулся. - Думаю, мы поладим. -Не сомневаюсь, - в моём голосе сквозил непрекрытый сарказм.