Глава 25.

Ее не оказалось ни на кухне, ни в моей комнате, где тихо посапывал спящий крепким сном Терри, ни где бы то ни было. Как не оказалось и никакой пояснительной записки. Как не оказалось и некоторых ее вещей.

Моя голова все еще гудела от недавнего... гм... приступа, но мозг сработал быстро. Я подбежала к входной двери и посмотрела в глазок. На лестничной площадке, облаченные в полумрак ночных лестничных пролетов, стояли они. Пусть и обученные сражаться и убивать, но все же обычные люди, они казались жуткими, сплетенными из теней фигурами, и могла живо представить себе их красные горящие глаза. Они рассредоточились по всему этажу и, похоже, заряжали оружие. Тяжесть прошедших часов болезни и бессонная ночь навалились единым грузом, и меня чуть не стошнило. Я прижала руку ко рту, стараясь подавить приступ, прижалась мокрой спиной к стене.

Кай вышел из моей комнаты с все еще сопевшим Терри на руках и вопросительно посмотрел на меня.

-Солдаты, - одними губами прошептала я.

Мои руки схватили наши теплые куртки и сапоги, мы быстро натянули на себя одежду, молча перебирая план спасения. Очередной.

-Спрыгнуть?.. – предложил Кай и натянул на Терри его свитер.

-Пятый этаж, и никаких мусоровозов поблизости.

-Побежать по крышам?

-Крыши все открытые, ночь ясная, нас сразу же заметят.

Кай сердито тряхнул головой:

-Тогда что? Я без понятия, как устроены города Америки! Выдвижные балконы, веревки, лестницы, трубы? Хоть что-нибудь!

-Лестницы! Точно! – я зажмурилась, отчаянно пытаясь вспомнить строение нашего района. – На боковой стене, в нескольких квартирах отсюда, есть пожарная лестница. А там можно обогнуть дом с другой стороны, пробежать по аллее, которая идет вдоль реки, и мы окажемся около тех зданий, где оставили машину.

-Думаешь, так мы оторвемся? – глаза Кая сверкнули в темноте.

-Думаю, да. Только нам придется перебираться по балконам...

Кай вышел на балкон в гостиной и посмотрел по сторонам.

-В принципе, между квартирами не такое уж большое расстояние. План такой: я прыгаю первый, ты передаешь мне Терри, прыгаешь следующей, я тебя ловлю. Понятно?

-Как твоя нога?

-В норме. Ты сомневаешься во мне?

Я покачала головой.

-Если ты уверен в себе, то и я уверена в тебе.

Ох, какие фразочки-то пошли! Чего только ночью не скажешь!

Кай тихо открыл балкон и поманил нас рукой. Мне в лицо ударил теплый воздух города у моря, который не знает, что такое мороз и пар изо рта. Но куртки все равно пригодятся.

Я посмотрела по сторонам: ни в одном из окон не горел свет, ни один человек не гулял на улице, стараясь, например, привести мысли в порядок, ни одна машина не собиралась неожиданно подать знак сигнализации. Тишина. Покой. Умиротворение. Люди спрятаны за этими тяжелыми шторами и толстыми стенами, под защитой глубокого сна, и даже не подозревают о том, что творится снаружи в таинственное ночное время суток.

Я вздрогнула, осознав, что совсем недавно я сама точно так же проводила ночи, уверенная в своей безопасности. Интересно, что тогда происходило снаружи, за стенами дома?

Кай вцепился руками в плетеные перила открытого балкона и прыжком без проблем перелетел через него, вскоре оказавшись на балконе наших соседей. Я передала ему пробудившегося Терри, а затем перемахнула через перила и приземлилась рядом с Каем, упав в его протянутые руки помощи только ради приличия. Мне удивительно легко дался этот прыжок, как и все последующие, и даже мое слабое дыхание в этот раз решило поработать на славу. Когда я посмотрела вниз, на асфальтированную и совсем не мягкую дорогу, мое сердце забилось чаще от страха и вместе с тем от приятного сосущего чувства адреналина. К такому невозможно привыкнуть.

Мышцы – стоп, мышцы? Откуда? – заныли, но это была приятная боль, которой не было времени уделить должного внимания.

Потому что мы продолжали идти вдоль стены дома на уровне пятого этажа.

«Завернув за угол», мы наткнулись на пожарную лестницу и быстро спустились. Наши ноги почувствовали бренную землю, и это было самое облегчающее чувство. Кай аккуратно выглянул из-за угла и повернулся ко мне с серьезным выражением лица:

-Мы ушли достаточно далеко, но снаружи стоят еще солдаты с машинами и, кажется, собаками.

-Собаками?

В голове не укладывалось. Я никогда не задумывалась об этом серьезно, но в моем представлении в стране под водой должны быть акулы или, я не знаю, ручные пираньи. Стереотипы.

-Надо идти очень тихо и осторожно, и мы сможем скрыться, - продолжил Кай. – Ты сказала, что где-то здесь находится аллея?

Я кивнула и тяжело вдохнула плотный воздух:

-Если пройти вдоль этого дома и повернуть налево, то вдоль воды пойдет длинная аллея. Ее легко можно узнать по конусообразным деревьям по обе стороны дорожки. Дальше мост, рядом с ним – еще дома. Там мы оставили машину.

-Тогда направляемся туда, - Кай обвел нас горящим взглядом. – Но если вдруг что-то пойдет не так, то просто бегите, спрячьтесь и не издавайте не звука, пока они не уйдут. Терри, ты меня понял? Ты умеешь быстро бегать?

-Обижаешь, - неохотно пробурчал и без того неразговорчивый мальчик.

-Тогда идем.

Знаете, посмотрев кучу самых разных фильмов, я могу с уверенностью заявить о такой закономерности: чем тише вы пытаетесь идти, тем больше вероятность того, что нечто с оглушительным грохотом упадет, взлетит, подвинется и так далее и тому подобное. Очень хорошая теория, скажу я вам. Я назову ее Теорией Неудачников. Жаль, что я о ней не подумала в ту ночь.

Потому что как только мы двинулись, чья-то куртка или рюкзак – неважно, чей или чья – зацепился за край лестницы, и этого оказалось достаточно, чтобы она с противным и невероятно громким скрежетом на всю улицу повернулась в сторону.

А знаете, что мы услышали потом? Лай собак. Очень злобный. И быстро приближающийся.

-Бежим! – крикнул Терри, и мы не стали с ним спорить.

Я бежала и бежала по мокрой траве в своих промокших кроссовках и такой же мокрой майке, с неуместно теплой курткой и болтающимся рюкзаком за плечами и с прыгающей на спине косой. Впереди я видела спину Терри, который и правда несся, словно ураган, и Кая, периодически замедлявшего движение, чтобы оглянуться на меня.

Я бежала медленнее всех. Я была обузой. И это разозлило и мотивировало меня еще сильнее, чем свора злющих собак за спиной.

Я оглянулась и не сдержала крик – они действительно были у меня за спиной! Особый вид собаки, созданный для погони за социально опасными преступниками и психически больными людьми. Вот вам и королева Атлантиды!

Бог мой, как страшно!

Да, черт возьми, это реально очень страшно!

Бежать, Ева, бежать, бежать, бежать...

Налево... Ага, аллея, привет, дорогая! Я внимательно смотрела под ноги, стараясь не поскользнуться на мокрой траве и не стать закуской для милых зверушек.

Когда я подняла голову, то все мое тело пробила ледяная волна: ни знакомой спины Терри, ни светлых волос Кая не было. Куда они делись?

Продолжай бежать, Евс. Просто продолжай бежать.

Я не смогла не оглянуться, но этим испугала себя лишь еще сильнее. В голове сразу же всплыла собака Баскервилей, только те существа были еще хуже. Издалека я не заметила, что это гибрид собаки и акулы. Серьезно! У животных на позвоночнике и ребрах выступали острые шерстяные плавники, вместо нормального собачьего хвоста был акулий, а про зубы я промолчу, хорошо?

Блин, я умру!

Не сдаваться, Евс. Не сдаваться. НЕ. СДАВАТЬСЯ!

Но как же страшно! Черт-черт-черт-черт-черт!

Из груди снова вырвался крик, но я продолжала бежать по аллее, перебегая от одного дерева к другому, надеясь, что таким образом я очень виртуозно заметаю свои следы. Над рекой справа от меня клубился густой серый тяжелый туман. Вскоре он переместился и на аллею, скрыв дорогу с моих глаз.

Замечательно.

Кай? Терри? Где же вы?

Вдруг земля резко ушла у меня из-под ног, и я с тихим вскриком упала на живот прямо на мокрый асфальт. Все, мне конец. Но я буду бороться до конца!

Я быстро перевернулась на спину, чтобы встретиться с противником лицом к лицу, даже если это будут адски длинные и острые зубы и дъявольски горящие глаза на объятой черным пламенем морде.

Но нет.

-Успокойся! – прошипел Адриан, схватив меня за руки.

Мое сердце разрывалось на части. Первой реакцией было кинуться ему на шею и зарыться носом в черное пальто, которое невероятно подходило к его волосам, и остаться в его объятиях навсегда.

Потом голос в голове заверещал: «Он оставил тебя одну в здании с взрывчаткой!»

«Но он разрывался между отцом и мной... Он запутался...»

«Это не оправдание!»

«Значит, он был уверен во мне и в моих силах...»

«Ты сама-то понимаешь, что несешь?!»

-Что тебе нужно? – в итоге прохрипела я.

-Думаешь, я просто так оказываюсь во всех местах, где на вас нападают, а? – Адриан был очень зол, его прекрасное лицо тряслось от напряжения. – Каждый раз, каждый раз я пытаюсь понять, кто прав, а кто нет, и кто что задумал. Думаешь, у твоего дружка-блондинчика нет никаких целей, м?

-При чем тут Кай, вообще? – я попыталась выбраться из хватки парня, но чего уж там!

-А при том, что тебе не следует доверять никому! Никому, понимаешь? – зрачки Адриана расширились и почти скрыли за собой голубизну его глаз. – Даже мне. Я не буду ручаться даже за себя, потому что я... ни в чем не уверен. Одно я знаю точно: тебя хотят убить, Ева, не дай им себя поймать! Я сделаю все...

-Ты делаешь все, чтобы оставаться в стороне! – перебила я его. – Если хочешь мне помочь, то пошли с нами!

Адриан отчаянно покачал головой, и я с состраданием увидела в нем не опасного телохранителя, а напуганного мальчика:

-Я не могу! Отец...

Его слова потонули в ужасном вое. Я задрожала и наконец-то вырвалась из объятий парня:

-Где эти адские псы?!

-Какие псы? – между провей Адриана пролегла тревожная морщинка.

-Те самые! Гибрид собаки и акулы, о котором мне никто не удосужился рассказать! Как и о большинстве вещей! – я в панике начала оглядываться по сторонам, мне казалось, что эти чудовища везде, но туман скрывал все вокруг меня таинственной серой завесой. Надо уносить ноги. – Адриан...

-Ева, пойми же ты, я за тебя! – парень сделал шаг ко мне, в его глазах блеснули... слезы? – Просто дай мне время! От меня будет больше помощи, если я останусь здесь...

-А что ты предлагаешь сделать мне?!

-Ни за что на свете не идти к подпольникам. Они убьют тебя.

-Или меня убьют мои же люди. Какая разница? – с этими словами я повернулась и побежала прямо в туман, оставив Адриана стоять посреди аллеи, окруженного завесой непонимания и отчаяния. Я не видела, как он упал на колени и как начал рвать на себе волосы. Не слышала тихого стона. Но я чувствовала. Что-то. Сама не знаю что.

Как я устала от всего этого!

Конец аллеи, поворот на лево, знакомые дома. Дыхание прерывается, голос хрипит, перед глазами клубится туман, смешивая в себе реальность и иллюзии, а ноги все несут, несут, несут меня вперед...

Серая «Лада» словно вынырнула из густой дымки, чуть не похоронив меня под собой. Фары были выключены, но я увидела Кая за рулем и Терри на задних сидениях. Оба смотрели на меня с широко открытыми глазами. Я быстро залетела в машину, хлопнув дверью, и Кай со всей силы вдавил в пол педаль газа. В ушах зазвенел звук разгоняющейся машины.

-Куда ты пропала?! – закричал парень, не сводя глаз с дороги.

-Куда пропали вы?!

-Мы оглянулись, а тебя уже не было! – раздался тонкий голос Терри.

-Я пыталась убежать от собак! Там был Адриан...

-Что?! – Кай резко крутанул руль, и «Лада», скрипя шинами, повернула налево. Мы поехали по какой-то ужасной, отвратительной дороге, состоящей исключительно из кочек, ям и камней. В такой тряске я не могла вымолвить ни слова, а у горла до сих пор стоял ком тошноты от всего происходящего. В ушах стучало, в груди стучало, в голове стучало. Нет, гремело. Бум. Бум. Бум.

Бум.

Бум!

Мне до смерти захотелось вцепиться ногтями в голову и заорать.

Вдруг эта дорога в преисподнюю сменилась обыкновенной трассой. Туман постепенно растворился, и за окном мне открылись широкая пустая дорога и темное звездное небо.

-Оторвались, - выдохнул Кай.

Я медленно уперлась ладонями в приборную панель, спрятала голову между вытянутыми руками и заревела.

Чтоб вы знали, до этого я простенько, по девчачьи так плакала периодически, это же был настоящий крик души.

Я молотила кулаками по машине, топала ногами, которые после длительной пробежки вообще отказывались мне подчиняться, издавала истерические вскрики и глотала горячие соленые слезы, струящиеся по щекам.

Когда мое горло настолько устало, что не могло издать даже хрипа, я откинулась на сиденье, провела грязными руками по мокрым волосам и тихонько, с прерываниями завыла.

-Ненавижу... - прошептала я.

Кого ненавижу? Чего ненавижу? Не знаю. Иногда просто хочется сказать это слово. Иногда ты просто нуждаешься в этом.

Кай взял мою руку, лежавшую на приборной панели, и легонько его сжал. Я бросила на него короткий взгляд.

-Все будет хорошо, - произнес парень в ответ на него.

Я всхлипнула:

-Спасибо.

Кай пожал плечами, но не улыбнулся, как этого следовало ожидать.

-Нет, я серьезно. Спасибо. За все. Не понимаю, почему ты со мной возишься.

-Мы в ответе за того, кого мы приручили, - на лице блондина мелькнула едва заметное бледное отражение грустной улыбки.

-Глаза слепы. Искать надо сердцем. Тоже «Маленький принц», - я вытерла мокрое лицо тыльной стороной ладони. – Но это неправда. Я всю жизнь искала сердцем, доверяла сердцу, я больше всех на свете любила этим бесполезным органом тех людей, которых сейчас нет рядом. Я так люблю маму... Мэдисон... Но я для нее лишь источник дохода. Даже сейчас. Она нас сдала! – я снова стукнула кулаком по приборной панели. – Предательница! А притворилась такой гостеприимной!.. Боже, Кай! Она наверняка рассказала им, что мы направляемся в Австралию! – я спрятала лицо в руках, опустошенная, не в силах унять рвущую меня изнутри злость, без возможности ее выплеснуть. – Они будут ждать нас там...

-Не будут. Потому что мы едем не в Австралию.

-В смысле? – я изумленно посмотрела на парня.

-Я соврал. Подпольники находятся не в Австралии.

-Но почему... Ты знал, - я даже открыла рот от неожиданного осознания. – Ты знал, что моя мать нас выдаст.

-Я предположил.

-Но почему ты ничего не сказал мне?! – закричала я.

-Евс...

-Все это время ты вел себя очень странно!

-Женевьева!

-Я думала, мы одна команда, а ты...

-А был смысл тебе рассказывать?! – вдруг взорвался блондин. – Ты никогда не прислушиваешься к тому, что я говорю! Если бы у тебя был выбор, кому бы ты поверила: мне, полузнакомому парню, или женщине, которая тебя вырастила?!

-Неужели ты до сих пор сомневаешься, что менее дорог мне?!

В салоне повисла звонкая тишина. Я открывала и закрывала рот, словно рыба, Кай, нахмурившись, уставился на дорогу, а глаза Терри расширились в безгласном непонимании.

Я вздохнула и повела плечами, словно попытавшись скинуть с них неловкость молчания.

-Так, эм... А где на самом деле находится убежище подпольников.

Кай ответил, не отводя взгляда от дороги:

-На другом конце Портленда.

А потом багажник машины просто снесло невероятно мощной силой.

tion_prox�x�PPd�