Легенда

Кориша сегодня посвящали в охотники.По этому случаю старый Каа-Чей заранее разложил большой Костер Легенды, тщательно разложив колодцем тяжелые смолистые поленья, переложенные тонким хворостом и сухой травой. Сегодня его ученику Коришу вручили Копье Удачливого Охотника и взрослые мужчины позвали парня к костру Охоты, и уже, наверное, рисуют белой глиной кресты на его щеках. Скоро женщины принесут коренья и жареное мясо, и хмельной пенный напиток из проросшего зерна в больших глиняных кувшинах. А потом приведут его ученика, его гордость, будущего великого охотника. Каа-чей сам обучил его всем премудростям мужского ремесла, и ему не будет стыдно за воспитанника.И начнется заключительная часть ритуала. Костер Легенды.Лучше, чем он, Каа-Чей, ритуал Легенды не проводил никто. Даже из соседних деревень приходили люди послушать старого Каа-Чея. Дети и взрослые, девушки и старые женщины, старики, которые слышали Легенду уже множество раз, и даже знали ее наизусть, но все равно приходили к его Костру. Сегодня Каа-Чей постарается.Над деревней раздался победный крик. Пора.Старик извлек из кожаного мешочка священный красный камень. Он умел исцелять раны и светился как уголь, и еще, если правильно нажать на блестящие грани, поджигал траву и щепки.Костер Легенды запылал высоким столбом ровного, сильного пламени, огонь заворчал между поленьями, заговорил, рассказывая людям свои огненные сказки.И вот он круг... сидят мужчины, одобрительно поглаживая бороды, только Кориш, необычайно гордый, радостный, стоит в круге света от костра. Да, сегодня его день. Его очередь выслушать Легенду.- Их было двое. - Мощный, зычный голос Каа-Чея далеко разнесся над деревней. - Мужчина и женщина, пришедшие из злых земель к нашим предкам. У него были белые, как снег, волосы, а у нее синие, как море, глаза. Их звали Сталакеры. Они научили нас всему - как находить свежее мясо. Как пользоваться священными камнями. Как прятаться от Черного Неба. Как уходить от порождений злого Зонаа и побеждать их...Каа-чей вдохновенно, забыв обо всем, пел Легенду, и за ним тихо повторяли сотни шепчущих голосов. Ритуал длился, пока ярко пылал огонь.- Они научили нас всему! Мы - их дети!И люди вокруг костра хором повторили: «Дети»...- Они привели к нам Бессмертную Белую жрицу Пен-Каа, хранящую знания!- Они спасли нас от Черного Неба!- От Того, Кто Ходит Невидимым, и Того, Кто Ворует Разум!- От Тихой Смерти! От Порченых Земель! От Слепых Зубов и Пятнистых Крыс!Хор толпы стих, и Каа-Чей тихо закончил.- И когда волосы синеглазой побелели и старость настигла того, кто уже носил седину, они попрощались с нами и ушли - синий камень в их руках увел Сталакеров в их мир, где они снова стали молоды, и Пен-Каа слышит их слова.И люди у костра притихли, слушая тишину и треск угольев.Огонь продолжал шептать свой тихие сказки.