Глава 3

- Оуэн, я ушла.- Куда это?- Погуляю с Лидией, а что ?- Ничего, просто уже позновато для прогулок. Возьми с собой телефон.- Ага, - подтвердила я и захлопнула за собой дверь. На улице меня уже ждала темно-синяя машина. Я уже начинаю жалеть, что согласилась пойти с Лидией в клуб. Но я должна пойти туда с ней, чтобы выведать нужную мне информацию. Вчера, после игры, когда я прибежала в туалет и рассказала Лидии о том, что видела, она не была особо удивлена. Скорее озадачена моими словами и тем, что мне пришлось увидеть. Раз у нас сегодня выходной и не надо идти в школу, я решила воспользоваться свободным временем и провести его с пользой. - Привет, - я села на переднее сиденье и сразу пристегнулась. - Готова повеселиться? Тебе как раз сейчас необходимо развеяться, - я скосила взгляд на неё и ухмыльнулась, заметив, что она как обычно одета в короткое эффектное платье и с каблуками на ногах. - Возможно, а ты расскажешь мне, что я видела? Твоя реакция была такой, будто ты понимаешь о чём я. - Ты, кажется, переутомилась, Хейли, - и снова эта беззаботная улыбка, после чего Лидия завела мотор и мы тронулись с места. Я не думала, что это будет просто, но всё-таки надеялась, что она поможет мне разобраться во всём этом. То что я видела не выглядит реальным, а каким-то бредом. Возможно, я накручиваю. Возможно, это был просто всплеск адреналина. Но что тогда было перед аварией...

С этими мыслями и кучей вопросов внутри себя я провела весь вечер, пока моя рыжеволосая подруга танцевала и флиртовала с парнями в центре зала. Вовсю играла громкая музыка, неоновый свет освещал танцпол, на которой находилась дюжина подростков и вовсю веселилась. Повернувшись лицом к барной стойке я не заметила, как случайно, взмахом руки упустила бокал коктейля. Резкий звонкий стук падения бокала об пол обратил внимание бармена на меня и его злой взгляд. - Эй, ты что сделала? - спросил меня, сквозь гулкую музыку парень лет двадцати. - Плати сейчас же за напиток и бокал, и сверху ещё мне, за моральный ущерб. - Извините. Я не заметила, - я растерялась и наклонилась, чтобы подобрать осколки и скрыть румянец на щеках от стыда. - Извиняется она, меня могут уволить из-за тебя. Может тебя привести в чувства? - он вышел из-за стойки и встал рядом, на равне со мной. - Я всего лишь упустила бокал... - в глубине души я начинала злится на его вспышку гнева из-за мелочи, но наяву я выглядела растерявшейся и напуганной девочкой, что ещё больше злило меня. - Да ты совсем издеваешься... - не успел он договорить, как незнакомый парень внезапно схватил его за шиворот и откинул назад. Тот не устоял на ногах и шлёпнулся на мягкое место, уже с недопонимаем смотря на меня и незнакомца. - Думаю с тебя хватит на сегодня, парень. Отстань от девушки, думаю тебе хватит денег заплатить за неё. Ведь так? - он говорил уверенно, веря в свою правоту. Парень решил заступиться за меня — хоть это и помогло мне, но только этого мне ещё не хватало. Не удивлюсь, если сейчас я стою вся красная и взъерошенная. - Ладно, ладно. Покачиваясь и задевая танцующих по сторонам людей он вскоре скрылся из виду по направлению туалета. Пусть остынет, ему не помешает. - Спасибо. Но такое часто бывает в клубах и не обязательно заступаться за всех незнакомок, - я встала в полный рост и высыпала все осколки на стойку, стараясь не порезаться. - Не страшно, тебе лучше пойти домой, - он спокойно наблюдал за мной, не отрывая взгляда и держа руки в карманах куртки. - Чтобы вы не подумали, я могу сама постоять за себя, - я подняла взгляд на него, схватила свой рюкзак со стула и как можно быстрее направилась к выходу из клуба. Мне совсем не хотелось больше оставаться здесь и, к тому же, в поле этого парня. Протискиваясь сквозь толпу потных и пьяных подростков, я одновременно набирала сообщение Лидии:

Я иду домой, не хочу волновать своего брата. Оторвись по полной, поговорим в школе, в понедельник.

Буквально в ту же секунду пришёл ответ:

Хорошо, домоседка. Смотри не протухни в четырёх стенах.

Наконец я выбралась наружу и вдохнула полной грудью свежий, вечерний воздух. Убрав мобильник в карман я осмотрелась по сторонам и пошла в нужную сторону, к моему дому. Он находится в паре кварталов отсюда, так что я могу добраться за минут двадцать. Почему я не люблю клубы, так это из-за того, что в них случается куча неприятных ситуаций. Танцевать с незнакомыми людьми, которые могут оказаться маньяками или пристать в любой момент кажется мне самоубийством. Я просто не люблю это, вот и всё.

Успокоившись и собравшись с мыслями я засунула руки в карманы, натянула капюшон на голову и пошла дальше уже ускоренным шагом. Не знаю, должна ли безлюдная, тёмная улица внушать страх, но сейчас меня пугало нечто другое. Я оглянулась и увидела целый рой птиц, которые летели вперёд, громко щебеча. Прикрыв руками голову и присев, я со страхом наблюдала, как они пролетали мимо меня, врезались в окна припаркованных машин, в деревья. И вдруг, внезапно всё стихло. Они разлетелись в разные стороны, исчезли. Шелест кустов, включенная сигнализация машин — всё, что я теперь слышала. - Что за чёрт? - я крутила головой в разные и пыталась понять причину внезапно проявившегося бешенства птиц. Замерев, я вгляделась в тёмных угол, за большим грузовиком, и охнув от увиденного, побежала что есть сил. Из темноты на меня смотрело какое-то существо, светящиеся красным огнём глаза смотрели со злобой, с желанием разодрать на куски. Разглядеть его было трудно, он находился в темноте и далеко от ближайшего фонаря. Ещё раз оглянулась назад, не останавливая бег, я с ужасом увидела бежавшее прямо на меня огромных размеров животное, всё покрытое шерстью, с острыми клыками из раскрытой пасти. Промелькнула мысль, что у него есть явное сходство с Чудовищем из мультика «Красавица и Чудовище», и, возможно, я могла бы посмеяться с этого, но в этой ситуации это было более чем неуместно. Из меня уже вырывался рванный хрип и тяжелое дыхание выдавало усталость от долгого бега, боль в боку давала знать о себе всё больше с каждой минутой. Дышать стало сложно, тёмные пятна заплясали перед глазами, ноги стали свинцовыми  и так и хотели остановиться, получить желанный отдых. Но мне нельзя останавливаться, мне осталось пробежать ещё один квартал, ещё совсем немного... Внезапно я почувствовала на лодыжке мохнатую лапу с длинными и острыми когтями. Монстр рывком потянул меня на себя, когти больно оцарапали кожу и я полетела вниз. Упала на твёрдый асфальт, клацнув зубами, и почувствовала, как меня начинает тянуть назад, прямо к нему в лапы. - Помогите! Кто-нибудь! Пожалуйста... На помощь! - крики о помощи перемешивались с мольбами. Из глаз текли обжигающие слёзы, кожа рук и коленей сквозь ткань джинсов была оцарапана в кровь. Тот момент, когда он взял меня в охапку своих лап и поднёс к зубастой пасти, я не успела заметить от жуткого ужаса, пронзившего меня. В следующий миг я ощутила клыки на своей шее, как они прокусили кожу, как потекла горячая кровь... Сердце пропустило удар, я повисла безвольной куклой в его лапах. После, он с громким рыком кинул меня на два метра вперёд, и скрылся из виду, последний раз моргнув красными глазами... Больно ударившись локтем я приземлилась на асфальт, и, кашлянув, перевернулась на живот. Шея пульсировала и отдавала болью. Вообще, буквально всё тело пронзали иглы боли.

Всё остальное пронеслось как в забытье: как я дошла до дома, добралась до своей постели и бессильно упала, с темнотой перед глазами...