Глава 1: Начало

Солнце только-только начинало пробиваться сквозь густые кроны деревьев, рассыпая золотые лучи по влажной лесной подстилке. Маша, Варя, Снежка и Алёнка, приехавшие в Мышкин на летние каникулы, решили исследовать древний лес на окраине города. Они слышали много историй о его загадочных обитателях и нехоженых тропах.«Чувствуете? Лес будто дышит!» - взволнованно прошептала Снежка, вдыхая полной грудью влажный, травяной запах.«И он определённо что-то скрывает», - добавила Варя, её взгляд скользил по вековым деревьям, ища что-то необычное.Алёнка, как всегда, нетерпеливо потянула подруг за собой: «Да не стойте вы! Пошли скорее, пока все тайны не убежали!»Маша, погружённая в свои мысли, шла чуть позади. Последние дни её не покидало странное ощущение. Казалось, кто-то наблюдает за ними из тени деревьев, и это некто был ей очень знаком. Ей постоянно мерещился силуэт - высокий, статный, с тёмными волосами... Корвин.Вскоре они наткнулись на поляну, посреди которой стоял огромный, старый дуб. Его кора была покрыта мхом, а корни причудливо извивались, образуя нечто похожее на небольшие пещеры. Из одной такой «пещеры» доносились приглушённые звуки. Это был тихий, но напряжённый голос.«Ого, смотрите!» - воскликнула Алёнка, указывая на дуб.Подруги осторожно подошли ближе. Звуки стали отчётливее. Это был чей-то знакомый, глубокий голос. Маша замерла. Она узнала его.«Корвин?» - удивлённо прошептала она.Из тени корней дуба показался силуэт. Это был Корвин, сидящий на земле, склонив голову. Он что-то бормотал себе под нос, перебирая в руках какие-то старые, поблёкшие листья. Выглядел он растерянным и немного грустным. Он обычно такой уверенный и немного надменный, а сейчас...«Корвин, что случилось?» - спросила Варя, подходя ближе.Он вздрогнул, заметив девочек, и поспешно спрятал листья за спину. «Ах, это вы, девочки... Да ничего особенного. Просто... размышляю».Но его глаза выдавали беспокойство. Маша, доверяя своей интуиции, подошла ещё ближе. «Корвин, мы видим, что что-то не так. Может, ты нам расскажешь?»Он тяжело вздохнул. «Последние дни... лес меняется. Деревья шепчут о чём-то, чего я не могу понять. Листья опадают слишком рано, ручьи мутнеют... А эти...» Он снова достал поблёкшие листья. «Эти листья - они из сердца леса. Они всегда были полны жизненной силы, а теперь... будто умирают».«Значит, лес болен?» - встревоженно спросила Снежка.Корвин кивнул. «Похоже на то. И я не знаю, как ему помочь. Силы природы, кажется, на исходе. Я пытался... пытался понять, что происходит, но лес будто отгораживается от меня». Он опустил голову.Девочки переглянулись. Это было серьёзно. Если Корвин, такой могущественный волшебник, не может разобраться в происходящем, то беда может прийти не только в этот лес, но и в Мышкин.«Мы поможем тебе, Корвин!» - уверенно заявила Маша. Её глаза встретились с его взглядом, и на мгновение между ними промелькнуло что-то особенное. «Мы же Сказочный патруль! Мы всегда находим выход».