Дело 18. Китти.

Дело не казалось трудным, особенно если круг подозреваемых сужен до четырёх человек. Но не будем забывать, что кошка могла и сама уйти. Хотя, если верить Алекс; Китти беременна, а беременная кошка далеко не может уйти, по сути. Есть и другой вариант, что похититель похитил кошку с определенной целью, а правильнее сказать- из-за денег. Шотландская вислоухая если верить ценам не такая уж и дешевая порода. А если посчитать сколько будет стоить каждый котенок Китти, то это почти равно миллионам! Даааа уж, предлог есть, осталось выяснить личность преступника и мотив такого поступка. Ну и конечно всю доступную информацию нам предоставит непосредственно сама хозяйка дома. Когда успокоится...

*******-И так, Алекс, давай информацию про каждого из находящихся в этом доме.-сказала я, пока Лео, валерьянкой пытался успокоить подругу. Ещё бы немного и ни что бы этот дом не спасло от праведного гнева этой кошатницы. Капец, да даже я ни разу так не боялась за жизнь каждой кошки, что встречались мне по пути, но признаю...крышу от милоты иногда сносит.-И чем скорее, тем больше шансов что Китти не...Но я не закончила натолкнувшись на предупреждающий взгляд Лео. Прикусила язык и поправилась. -Кхм, короче, все что знаешь о каждом. О дворецком, экономке и двух слугах- все!-Ну...-протянула Алекс, немного успокоившись от пару капель целительного лекарства.-Рассказывать честно нечего. Не в том смысле, что я мало о них знаю, но каждый из слуг не такие злые или жадные, чтобы похищать мою Китти. Зарплата у всех стабильная и никто пока на условия работы не жаловался.Пока! Вот именно, что пока! Хм...лента Китти, конечно наша единственная зацепка, но почему бы не поспрашивать слуг лично? Глядишь, мы и узнаем побольше, чем от взволнованной Алекс. Кстати, впервые её такой вижу))) Приступим!

Первый был естественно дворецкий. Как и говорилось ранее, худой и суховатый старичок во фраке, явно работающий в этом доме не один год и который наверняка видел побольше, так как он здесь постоянно. -Я видел Китти с утра.-ответил спокойно дворецкий и даже бровью не повёл, но это не значит, что он не врет.-Кошка господи вот-вот ожидала котят, потому из корзины она даже не выходила. Слуги приносили ей поесть и я лично проследил за этим. Все в доме знают, как Китти дорога мисс Десмонд. Ну это я и сама вижу, как она ей дорога. Ладно, значит дворецкий видел её утром, примерно тогда когда Алекс была в школе, а родители в отъезде. Значит, кошки уже не было где-то в обед или ближе к нашему приходу. А может её украли когда мы уже должны были быть у порога? Так когда все отвлеклись...хоп...и перенесли кошку в...более укромное место. Делаем выводы, что кошка где-то в доме. К тому же, сомневаюсь, что покупатели на котят найдутся так быстро.

Дальше были слуги. Ими. Оказались слуга и служанка. Оба отвечали за порядок в доме. Молодая девушка-студентка, которая явно заканчивает университет. Темноволосая, милая и чуточку скромная, лет 22. И мужчина, лет 26, статный и ничем неприметный. И не скажешь, что работа в этом доме этим людям чем-то надоедает, скорее наоборот.Все говорили одно и тоже. Все видели Китти утром, а потом к ней никто не заходил. Странно....Последняя была экономка. Приятная на вид и по характеру полненькая женщина со светлыми кудряшками и добрым взглядом. Глядя на нее, кажется что эта женщина лет 40 точно имеет двоих или троих детей, и воспитывает их с особой любовью, -Китти?-повторила экономка Полли, как она попросила нас её называть. Мы сидели на кухне, напротив неё и ели имбирное печенье с молоком. Оказывается, когда родителей Алекс нет дома, Полли занимает должность и повара, готовя для девочки чисто домашнюю еду. И правильно! Вредно одни изысканные блюды есть. -Я заглядывала к ней только утром. Кошка прекрасно себя чувствовала, но из корзины почти не вылезала. Мы тщательно за ней следили и понятия не имеем, как это могло случиться. -А кроме слуг и вас, знал кто-нибудь ещё о том где и когда можно украсть Китти?-спросила я.-Просто, может пока слуги были заняты, может к вам кто-нибудь заходил? -Эмммм....-задумалась Полли, а потом уверенно покачала головой.-Нет. Никто не приходил. А зачем? Хозяев дома не было, и кроме Алекс мы никого больше и не ждали. Я задумалась. Выслушав всех слуг, можно сделать вероятный вывод; что кто-то явно чего-то недоговаривает. Ну не может быть такого, что никто не видел породистую кошку с утра, и при этом не заходил к ней, чтобы проверить её состояние. Как-никак Китти ожидала котят. Но... -Алекс, ты приходишь домой в одно и тоже время? Или иногда возвращаешься позже? Или раньше?-спросила я подругу. -Не помню точно.-ответила подруга, подав плечами.-Но наверняка чуть позже обычного. Раньше мы с Лео возвращались домой на машине, а теперь...  Хм...с моим появлением, часы прогулки до лома стали незаметны. Приятно с одной стороны, с другой- я начинаю понимать, что это точно кто-то из слуг, который к тому же очень наблюдательный; и сразу заметил, что Алекс стала возвращаться позднее обычного. Это сыграло на руку, а потом когда родители подруги уехали по делам на несколько дней- решил воспользоваться моментом, и когда все слуги отвлеклись... Хм....но если подумать, то мы вернулись сегодня немного раньше положенного и кроме дворецкого нас никто не встретил...а значит... Точно! Надо бы проверить пару помещений! -Алекс, у вас есть кладовая или склад рядом с комнатой Китти? -Да, есть...-кивнула она удивленно.-Но мы осматривали её и ничего не... -С кем ты её осматривала?-спросила я.-С дворецким...то есть с Джоном.-ответила подруга, явно не понимая чего я хочу этим добиться. А вот чего!...Резко соскочив со стула, я поспешила на первый этаж к комнате Китти, потом попросила подругу показать помещение рядом с комнатой кошки. Кладовая. Это и вправду была кладовая. И для чего? В основном для кошачьих атрибутов: кошачьи корм, игрушки-старые и новые, кошачьи туалет и много чего ненужного. Короче, ясно, что кошку любят и ничего для неё не жалели. И спросите, что я забыла среди этого хлама? Ха... Ну-ка...Я полезла в душную маленькую кладовую и стала отодвигать ближайшие швабры и веники, уходя все дальше; кстати, чтобы пройти дальше пришлось опуститься на четвереньки и...это немного удивило моих друзей, а Лео и вовсе смутился....явно не привык пялится на девушку сзади. -Кэрен, что ты делаешь?--удивленно спросила Алекс, когда исчезла за кошачьим кормом, чтобы поискать и там. -Ищу!-ответила я, чуть выглядывая из-за мешка, и неуклюжим движением получила по голове шваброй и при этом запуталась в паутине. Фи! Когда здесь в последний раз убирались? Хотя пыли здесь по меньше будет, чем на заброшенном этаже школы. -Что?-спросили одновременно друзья, но я не успела им ответить. Прибежали слуги и дворецкий.-Что тут происходит, мисс Десмонд?-спросила служанка.-Ищем.-ответила Алекс всем.-Что именно?-не понял дворецкий.На это подруга растерянно пожала плечами.-Мисс... Джонс, что вы ищете? Если вам что-то нужно, то просто... -Ага!-обрадованно оборвала его я.-Нашла! Лео, будь другом, подсвети!Лео тут де оказался рядом и включив фонарик на телефоне посвятил в указанную сторону. И чуть не обронил его. -Китти?!-удивился он.-Какого...?!-Когда кошка беременна, то ей требуется покой, да и она почти не издает звуков.-проговорила я, с триумфом глядя на шотландскую вислоухую, которая лежала в другой корзине, на мягком ложе, тише воды. Казалось, что она не дышит, но это не так.-Украсть...точнее перенести с одного места на другое было проще простого, достаточно заменить корзинки и при этом не побеспокоить кошку. -Но ведь Китти могла учуять незнакомца.-сказала Алекс, не скрывая радости, что кошка нашлась.-Или...-Именно. Китти умная кошка, и хорошо запоминает людей. Поэтому нет сомненья, что кошку перенес кто-то ей знакомый. -с улыбкой проговорила я, и повернулась к людям в двери.-Это было просто, не так ли, Джон?-Джон?!-и все разом повернулись к потупившему взгляд дворецкому.-Но как?-это Алекс.-Все дело в обязанностях.-ответила я.-Человек, на котором лежит определенные обязанности замечают самые малозаметные детали, например, во сколько вернулась сегодня хозяйка домой и сравнить с тем, во сколько в тот или иной день. Дворецкий-хорошо замечает детали. Дело не только в деталях, но и в том, кому ты открываешь дверь. Если вспомнить, то именно дворецкий открыл нам дверь, при этом вся прислуга была занята. И что было самое странное, то, что когда вы вместе с хозяйкой проверяли кладовую не смогли найти здесь кошку. Совпадение? -Как это понимать, Джон?-раздраженно спросила у дворецкого Алекс.-Почему ты это сделал? Неужели мы мало платим? Или...?-Алекс.-остановила я её, и внимательно посмотрела на старика.-Уверена, у вас была более мягкая причина. Вам не нужны были деньги...вы не в том возрасте, чтобы красть кошку и продавать её вместе с котятами за бешеные деньги, верно?-Вы правы.-сознался старичок.-Мне не нужны деньги. Просто...один котёнок... Понимаете, у меня есть старый друг, а у него маленькая внучка, которая давно мечтала об этой породе кошки. Но из-за того, что она слишком дорога, это было невозможно. Он попросил меня о помощи и я...не смог отказать. Я хотел...взять одного из котят, а потом вернуть кошку с остальными котятами на место, честно. Простите, мисс Десмонд, мне стоило сразу во всем сознаться. Чистое раскаяние старика-дворецкого явно повлияло на подругу и она тяжело вздохнув, посмотрела сначала на меня, и я чуть заметно кивнула, а потом на дворецкого и наконец сказала:-Твой поступок, Джон, станет для тебя небольшим наказанием, и я обязательно расскажу о случившемся отцу.-сказала строго подруга, а дворецкий согласно кивал.-Это станет для тебя уроком. Но...хочу попросить тебя дать мне номер твоего друга; я позвоню ему и с радостью подарю его внучке одного из котят Китти.Услышав последнюю фразу подруги, дворецкий не сразу поверил в удачу, и с благодарностью пожал руку хозяйки, на что Алекс весело улыбнулась. Но радость не продлилась долго....-Извините, что прерываю, но у нас проблемка!-окликнул нас всех Лео, и мы удивленно оглянулись в его сторону. Друг чуть касался живота Китти, словно прислушивался; а я только заметила, что она тяжело дышит:-Тут кошка рожает и я хочу попросить вас... Освободить помещение, леди! И кто-нибудь принесите горячей воды и полотенца. Много полотенцев! Удивительно, но от властного голоса Лео, мы мигом бросились выполнять его слова: мы с Алекс выбежали за дверь, в ожиданий, а прислуга бросилась за полотенцами и водой. Когда все было принесено в кладовую...настали долгие минуты напряженной тишины.... И примерно через полчаса, а может час, вышел замученный Лео. -Ну как?-спросили мы у него, быстро подбежав. Друг довольно улыбнулся и показал пять растопыренных пальцев левой руки.-Пятеро.-ответил он.-Здоровые и милые. Можете сами глянуть. И он повёл нас в кладовую, где мы все трое весело смотрели на то как Китти  ласково приветствует своих котят, а они.... Их было пятеро- четыре белых и один отличающихся от других: серенький с темными лапками. Прелесть! Прелестные котята с жадностью пили свое первое в жизни материнское молоко. Их глазки были закрыты, потому движения были неловкими...ими двигали инстинкты.

Радуясь, что все закончилось хорошо, я присела рядом с корзинкой и потянулась погладить котят. Китти была доброй и потому позволила погладить своих детишек. Я погладила каждого, не отрывая их от еды, но именно серенький котенок вдруг оторвался от трапезы, и вдруг стал принюхиваться в мою сторону. Он понял...?-Смотри-ка, а ты ему понравилась.-заметила Алекс, указав на серого.-Он сразу учуял тебя. -Да нет...вряд ли...-смутилась я, но не переставала смотреть на котенка, который словно видел меня сквозь закрытые глаза. Какой странный...или...?! -Это мальчик.-сказал Лео, указав на серенького, и тоже погладив котят.-Можешь взять себе.-сказала Алекс, заметив мой взгляд на этого котенка.-Думаю, Китти не будет против. -А...но...!-смутилась я; к тому же, вот так сразу!-Это...-Но не сразу.-проговорила подруга.-Нужно дать им время, чтобы они подросли и научились ходить. Пару недель хватит. А потом, я отдам тебе этого. -А...угу.-согласилась я. Пару недель? Этого времени будет достаточно. Да и думаю, что тетя с дядей не будут против кота в доме. А я...всегда мечтала иметь домашнее животное.-Спасибо. -Тебе спасибо.-сказала подруга.-Если бы не ты, то я не знаю, чтобы делала без Китти. Она мне очень важна... -Важна?-переспросила я.-Китти, ещё котенком, была подарена Алекс на десятилетие.-сказал Лео.-Покойной бабушкой. А Алекс очень любила свою бабушку. Я кивнула, прекрасно понимая, что имеет в виду друг. И ясно понимала чувства подруги. К тому же, кошки такие существа, которые очень быстро образуют связь с человеком...хозяином, другом. У кого есть кошка, тот может не бояться одиночества.Кошки – венец творения, апогей ловкости и феерия очарования. Нет создания грациознее, изящнее и совершение.Даже самое маленькое из кошачьих – совершенство.Да, это так! И я рада, что теперь у меня будет свой комочек счастья!))))

*******POV автор.Артур Редлайн пришел домой чуть позднее обычного. В школе сегодня, вокруг него было слишком много суматохи. Все эти накрашенные девицы с фальшивой заботой пытались сделать ему что-нибудь "приятное", а на деле просто его раздражали. А все из-за чего?!Открыв шкаф, он взглянул на свое отражение в зеркале, с внутренней стороны шкафа. Даааа, синяк на левой щеке от удара выглядел не очень. И откуда в маленькой девочке столько сил? Он хотел просто пошутить, а она его так. Хотя, очаровать её, то ещё испытание. Никогда бы, Артур, не подумал, что существуют такие трудно доступные девушки, как Кэрен. Кэрен Джонс оказалась поистине интересной личностью. Интересная, симпатичная, умная, смелая и до невозможности любопытной. Один взгляд на неё вызывал у парня мечтательную улыбку; он хотел подольше поиграть с ней. Но была проблема: этот Джеймс... Кто он?! Почему ОН, а не Артур вызывает у неё ту очаровательную улыбку на девичьем лице? Это раздражало!

Мелодия на мобильнике отвлекла его на мгновение от лишних мыслей, и парень нажал "ответ". Голос приятеля послышался на той стороне. -Здоров! Как жизнь? Как школа?-спросили на той стороне. -Привет... Нормально... Школа? Скукота, как и всегда.-ответил Артур.-А что у вас? Есть что-то новенькое? -Есть пара заказов.-ответили на той стороне, и Артур четко представил предвкушающую усмешку друга.-Выбирай, Нью-Джерси или Корт-стрит?! -Нью-Джерси.-не задумываясь ответил Артур, снимая повседневную одежду и надевая свою "рабочую ". Снял линзы с глаз.- Что нужно делать?-Стащить кое-что из доставленного сегодня вечером товара.-ответили на другой стороне.-Инфу пришлю на телефон. А остальное....ты знаешь что делать.Артур без лишних слов нажал "отбой", и тут же получил смс с информацией о заказе. Прочитал, и тут же удалил. Нечего хранить всю доступную информацию в доступном всем телефоне.Школа школой, а работа интереснее, но даже на ней он должен скрывать свою истинную личину. Интересно, а сможет ли, Кэрен Джонс решить загадку его личности?! Звучит весело! Будет забавно поиграть с ней в кошки-мышки. Открыв окно своей квартиры; то, что вело на безлюдную улицу Нью-Йорка; парень накинул капюшон, рюкзак и надел на лицо маску. Все как обычно. И из-за окна квартиры Артура Редлайна на охоту вышел загадочный вор "Черный кот"!