1. Начало

Машина быстро ехала по пустующей трассе, через лес. Маленькая девочка сидела у окошка и наблюдала, как мелькают деревья. Их очертания размывались из-за большой скорости и были неточными. Деревья возвышались и своими кронами закрывали свет солнца. Лишь некоторые лучи падали на дорогу. Женщина, сидящая за рулём, была напряжена. Её худые пальцы крепко сжимали руль, а брови были сведены домиком. Но Одри смогла успокоиться только тогда, когда они выехали из леса. Теперь за окном были холмы и поля, уходящие в даль. – Джоди, дорогая, – прервала мучительную тишину Одри, – подай, пожалуйста, бутылку. – Сейчас, мамочка! – рыжеволосая Джоди, сжимавшая в руках плюшевую игрушку лисички, передала бутылку с водой женщине. – Спасибо, дорогая, – мать, держась одной рукой за руль, открыла бутылку и сделала пару небольших глотков. Ловкие пальцы закрутили крыжку на место. – Мама, а почему папа не с нами? Этот вопрос очень смутил Одри. – Он занят, – уклончиво ответила мать. Восьмилетняя Джоди расстроилась. – Ну ты чего? – Он обещал научить меня стрелять из лука! – девочка крепко прижала к своей груди игрушку и еле заметно начала дёргать ножками, выплескивая гнев. – Оу, не переживай. Придёт время и ты сама сможешь научиться, – улыбнулся Одри. – Правда-правда? Мать кивнула. – Смотри, мы уже почти приехали. Джоди прижалась маленькими ладошками к стеклу. Открылся вид на деревню около леса. Сама деревушка была небольшой. Редкие дома, в которых, в основном, жили пожилые люди, решившие на старости лет отдохнуть от городской суеты, и несколько общественных мест, например, библиотека или магазины – это всё, что представляла из себя деревушка. Проехав ещё немного, Одри остановила машину. Не дожидаясь маму, Джоди открыла дверцу и спрыгнула с пассажирского кресла, по-прежнему держа лисичку в руках. Девочка побежала по тропинке в деревню. Здесь она была не в первый раз. Многие старушки знали маленькую, несносную, рыжую девочку.Около двухэтажного дома, выложенного из красных кирпичей, стояла женщина. Она не была особо старой, лет пятьдесят максимум. – Ба! – Джоди прыгнула в объятия бабушки. Эбигейл, поймав внучку, ярко улыбнулась. – Здравствуй, мама, – неловко улыбнулась, только что подошедшая Одри. Эбби перестала смеяться при виде своей дочери. – Ну здравствуй, – она недовольно сощурила глаза. – А всё ведь случилось, как я говорила. – Ну, мам, только не начинай, – Одри отошла в сторону машины, которую она припарковала поближе к дому. – Ты ведь сможешь присмотреть за Джоди? – она открыла багажник, доставая вещи маленькой девочки. – Присмотреть? Одри, что ты такое говоришь? – брови Эбби поползли вверх. – Мама? – рыжеволосая взглянула на женщину. Та прикусила губу и поставила на тропинку пару коробок и сумок. – Вот всё необходимое. – Одри! – позвала Эбби, ничего не понимая. Она стала крепче прижимать к себе девочку. – Что?! – вспылила в ответ та, громко захлопывая дверцу багажника. – Объясни, что происходит, – требовала Эбигейл. – Он снова сделал это. Я уже не уверена, что смогу уберечь Джоди. Пригляди ты за ней, пожалуйста, – голос Одри смягчился и стал тихим. Она горестно шептала. Одри подошла ближе, опускаясь на колени перед матерью, умоляя. – Присмотрю! Вставай только, – угрюмо отвечала Эбби. Джоди до сих пор ничего не понимала. – Ты не пробовала обратиться к Малкольму? Говорила, что поможет, а в итоге что? – Не рассказывала. Не хочу портить его отношения с Томасом, – она отрицательно покачала головой. – Не хочет она! – Эбигейл крепче обняла Джоди. – Уезжай. Я присмотрю за ней. – Спасибо, – кивнула женщина, подавив всхлип, и села в машину. – Мама? – глаза Джоди стали мокрыми. Кажется, только сейчас до неё дошёл смысл сказанного. Руки уже не сжимали игрушку, как прежде. Лисичка лежала на дорожке, выложенной из камня. Машина стала уезжать. – Мама! Джоди вырвалась из объятий бабушки и понеслась за автомобилем, но он становился всё дальше, а ноги девочки не поспевали. Не сдамся! Ни за что! – кричала девушка у себя в душе. Джоди смотрела только вперёд, поэтому не заметила большой камень у самых ног и споткнулась. Чтобы не сломать нос или ещё что, Джоди рефлекторно выставила руки вперёд. Было больно, и девочка заплакала. Коленки в крови. Ладони расцарапаны. Из-за слез картинка стала расплываться. Машина уже унеслась вдаль, становясь маленькой точкой. А потом и вовсе скрылась в лесу.

Маленькая девочка, брошенная своей же матерью! Как обидно.. Джоди вернулась домой, к Эбигейл. Бабушка крепко прижала Джоди к себе, утешая плачущую внучку. – Теперь мы вместе, – шептала Эбби в кудрявые, рыжие волосы.

                                ***

– Ди! Смотри как могу, – маленький оленёнок уже смело стоял на своих тоненьких ножках. Копытца стучали о камни. – Молодец! – улыбнулась Джоди, хваля оленя. – У тебе отлично получается! Джулия довольно запищала, убегая к своим маме и папе. – До завтра, Ди! – бросил оленëнок напоследок. Джоди помахала в ответ, прекрасно понимая, что та не увидит. Она проводила взглядом оленёнка и продолжила любоваться озером. Вода в нём была кристально чистой. Можно было увидеть дно, усыпанное маленькими камушками. Джоди сидела на берегу, опуская ноги в прохладную воду. Ей уже двенадцать. Прошло четыре года после того случая, и Джоди уже смирилась, что ни мать, ни отца она не увидит больше никогда. Сердце заныло.Девочка погрузилась в свои мысли, что не заметила приблизившегося парня тринадцати-четырнадцати лет. – Привет! – его чёрные волосы были прямыми и короткими. – М? Угу. – Я сяду? – не дожидаясь ответа, черноволосый уместился рядом с незнакомкой. – Классные волосы! – Рыжие? – удивилась Джоди. Мало кто хвалил волосы, такие как у неё. Кудрявые. Рыжие. Короткие.– Ага! Прям как пламя! – он продолжал восхищаться ею. – Спасибо, – промямлила Джоди, отворачиваясь. – Так ты тоже? – А? – не поняла Ди. – Я видел, как ты разговаривала с животным. Так получается, что ты тоже анимокс, ведь так? В кого превращаешься? – Ани.. Анимокс? – Ди повернулась к нему, не понимая. – Хочешь сказать, что впервые слышишь о них? – парень удивился. – Допустим, – Джоди подняла ноги и уткнулась в колени лицом. – Ну.. Понимаешь. Есть обычные люди, а есть анимоксы. Они выглядят одинаково, но анимоксы понимают речь животных и могут превращаться в кого-то. Я, например, самая быстрая птица –  сапсан! – гордо произнёс парень, выпячивая грудь вперед. – Ого, – удивилась Ди. – А ты? – Что я? Я ещё не превращаюсь. Не могу.. Если вообще я анимокс, – добавила девушка. – Ты точно анимокс, – с уверенностью ответил ей черноволосый. – А ты вообще кто? Я живу тут четыре года, а тебе вижу впервые, – подала голос Джоди. – Меня зовут Ник, – он протянул руку вперёд для рукопожатия. – Я тут с дядей по работе. – Ди, – девушка вложила свою ладонь в его, пожимая. – Ди? Как-то коротко, – хмыкнул Ник. – Полное имя мне не очень нравится, поэтому зови так. – А полное имя какое? – интересовался Ник. – Зачем тебе? Сказала же, что не нравится оно мне! – Ну-ну, полегче, – он поднял руки в безоружном жесте. – Мне просто интересно. – Джоди, – прошептала она. – Что? – парень не расслышал. – Джоди, – тихо повторла девушка второй раз. – А? – Ник подвинулся ближе. – Джоди меня звать, остолоп глухой! – прокричала она ему чуть ли не в ухо. – Ай! Ну зачем так кричать-то? – недовольно заныл Ник.

Ди взбесил этот разговор, поэтому она просто встала и молча ушла. – Хей, постой! – Ник увязался за ней. – Я ведь познакомиться хотел. – Познакомились и хватит! – процедила сквозь зубы Джоди. – А как же общение? Узнать друг друга получше? – Ладно-ладно! Только тише будь, голова болит из-за тебя, – Ди заткнула уши.

Парочка ушла в сторону безымянной деревушки по протоптанной дорожке, продолжая разговор. Если быть точнее, то разговаривал только Ник. Ди ругалась всю дорогу из-за того, что новый знакомый был слишком громким.

______________________________________

Фанфик написан по книгам «Анимоксы». Всего там десять частей. Советую прочитать.

Пейринг: Нолан Торн/Джоди Бредли