Глава 18.продолжение следует...

Весна в Хогвартсе пришла неожиданно — как облегчение. Тайная комната больше не открывалась, Джинни вернулась к занятиям, а клуб дуэлей закрылся «до выяснения нарушений в организации». Слейт исчез. Макгонагалл уволила его официально, объявив, что новый преподаватель будет найден к началу следующего года.

А Гарри... всё чаще ловил себя на том, что смотрит в окно и прислушивается к себе. После того, что произошло, он изменился. Не стал старше или сильнее — стал глубже. Внутри него словно открылось что-то новое: нечто, с чем он ещё не научился жить.

⸻

— Язык змей, — начал Снейп, сидя рядом у огня в их покоях. — Это редкий дар.

Возможно... это от Риддла. Или, — он замолчал на секунду, — через более древние линии рода.

— То есть я всё равно связан с ним?

— Магия — не выбирает, Гарри. Но ты выбираешь, что с ней делать.

Гарри опустил глаза. Его палец машинально рисовал знак круга на подлокотнике кресла.

— А если я ошибусь?

— Ты уже не ребёнок. Но и не монстр. Если будешь помнить, кто ты — ты не ошибёшься.

Они сидели молча. Только треск дров и мерцание света на стенах.

⸻

На прощальном пире столы снова были полны, хотя настроение было сдержанным. Школа пережила ещё один кризис. В воздухе висело чувство, будто кто-то удержал стены от разрушения — но ненадолго.

Макгонагалл поднялась и сказала несколько слов — сухо, но с уважением. Победителей в этом году не объявили. Баллы остались заморожены после событий с Джинни и дневником. «Некоторые вещи важнее соревнований», — произнесла она. И никто не возразил.

Когда ученики выходили из Большого зала, Гарри остановился у входа, глядя на тёмный потолок.

— Возвращаешься домой? — спросил Тео, догоняя его.

— Да. Но у меня чувство... будто я что-то оставляю. Или что-то ждёт меня здесь.

— Это Хогвартс, — усмехнулся Драко, подходя с другой стороны. — Здесь у всех чувство, что стены что-то знают. И ждут.

⸻

Поезд отъезжал медленно. Гарри сидел в купе с Драко и Тео. Дафна вошла на минуту — пожелать хорошего лета, бросив короткий взгляд на Гермиону, которая шла мимо.

Гарри смотрел в окно.

— В этом году было... — начал Тео, но замолчал.

— Странно? Опасно? Тревожно? — предложил Драко.

— И всё равно... — Гарри повернулся к ним. — Я не променял бы это ни на что.

— Даже на спокойную жизнь? — криво усмехнулся Драко.

— Даже на неё, — твёрдо сказал Гарри.

Поезд мчался вперёд. А где-то глубоко под Хогвартсом, в прохладной темноте, под обломками стены в Тайной комнате, сквозь трещину в камне ползла тень. Она не была разумной. Пока. Но в ней пульсировала магия.

И она ждала.