Глава 1.

POV Чхве Ен До

После последнего заседания суда, когда вынесли приговор моему отцу, прошло три дня. За это время я успел понять, что такое остаться без родителей. Жить одному - это значит, что теперь все, абсолютно все лежит на твоих плечах. И нет, сейчас речь не о том, чтобы самому себе готовить или стирать. Увольте, для этого у меня работает целая свита горничных и кухарок. Один - это когда в этом мире тебя даже некому поругать, когда все смотрят на тебя с каким-то упреком. Да, я должен осознать, что теперь я сын уголовника, взяточника. Я не виню отца, о нет. В большом бизнесе нет места честности, как нет ни единой души, которая всю жизнь могла бы прожить, ни разу не согрешив. Только попался он, Чхве Донук. А на мне клеймо - Чхве Ен До, наследник сети отелей и недостойный уважения будущий хозяин огромной корпорации.

Вот сейчас я сижу на диване, думаю обо всем этом. А дальше? Что мне делать дальше? Мать бросила меня, не посчитав нужным показаться за пять лет разлуки. Безусловно, отец был тираном. Я сам неоднократно становился свидетелем того, как он бил маму и осыпал ее разными неприличными словами. Но я? Что сделал ей я? Она бросила меня, ха, оставив визитку в лапшичной какой-то чужой женщине. И теперь, когда мне вот-вот стукнет восемнадцать, она плачет, клянется, что думала обо мне всегда. Обнимает, целует. Только нет той любви, которой мне не хватало.

Я думал, что выждал достаточно времени, чтобы поговорить с ней наедине. Зашел в кафе, когда закрылась дверь за последним посетителем. Она подсчитывала деньги в кассе, а когда звякнул колокольчик над входом, обратилась ко мне, как к обычному посетителю и тут же замерла.

- Ен До...

Я почувствовал, как задрожали коленки. На глаза навернулись слезы, а из груди вырвался стон:

- Мама...

Она обняла и поцеловала меня. По телу пролилось уютное тепло, когда ее голова легла мне на плечо. Мама, как долго я ждал этого момента! С того дня, как последний раз видел тебя, как ты накормила меня завтраком и отправила в школу. Почему я сразу не понял, что ты задумала? Я должен был все почувствовать! Вероятно, ты сама еще не была уверена до конца, стоит ли покинуть наш дом или нет. Я понимаю, все понимаю. И готов простить. Лишь бы больше не потерять тебя.

- Мама, ты слышала, что произошло с папой?

Она подняла глаза, испуганно посмотрела на меня.

- Да, слышала. Но это не важно. Главное, что ты нашелся, сынок.

И она потрепала меня по щеке. За моей спиной послышался стук. Я обернулся и увидел сквозь стеклянную витрину лицо незнакомого мне мужчины. Он широко улыбался и махал ручкой моей маме. Один шаг - и он уже внутри кафе.

- Бон Гё, ты уже закончила работу?

Мать быстро выпуталась из моих объятий, лицо ее побледнело.

- Кто это? - спросил я.

- Это мой муж, - неуверенно произнесла она. - Джи Су, познакомься, это мой сын.

- Твой сын? Ты не говорила, что у тебя есть ребенок. - И мужчина расхохотался, заставив смутиться маму еще больше.

- Твой муж значит... И давно вы вместе?

- Да, мы вместе уже как лет восемь. Но ни о каком ребенке речи не было, - за нее ответил не тот, кого просили. Тепло внутри меня сменилось пронизывающим холодом. Я оскалил зубы.

- Так значит ради него ты бросила меня! Я думал, это потому, что отец донимал тебя! Но оказывается, ты нашла любовника на стороне.

- Ен До! Ты все не так понял! - взмолилась мать и протянула свои руки ко мне. Я грубо ее отпихнул.

- А вот тебе! - мой кулак прилетел в рожу этому мерзкому подонку. Не медля ни секунды, я выскочил на улицу и уже через мгновение шел по людному шоссе, не разбирая дороги.

Вот и все, что принесла мне долгожданная встреча с матерью.

Я поменял положение, удобно разлегся на диване, подложив руку под голову. Закрыл на секунду глаза, и вдруг зазвонил стационарный телефон.

- Алло?

- Ен До, это я. Мне дали возможность поговорить с тобой несколько минут. Послушай меня внимательно. Включи телевизор. Сейчас должен быть выпуск новостей.

Я нажал на кнопку пульта. Даже не спросил у отца, что стряслось. Девушка с экрана заговорила ровным тоном, объявляя о смерти какого-то бизнесмена.

- Включил? Сейчас увидишь. Умер мой старый друг... Ен До, я не могу прийти на его похороны, поэтому прошу тебя сделать это за меня. Пак Со Джун - что-нибудь говорят сейчас про него?

- Да, как раз репортаж о нем. Но я не помню его в списке твоих друзей.

- Долго рассказывать. Просто знай, что я в долгу перед этим человеком. Пожалуйста, исполни мою просьбу. Ен До, сын, будь молодцом. Со мной все нормально. Прощаюсь с тобой, - последние три фразы он сказал очень бегло, и вот в трубке раздались короткие гудки.

Я встал, медленно подошел к шкафу с одеждой. Черный деловой костюм всегда висит у меня наготове для разных непредвиденных случаев. Я переоделся, набрал номер водителя. Тот сказал, что будет минут через десять. Я сел на кушетку, подвинул пепельницу и закурил. Что-то в последнее время я сильно пристрастился к сигаретам. А что делать? Мне просто нечем занять свое свободное время. Уже неделю я не появляюсь в школе, не беру трубку, когда звонят учителя. На ресепшене тоже знают о том, что я не желаю никого видеть, а потому всем «непрошенным» гостям отвечают, что в отеле «Zeus» я не появлялся. Я провел ладонью по лицу, почуял, как сильно несет от нее табаком. Последней выдох, густой дым повалил изо рта и носа, и я почувствовал моментальное облегчение. Бросил сигарету в пепельницу, взглянул, как догорает ее остаток. Потом вышел в коридор и спустился на первый этаж...

***

Моя машина остановилась у крыльца огромного особняка. Я никогда не был здесь, да и человек, на чьи похороны я пожаловал, тоже мне не знаком. Дверь для посетителей была открыта. Парковка заполнена черными блестящими автомобилями, из которых высовываются головы водителей. В передней собралось много людей, и практически никого из них я не знаю. Поправив у зеркала галстук, я прошел в следующую комнату, где состоялись похороны. Присел на колено, положил у гроба цветы. Все как положено. В дальнем углу комнаты я заметил секретаря одного из моих одноклассников. Славный малый, держит на своих плечах весь натиск конкурентов. Он тоже меня заметил и подмигнул.

У изголовья гроба стояли молодая девушка и парень и о чем-то тихо беседовали. Потом девушка тихо всхлипнула, плечи у нее задрожали. Молодой человек достал из кармана носовой платок и протянул его ей, а затем что-то шепнул ей и смешался в толпе. На девушку обернулись несколько человек, а она, стараясь скрыть свои слезы, быстро отвернулась. Наши взгляды встретились, но она тут же закрыла лицо руками и ушла в другую комнату. Возможно, одна из акционеров компании, где работал покойник, подумал я. Тогда почему она плачет? Ведь 99% тех, кто здесь собрался, только рады смерти конкурента. Я осмотрелся еще раз: никого из знакомых, да я этому, в принципе, и рад. Я вышел незаметно для всех и вот уже снова попыхиваю сигаретой спустя два часа после звонка отца.

***

Автор

Прозвенел звонок. Шумная толпа школьников в коридоре постепенно растворилась, каждый поспешил занять место в нужном кабинете.Из школьной студии вышли, мило обнимаясь, Ын Сан и Ким Тан, за ними - Ли Бо На и ее любимый староста. У кабинета английского языка обменялись колкими взглядами Рейчел и Ен До и, демонстративно отвернувшись друг от друга, прошли в класс и сели за парты.

Из кабинета директора вышла молоденькая девушка, на вид лет семнадцать, за ней - молодой мужчина, высокий и статный, в деловом костюме.

- Зачем ты вообще меня сюда притащил? - спросила девушка у молодого парня.

- Ты же знаешь, что я хочу, чтобы ты получила лучшее образование. Все будет хорошо, не беспокойся, - ответил мужчина и положил на ее плечи свои ладони. - Я знаю, ты у меня умная девочка. Все получится.

Девушка утвердительно кивнула головой и слегка улыбнулась. Из кабинета, наконец, вышла директриса, которая, видимо, слышала их разговор.

- Я обещаю вам, что она отлично сойдется с новым коллективом, - сказала женщина. - Пройдем за мной, - обратилась она к девушке, и вместе они зашагали по длинному узкому коридору.

Наконец они остановились возле стеклянной двери одного из кабинетов. Там тихо и мирно шел урок, и когда девушка подняла голову, то увидела табличку «Кабинет английского языка». Первой в класс вошла директриса.

- Позвольте отнять у вас всего пару минут урока, - обратилась она к учителю, мужчине средних лет, с полноватым телосложением.

- Конечно, - ответил тот и уступил место директрисе.

- Так вот, ребята, - она обратилась к ученикам, - теперь в вашем классе будет учиться еще одна ученица. - Она рукой показала на юную девушку, которая в то время внимательно оглядывала своих новых одноклассников. Девушка перевела взгляд на директрису, которая жестом попросила подойти поближе к ней. - Ее зовут Анна Пак. Она из России. У нее есть некоторые проблемы с корейским языком, но я надеюсь, вы поможете ей преодолеть это препятствие. Зато она в совершенстве владеет английским. Прошу любить и жаловать.

Все это время девушка скромно стояла рядом с директрисой, опустив глаза в пол. Как только женщина окончила свою речь, новенькая поклонилась, а затем снова подняла глаза и устремила свой взгляд куда-то в конец кабинета. Ее русые волосы, отливавшие золотым оттенком, были небрежно разбросаны по плечам. Карие глаза блестели, но не было в них радости, которая присуща всем молодым девушкам ее возраста. Длинные ресницы придавали взгляду загадочности. Прямая челка, выразительные брови делали ее лицо строгим. Уголки маленьких, аккуратных губок делали были опущены. Но все очень ей шло: и эта строгость, и эта грусть на ее лице. Что еще бросилось в глаза ее новым одноклассникам, так это высокий рост. Несмотря на отсутствие каблуков, она стояла вровень с директрисой. Не сказать, что она была худенькой, она совсем не была похожа на моделей с обложек глянцевых журналов. Длинные ноги, прекрасная грудь и выразительная талия - все было пропорционально и гармонично. Она была одета в светло-бежевую юбочку до колена, нежно-розовую блузку с бантом на шее, на ногах - кеды под цвет блузы, а за спиной висел бордовый кожаный рюкзачок.

- Проходи и садись за третью парту на среднем ряду, - обратился к новой ученице учитель.

Анна прошла на свое место и достала тетрадь и пенал. Тем временем директриса вышла, и учитель снова продолжил урок.

Английский Анна знала очень хорошо, так что вникнуть в тему урока ей не составило труда. Пару раз она порывалась ответить, но почему-то не делала этого. Видимо, боялась показаться выскочкой.

- Чхве Ен До! - вдруг повысил голос учитель.

- Да, - послышался голос прямо за спиной Анны.

- Что ты делаешь? - строго спросил учитель.

- Ничего.

- Тогда ответь на мой вопрос.

- Я прослушал, - после некоторого молчания ответил все тот же голос сзади девушки.

- Тогда, может, новенькая поможет? - обратился учитель к девушке.

- Ну... - запнулась Аня, но тут же взяла себя в руки. - Я считаю, что самой главной экологической проблемой на сегодняшний день является глобальное потепление.

- Хорошо, - ответил учитель и обратился к другим ребятам. Анна спокойно выдохнула.

Наконец прозвенел звонок с урока. Все быстро собрали свои школьные принадлежности и выбежали в коридор.

Анна вышла последней. Она медленно брела по коридору, опустив глаза в пол и рассматривая носы своей обуви, как вдруг дорогу ей преградил высокий парень.

- Тебе чего? - спокойно спросила девушка.

- Ничего. Ты сама в меня чуть не врезалась, - ответил парень, а затем развернулся и пошел дальше.

- Эй, новенькая, подожди! - окликнул ее голос сзади. К ней направлялись парень и девушка. - Меня зовут Юн Чан Ен, я староста класса. А это...

- А я Ли Бо На, - перебила его девушка и прилипла к парню.

- Приятно познакомиться, - приветливо ответила девушка и слегка улыбнулась.

- Со всеми вопросами обращайся ко мне, - продолжал парень, - а сейчас я покажу тебе твой шкафчик, где ты можешь оставить свои вещи. И да, кстати, у нас здесь школьная форма, так что приобрети ее в ближайшее время.

- Вот визитка с адресом магазина, - покопавшись в сумочке, Ли Бо На протянула визитку девушке.

- Кстати, я не запомнил твое имя... - почесав затылок, произнес Юн Чан Ен.

- Пак Анна.

- Анна... - он произнес ее имя как-то коротко, причем с ударением на последний слог. - Ладно, пошли за мной.

Сначала они шли по длинному коридору, затем вышли в просторный холл и спустились по лестнице на первый этаж. А там снова просторный холл, из которого шли узкие коридоры. Пройдя по одному из них, они остановились напротив шкафчиков.

- Вот этот твой. Клади сюда рюкзак, с собой бери только то, что нужно для урока. -Он поглядел на наручные часы. - Сейчас по расписанию история.

Аня сложила вещи, оставив при себе только тетрадь и пенал. Все это время Ли Бо На ни на секунду не отставала от Юн Чан Ена, ревниво поглядывая на новенькую.

- Пошли в кабинет, - сказал староста и, взяв под руку свою девушку, зашагал вперед.

Аня пошла следом за ним. В кабинете истории Анна увидела того самого нахального соседа с задней парты, в которого она чуть не врезалась в коридоре. Это был высокий, худой парень с темными волосами и карими глазами. В тот момент у девушки появился какой-то страх перед ним, но она не дала гнусным мыслям долго задерживаться в своей голове. Аня уверенно прошла к своему месту и села.

Прозвенел звонок, и в класс вошел учитель.

- О, я вижу новое лицо! - произнес он, надевая очки. - Представьтесь.

- Анна... - привстав, произнесла девушка. - Пак Анна.

- Хорошо, можешь садиться.

Урок прошел тихо и мирно. Новенькая сидела ровно, ни на кого не отвлекаясь. И хотя новые одноклассники недоверчиво смотрели на нее, она оставалась спокойной и невозмутимой. Новая школа была ей не очень по душе, но главное - это получить хорошее образование, даже если придется маяться в школе от звонка до звонка.

- Анна, - на перемене она снова услышала голос Юн Чхан Ена, - сейчас у нас обед. Ты с нами?

- Да, - ответила девушка и заставила себя улыбнуться.

В столовой Аня взяла порцию и села за столик у окна. Сейчас ей очень хотелось побыть одной. За окном была ясная солнечная погода, на газонах кое-где лежали остатки зимнего снега. Да, на дворе стояла весна. Март месяц.

А тем временем, пока Аня задумчиво глядела в окно, опираясь на руку, к ней подсели еще двое новых одноклассников.

- Почему ты сидишь одна? - спросила ее девушка.

- А... Ну... Просто... Я пока еще никого не знаю.

- Я Чха Ын Сан, - представилась девушка.

- А меня зовут Ким Тан, - представился парень.

- Приятно познакомиться, - с легкой улыбкой произнесла Анна.

- Почему ты приехала в Корею? - спросил Ким Тан.

- Так сложились семейные обстоятельства, - Анна взяла в руку вилку и начала ковырять в тарелке еду. Ын Сан толкнула парня локтем в бок.

- Если я тебя обидел, то прости, - произнес Ким Тан.

- Ты? Да ничуть.

- Мне нужно отойти на минуточку, - сказал Ким Тан и, ловко перепрыгнул через скамейку, удалился.

- А чем занимаются твои родители? - спросила Ын Сан.

- Мои родители... Ну...

- Ладно, можешь не говорить. Ты на соц. обеспечении, так? - Ын Сан пригнулась к столу, чтобы задать этот вопрос.

- На соц. обеспечении - это как?

- Понятно, значит ты не одна из них...

- Чем твои родители занимаются? - переспросила новенькая, но тут же сама мысленно пожалела об этом.

- Я живу только с мамой... и... в общем...

- Она на соц. обеспечении, - вдруг снова из ниоткуда появился Ким Тан. - А я ее парень и никому в обиду ее не дам.

- Я не хотела ее обидеть...

- Я и не виню тебя. Кстати, я наследник «Empire group».

- Понятно.

- А ты к какому клану относишься?

- В смысле? - не поняла девушка.

- Каким бизнесом владеешь?

- А, об этом... Ну если честно, пока что никаким.

- Почему пока что?

- Потому что мне нет восемнадцати, а значит, я пока еще не предприниматель.

- Ловко сказано, - усмехнулся Ким Тан. - Но раз ты здесь, значит имеешь немалый капитал.

- Что ты хочешь от меня? Я же ответила на твой вопрос, не так ли? - Анна увиливала от разговора, как могла. Ким Тан вздохнул.

- Если будут вопросы, обращайся, - сказал он и снова исчез.

- Кстати, Ын Сан, - начала Анна, - а кто вон тот парень за последним столом? - она указала на Ен До.

- Этот? Чхве Ен До. Наследник сети отелей «Zeus». А что?

- Я так понимаю, что стоит его остерегаться?

- Ну, как сказать. На самом деле он неплохой парень. Но дружбу с ним завести трудно. Держись от него подальше, хотя бы первое время.

Анна улыбнулась и кивнула в знак понимания.

Когда прозвенел звонок с последнего урока, Анна схватила свои принадлежности и одна из первых покинула школу. У ворот ее ждала дорогая машина, из которой выглядывала голова молодого человека, брюнета, с ясными карими глазами. Он подал ей знак рукой, чтобы она села рядом с ним на переднее сиденье.