4 часть

На следующий день в мастерской рядом со шкафчиком Луиса стоял второй, ещё не подписанный, но уже обклеенный наклейками с мультяшными персонажами. Смотря на Кайла, Луису хотелось сказать, что он...ребенок. В прочем, так наверное и было. Даже сейчас он выглядел как ребёнок, сидя на полу и разложив вокруг себя металлические платы, провода, куски изоленты и поставив ноутбук напротив себя, с растрепанными волнистыми, рыжими волосами и напряжённым взглядом.— Хадсон, бога ради, сядь как нормальный человек — устало вздыхая сказал Луис, завязывая длинные чёрные волосы в пучок и фиксируя их атласной лентой. Было бы проще купить резинку, но она слишком сильно стягивала волосы, иногда так сильно, что вместе с резинкой с головы пропадали волосы.

Кайл, сидевший на полу и с огромным энтузиазмом собирающий какой-то только что придуманный проект, высунув кончик языка наружу, поднял глаза на Луиса, а затем вовсе закатил их.— Нет.

Вот и всё. Нет. У Луиса практически дёргалось левое веко оттого, насколько Кайл был...спонтанный. Ну и ещё невоспитанный, но мы не об этом. Как можно, во-первых: сидеть на полу? Во вторых: собирать и переводить материалы на какую-то только что придуманную штуку?..Разве не надо, там, хотя бы спроектировать план? В общем, Кайл казался огромным недоразумением Луису, ну или же проклятием. Только кому Луис так насолил...

В дверь бегло постучали и металл с эхом раздал звук удара по помещению. В проёме показался парень высокого роста, в белом халате и с каштановыми волосами. На лице была ленивая улыбка, а веки были словно устало прикрыты, так что Кайл сначала подумал, что парень накуренный, но двигался он трезво, не шатался и выглядел адэкватным. Казалось, что он качался, поскольку его телосложение выглядело подтянутым. Он выглядел сильным. Кайл видел его мельком, когда он приносил шкафчик в мастерскую, но поболтать у них не выдалось возможности. На бейджике было имя. Чед Джонс. Лаборант.

— Эй, что за кислые лица? Прекрасный день за окном.

Он довольно усмехнулся, вальяжной походкой проходя внутрь и переводя уверенный взгляд на Кайла, что всё ещё сидел на полу. Почему то именно под взглядом Чеда Кайлу стало неловко, отчего тот отвёл взгляд.

— Тебе лишь бы хиханьки да хаханьки, Чед. Иди разводи своих инфузорий туфелек, не заноси инфекции в мою лабораторию, пожалуйста. И так одну уже вывести не могу.

Луис проговорил это усталым голосом, почти с упрёком поглядывая косым взглядом на Кайла, который, очевидно, заметил взгляд своего нового напарника, с возмущением разводя руки.

— Почему это?!

На вопрос Луис не ответил, устало вздыхая, разворачиваясь и возвращаясь к своему рабочему столу. Он сел, опираясь щекой о ладонь, локоть которой опирался на столешницу. Луис бездумно перелистывал файлы своей разработки, не зная как его модернизировать, чтобы мистер Оливер-заноза-в-заднице-Блейк был доволен.

Когда воодушевлённый молодой Луис только выпустился из колледжа и попал в эту корпорацию, он был настроен примерно также как и Кайл сейчас: глупый, наивный мальчик, который надеялся увидеть дружный коллектив с нескончаемыми идеями и желанием помочь обществу. Но встретило его несколько рабочих в другом отделе, Чед и начальник, который вечно требовал от него чего-то совершенного, нового, креативного, за гранью понимания. Молодой Милн такого не мог. И ему пришлось батрачить как Папа Карло, чтобы не вылететь хотя бы из этого захолустья, которое держалось на Чеде, Луисе и еще парочке работников. Да, в начале Кайл с Луисом были похожи. Только было одно но: Луису никто не помогал. Так почему он должен помогать Кайлу освоиться и давить при нем лыбу? Он никому ничем не обязан. По крайней мере так считал сам Луис.Поток мыслей Луиса прервал Чед, который всё это время оставался на том же месте. Расплывшись в более широкой улыбке, он не отводил заинтересованный взгляд с Кайла, который упорно игнорировал наглость Чеда. Да, в этом парне не было никакой тактичности.

— Почему это "хиханьки"? Я пришёл познакомиться с новеньким. Не часто сюда забредают с серьёзным намерением работать.Он усмехнулся, медленно подходя ближе к Кайлу и присаживаясь рядом на корточки, и указал на сооружение в его руке.

— Что это?— Очки. Должны были быть. Пока не очень похоже на очки, но я просто программирую детали в данный момент. — увлечённо ответил Кей, подключая паяльник к розетке.—...Очки? И в чём же их...креативность? — с сомнением спросил Чед, с интересом разглядывая вещицу в руке Кайла.— Да-да, очки. В них будет несколько функций, которые упростят множество вещей в жизни людей. Ты только послушай! — Кайл подскочил на ноги, словив резкий прилив воодушевления после чужого вопроса. — Слушай! Очки будут лабораторные, но их дизаин можно будет после модернизировать! Но это не самое главное, отличительная их черта - искусственный интеллект в них будет способен делать всё за людей! — воодушевленно восклицал Кайл, замечая как Луис с поднятой бровью и непониманием развернулся в кресле в их сторону, после чего продолжил, сбавляя громкость голос.— если подробнее: стоит жителям нажать одну кнопку на ручке очков - и очки уже могут найти в интернете всю информацию о предмете, на котором человек остановил взгляд! Да! Там будет датчик отслеживания взгляда! Я не знаю почему люди не догадывались сделать так раньше!Кайлу показалось что от такого количества эмоций у него закружилась голова, поэтому он сел обратно, откладывая паяльник в сторону.

Луис сидел за столом, также развернутый в их сторону с нечитаемым выражением лица. Внутри него бушевали разные чувства: замешательство, непонимание и мерзкое чувство...зависти. У Кайла был талант. У Луиса его не было...

--Бред какой-то. Кому они будут нужны? Люди не настолько неспособные, чтобы пользоваться очками, вместо того, чтобы посмотреть в смартфоне. -- произнёс Луис почти надменно, но фасад на секунду треснул, отчего его голос на мгновение прозвучал с неуверенностью. Неуверенностью в своих словах.--Не будь занудой, Луис, поседеешь раньше времени. -- со своей привычной ленивой улыбкой протянул Чед, откидываясь назад, спиной о стену. Руки лежали на согнутых коленях.

--Вот именно, душнила. -- недовольно пробурчал Кайл, возвращаясь к своей работе с меньшим энтузиазмом.

Тишина и атмосфера давили на всех в помещении и Чед, чувствуя это, тихо прокашлялся, продолжая в своей привычной манере:

-- Кстати, я совсем забыл сказать. Я пришёл сюда не только, чтобы познакомиться с новеньким. Через 2 месяца будет огромная выставка от Карта Паттинсона. Начальник просил передать, чтобы вы вместе что-то сделали. Говорят, выигрыш за первое место огромнен. Около 100 тысяч кватов и...-- Сколько?! -- в один голос почти воскликнули оба, поворачиваясь лицом к Чеду. -- Да, около ста тысяч. -- лениво кивнул Чед, потягиваясь, а затем с улыбкой протянул. -- эх, почему для лаборантов никогда не делают таких выставок? Я бы точно выиграл...-- Я надеюсь ты шутишь. Твой гибрид мухоловки, который однажды схватил меня за руку, точно бы там всех распугал. -- ответил Луис, переводя взгляд на ещё ошарашенного Кайла. -- тебе плохо? -- спросил он ровным серьёзным голосом, но даже так Кайл почувствовал сарказм.-- Нет, я просто...почему так много?! -- спросил непонимающе Кайл, переводя взгляд на Чеда.-- Мм, скорее всего, потому что тридцать первый век - век технологий. Поощряют последователей техники, которые в будущем будут теми, кто создаст ещё больше гениальных идей. -- раздумчиво ответил Чед, поглядывая в потолок.-- Ясно...так что, я пойду работать? -- явно воодушевленный ценником за первое место на выставке спросил Кайл. -- где регистрироваться?-- Мистер Блейк сказал, что вы будете работать вместе. Цитирую: "с мозгами Луиса и идеями Кайла они точно займут первое место". -- сказал Чед, а затем медленно поднялся с пола, после чего направился к выходу со своей обычной ленивой улыбкой. -- Чтож, не буду отвлекать, господа. Творите.

Он вышел, оставляя Кайла и Луиса наедине. Они молча смотрели друг на друга, Луис с презрением, а Кайл с неприязнью. Никто из них не хотел работать в паре. Зачем делить деньги, когда можно получить сто тысяч?

Первым тишину прервал Кайл, -- Я не буду с тобой работать. -- сказал он серьёзным тоном, возвращаясь к своему занятию.-- Нет, ты будешь. -- рявкнул Луис, поднимаясь с кресла. -- Ты не займёшь первое место без моего трезвого взгляда, потому что ты не знаешь, когда нужно остановиться. Думаешь, я хочу с тобой работать? Если Мистер Блейк узнает, что я не взял тебя с собой, он мне голову открутит. А тебя одного я не пущу. Не хватало, чтобы ты там опозорился и опозорил корпорацию со своими креативными идеями.-- Ты просто хочешь выиграть за мой счёт! Просто знаешь, что сам ничего не можешь! -- с обиды рявкнул Кайл, опуская взгляд на свою работу. Теперь идея казалась совсем не привлекательной, а даже слишком эксцентричной и непонятной. Умеет же Луис испортить настрой...-- Это я не могу?! -- Луис уже начал кипеть от злости, но вовремя отдёрнул себя, не желая тратить свои нервы на пустую ссору. Вместо этого он медленно выдохнул, обращаясь к Кайлу более спокойно. -- Слушай, нас в любом случае заставят вместе работать, хотим мы этого или нет. Так что поднимай свою тощую задницу с пола и садись на стул. Будем придумывать, что будем делать.Луис медленно сел за стол, разгребая рабочее место после того, как Кайл взвалил туда кучу хлама из коробок Луиса в попытках найти что-то нужное для его проекта. Стоило бы отчитать Кайла за беспорядок, но этим он займется позже. У них есть всего 2 месяца.-- Она не тощая! -- возмутился Кайл, неохотно плетясь к столу. От слов Кайла Луису хотелось скривиться от стыда, но он сдержался.

Следующие несколько часов прошли за спорами и выбором, что же все таки им стоит придумать, чтобы точно занять первое место на этой выставке. Спор накалялся, а идеи становились всё более изощрёнными, словно каждый из них пытался превзойти друг друга в этом мозговом поединке.-- Чем тебе не нравится идея имплантатов?! Ты только представь: людям больше не нужно носить часы и они могут не беспокоиться, что потеряют их, потому что они будут вживлены в кожу! -- возмущённо говорил Кайл, с хлопком роняя ладонь на стол.-- И на ком ты будешь проверять свою идею?! У тебя есть медицинское образование?! Или ты хочешь умереть от заражения крови?! Добровольцем станет не каждый. Успокойся. -- сквозь зубы цедил в ответ Луис, устало вздыхая. -- Хорошо, а чем тебе не нравится идея создать голографического компаньона? С помощью квантовых вычислений и и голографической проекции я мог бы это создать.Кайл смотрел на него усталым взглядом, который говорил: "ты ведь знаешь, что я ничего не понял?", а после с неохотой ответил. -- я ни слова не понял из сказанного тобой, но даже по твоему описанию уверенно могу предположить, что это скука смертная. Я состарюсь и умру в обнимку с этим компаньоном. -- Кайл откинулся на спинку стула, постукивая пальцами по металлической столешнице.Спор продолжался, но медленно стихал по мере того, как они начали уставать. В конце концов они сидели молча за столом, потупив взгляды и перекидываясь редкими фразами со странными идеями.-- Линзы с искусственным интеллектом? -- неуверенно предложил Луис, не поднимая взгляд.-- Нет, не то. -- сосредоточенно ответил Кайл, кладя локти на стол и хватаясь за голову, пытаясь заставить её выдавать какие-нибудь гениальные идеи. Но чем дольше они сидели, тем сильнее голова начинала кипеть от перенапряжения. Они застряли на первом этапе...

Луис сдался, откидываясь на спинку стула и хватая пульт от телевизора, который недавно повесили в его мастерской, поскольку Мистер Блейк в коем то веке позаботился о своих работниках и выделил некую сумму на снабжение корпорации техникой. Так помимо телевизора в лабораториях появились новые паяльники, материалы и детали, инструменты и даже ноутбуки. Только откуда у организации, которая почти на грани банкротства, такие деньги? В прочем это была забота не Милна, так что он быстро забыл об этом. Луис включил телевизор просто чтобы заполнить давящую тишину в комнате, которая так и норовила напомнить, что они потерпели неудачу.

На телевизоре как обычно была тонна рекламы, из-за чего Луис никогда его не включал. Как он считал, такая быстрая смена контента сильно влияет на критическое мышление и вырабатывает клиповое, отчего страдает долговременная память. Реклама была абсолютно разная: от пластических операций лазерами до личных роботов-курьеров, которые были способны доехать до магазина и купить все нужные продукты. Конечно, никто не говорил в рекламе, что эти роботы до сих пор были глупыми и не могли без происшествий выполнить свою работу. Но люди, по мнению Луиса, стали совсем ленивыми, так что были готовы отвалить кучу кватов за бесполезного робота, который будет везти еду 2 часа, даже если магазин находится под домом. Луис даже однажды видел, как подобный робот не замечал полупрозрачной двери магазина, пытаясь въехать и расшибая свою голову. Посмешище.

Кайлу ничего не оставалось делать, кроме как поднять голову на телевизор, подпирая ее рукой, и поглядывая на телевизор, чтобы немного отвлечь себя и дать мозгу отдохнуть. Он лениво следил взглядом по экрану, вылавливая яркие цвета и надписи. Внезапно его взгляд стал более сосредоточенным, а сам он выпрямился, когда реклама сменилась, демонстрируя новую реалистичную РПГ игру про технологии будущего. На экране появилась захватывающая битва между человечными роботами. Слишком человечными. Если бы не надписи на экране и несколько отличительных черт роботов, Кайл бы не понял, что это роботы.

В глазах Кайла появился воодушевленный блеск, когда он перевёл взгляд на Луиса, который уже смотрел на него серьёзным взглядом, медленно покачивая головой в отрицательном месте.-- Мы не успеем его сделать за два месяца...у нас даже таких ресурсов нет... -- предупреждающе Луис почти прошептал это, но сам он уже понимал, что Кайла теперь не остановить.-- Я знаю, что это сумасшествие, но... -- он дразняще улыбнулся, намекая, что Луису никуда не деться, потому что Кайл не уймется. Луису оставалось тяжело выдохнуть, закрывая рукой лицо. Это будет тяжело...

Следующие 7 дней ушли на сборку материалов и средств для покупки недостающих деталей и программ на то, чтобы создать роботу искусственный интеллект. Они бегали по корпорации как ошпаренные, собирая все необходимое и даже то, что было не нужно. Вдруг все таки понадобится? Кайл даже собрал все свои деньги из сбережений, чтобы собрать нужную сумму. Им нужен был идеальный робот. Оно того стоит.

Ради этого проекта Кайлу даже пришлось занять денег у Хельги, которая грозилась, что продаст робота, если они не вернут ей деньги с процентами, но всё равно одолжила.

Луис в это время сидел каждую свободную минуту в интернет-магазинах и на различных сайтах, проверяя, чтобы можно было сэкономить и купить всё необходимое подешевле, иначе этот робот бы не окупился.

В конце концов суммарная цена всего необходимого вышла на 35000 кватов, если считать весь металл, который они таскали с корпорации, пока никто не видел. У них оставалось 53 дня. И каждый был важен.

Они приступили к работе с ближайшего дня, разделяя работу на двоих: Кайл программировал искусственный интеллект, поскольку у него было больше опыта, учитывая, что его друг Ксич также имел искусственный интеллект, а Луис в это время начал медленно собирать робота. Они собирались создать робота с максимально схожей анатомией с человеком, так что это требовало большого внимания и трепета.

На удивление, Кайл и Луис работали в тандеме. Не было ругани и огрызений, наоборот, ребята молча работали, не желая ни на что отвлекаться, изредка перекидываясь фразами по делу, вроде: "подай изоленту", "мне нужен паяльник" или "помоги тут подержать, рук не хватает". В какой-то момент можно было подумать, что они...друзья.

Были и провальные попытки. Несколько раз охладители внутри процессоров не справлялись с напряжением и нагреванием, и случалось замыкание, после которого в мастерской воняло гарью, а всю работу нужно было начинать сначала. Но вместо того, чтобы сдаться, оба только тяжело выдыхали через нос, делая шаг назад от робота, чтобы успокоиться, после чего начинали сначала. Терпения им не занимать.

Спустя первую неделю было готово около 20 процентов работы. Если они продолжат работать в таком темпе, они могли бы закончить даже раньше, а следом начать заниматься оформлением и внешним видом робота.

Со временем оба начали привыкать к присутствию друг друга и даже неосознанно совершать какие-либо уступки для друг друга: Кайл, приходя раньше Луиса на работу, всегда оставлял дверь мастерской открытой, чтобы помещение могло проветриться, поскольку так всегда делал Луис, который ненавидел духоту и лишние запахи в помещении. А Луис в свою очередь молча ставил на чужой стол стаканчик с кофе, потому что знал, что Кайл почти не спит, также как и он.

Когда прошла ещё неделя, они значительно продвинулись, с помощью Кайла искусственный интеллект был быстро запрограммирован, хотя Кайл не мог отрицать, что для такого робота понадобилось больше знаний, чем имелось у него, отчего ему пришлось просматривать множество источников в интернете, чтобы сделать все идеально. Луис в это время ловко работал руками, собирая экзоскелет робота. Теперь у робота были глаза и подобие рта, что выглядело немного пугающе. Робот при включении медленно крутил головой, смотря пустыми пластиковыми глазами на своих создателей, которые старались даже не дышать в сторону робота."Голосовые связки" появились у робота позже, и тогда настало время определить пол робота. По согласованию, они решили, что это будет девушка. На то не было какой-либо причины, просто они хотели сделать ее утончённой и грациозной. Еще больше плавности придало бы роботу еще большей человечности. К этому моменту у них осталось 45 дней.С каждым днем робот обретал все больше человеческих черт. До внешнего вида человека ему было далеко, но двигался он плавно, разговаривал мелодичным женским голосом и тогда Луис с Кайлом довольно назвали робота "Кей", что в переводе с английского означало - ключ. Ключ к силе и новому этапу человечества в технологическом мире. Оставалось меньше месяца.

Ребята сидели над роботом по 13 часов в сутки, а иногда и больше, дотошно проверяя каждый кабель и деталь. Это должно стать прорывом. А потом их возможно возьмут куда-нибудь в престижное место...Оставалось 20 дней.

-- Хей, как продвигается работа? Кстати я... -- Чед впервые за долгое время зашёл к ребятам, застывая в ошеломлении. На столе сидел робот. Очаровательная девушка, у которой лицо на половину было белое и металлическое. Единственное, что сейчас её отличало от человека -- абсолютно белый цвет кожи и половина не готового лица. -- Это...что?

Отрываясь от покраски акриловой краской лица Кей, Кайл повернулся к Чеду, бросая через плечо. -- Робот. Мы повезем ее на выставку.

Очарованный роботом, Чед подошел ближе. Девушка проследила за ним взглядом, словно живая, но лицо не поворачивала, поскольку Кайл попросил ее не двигаться.

-- Привет. -- раздался женский голос, немного механический, но такой же эмоциональный, словно...живой. Настолько живой, что Чед чуть не отпрыгнул, когда его услышал.

Кайл с Луисом перевели взгляд на Чеда, понимающе улыбаясь, а затем Кайл добавил. -- Понимаю, мы сперва тоже привыкнуть не могли. Я иногда чуть инсульт не ловлю, когда забываю ее отключить, а она говорить начинает. В прочем, потом привыкаешь к тому, что ты в помещении не один.

Чед почти с опаской подошёл ближе, вглядываясь в лицо робота, а затем пробормотал. -- не слишком она...человечная? Это немного настораживает.

-- Брось, Чед. Кого-кого, а тебя обычно вообще не напугать. -- усмехнулся Луис, печатая что-то на ноутбуке.

-- Я знаю, но просто...интуиция подсказывает. -- сказал Чед, прищуриваясь.

-- И что она говорит? Что это лучшее, что изобретало человечество? -- с гордой улыбкой похвастался Кайл, отходя назад и любуясь своей работой. Лицо было почти готово.

-- Ничего вы не понимаете. В прочем мне до ваших шестерёнок дела нет. Вот я с такой девушкой познакомился... -- мечтательно вздыхая, Чед плюхнулся на компьютерное кресло, закидывая ноги на стол и заводя руки за голову, возвращая на лицо привычную широкую улыбку. -- Красивая, умная, самостоятельная...ну мечта.

Кайл заинтересованно обернулся, дразняще улыбаясь. -- о как, и как же ее зовут?

Чед мечтательно прикрыл глаза и протянул. -- Хельга...

Кайл чуть слюной не подавился. Хельга?...Это ведь не то, о чем он думает?..откашливаясь и откладывая краски и кисти, он развернулся, слегка хмуря брови. -- а-а, есть фотография? Интересно посмотреть...

Чед почти гордо достал из нагрудного кармана халата свой смартфон, включая и открывая профиль девушки в соцсетях. Это была сестра Кайла...

-- Это моя сестра! -- крикнул Кайл, выхватывая телефон и вглядываясь в лицо своей сестры. Это была она. -- Ты делал что-то с ней?! -- рыкнул Кайл, хватая Чеда за халат и потянув на себя, отчего у Чеда расширились глаза.

-- Эй-эй успокойся. Мы просто общаемся, ладно? Познакомились на сайте знакомств, никакого принуждения, ладно? Обещаю, что ничего плохого не сделаю, лады? -- выставляя руки ладонями вперед в знак капитуляции проговорил Чед, высвобождаясь из хватки Кайла.

Сам Кайл был в растерянности еще некоторое время, но после понял, что это жизнь его сестры и он не в праве ее контролировать, но он мог ее остерегать. Так он и решил поступить.

Через пару минут Чед встал с кресла, хлопая в ладони, чтобы привлечь внимание работяг. -- эй, ну раз такое дело, вы закончили делать робота, разве это не повод всем вместе поесть? Если честно я жутко голодный. Я плачу за всех.

-- Я тоже умираю с голода. -- Тихо пробормотал Луис, поднимаясь со своего места и потягиваясь, дабы размять затекшие мышцы.

-- Я с вами. -- устало сказал Кайл, подхватывая со спинки стула свою ветровку, а после нажимая на шее робота кнопку отключения. -- скоро эти коды сниться начнут...

-- Отлично, я знаю отличное местечко неподалеку... -- Чед с Луисом вышли первые, их голоса затерялись в коридорах, а Кайл остался искать телефон на столе, что был завален чертежами робота. Когда Кайл наконец его нашёл, то развернулся, собираясь уходить, но резко затормозил, с опаской переводя взгляд на робота. Он ее отключил, но он мог поклясться что видел как шевелились ее глаза...или это недосып на нем так сказывается?...Кайл подошёл к спине робота, где был подсоединен шнур от зарядки, и от греха подальше отключил робота от питания, быстро выходя из мастерской. Странно это все...