Глава 8

С самого утра жители Мидвинска начинали подготовку к празднику, до которого оставалось лишь несколько часов. Весь день по городу туда-сюда сновали люди с последними покупками и подарками, которые они откладывали до самого конца. Завершали последние штрихи: уборка дома, нарезка салатов и приготовление праздничного стола. Ну и самое главное – это новогодние костюмы!

Вот и Аня тоже наряжалась для предстоящего новогоднего бала в школе. Девочка стояла перед зеркалом и убирала свои волосы в красивую прическу, мама закрепила их серебряной заколкой с листочками. Наряд девочки был словно соткан ночью, а украшали его белоснежные звезды. Черное платье было до колен, оно было очень мягким и легким. Покружившись перед зеркалом, Аня радостно улыбнулась. Девочка не часто носила платье, но на праздник можно было и нарядиться.

— Ты такая красивая, — обняла ее мама.

Аня обняла ее в ответ. Сегодня мама девочки смогла взять выходной в больнице и обрадовала дочку тем, что отправится с ней на новогодний бал.

...

В доме братьев Соловьевых тоже готовились к празднику. Да вот только тяжело радоваться, когда рядом нет близкого человека. Андрея Соловьева, отца Димы и Алика забрала полиция до выяснения обстоятельств по делу о хищении средств. Но мальчики не теряли надежду на скорое воссоединение с отцом, так как сегодня Алиса должна была раскрыть правду о своей семье главе полиции. А до тех пор им оставалось только ждать.

Дима сидел в своей комнате и переписывался со своим другом по переписке. На этот Новый год мальчик оделся в строгий красный пиджак и такого же цвета брюки, зачесал свои рыжие волосы назад и немного покривлялся перед зеркалом, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Все мысли мальчика были заняты Алисой. Ему было так обидно, когда он узнал, что девочка сговорилась с призраком, а самое обидное что она знала правду о том, что его отец был невиновен. Но все же то, что она тогда сказала посеяло семя сомнения в том, что Алиса утаила правду не с целью выгоды. Да и вчерашний звонок это подтвердил. Он был готов дать ей второй шанс.

В дверь постучались. Это был Алик. Брат нарядился в красный мундир и белые брюки – костюм Щелкунчика.

— Ты готов? — спросил он. — Мама ждет нас внизу.

...

Вид со старого маяка был сказочный. Заледенелый берег моря, укрытый снегом город, а за ним хвойный лес из елей и высоких гор, которые так же были укрыты белым одеялом. Большое голубое небо и яркое солнце освещали всю округу. Алиса стояла на башне и опиралась о поручни. Изо рта валил пар, девочка куталась в свое теплое розовое пальто. Она обдумывала все то, что хотела совершить и все это было во благо. Она понимала, что родители должны понести наказание, как и то, что горожане должны знать всю правду о тех, кто якобы всегда помогал этому городу, а на самом деле обворовывал его. Но в то же время она понимала какие могут быть последствия для нее. И все-таки она не собиралась идти на попятную.

— Тебе не холодно? — с заботой спросил дедушка, он смотрел через бинокль прямо на замёрзший горизонт.

— Нет, да и мне нравится твое общество, — ответила она. — С тобой спокойно.

— Ты всегда такая задумчивая?

— В одиночестве да.

Дедушка повесил бинокль на шею и тоже оперся о поручень.

— Знаешь, — начал он. — Чтобы тебя не беспокоило знай, что у тебя есть старший брат, который тебе поможет и твой новообретённый родственник.

Девочка улыбнулась.

— Мне так жаль, что мы не общались раньше, — с горечью проговорила Алиса.

— Успеем наверстать, — дедушка обнял внучку. — А знаешь что? Сегодня же у вас в школе будет новогодний бал, как насчет того, чтобы нарядиться в самое красивое платье?

Алиса заинтересованно посмотрела на него.

Оказывается, что у жены дедушки Аркадия, которая, к сожалению, покинула этот мир очень давно, было красивое бальное платье в розовых тонах, украшенное драгоценными камнями.

— Детей у нас не было, а продать такую памятную вещь рука не поднялась, — сказал дедушка.

— Оно прекрасно, — выдохнула Алиса.

...

Вечером город постепенно затихал, лишь огни гирлянд мигали в сгущающихся сумерках. Постепенно все жители города собирались в школе. Спортивный зал к этому балу украсили на все сто. На стенах весели новогодние атрибуты, с потолка свисал дождик и большой диско-шар. В центре спортивного зала стояла большая живая елка, украшенная мишурой, игрушками и гирляндой. Первоклашки носились по залу и играли, дети постарше собирались в группы и готовились к выступлению. Каждый класс приготовил свой новогодний номер. А взрослые пили шампанское и вели светские беседы. Атмосфера здесь царила вдохновляющая, будто бы не было несчастного случая этой осенью, да и вообще нет никаких проблем. Все здесь ожидали новогоднего чуда.

Дима и Алик стояли у входа в спортивный зал, а их мама стояла возле новогодней елки и разговаривала с какой-то женщиной. Позже братья узнали в незнакомке маму Ани. Она улыбалась Виктории и было видно, что та ее поддерживает в ситуации, которая витала над семьей Соловьевых.

— Если мама Ани уже тут то, где же сама Аня? — искал в толпе людей Алик.

— Смотри, — Дима похлопал брата по плечу. Тот обернулся и увидел девочку.

— Вау! — только и смог выдать мальчик.

— Привет, — поздоровалась девочка и засмущалась. — Что-то не так?

Алик покраснел.

— А? Нет! Все так, все очень так... — он прокашлялся. — Прости, ты очень красивая.

Девочка легонько пихнула Алика в бок и улыбнулась ему.

— Пойдем, потанцуем что ли, — предложила она.

— Ага, — улыбнулся мальчик и поплелся за ней.

— Я подожду Алису, — предупредил друзей Дима.

Выйдя в коридор, он начал писать подруге попутно отвечая на сообщения интернет друзей. Но не заметив, что перед ним шел человек мальчик столкнулся с ним. Подняв глаза, он увидел Лешу Стрельцова. Тот так же, как и Дима смотрел в телефон. Пока хулиган не заметил его он решил быстренько убежать. Постояв еще какое-то время в коридоре Дима встретился с мистером Ченом. Старичок был в необычном костюме. Зеленый пиджак в клеточку и такие же брюки были расписаны оленями и красными шариками.

— Здравствуйте мистер Чен, — улыбнулся Дима.

— Рад видеть тебя, мой мальчик, — поздоровался старичок. — Как ваши успехи с поимкой, призраков? — последнее слово он произнес шепотом.

— Мы поймали всех троих, нам осталось только дождаться Алису она передаст нам зеркало и после Нового года мы обязательно отправим их в Небытие и закроем Врата!

— Чудно! —обрадовался мистер Чен.

Мимо них прошел Сергей Воронский, а затем его окликнула девочка. Сергей, Дима и мистер Чен разом обернулись и увидели, что по коридору бежит Алиса. Ее светлые волосы были распущенны в красивой прическе. В руках у нее был черный мешочек.

— Алиса Шишкина? — удивился Сергей.

Девочка запыхалась.

— Здравствуйте! Помните наш телефонный разговор? — выпалила она.

— Да, конечно.

— Так вот...

В этот момент из спортивного зала вышел Глеб Шишкин. Родители Алисы тоже решили посетить городское мероприятие. Увидев свою дочь в компании с главой полиции, он побледнел, а после его лицо приобрело гневное выражение лица. Он вышел вперед перед дочерью закрывая ее собой.

— Ах, Сергей, добрый вечер! — наигранно улыбнулся он.

— Здравствуй Глеб, — поздоровался Воронский.

— Прошу прощения что прерываю, но мне нужно чтобы Алиса кое с чем мне помогла, поэтому я заберу ее на минутку, — после чего Глеб больно схватил дочь за руку и потащил в глубь коридора. Диме эта ситуация показалась крайне нехорошей, а Сергей так и вовсе опешил. Мальчик попросил Мистера Чена последовать за Шишкиными и подошел к главе полиции.

— Извините, вам лучше никуда сейчас не уходить, — начал Дима, но неприятное чувство съедало его, он то и дело оборачивался на коридор, по которому Алиса ушла вместе с отцом. — От того, что вам хотела сказать Алиса зависит судьба моего отца и вам стоит послушать ее.

После чего мальчик побежал вслед за старичком попутно писал сообщение брату и Ане.

...

— Я тебя предупреждал! — рявкнул отец.

Алиса сильно испугалась. Девочка прижимала к себе черный мешочек, в котором лежали зеркало, флешка и документы.

— Ты не меня ослушалась, так еще и обворовала меня!

Девочка побледнела.

— Ты что действительно думала, что я не замечу пропажу?!

— Рано или поздно... — ответила она.

— Как видишь, я заметил это рано! — злость в отце все нарастала. — Теперь я превращу твою жизнь в ад! Тебя сдам в специальное учреждение, братец пойдет по статье о воровстве, а нашего родственничка Аркадия упеку в дурку.

— Хватит пустых угроз! — крикнула девочка отчего Глеб остолбенел. — Если я не расскажу правду, то это сделают другие, что удивлён? Да, у меня есть друзья, которые всё знают о тебе!

— Замолчи! — крикнул отец. — Верни мне флешку и документы!

Алиса спрятала за спину мешочек. Заметив это, Глеб кинулся к дочери и дернул ее за руку. Отец был в разы сильнее и ему не составило труда вырвать из рук девочки мешок. Алиса бросилась на отца, но тот оттолкнул ее, и девочка упала на пол сильно ударившись головой. В этот момент в коридоре появились мистер Чен, Дима, Аня, Алик и Сергей Воронский, но Глеб Шишкин их не заметил. Он сунул руку в черный мешок и вытащил оттуда серебряное зеркало. Алиса испуганно вздохнула. Ребята и старичок напряглись.

— Не трогай! — крикнула Алиса.

— Мне не нужна эта безделушка дура! Но если она так для тебя важна, то лови, — и отец кинул зеркало!

Время будто бы замерло. Все как тогда, когда отец выбросил тетрадь с рисунками в камин. Аня бросилась вперед, а Алиса вскочила с пола. Зеркало все приближалось к кафельному полу. Но ни та не другая не успели. С громким звоном и треском зеркало разлетелось на кусочки!

В коридоре моментально погасли все лампы, стало жутко холодно. Глеб Шишкин оторвал свой взгляд от поисков флешки и посмотрел на разбитое зеркало. На его лице играла злорадная улыбка, да вот только недолго. Резкая ударная волна сбила его с ног, и он врезался прямо в стену! Затем еще одна и на этот раз она оторвала от земли Сергея Воронского, тот тоже упал без сознания. Ребята испуганно уставились на осколки. Сквозь разбитое стекло просачивался свет, а после из-под земли медленно выплыл ярко голубой силуэт Михаила Шишкина. На этот раз призрак был не полупрозрачным, что-то изменилось в нем. Глаза его были белыми. А на лице появилась жуткая улыбка.

— Какая же это сила! — прогрохотал он. — И я чувствую, как эта сила зовет меня!

— Нет, — испугался мистер Чен.

Существо обернулось к Алисе и резко бросилось к ней. Девочка зажмурилась.

— О нет, не переживай моя милая, — успокоил он ее, а после рассмеялся. — Я убью тебя, но не сейчас, сейчас я напитаюсь силы, а после расправлюсь с тобой и со всеми, кто тебе дорог.

После этих слов Михаил стрелой пролетел по коридору оставляя после себя ледяной след. Выпрыгнул в окно отчего то разбилось и в помещение стал валить снег. Он скрылся в зимней тьме.

— Что это только что было? — Алик был шокирован тем, что увидел.

— Ты его видел? — спросил Дима, брат кивнул. — Неужели опять морок?

— Нет мой мальчик, — отрицательно покачал головой мистер Чен. — Случилось то, чего я так сильно боялся.

Все притихли.

— Пока Михаил находился в заточении он поглотил двух призраков превратившись в Демона...

...

Не теряя ни минуты, вся компания вышла на улицу. Погода изрядно испортилась поднялась метель. Алиса отыскала на стоянке машину своего дедушки, который привез ее в школу. Аркадий и Максим сидели в салоне и играли в карты, как вдруг их прервал резкий стук по стеклу. Дедушка открыл дверь и увидел большое скопление людей.

— Дедушка выручай скорее! — крикнула Алиса.

Приказав всем сесть в машину Аркадий завел двигатель.

— И куда нам ехать? — спросил он.

— Призрак... То есть Демон сказал про то, что отправляется туда, где чувствует силу, — ответила Аня.

— Э-э-э, — недоуменно протянул Аркадий.

— Место, где много силы, — думал Дима. — Сила для него это, призраки, значит он отправился на кладбище!

— Фиолетовый дворец, там Врата! — воскликнул Алик.

— Он хочет поглотить призраков из Небытия?! — испугалась Алиса.

— Именно и тогда он станет Легионом... — кивнул мистер Чен.

— Мы этого не допустим! — твердо сказала Алиса.

— Тогда едем на кладбище, — ответил дедушка Аркадий, и машина тронулась.

В городе поднялся страшный ветер. Снег сыпал большими хлопьями и прилипал к лобовому стеклу из-за чего вести машину было очень трудно. Маленькую машинку желтого цвета все время заносило на обледенелых дорогах.

— Какая мерзкая погодка, — выругался Аркадий.

— Это все сила Демона, — ответил мистер Чен. — Чудовище пытается сделать так чтобы мы не добрались до него.

— Ха-ха, Чен! А ты все так же проводишь время с магией, — улыбнулся Аркадий.

— Ты и Альберт не навещаете меня, вот и приходится проводить время с молодежью? — ответил мистер Чен.

— Вы знакомы? — удивился Максим.

— Я тут половину города вообще-то знаю внучок, — обиделся дедушка.

И именно в этот момент машина резко завернула и влетела в сугроб. Все закричали, но отделались легким испугом. Выбравшись из машины ребята, стали осматриваться по сторонам, они пытались понять, где сейчас находятся. Дима отошел чуть подальше и позвал друзей.

— Аня, Алик! В прошлый раз, когда мы убегали от мертвяка мы были здесь! — крикнул он. — До фиолетового дворца недалеко!

Идти в полной темноте по лесу было опасно, поэтому Аркадий открыл капот машины и достал оттуда четыре фонаря, а после раздал их всем. После все они сгруппировались на пороге леса.

— Идем ровной линией и не отстаем друг от друга, как только дойдем до места совершим ритуал закрытия врат, — начал говорить мистер Чен.

Так они шли сквозь метель, которая начала превращаться в настоящую бурю. В темноте и отсветах от фонарей лес выглядел устрашающе. Деревья в округе все были искривлёнными и могло даже показаться будто они двигаются. Дима встряхнул головой дабы отогнать эти жуткие мысли. Но в лесной глуши вдруг раздался треск и деревья действительно начали двигаться. Все испугались и побежали вперед. Деревья, ломаясь выстраивали стену чтобы не пропустить людей. Дедушка Аркадий и Максим бежали последними. Вдруг откуда ни возьмись из-под земли выросло огромное дерево с острым концом, за ним другое и так они выстроились в линию отделяя всех.

— Дедушка! Максим! — крикнула Алиса.

— Не останавливайся, — ответил брат.

— Бегите!!! — настаивал Аркадий.

И вдруг из земли стали вырываться деревянные колья направленные прямо на ребят и мистера Чена. Остановись они хоть на секунду их насадило бы на эти шипы! Поэтому они бежали что есть силы пока не вывалились на опушку. Деревянные колья за ними резко остановились и проросли по столбам деревьев. Все облегченно выдохнули. Подняв глаза, Алиса увидела старый особняк фиолетового цвета. Окна были выбиты, а доски прогнили. На небе скручивалась воронка из облаков сияющая бледно-зеленым цветом. Она спускалась к этому кривому зданию, которое могло рухнуть в любой момент.

— Как же Максим и дедушка? — слезы подступали к глазам Алисы.

— Все будет хорошо, не переживай за них, — пытался успокоить ее мистер Чен.

— Сейчас нам нужно отправить гада обратно, иначе нам всем будет нехорошо, — ответила Аня. Девочка поднялась на ноги и помогла подняться всем остальным, а после подошла к Алисе и протянула ей руку. — И мы сделаем это вместе!

Девочка вытерла слезы.

— Вместе, — ответила она и ухватилась за руку подруги.

Пройдя по сугробам, они поднялись по скрипящей лестнице.

— Когда мы найдем Демона нам нужно будет окружить его, а после повторяйте за мной заклинание, — объяснил мистер Чен. — Только прошу вас в этот раз не перепутайте слова!

Аня, Алик и Дима кивнули.

— Тогда вперед, — ответил старичок и открыл дверь.

В мертвой тишине большого дома раздался протяжный скрип. Они медленно ступали по прогнившим доскам. Сколько неприятных воспоминаний нахлынуло на троицу. И им стало не по себе. Продвигаясь по длинному коридору, они вышли в просторный зал, в котором ребята призывали духов, но там ничего не оказалось. Небольшая зияющая дыра в полу служила напоминанием о том, что когда-то отсюда выполз живой мертвец. Никаких признаков Демона или врат не было. Вдруг Дима услышал, как за его спиной что-то треснуло, будто дом ожил и начал дышать. Демон почувствовал их присутствие! Пол под ногами задрожал и доски стали разъезжаться в разные стороны открывая темную дыру. Не удержавшись от тряски, Дима провалился в нее!

— Дима! — испуганно закричал Алик.

Но тут потолок обрушился, закрывая путь для него и Ани. Алиса хотела броситься к друзьям, но мистер Чен оттолкнул девочку, ведь прямо над ней висела люстра, которая рухнула вниз. Старичок хотел подойти к девочке, но вдруг доски, как и колья в лесу направились в его сторону оттесняя его к стене. Алиса вскочила на ноги и уже была побежала к нему на помощь как вдруг стена напротив нее треснула и девочку завалило обломками. Она пыталась устоять, но не смогла. Пошатнувшись, Алиса упала в темный дверной проем, который вел в подвал. Больно ударяясь о ступени, она кубарем катилась в пустоту!