Глава 7. Скованные запретом: Недостижимость сердца

_Джейвон_

– Видел сегодняшний заголовок? – Джейден подносит телефон прямо к моему лицу.Заголовок гласит: «Джейвон Уолтон, каждую неделю – новая девушка». А ниже – огромная фотография, на которой я вчера вечером покидаю арену с цыпочкой, которую пригласил на игру.– Может, скажешь им, что у твоей квартиры ее ждало такси и она даже не зашла внутрь? И что вместо того, чтобы отвести ее наверх, ты пришел к нам?– Пусть верят в то, во что им хочется.– Имеешь в виду, пусть верят в то, во что Род хочет, чтобы они верили, – парирует Джейден.– Я просто должен играть эту роль до конца сезона. Род считает, что «Атланта» не подпишет со мной новый контракт без образа плохого парня, которому наплевать на всех, кроме самого себя, так что я должен продолжать эту игру.– Да, конечно. Потому что «Атланта» не подпишет с тобой новый контракт потому, что ты лучший боксёр за последние пару лет и один из лучших в мире, и они определенно не собираются продлевать с тобой контракт. – Голос Джейдена сочится сарказмом. – Они наверняка подпишут с тобой новый контракт только в том случае, если ты продолжишь появляться на публике с астрономическим количеством женщин.– Учитывая, сколько денег поставлено на карту, не стоит рисковать, чтобы выяснить, так это или не так.Мне ничего не нужно, но я бездумно поднимаю руку, нажимая на кнопку отправки сообщения моей пиар-менеджеру.– Твою мать, Джейвон, оставь ее в покое, – качает головой Джейден. – Мы через пятнадцать минут приземляемся в Нэшвилле, а ты весь полет не переставая жмешь на эту чертову кнопку.– Не могу. Я пообещал себе, что в этом сезоне превращу работу Элин в сущий ад. Не могу же я отказаться от своего слова.– Ну ты и придурок.– В каком это смысле?– Джейв, ты самый непримиримый и прямолинейный человек, которого я знаю, но ты лжешь себе, если думаешь, что продолжаешь нажимать на эту чертову кнопку отправки сообщения, потому что хочешь усложнить ей жизнь.– А с чего бы еще мне это делать?Джейден со снисходительным смехом откидывает голову на подголовник.– С каких это пор ты стал таким тупым, чувак? Она тебя цепляет. Это чертовски очевидно.Наше кокетливое подшучивание быстро рассеяло мое замешательство. Ее отношение и сопротивление перестали меня разочаровывать. На данный момент это интриговало и вызывало желание.Когда частный лифт в пентхаусе Джейдена починили, я продолжил пользоваться общественным в надежде, что, может быть, кудрявая пиар-менеджер снова столкнется со мной. Вот тогда-то я понял, что мои планы на этот сезон изменились. Мне больше не хотелось преподавать ей уроки и напоминать, на кого она работает. Речь шла о том, чтобы ей понравиться и, надеюсь, заставить ее тоже захотеть взаимности.Но если я перестану каждый полет устраивать ей ад на борту, это будет выглядеть подозрительно, поэтому я продолжаю этим заниматься. К тому же я не смешиваю работу и удовольствие, о чем постоянно пытаюсь себе напомнить.– Что на этот раз? – разочарованно спрашивает Элин.Да, Джейвон. Что на этот раз?– Эм... – запинаюсь я. – Я хочу... – Придумай хоть что-то, ты, идиот. – Я хочу...– На самом деле он хочет пригласить тебя на свидание, – вмешивается Джейден с соседнего сиденья.На самом деле я хочу отвесить лучшему другу подзатыльник и сказать ему, чтобы он заткнулся на хрен, но мы не в средней школе, и это сделало бы все слишком очевидным.Сдержанность никогда не была моей второй натурой. Я не стесняюсь того, чего хочу, но эту единственную вещь, эту единственную женщину я не должен хотеть и не могу заполучить.Я поворачиваюсь к Джейдену, не мигая смотрю ему в глаза и заявляю, что пересплю с ним, как только мы покинем этот самолет.В результате он разражается приступом смеха, явно забавляясь ситуацией.Когда я снова поворачиваюсь к Элин, в тёмно карих глазах пляшет целый мир веселья. Она пытается сдержать улыбку.– Может, я все-таки могу вам чем-то помочь?– Я увижу тебя в Нэшвилле?Твою. Же. Мать. Что со мной? Я увижу тебя в Нэшвилле? Я говорю как отчаявшийся чертов неудачник, которому нужно строить какие-то планы, как будто у меня под рукой нет бесконечных вариантов.Нэшвилл – лучший город для меня. Мои соцсети уже переполнены сообщениями девушек из Теннесси.– Отличный вопрос, – парирует Элин. – Кажется, ты следуешь за мной повсюду, куда бы я ни пошла, так что я могу только предположить, что ты появишься в любом баре, в котором я буду сегодня вечером.Джейден поворачивает ко мне голову, на его лице застыло растерянное выражение. Возможно, я забыл упомянуть, что пару раз видел Элин не в самолете. Впрочем, он все равно знает, что я хочу понравиться ей. Ну и ладно.В настоящий же момент я впервые в жизни полностью лишен дара речи, но, к счастью, меня спасает пилот, призывая по громкой связи всех занять свои места для подготовки к посадке. Элин проходит в хвост самолета, чтобы занять свое место.– Джейв – Джейден говорит совершенно серьезно. – Не делай этого.– Не делать чего? – По моим губам расползается приторно лукавая улыбка. Я не силен в том, чтобы прикидываться тупицей, и этот момент, когда мой лучший друг закатывает на меня глаза, – не исключение.– Ради нее, не трогай её. Она работает на тебя, и она будет летать с нами в этом самолете весь сезон. Если вы начнёте встречаться, эта чертова новость распространится в раздевалке, как лесной пожар. Ты это знаешь. Ради нее, чувак, держи руки при себе.Сделав глубокий вдох, я киваю головой.– Я не смешиваю работу и удовольствие, – напоминаю я лучшему другу, а заодно и самому себе.