Глава 7

Ночь. Звездная ночь. Яркая луна освещала дорожку между деревьев. С каждым шагом деревья передо мной будто расступались. Холодный ветер бил в лицо. Я опустила взгляд на свои ноги. Шла босиком по мокрой земле, пятками ощущая противный холод. Еще один порыв ветра, который заставил меня содрогнуться. Белое тонкое платье развивалось на ветру, а я упрямо шла вперед. Послышался выстрел. Я испуганно посмотрела на небо. Затмение. Началось. Сердце пропустило удар. Ноги сами понесли меня вперед, а деревья перестали расступаться. Наоборот ветки будто стремились задержать меня. Колючие шипы впивались в кожу. Я слышала, как моя же кровь капала на холодную землю. Отвратительный металлический запах ударил в нос. Второй выстрел. Отчаянный взгляд в небо. Половина Луны красная. А я все бегу. Бегу. Спотыкаюсь. Падаю. Все платье в земле. Колени разбиты. И вот я выбежала из леса и остановилась на поляне прямо перед отвесной скалой. Третий выстрел. Луна полностью красная. Я стою внизу. А наверху силуэт в белом платье. Таком же платье, как мое. Силуэт стоит прямо на краю скалы с вытянутыми вперед руками. Тонкие серебряные нити начинают исходить от рук. А потом этот силуэт делает шаг и падает со скалы. Отчаянно крича. Этот крик разрывает ночную тишину. А меня будто пронзают тысячи стрел одновременно. Я упала на колени. Из глаз брызнули слезы, а передо мной появился темный силуэт. Затем я разглядела ту же женщину, что оставила на мне черные полосы. Её глаза светились красным. Она смотрела на меня. Долго смотрела, упиваясь тем, как я корчусь от боли, не способная сделать и движение рукой. Она замахнулась и черные когти распороли мне грудь. Тут же на моем теле появились черные узоры, которые будто разъедая кожу стали расползаться по всему телу. Я закричала. Стала медленно падать на землю, но мое тело не коснулось мокрой ночной травы. Я провалилась дальше. Провалилась в вязкую черную смолу, которая засасывала меня все дальше и дальше. Отчаянный вдох, а затем я тону. Меня тянет на дно. Раздирающая грудь боль. Отчаянная попытка закричать, но я лишь выпускаю из легких последний воздух. А затем резкий толчок, и я стою в белом платье на краю скалы. Вот мои руки сами поднимаются. Вот я вижу серебряные уллы. А затем меня со спины со смехом кто-то толкает и я падаю вниз. Вот я кричу. А серебряных нитей становится все больше и больше. Они, будто питаясь моим криком и страхом, становятся толще и толще. Они все сильнее тянут меня вниз. В темноту. Я вижу красную Луну над собой, а потом падаю на камни, разбившись, разлетевшись на сотни серебряных ниточек. И темнота. Ничего больше. Только темнота и шепот:

- Лукреция, идем со мной, - а затем чей-то крик о помощи. А я даже не чувствовала своего тела. А потом еще толчок и я лежу не дне озера. Без воздуха. Я чувствую, как вода медленно и мучительно больно наполняет легкие. Я смотрю наверх и сквозь рябь воды вижу огромную кровавую луну.

***

Я проснулась в слезах и тяжело дышала. Дух сидел рядом со мной и не сводил с меня взгляда. Я схватилась за голову и уткнулась носом в колени, благодаря себя за то, что настояла на отдельной палатке. Закутавшись в плед, я притянула к себе кота и стала гладить его трясущимися руками. Стоит отдать должное. Он умел молчать тогда, когда это действительно было нужно. Так и в этот раз. Дух не сказал ни слова, пока я не перестала хлюпать носом.

- Что это было? - прошептала я

- Это был кошмар, - спокойно заявил Кот,- а может видение... Я не знаю. Знаю только, что ты создала уллы во сне. Их было много... Потребовалось потратить силу, чтобы никто не заметил, что твоя палатка изнутри светится... Так что гладь, не останавливайся. Мне надо восстановить силы

- Что значит я создала уллы? - спросила я

- То и значит, что ты их создала из страха. Ложись спать. На свежую голову думается лучше.

Я снова опустила голову на подушку, кот свернулся клубком рядом, положив свою голову мне под бок. Я снова закрыла глаза, но уснуть не получилось. А затем меня будто потянуло вниз, я резко села. Я сидела на мокрой траве на какой-то поляне. Кота не было. Заставив себя встать, я стала прислушиваться, надеясь, что смогу услышать хоть что-то. Но ничего не было. Тишина. Я открыла портал и шагнула в светящийся круг. Сотни искр вокруг. Когда они начали рассеиваться, я поняла, что стою на том же месте. Та же поляна. Мокрая трава, холодный ветер. Пробежали мурашки по спине. Все мои последующие попытки переместиться назад оканчивались провалом. Дух меня не слышал. Может и слышал, но не отвечал ничего. Сколько бы я его ни звала. Темно. Небо усеянное звездами.

Меня окутал такой страх, от которого онемело все тело. А потом я услышала шепот из леса:

- Лукреция

Я запустила шар пламени в сторону звука, но ничего не произошло. Там никого не было. На краю поляны лишь появились странные фигуры. Полупрозрачные голубые существа с белыми глазами. Ровно по кругу вокруг меня. Их становилось все больше и больше, пока двенадцатый из них не замкнул круг. Я выставила вперед трясущиеся руки, не зная на какого из них смотреть.

- Лукреция, - множество голосов просто называли мое имя. А затем все эти создания разом бросились на меня. Я закричала и закрыла глаза. Прошла минута, а я ничего не почувствовала. Я только упала на колени, закрывая лицо руками. Ничего не происходило. Только навязчивый шепот... Чей-то один голос снова позвал меня:

- Лукреция, мы не причиним тебе вреда. Просто позволь показать тебе...

Я открыла глаза. Меня накрыло сиреневым куполом, от которого исходило приглушенное свечение. За стеной из пламени также по кругу стояли все те же тени. Но никто не пересекал черту вокруг меня. Ровно напротив парило существо. Белые глаза, мантия, длинные волосы и венок на голове. Сквозь это создание можно было увидеть лес.

- Позволь показать, - повторил этот мужчина. Оно медленно протянуло мне руку. На длинном указательном пальце было кольцо с большим белым камнем. Я медленно встала.

- Мы не причиним боли, - повторило существо

Все вокруг испарились. Остался только этот мужчина передо мной.

- Кто вы? - спросила я, все также рассматривая его через стену.

- Сегодня не тот день, когда ты должна узнать об этом. Просто позволь показать тебе

- Показать что?

- Тебя

Стена пропала, а существо так и осталось парить в двух метрах от меня. Только кулон на моей шее почему-то стал теплым. Цепочка будто нагревалась от чего-то, но не становилась горячей. Она лишь немного грела. Я перевела взгляд на белые глаза и кивнула. Существо метнулось ко мне, став сгустком белого света. Я не успела отойти в сторону, оно пролетело сквозь меня. В глазах потемнело, но я все также твердо стояла на ногах. Когда зрение наконец вернулось, я стояла уже совсем в другом месте. Лес. Тропинка. Только почему-то такая мне знакомая. Я стала оглядываться. Никого не было. Только шорох. Потом из-за деревьев выбежала прозрачная белая фигура, а затем еще одна. Мужчина, закрывавший лицо капюшоном. А за ним женщина, прижимавшая к себе что-то маленькое. Происходило все очень медленно, будто чтобы я специально могла разглядеть каждую мелочь. Мужчина пробежал мимо, а затем мимо меня пролетела женщина. Её капюшон слетел. Растрепавшиеся кудрявые волосы, темные брови и глаза. Большие голубые глаза, в которых был только страх. Я медленно пошла за фигурами. Через какое-то время был спуск со склона, и я наконец поняла, откуда знаю это место. Вскоре я увидела реку. Огромный дуб, по которому я так любила лазать в детстве. Тот самый домик. Я вышла на поляну вслед за мужчиной и женщиной. Со всех краев вокруг поляны стали появляться люди. Точнее это были те существа, с черными глазами. Те, кто мне снился. Те, кто почти убили меня. Черные глаза были везде. Женщина крепче прижала к себе что-то маленькое и попятилась к дому. Она положила маленькое свернутое одеяло на порог. Затем поцеловала два пальца и приложила к одеялу. Еле заметное свечение покрыло одеяло. В это время мужчина отчаянно отбивался от толпы этих созданий. Потом все произошло очень быстро. Женщина взяла за руку мужчину, прошептала :

- Я очень люблю тебя

- Я тоже люблю тебя

А потом сиреневое пламя вырвалось во все стороны, накрыв собой все вокруг, кроме дома. Я прищурилась. Свет был слишком ярким. Каждое из существ вокруг исчезало в этом пламени. А потом и мужчина, и женщина упали на землю, так и держась за руки. Вокруг никого больше не было. А потом из воды стали выходить прозрачные голубые создания с белыми глазами. Тот мужчина, с которым я говорила, вышел вперед и сел перед мужчиной и женщиной. Он дотронулся до них и они испарились, только легкое белое свечение, как туман, стало подниматься наверх и вскоре рассеялось в воздухе. Он поцеловал два пальца и поднял их вверх. Маленький голубой огонек взлетел в небо. Все те, кто вышли из озера повторили его жест. А на месте, где лежали мужчина и женщина выросли два колокольчика. Голубой и белый. Ветер слегка заиграл с листьями этих растений. Мужчина развернулся и направился обратно к воде, но со стороны дома послышался звук. Мужчина остановился, а затем пошел к порогу. Он склонился над одеялом. Я подошла ближе, пытаясь понять, что тут происходит. Длинные пальцы с кольцом на указательном аккуратно отодвинули край одеяла. Большие голубые глаза смотрели прямо в белые глаза мужчины

- Дитя....

Послышались возгласы, шепот, переговоры. Затем вперед вышла прозрачная женщина :

- Мы должны забрать дитя с нами...

- Они выбрали ей место... - ответил мужчина, рассматривая глаза ребенка

- Это наш долг, Аргтар- сказала женщина

- Они считали иначе. Мы исполним их желание, как последнюю просьбу... Дитя останется здесь, - сказал он, а затем посмотрел в небо, - сегодня удивительно яркая луна... Ночь благоволит нам

Женщина смотрела на маленького ребенка, который удивительно спокойно лежал и рассматривал существ. Мужчина снова приложил два пальца к своим губам, а потом дотронулся до младенца

Затем мужчина постучал в дверь. В окнах зажегся свет. Создания испарились в воздухе, а тяжелая деревянная дверь со скрипом отворилась. На порог вышла женщина в потрепанном платье. Она взяла девочку на руки и занесла в дом. Я зашла следом. Вот она раскутала одеяло, вот девочка чихнула. Вот полетели вниз кастрюли, с грохотом приземлившись на пол. Вот ушки у девочки. Вот женщина зажала рот руками и заплакала. А я стояла и смотрела на младенца. Смотрела на ушки, смотрела в эти голубые глаза. По щекам покатились слезы. Горячие соленые капли обжигали щеки. Потом я вытерла лицо рукавом и вышла за порог. Все вокруг тут же испарилось. Я стояла на той же пустой поляне посреди леса и тяжело дышала.

***

Больше никто так и не появился. Я стояла в полном одиночестве. Никаких звуков. Никакого шёпота. Ничего. Я кричала. Я звала хоть кого-нибудь. Слезы ручьем катались по щекам и падали на землю. Никого не было. Ничего не было. Обессилена опустившись на колени, я закрыла лицо руками. Отвратительное ощущение. Будто вокруг всё медленно рушится. По какой-то причине я явно ко всему этому причастна, но я совершенно ничего не могла сделать, чтобы остановить все это. Меня будто швыряли со одной стороны в другую, не спрашивая моего дозволения. Казалось, что я стою посреди какого-то города, а вокруг хаос и разруха. Падают дома, разбиваются стекла, гибнут люди, а я стою и смотрю на все это. Не способная сделать и шага в сторону.

***

Небо окрасилось в приятный розовый оттенок, солнце начало подниматься из-за горизонта. Стало прохладно и мокро, как всегда утром. Холодный ветер играл с моими волосами, а я сидела под кроной дерева и смотрела вперед. Просто смотрела. Слезы закончились. В принципе можно было сказать, что я успокоилась, только вот ощущение, что последняя ниточка, которая связывала меня со спокойной и обычной жизнью, оборвалась.... Это чувство никуда не пропало. Просто мне удалось убрать его куда-то глубоко внутрь себя.

Я скрестила ноги, расслабила руки и закрыла глаза. Представила, как все то, что я чувствовала за последние несколько дней, скручивается в маленькие нити. Я смешала все ощущения внутри себя. Я вспомнила все, что причинило мне боль, а затем все, что заставляло меня улыбаться в последние дни. Открыв глаза, я обнаружила множество парящих серебряных улл. Уголки губ медленно поползли вверх. Я словно отключилась. Это занятие доставляло мне такое наслаждение. Медленно встала, нити все также парили вокруг, а потом я взмахнула рукой и все испарилось. Снова вернулось это ощущение пустоты внутри. Я открыла портал и попыталась уйти с этой поляны. На этот раз получилось. Передо мной была та самая тропинка, что вела к ручью. Дойдя до воды, я умыла лицо, чтобы хоть как-то привести лицо в порядок.

"Лукреция! "- наконец я услышала знакомый ворчливый голос. Стало легче.

- Я здесь, - прошептала я, усаживаясь на огромный холодный валун.

В ту же секунду послышался шорох и топот. Вскоре большое черное туловище выскочило из кустов

"Где тебя носило?! "- возмутился кот

Я промолчала. Он молча сел на камень рядом, а затем сказал :

" Рассказывай все... В подробностях"

Ну я и рассказала... Рассказала про кошмар... Про черные линии на руке, которые разъедали кожу будто наяву. Как не могла сбежать с поляны. Про странных существ с белыми глазами. Рассказала, что моя мать мне не мать. В общем все. Я рассказала ему все. А он молча слушал и не перебивал.

- А потом я сплела уллы. Наяву.

"Что нити плести научилась - это хорошо. А вот все остальное - плохо. Я тебе вот что скажу.... Ничего никому не говори. Посмотрим, что будет... И книги. Нужно поискать что-то. Не с проста это все тут творится. Да и место мне это не нравится, честно скажу"

-А что тебе не нравится?

" Не знаю, предчувствие. Считай - шестое чувство"

- Мне бы твое шестое чувство...

- Лукреция! - послышался крик со стороны лагеря. Я встала и пошла к палаткам, кот пошел за мной, прячась в кустах. Когда я наконец пришла, Джейк в очередной раз выкрикивал мое имя

- Я здесь, - спокойно ответила я

- Ты куда пропала?

- Ходила к ручью, а что?

Он подозрительно на меня посмотрел, а я решила, что сохранять безразличное выражение лица - лучшее, что я могу сделать. Между нами установился зрительный контакт, который парень быстро прервал, повернувшись ко мне спиной:

- Сегодня по плану первая пирамида! - снова этот холодный командный тон, у меня мурашки по спине пробежали, - со мной идут Лукреция, Джеймс и Лоралин. Остальные охраняют лагерь, Оливер ответственный.

"Командир нашелся тут. Можно ночью я расцарапаю ему руку? Клянусь, он меня не поймает. На нем быстро заживет, а мне приятно " - услышала я возмущенный голос Духа

Сдержать улыбку у меня не получилось, но смех скрыть все же удалось. Честно стоит признать, я привязалась к этому коту. Он, конечно, очень тяжелый и вредный, но что-то в нем было такое... Что-то такое, что было и во мне... Нашла себе родственную душу, так сказать. Да еще какую... Язвительный кот. Мне нечего добавить по этому поводу.

Когда палатки были уже довольно далеко за спиной, мы наконец вышли к пирамидам. Точнее к первой из них. Какое-то ползучее растение обвивало одну из боковых граней. Мое внимание привлекло отсутствие любой растительности на остальных гранях. Странно? Возможно. А может просто совпадение? Возможно.

- Лоралин, вперед. Попробуем понять, где вход.

Девушка с черными, как деготь, волосами вышла вперед и выставила вперед руки. Черный дым вырвался из маленьких ладоней, окутывая сооружение и позволяя всем присутствующим видеть все, скрытое за каменными стенами. Внутри пирамида была полая с какой-то статуей в самом центре. Проход был еле заметен с той стороны, где росло растение, т.е. прямо перед нами. Только вот никакого прохода тут не было.

- Ищите любые знаки, - скомандовал наш прекрасный командир, но стоило ему сделать шаг вперед, как растение на стене начало двигаться. Джейк замер, оно перестало двигаться. Только Лоралин сделала движение рукой, как ветви еще плотнее сплелись перед нами.

- Дверь там, - сказал Джемс, туда, куда стремились все ветки.

Действительно, если присмотреться, то было одно место, где растение лежало гораздо плотнее остального. Джеймс взмахнул руками, и зеленое свечение озарило все вокруг. Пришлось прищуриться. Когда я открыла глаза, остатки растения лежали на земле в какой-то зеленой жидкости. На него будто вылили кислоту. Зато теперь четко был виден проход. Джейк пошел вперед, вынув меч из ножен. Джеймс создал какой-то светящийся шар, за ним проследовала Лоралин. Вот они зашли внутрь, а я все смотрела на это растение. Не знаю почему, но мне казалось, что можно было найти другой способ. Но потом я встряхнула головой, отругала себя за то, что совсем расклеилась и уже испытываю жалость к растениям, и пошла дальше.

Пирамида действительно была полая. В центре стояла статуя. Не могу сказать, что она была особо высокой... Я бы сказала, что она была почти с меня ростом, только на постаменте. Это был высокий мужчина в мантии, который держал руки над собой. Статуя была обращена спиной ко входу, поэтому я не сразу поняла, кто это. Стоило мне поднять взгляд на лицо этого мужчины, как меня бросило в холод. Сердце бешено забилось, дыхание участилось. Абсолютно белые глаза смотрели вниз... Прямо на меня. Ровный нос, очень острые скулы. Я перевела взгляд на руки, направленные вверх. На одном из пальцев красовалось большое кольцо с огромным камнем, которое я видела этой ночью. Точнее правильнее сказать:"Это был тот мужчина, которого я видела ночью". Сомнений не было. Это была его абсолютная копия. В руках мужчина держал чашу, которую возносил прямо к небу. Если посмотреть на самый верх пирамиды, то можно было заметить маленькое треугольное отверстие на самой вершине. Тонкий луч солнечного света четко падал вниз и сталкивался с чашей, которую держала статуя. Чаша была абсолютно круглой с маленькой полоской по кругу. Я снова перевела взгляд на лицо этого мужчины. Потом вниз. Мантия была однотонной. Больше ничего не было, только силуэт из камня, никаких рисунков. Я перевела взгляд на постамент, пока остальные обсуждали, как же нам достать чашу... Или хотя бы посмотреть, что в ней. Я же рассматривала то, на чем мужчина стоял. Это был многогранник. Я обошла его и посчитала углы. Ровно двенадцать. И ни один из них не указывает ни на один из углов пирамиды, ни на выход. Ни один угол постамента не совпадал своим расположением ни с одним углом треугольника вверху строения. И опять 12... Я отчаянно пыталась понять, почему мне кажется это важным, но ничего не получалось. Все отказывалось складываться в одну картинку. Я практически физически ощущала, что упускаю какую-то важную деталь. Было такое ощущение, что я пытаюсь найти в темноте что-то черное, даже примерно не зная, где это что-то находится.

***

Ночь. Темно. Все легли спать, а я сижу в своей палатке и наглаживаю кота. Что-то снова не давало мне уснуть. После долгих размышлений я решила, что мне просто страшно ложиться. Дух послушно лежал на коленях, наслаждаясь тем огромным количеством ласки, которое перепало ему за последние несколько дней. Развлечение у меня было однако не из самых благородных. Я сидела и слушала, что происходит в других палатках. Сидеть и разбирать звуки- занятие скучное, но весьма отвлекающее от всех лишних мыслей, так как требовало особой концентрации на своем слухе. Правда вскоре прекратила, потому что отличать где чей храп еще скучнее, чем отличать где чья речь. Тогда я снова погрузилась в собственные мысли. Если все остальные пирамиды тоже со статуями, то в них тоже он? Или он, но в разных позах? Я даже представила себе... Три пирамиды, внутри которых одно и то же существо в разных позах держит одну и ту же чашу. А что если там абсолютно разные существа? Тогда кто они все? И есть ли там люди? И вообще... Почему все эти статуи спрятаны внутри пирамид?

К тому же явно эти строения охраняются какой-то магией. И опять вопрос. Чьей магией?

Затем в мою голову пришла очень странная мысль. Но меня будто что- то толкало изнутри. Я решила попробовать ещё раз спокойно осмотреть пирамиду изнутри. Чтобы никто не мешал. В одиночестве. Только вот Джейк мне этого сделать не позволит...

- Вставай! Просыпайся! - прошептала я

"Да что тебе нужно опять?"- возмутился кот, еле разлепив глаза

- Я пойду туда. Сейчас, - сказала я, вставая с земли

" Вот не сидится же тебе на месте" - проворчал кот

- Терять мне особо нечего, я только одним глазком гляну. Никуда больше не пойду, - прошептала я, а затем открыла портал прямо к пирамиде.

По спине пробежали мурашки. На улице было холоднее, чем в палатке. Еще этот ветер забирался прямо под одежду. Я прислушалась. Никого не было. Только звуки ночи. По краям поляны над поздними осенними цветами еще летали светлячки. Стрекотали цикады. Где-то было слышно сову. Я подняла взгляд в небо. Луна была почти полная. Она была прямо над моей головой и освещала поляну. Вокруг рассеялись звезды. Воздух перестал казаться мне таким холодным. Наоборот. Было так свежо. И вместе с этой свежестью я ощутила такую свободу. Не знаю, как передать это ощущение словами. Казалось, что ночь обволакивает меня, а лунный свет дает сил. Но даже такого описания мало, чтобы передать ту окрыленность, которую я ощутила в ту ночь. Это место будто звало меня всю жизнь, а теперь не хотело отпускать и показывало, как хорошо здесь может быть. Кот гордо сидел рядом со мной, а затем мягкими пружинящими шагами пошел рядом со мной в пирамиду. Я запустила маленький белый шар, чтобы осветить проход. Ничего нового я не увидела. Только вместо солнечного столба света в чашу опустился поток белого света Луны и звезд. Казалось, что и без моего света здесь будет гораздо светлее чем днем.

"Удивительное место "- сказал Дух

Я промолчала. Мне не хотелось говорить. Хотелось остаться тут навсегда.

" Оно все пропитано древней магией. Все стены. Удивительное место... В общем осматривайся, а я посплю тут в углу, с твоего позволения "- кот улегся рядом со входом и засопел

Я только закатила глаза и подошла к статуе. Села, скрестила ноги и уставилась на мужчину. Не знаю, сколько я так сидела, но ничего не происходило. Потом я поднялась на ноги, снова пересчитала углы у постамента. Походив взад вперед, я пыталась понять, почему 12. Прошло около часа. По моим подсчетам должно было быть около часа ночи. Сфера света медленно летала туда, куда я ее направляла. Я в буквальном смысле изучила каждый камешек. Когда я снова грохнулась на землю, сфера пролетала прямо мимо руки статуи. Мой взгляд упал на кольцо с большим камнем. Я вытянула руку, остановив сферу, чтобы было лучше видно. У самого нижнего края украшения виднелась крошечная надпись. Она была настолько маленькой, что видно ее было только при определенном наклоне света, падающего на кольцо.

- Дух! Иди сюда!

Кот быстро подбежал ко мне и уставился туда, куда я указывала

"Ну-ка подними меня повыше "

Я с трудом взяла кота и, вытянув руки, подняла его наверх.

- Читай, пока я тебя не уронила! - простонала я, мысленно решив посадить толстяка на диету

" Nox favet nobis "- прочитал кот.

Я опустила его на землю

- Как еще раз? - переспросила я

"Nox favet nobis"- повторил кот

- И что это? - спросила я

"Ночь благоволит нам "- сказал кот

Сердце в моей груди забилось еще быстрее, в моей голове будто по щелчку всплыл вчерашний момент. Когда я стояла на поляне перед домом. Тогда этот мужчина сказал то же самое. Он говорил про ночь. Маяки! Маяки плетут мост в лунную и звездную ночь, во время затмения. Тут тоже была ночь! В моей голове вдруг стало вертеться столько разных мыслей. Я нашла нить, связывающую все это события.

- Ночь благоволит нам! - вскричала я, - ну конечно же!

А потом я встала ровно напротив статуи, подняла руки вверх. Тоненькие серебряные нити стали медленно подниматься вверх, закручиваясь чудесным образом вокруг моих ладоней, а затем взмывая вверх. Глаза у статуи вспыхнули белым светом. Кот внимательно наблюдал за всем происходящим

- Дух, получается! - выдохнула я

"Не отвлекайся! " - рявкнул кот

Уллы стали сплетаться в корону на голове у статуи

- Ночь благоволит нам! - сказала я, но ничего больше не произошло

" Nox favet nobis "- прошептал кот

- Nox favet nobis! - произнесла я.

Столб лунного света стал ярче, чаша засветилась, уллы в баспорядочном порядке стали летать вокруг, создавая один светящийся вихрь. Внутри меня бушевали эмоции. Я была уверена, что так правильно. Я знала, что делаю, что должна. Потом из отверстия наверху стали спускаться светлячки. Они медленно стали кружиться вместе с моими серебряными нитями, а потом земля ушла из-под ног. Я стала медленно подниматься вверх, до тех пор, пока мои глаза не стали на одном уровне с белыми светящимися глазами статуи. А потом яркая вспышка заставила меня зажмуриться. Вот я снова стояла на земле, только в руках у меня был свиток, перевязанный серебряной лентой

"Посмотри наверх "- сказал кот

Я подняла голову и ахнула. Все стены пирамиды были исписаны светящимися рисунками Луны, звезд и солнца. Везде была все та же фраза. Везде были нарисованы свитки. А потом я опустила взгляд на землю. Постамент - это часы, только без стрелок. Но ровно 12 цифр, такая же разметка. И надпись вокруг статуи внизу:

" Custodi nostrum donum a secreto et unum diem animam tuam"

- Что это значит?

" Храни наш дар в секрете, и однажды он спасет жизнь"- заявил Дух

- Какой дар? - спросила я

Кот лишь расплылся в улыбке и кивнул мне за спину. Я повернула голову. Огромные крылья, будто из того лунного света, который до этого падал прямо в чашу. У меня даже получилось пару раз ими взмахнуть, а потом все исчезло. Все надписи и рисунки пропали. Крылья пропали. Только свиток все также был в моей руке, подтверждая, что все что произошло. Действительно произошло.

***

Следующие два дня не происходило ничего интересного. Мы просто ползали по этой пирамиде, пытаясь хоть что-то найти. Я лишь наблюдала за всем происходящим и иногда сама в сотый раз обходила статую. Вдруг еще что-то не заметила? Но нет. В итоге к вечеру пятого дня нашего пребывания в лесу было решено закончить работу с этой пирамидой и перейти к следующей. После ужина все утомленные разошлись по палаткам. Так поступила и я. Но в очередной раз мне не спалось. На этот раз я решила, что можно разгадать, как зайти в башню, не сжигая растение. Нужно было только дождаться нужного момента.

Я сидела в палатке и смотрела на маленький огонек, который играл на моих пальцах.

"Думаешь, что можно войти другим способом?"- спросил Дух

- Да, мне так кажется. В конце концов.. Я только посмотрю. Не получится и ладно

По моим предположениям стрелка часов должна была перевалить за 11. В лагере раздавался только храп и шорох. Джейк не спал, а я внимательно слушала, что он делал. Скрежет пера по бумаге. Вероятно он вёл записи в дневнике, чтобы потом отдать его королю. А потом он захлопнул какую-то книгу. Я уже была на низком старте, решив дождаться, пока он уснет, но свет в его палатке так и не выключался. Наоборот, судя по звукам, он куда-то собирался. А через какое-то время вовсе вышел из палатки и пошел в сторону пирамид.

"Не нравится мне он, говорю тебе. Давай подождем, пока он вернется, а потом пойдем к пирамидам. А еще лучше - сходим завтра"- сказал Дух, уловив мой вопросительный глаз в сторону улицы

- Нет, идем за ним, - сказала я, вылезая на улицу. Кот последовал за мной и, недовольно ворча, шмыгнул в кусты. Тут я услышала еще звуки. Из соседней палатки вылезла Лоралин, тоже полностью одетая и готовая. Мы с ней столкнулись взглядами.

- Что ты тут?... - начала я

- Ш-ш-ш, - шикнула она и тихо подошла ко мне.

Стоит отметить, что с ней я общалась в последнее время больше, чем с остальными. Она была со странностями, но с ней можно было поговорить. В общем это было лучше, чем молчать ближайшие две недели

- Вчера ночью я проснулась, когда он уже возвращался откуда-то, - прошептала она, - я за ним. Ты со мной?

- Идем, -сказала я, сняв с плеча лук и достав одну стрелу. Просто на всякий случай. Мы быстро ушли подальше от лагеря. Лоралин наложила на нас заклятие, чтобы шаги приглушались.

Как я и думала, он вышел на поляну прямо перед пирамидами. Мы стояли чуть дальше за деревьями. Первое, что бросилось мне в глаза - отсутствие его меча. Я судорожно стала прокручивать в голове все те моменты, когда он был без оружия... Кроме бала ничего не приходило в голову. Он всегда носил меч с собой. Всегда. Во что бы ни был одет, что бы ни происходило.

Потом он вошёл внутрь, а мы подошли ближе. Ничего особенного не произошло. Он только несколько минут постоял и посмотрел вверх, в отверстие наверху. Но ничего не происходило. Потом он ушел обратно в лагерь.

- Наверное, ему пришло что-то в голову, и он решил проверить догадку, - предположила Лоралин.

- Может быть.

Она повернула к своей палатке, пожелала мне спокойной ночи и скрылась. А я так и стояла рядом со своей, устремив взгляд туда, где Джейк сейчас должен был переодеваться и ложиться спать.

Я зашла к себе и села на пол.

"Лукреция!! "- раздался отчаянный вопль кота, а затем он залетел в палатку, не успел затормозить и врезался в меня

- Ты чего орешь? - спросила я

" Он... У него... Эти... На руках "- кот тяжело дышал, а глаза были бешеные

- Да что случилось-то?

"Я шел за вами, а потом решил заглянуть к этому в палатку. Он меня не заметил. Я видел. Лукреция, у него рука правая вся в полосах. И спина тоже. Черные полосы, как у тебя тогда на руке"

У меня в горле встал ком от такой новости. Если он встречался с этими существами, то почему никто об этом не знает? Когда? Еще когда мы разговаривали рядом с таверной, где познакомились, он протягивал мне руку. Ничего не было. Я точно это помнила. Но тогда когда? Остальное время мы были все вместе, он все время был в лагере. Перед глазами встал тот момент, когда он разорвал зрительный контакт. А потом я вспомнила все те моменты, когда мы по несколько минут молча смотрели друг другу в глаза. Благодаря этим моментам, я прекрасно помнила его глаза, его взгляд. Я помнила, как он смотрит на меня. Я помнила, с какой теплотой он всегда относился ко мне. Теперь последние пять дней, которые я списывала на то, что он все же командующий, это такая ответственность.... Теперь это оправдание будто куда-то испарилось. Теперь я совсем не находила причины такого общения последние пять дней.

"Только если это он "- вдруг заявил кот

- В каком смысле? - спросила я

"Задай себе вопрос: Как то существо проникло в замок той ночью?"

- С его силой можно было пройти сквозь охранные барьеры

"Но ведь там стояло еще заклинание, улавливающее любую магию по периметру замка. Если проникнуть туда с магией, то была бы вспышка энергии. Охране сообщили бы сразу"

- Да... Что ты хочешь сказать?

" Если оно проникло в замок прямым путём?"

- Погибшая женщина... - прошептала я

"Зачем убивать того, кто должен передать послание? Оно ждало кого-то другого. У той женщины было приглашение"

- Хочешь сказать, что.... - грудь сковало, слова застряли в горле

" Это не он "

***

На следующее утро я вышла из палатки почти самая первая. Только Джейк уже бодрствовал, отдавая приказания дежурным гвардейцам. На нем была кофта с длинным рукавом, черные штаны и плащ. Когда я вышла на поляну, гвардейцы уже уходили. А он, сложив руки за головой, сонно потянулся

- Доброе утро, - сказала я, он резко повернулся, будто испугался

- Доброе, ты сегодня рано, - сказал он

- Да как-то не спится. Странное это место, тебе так не кажется? - спросила я, устремив взгляд ему прямо в глаза.

Но он снова отвернулся и стал смотреть на пирамиды. Я встала рядом.

- Удивительное место. Здесь столько силы и магии. Как твои успехи с уллами? Получается?

- Все хорошо, спасибо...

"Ты не говорила ему про уллы "- прошипел кот

- Но разве я говорила тебе про них?- удивилась я

- Ты - маяк. Всем известно, что вы умеете плести уллы, но этому тяжело научиться,- он улыбнулся

У меня мурашки по коже пробежали от этого оскала. Такой хищный и опасный

- Ну да, как я могла забыть

- Прогуляемся? - спросил он, указав на пирамиду

- Думаю, можно

Мы прошли к первой пирамиде, он пропустил меня вперед, а затем прошел сам. Он снова встал прямо перед статуей и устремил свой взгляд на этот раз прямо в глаза статуи. Я встала рядом.

- И все же удивительное место, - сказал он

- Ты знаешь кто это? - спросила я

Он помедлил с ответом, а потом отрицательно помотал головой

"Врет! Я кот - я чувствую "

- А ты знаешь? - спросил он

Я помотала головой, а он ухмыльнулся:

- Может нам и не нужно этого знать. Кстати, я все хотел спросить, как поживает твоя мать? - спросил он

Сердце больно укололо.

- Я не знаю, давно ее не видела. Надеюсь, с ней все хорошо, я соскучилась

- Да, да... Тяжело, когда долго не видишь родителей.

Кулон на груди стал нагреваться, только совсем не так, как в прошлый раз. Он обжигал кожу под одеждой.

- Ты уже виделась со своим Напарником?

- Нет еще, - соврала я

- Но ты же расскажешь мне все, когда встретишься? Мне так интересно. К тому же... Мы же друзья, - он повернулся ко мне.

Я положила на его правую руку свою ладонь и сказала :

- Конечно мы с тобой друзья

Стоило мне коснуться его, как его всего перекосило. Скулы напряглись, он быстро отошёл на шаг назад.

- Вот и чудесно. Я пойду в лагерь, ты тоже не задерживайся. Скоро пойдем в другую пирамиду - он косо улыбнулся.

Мне удалось перехватить его взгляд. Те же серые глаза, только казались они такими чужими. Он обошел меня и вышел. Я осталась одна, уверенная, что это не тот Джейк, которого я знаю.

"Час от часу не легче"- возмутился кот.

***

Новая пирамида. Тот же плющ. Вход такой же, как и у прошлой. Только внутри все совсем по - другому. Я вошла самая первая, устремив взгляд наверх. Никаких узоров. К вечеру сооружение было оставлено в покое, а весь лагерь погрузился в сон. Я же в который раз решила, что поспать я в жизни еще успею, а навестить пирамиду стоит. К тому же за ужином мне удалось зачаровать напиток моего прекрасного командующего, поэтому сейчас он мирно храпел в палатке. По словам Духа он не проснется до утра. И вот, я тихо вылезла из палатки и пошла в сторону второй пирамиды. Кот снова бежал рядом, переодически отпуская воодушевляющие замечания.

Например:

- "Я вот подсчитал вероятность того, что мы с тобой доживем до той ночи, когда мост плести надо.. И знаешь, вероятность несколько меньше пятидесяти процентов"

Или:

- " А еще я тут подумал, что вероятность того, что мы доживем до конца экспедиции тоже несколько меньше пятидесяти процентов. Вот это совпадение, правда?? Все, что ни возьми относительно вероятности выжить нам с тобой... Все меньше пятидесяти процентов! Какое удивительное совпадение! "

На этом прекрасном моменте диалога я велела ему замолчать и пригрозила превратить в молчаливый чайник, если он не перестанет наводить панику.

Кот лишь возмутился, что лишь хотел разбавить обстановку забавными фактами, и оставшийся путь проделал молча.

Следующая статуя внутри пирамиды не оправдала моих ожиданий. Изображен был все тот же самый мужчина. Абсолютно идентичное расположение вещей и светящихся рисунков на стенах. Дух сидел рядом со мной, а я лежала на холодном каменном полу и смотрела вверх.

"Может здесь ты больше ничего не найдешь? Может тут больше ничего нет?"- спросил друг

- А зачем тогда строить три пирамиды, если прятать что-то в самую первую?

Я села и скрестила ноги. Передо мной на полу появилась черная книга без названия.

- Как найти здесь то, что мне нужно, если я не знаю названия? - спросила я у Духа

"Это довольно старая книга"

- И что?

"У некоторых старых книг есть душа, которая может открыться для тебя и показать все, что имеет на своих страницах. А иногда больше. А может не подчиниться. Тогда ты не узнаешь ничего. Я думал ты знаешь об этом "

- Как я могла об этом узнать, позволь спросить?

" Задай вопрос. Только хорошо подумай, что именно ты хочешь узнать "

Я выдохнула, повела плечами, отгоняя какой-то резкий приступ паники. Закрыла глаза, ощущая, как холодный ночной воздух касается шеи и шевелит волосы, кудряшками спадавшие на плечи.

Я положила руку на книгу, та отозвалась легким теплом.

- Кто изображён на статуях? - произнесла я

Книга открылась на первой странице, показывая лишь одну строку: " Когда придет время, ты сама все поймешь".

Я закатила глаза и снова откинулась назад. От прикосновения с холодным каменным полом по спине вновь пробежал ряд мурашек. Книга снова исчезла, вернувшись в личный временной карман.

" Пойдем спать?"- спросил кот

- Можешь идти. Я останусь, хочу потренироваться с уллами.

Кот медленно переместился в темный угол пирамиды, а я уселась поудобнее, расправила руки и направила энергию в кончики пальцев. Сначала возникло слабое белое свечение, а затем тонкие светящиеся ниточки стали подниматься вверх, закручиваясь вокруг меня в интересный узор. Убедившись, что у меня получается, я закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. С новым порывом ветра у меня слегка дернулись уши от холодного воздуха. Ночная свежесть позволяла ощущать какое-то особое наслаждение. И так, сидя в тишине, я практически перестала думать обо всем, что происходило вокруг меня. Я перестала слушать, медленно перебирала в мыслях все, что я узнала, пыталась сложить все в единую картину, но ничего не выходило. Отдельные образы всплывали из глубин моей памяти, словно разные фотографии, совершенно не связанные между собой. Потом все мои воспоминания заменил один образ. Я отчаянно пыталась понять, когда изменился Джейк. Точнее, что с ним стало. Я отчаянно пыталась связать все происходящее сейчас с тем, что было на приеме. Но ничего, кроме предположений, не подтвержденных фактами, мой мозг не готов был мне предложить. Если это не Джейк, то где Джейк? А потом в один момент меня вырвало из рассуждений. Я свалилась на землю, резко открыв глаза. Рука в кожаной перчатке крепко сжимала мое горло, надавливая все сильнее. Вторая рука накрывала рот, чтобы я не могла закричать. Яростные глаза Джейка уставились прямо на меня. Я видела черные полосы на его плече. Кофта удачно съехала на одно плечо, позволяя мне разглядеть разводы на белой, как снег, коже.

Я судорожно пыталась вырваться, но в скором времени тело сковала дикая боль. К глазам поступали слезы.

- Что ты нашла?! - прохрипел он, еще крепче сжимая мое горло

Новый приступ режущей боли прошелся по всему телу, я закричала, но криком это назвать было нельзя. Жалкий сип.

- Что ты нашла?!- повторил он

Сквозь слезы я видела, как у его виска пульсирует от гнева венка.

Он слегка ослабил хватку, и я смогла прохрипеть :

- Ничего

- Врать нехорошо, тебе никто не объяснял? - прорычал он.

Новый приступ боли прошелся в этот раз по той руке, где недавно были полосы. Я закричала, но мой голос никто не услышал. Он отпустил мое горло и выпрямился. Стоило мне сделать движение в сторону, как меня накрыла волна густой черной жидкости, которая огнём обжигала кожу. Я не могла сотворить и одной вспышки огня, только лишь корчась от боли у подножия статуи.

- Я спрашиваю последний раз, где карта?!- взревел он

А потом все произошло очень быстро:

Он вдруг упал на колени, схватившись за голову и закричал. Черная жидкость перестала так сильно жечь, и у меня получилось отползти немного в сторону. Синяя вспышка. Он упал на землю без чувств. Как только его голова коснулась земли, он испарился. Я смогла разглядеть расплывчатую фигуру, которая тут же села напротив и стала слегка хлопать меня по щекам. Перед глазами все плыло, я не могла собраться с духом и посмотреть на того, кто меня спас. Я смотрела туда, где только что стоял Джейк. По ощущениям меня будто резко окунули в воду. Я почти перестала дышать. Будто ударили чем-то тяжелым по голове. А потом впереди появилась тень. Она отделилась от статуи и медленно плыла в мою сторону. Белые глаза остановились ровно напротив моего лица. Мужчина с короной на голове поцеловал два пальца, а затем аккуратно дотронулся до моего лба. Толчок в грудь и я будто вернулась в реальность. Тень исчезла. Я наконец смогла услышать хоть что-то. Я перевела взгляд на того, кто сидел рядом и теплыми ладонями держал мое лицо. Темно-серые глаза с испугом смотрели на меня. Затем яркий свет, заставивший меня зажмуриться, и вот я уже сижу на мягком ковре перед камином. Парень быстро набросил на меня плед, в его руках очень быстро появился горячий чай. Он снова опустился на колени рядом со мной.

- Где мы? - смогла выдавить из себя я, не отводя взгляда от тлеющих поленьев.

- У меня, - коротко ответил Лоран, - ты как?

Я промолчала.

- Ты должна сказать, что произошло

- Как ты меня нашел?

Парень тяжело вздохнул, решив, что расспросы могут подождать:

- Я проснулся, потому что почувствовал приступ паники. Меня будто накрыли чужие эмоции. Я сразу понял, что с тобой что-то случилось, потому что кулон, - он взялся рукой за свою цепочку, - стал горячим. А потом появился этот Кот, - он кивнул головой в сторону кота, который лежал и не шевелился

- Он.. - прошептала я, пытаясь заглушить подступившие к горлу рыдания

- Он просто спит. Ему стоило огромных усилий переместиться ко мне. Ему нужно отдохнуть

Я с трудом сглотнула. Мои уши уловили торопливые тяжелые шаги по лестнице, а потом из зеркала вышел старик, держа в руках какую-то баночку

- Слава Луне, ты жива. Лоран, исчезни!

Парень испарился в воздухе, послышался только легкий щелчок.

Я вдруг почувствовала, что у меня сильно болит рука и бок с той же стороны.

- Где оно тебя трогало? - коротко спросил Дагдутт

Я медленно убрала плед там, где он закрывал шею. В зеркале я могла рассмотреть свое отражение. Черные полосы украшали ключицы, шею и уходили дальше под футболку. Скинув плед совсем, я обнаружила, что руку покрывают такие же полосы. Совершенно забыв, что старик все еще в комнате, я встала, подошла к зеркалу и сняла с себя кофту, оставшись в одном лифчике. Черный узор спускался вниз от ключиц к запястью. Также сильно болел и бок. Я смотрела на все это через отражение в зеркале. Я попробовала создать этой рукой маленький огонек, но ничего не вышло, только режущая боль прошлась по телу.

- Я могу только ослабить боль, - прохрипел старик, подходя ко мне

- Кто это был? - спросила я

- Это темные эльфы, - сказал он

- Что с ним стало? - спросила я

- Его допрашивают в королевских подземельях, - сказал он

- Ясно... - сказала я, а потом повернулась,- это можно замотать?

- С твоего позволения я наложу мазь, а потом мы все это закроем

- Конечно, - прошептала я, проглатывая подступающие слезы

Он аккуратно провел рукой вдоль моего плеча, я почувствовала легкий холодок, а затем бинт стал стягивать все пострадавшие части тела.

- Лоран, принеси чай! - крикнул старик, усаживаясь в кресло.

Стоило мне набросить на себя одежду и опуститься обратно на мягкий ковер, как в комнате возник поднос с тремя чашками. А затем материализовался и сам парень, быстро усаживаясь рядом со мной на ковер.

Взяв чашку в руки, я обнаружила, что меня все еще трясет. Я сделала аккуратный глоток, и приятное тепло разлилось по всему телу.

- Я добавил немного успокаивающих трав, - сказал Лоран

- Спасибо- прошептала я

Он лишь хмыкнул, а затем уставился на старика

-Что ж, мы бы хотели услышать все, что произошло. В мельчайших подробностях.

Кулон отозвался приятным теплом, и я начала рассказывать. С самого начала. Не сказала я только про духов с белыми глазами. Судя по тому, что Лоран ничего не добавил в конце, он не видел белое существо в пирамиде.

Когда рассказ был закончен, а чай допит, Дагдутт спросил :

- И ты никогда не видела этих существ, которые изображены на статуях?

- Никогда, - коротко ответила, решив умолчать об этой части истории

- Что ж... Хм... Думаю, нам всем стоит отдохнуть. Останешься сегодня тут на ночь... На оставшуюся ее часть, - пробормотал старик

- А как же те, кто остался в лагере? Как же Джейк? И в конце концов, мне кто-нибудь объяснит, почему меня пытаются убить уже второй раз за последний месяц? - яростно приговорила я

- О друзьях не беспокойся... А на последний вопрос я, увы, не могу дать ответа.... А теперь, мне нужно подумать. Доброй ночи, - и он испарился, исчез, оставил только чашку с недопитым чаем на кофейном столике.

То раздражение, которое я испытывала в тот момент, переросло в любопытство. Я стала внимательно рассматривать комнату, в которой находилась. Большая дубовая кровать; огромные окна; камин, в котором трещали поленья, освещая теплым красноватым светом каменные стены; большой мягкий ковер прямо перед камином, а рядом кресло и кофейный столик; в самом углу стоял большой книжный шкаф, а рядом был книжный стол. Одна из стеклянных дверок шкафа была приоткрыта, а на верхней полке явно не хватало пары книг, потому что остальные переплеты под собственной тяжестью перевалились на левый бок. На столе стояла чернильница с пером, лежали какие-то бумаги, исписанные очень аккуратным почерком, и две книги, раскрытые примерно на середине. Рядом на полу валялась парочка смятых листов бумаги. Несмотря на легкую неопрятность и некую грубость, которая прослеживалась практически во всей мебели, здесь было довольно уютно. Наконец я перевела взгляд на парня, который терпеливо ждал, пока я закончу рассматривать помещение.

- Еще раз спасибо, - сказала я, отводя взгляд в сторону от его лица, - спасибо, что спас...

- Я понял, - прервал он мои объяснения, за что я была ему искренне благодарна, - и все же мне очень интересно, что же ты нашла в пирамиде? Должно быть это что-то ценное

Он прислонился спиной к креслу, а в его руках появились две новые чашки с чем-то, что просто восхитительно пахло. Легкий фруктовый аромат, перемешавшийся с нотками чая. На гладкой розоватой поверхности напитка плавала парочка ягод смородины и один листик мяты. Я с наслаждением втянула носом этот чудесный аромат и решила, что никогда не пробовала ничего подобного раньше. Одна из чашек медленно по воздуху проплыла в мою сторону и остановилась на кофейном столике.

- И все же я бы хотел знать, - напомнил о себе парень

- Я ничего не находила, я же уже сказала,- невозмутимо ответила я

Парень тяжело вздохнул, сделал глоток чая, а затем уставился мне прямо в глаза и сказал:

- Не хотел этого делать, но видимо придется.

- Что ... - опешила я

Он смотрел на меня, а точнее куда-то сквозь меня, а потом вдруг заговорил :

- Вы познакомились рядом с пабом под названием "Таверна охотничья". Тебя выгнали оттуда, потому что ты была магом без королевской метки. Потом ты ходила с ним на бал, ммм, как же ты хорошо запомнила легкий аромат мяты, похвально. Так, дальше неинтересно

- Стой!

- Ах вот, пирамида. А вот это уже интересно...

- Перестань! - крикнула я

- М, так ты и тут соврала. Видела ты уже эти статуи вживую...

- Стой, хватит, перестань, пожалуйста, - простонала я, не зная, куда деваться

-Так ты сама расскажешь мне все полностью? Или мне еще немного покопаться в твоих воспоминаниях?

- Ты умеешь читать мысли ?

- Я читаю воспоминания- это совсем другое. Ну так что? - продолжал давить парень

- А с чего я вообще должна тебе доверять?! - возмутилась я

- Потому что мы по-любому в одной лодке, - пожал плечами парень

- Потому что мы по-любому в одной лодке, - передразнила его я, - сам читай, я не хочу это все пересказывать.

- Я могу увидеть что-то лишнее,- предупредил он

- Нечего там видеть, моя жизнь скучна и однообразна, - съязвила я, но потом заметила, что парень вовсе меня не слушает. Тяжело выдохнув, я взяла в руки чашку и приложила к губам. Однозначно не пила ничего подобного прежде. Легкий привкус мяты, смородины и еще каких-то ягод. Я готова была замурлыкать от удовольствия, только вот к моему разочарованию напиток очень быстро закончился. Приглушив разочарованный стон, вернула чашку на крошечный столик:

- Ну что? Ты закончил?

- Да, я давно уже все посмотрел, просто ты так была увлечена чаем, что я решил не мешать, - Лоран издал смешок, а затем вынес вердикт,- Помотала тебя жизнь

Я хмыкнула, приготовившись к расспросам:

- Ну да ладно, обсудим это как-нибудь в другой раз, а сейчас давай о чем-то более приятном

Я слегка опешила, но затем выдавила из себя вопрос :

- Ты расскажешь?

- Нет, не волнуйся, - он улыбнулся, а затем потянулся к стопке поленьев и подкинул одно из них в камин. Я как завороженная наблюдала за его действиями. Когда он наконец принял прежнюю позу, я все также за ним наблюдала. Прошла пара минут. Мы просто смотрели друг на друга. Я отметила, что при свете камина веснушки на его лице играют как-то по-особенному, а серые глаза вовсе не кажутся такими холодными.

- Это твоя комната? - спросила я, отводя взгляд в сторону окна

- Моя. Так как ты сегодня у меня останешься, то будешь спать на кровати...

- Не надо. Я вполне помещусь на кресле

- Как хочешь, - пожал плечами парень

Я искренне была довольна тем, что он не стал спорить.

- Ты спать хочешь?

- Не думаю, что смогу сегодня уснуть, - голос предательски дрогнул

- Еще чаю?

- Было бы неплохо, - честно ответила я

Прежняя чашка исчезла, а на её месте появилась новая. И снова этот же фруктовый аромат ударил в нос.

- Ты спать не пойдешь? - спросила я

- Может позже, - он пожал плечами, а я лишь кивнула в ответ

- С ним точно все хорошо? - легкий кивок головы в сторону черной тушки лежащей немного поодаль

- Точно,- он

- Так и будешь на меня молча глаза таращить? - щеки сами собой почему-то стали гореть, - расскажи мне о себе, - выпалила вдруг я

- Ну, - он криво усмехнулся, - меня зовут Лоран, мне двадцать три . Тебя интересует что-то определенное?

- Где мы сейчас?

- Это вопрос не про меня

- А ты меня больше не интересуешь, - глухо отозвалась я, возвращая уже пустую чашку обратно на стол

Парень вдруг разразился хохотом, а затем продолжил:

- Я живу в доме напротив того самого книжного магазина. Дагдутт живет в нижних комнатах. Из окна вид красивый,- кивок головы указал мне на занавешенные окна

- Здесь очень уютно, - признала я

- А ты где живешь? - спросил он, кочергой поправив угли в камине

- Нигде, если быть честной. Я жила в таверне, снимала комнату на втором этаже... А вообще ношу все свои вещи с собой. Никогда не знаешь, что понадобится, да и к тому же.. Это удобно , - на грудь будто положили тяжелый камень, который не давал спокойно дышать.

Конечно мне хотелось иметь свой дом, только вот я не могла себе этого позволить. Какие-то чертовы принципы, выдуманные мною же, не давали мне спокойно жить. Одна половина меня вроде и понимала, что все это глупые выдумки. Что на самом деле я могу рассчитывать на нормальную жизнь, никто не запрещал мне ничего делать, кроме меня самой. Но вторая половина все время кричала о том, что завтра может не быть. Постоянно напоминала, что если начать строить что-то на долгий срок, то все обязательно оборвется. Все прекратится, и даже если не смертью, то чем-то другим. Обязательно. Мне так казалось. А больше всего я боялась стоять и смотреть, как рушится все то, на что я надеялась. Нельзя сказать, что мои страхи оберегали меня от всего подобного... Раз за разом я снова наблюдала за тем, как что-то вокруг меня рассыпается, словно разлетается песчаный замок. И каждый раз я видела каждую крупицу, которая по ветру улетает куда-то в неизвестность.

Отбросив все эти мысли, я вернулась в реальность:

- Да, так удобнее. Я так привыкла

- Тебе никогда не хотелось остановиться где-то?

"Конечно хотелось, только вот даже тот дом на поляне в западных землях я с сознательного возраста не могу назвать местом, где бы я хотела остаться"- подумала я, но произнесла лишь :

- Нет, не хотелось. Это не для меня

- Интересно, - задумчиво протянул парень

- Когда ты узнал, что ты не такой, как все? - спросила я

- Я всегда знал, что я не такой, как все, - усмехнулся Лоран, веселый огонек пробежал в его взгляде, а я закатила глаза

-Давно хотел попробовать кое-что, не будешь так любезна мне помочь?

У него вдруг стал такой ехидно-сосредоточенный взгляд, которым он внимательно осматривал комнату. На лбу появилась напряженная морщинка, губы сжались, на скулах заиграли желваки.

- Мне уже не нравится, - усмехнулась я

- Смотри, - я подметила, что в его взгляде помимо какого-то веселья появился неприкрытый ничем азарт, - когда будем плести мост, мы должны будем сделать нити твердыми, чтобы сплести ступени

- Что...

- А ты думала, короли как по лестнице пройти должны, если через нее провалиться можно???

- Я об этом вообще не думала

- А вот сейчас самое время подумать. Ничего сложного, просто представь, что они твердые. В общем смотри, я хотел попробовать провести что-то типо маленького мостика... Чтобы потренироваться

Эта мысль показалась мне гениальной, усталость как рукой сняло:

- Ну и? - выразила свою заинтересованность я

- Можем попробовать- загворщическим шепотом заявил он

- Сейчас?

- Да, - воодушевленно прошептал он

- Тут?

- Угу, - промычал он с какой-то ноткой надежды

Сейчас он очень сильно напоминал мне какого-то пятилетнего мальчишку, которому очень хотелось сделать то, что хотелось попробовать очень и очень давно.

- Давай - таким же воодушевленным шепотом ответила я, скидывая с плеч плед и показывая, что я готова.