Пролог

_Джейвон_

Обожаю выездные игры.– Ненавижу выездные игры. – Джейден достает свой чемодан с заднего сиденья моего новоприобретенного люксового мустанга – Ford Mustang, затем надевает пиджак.– Ты ненавидишь их именно по той причине, по которой я их так люблю.Я запираю машину, бросаю ключи в сумку и делаю глубокий вдох. Свежий осенний воздух Флориды наполняет легкие. Люблю бейсбольный сезон, а на этой неделе начинается период выездных игр.– Потому что в каждом городе, который мы посещаем, девушки выстраиваются в очередь, чтобы с тобой встретиться? Тогда как единственная женщина, которую хочу видеть я, – это моя девушка, которая находится здесь, во Флориде.– Именно. – Я похлопываю Джейдена по плечу, и мы заходим через частный вход в международный аэропорт IATA : MCО.Мы показываем охране наши удостоверения, и нас выпускают на взлетно-посадочную полосу.– У вас что, новый самолет? – Я останавливаюсь как вкопанный, кивая в сторону новой птички с логотипом команды Джейдена на хвосте.– Похоже на то, – рассеянно подтверждает он, глядя в свой телефон.– Как дела у Стеффи? – спрашиваю я о его девушке, с которой, насколько я понимаю, он сейчас переписывается. Он ею просто одержим. Постоянно ей пишет.– Чувак, она крутая. – Голос Джейдена сочится гордостью. – Тоби всего неделя от роду, а она уже понимает его расписание. Тоби -это их котёнок, появившийся совсем недавно. Неудивительно. Девушка Джейдена, Стеффи, – один из моих самых близких друзей и, вероятно, самый способный человек, которого я знаю. Они мои единственные друзья, у которых есть домашний питомец. И их семья из трех членов стала и моей большой семьей. Её парень – мой лучший друг и на данный момент и на всю оставшуюся жизнь мой брат. – Трэв, мы получили новый самолет? – спрашиваю я идущего впереди нашего с братом менеджера.– Да, – бросает он в ответ через плечо. – Все профессиональные команды Флориды получили. Новая чартерная компания. Новый самолет. Они подписали какую-то крупную сделку с городом.– Новый самолет. Новые сиденья... Новые стюардессы, – с намеком добавляю я.– У нас всегда новые стюардессы, – вмешивается Джейден. – И все они пытались с тобой переспать.Я самодовольно пожимаю плечами. Он не ошибается, и мне не стыдно. Но я не сплю с женщинами, которые на меня работают. Это может вызвать проблемы, а я не люблю проблем.– И еще одна новинка, – добавляет менеджер команды. – Один экипаж на весь сезон. Те же пилоты, и те же стюардессы. Больше никаких случайных членов экипажа по типу «зашли и вышли», стремящихся получить ваши автографы.– Или стремящихся залезть к тебе в штаны, – бросает на меня острый взгляд Джейден.– Я был не против.В кармане моих брюк гудит телефон. Вытащив его, я обнаруживаю парочку новых сообщений в моем личном кабинете в соцсети.

Лия: Видела расписание твоих игр. Я так понимаю, ты сегодня будешь в городе. Я свободна, и хорошо бы, чтобы и ты был свободен!Тами: Сегодня вечером ты будешь в моем городе. Хочу тебя видеть! Уж я постараюсь, чтобы твое время того стоило.

Обойдя охрану, я вхожу в наш новый самолет, ошеломленный тем, насколько он потрясающий. Он совершенно новый, с изготовленным на заказ ковровым покрытием, сиденьями и расклеенным повсюду логотипом нашей команды.Минуя переднюю половину самолета, где сидят тренеры и сотрудники, я направляюсь к ряду у аварийного выхода, где мы с Джейденем сидим уже много лет, с тех пор как он стал капитаном, а я – просто всегда рядом. Мы управляем всеми аспектами работы команды, включая то, где кто сидит в самолете.Ветераны сидят в ряду у аварийного выхода. Чем меньше стаж спортсмена в команде, тем дальше он сидит, а новички занимают последний ряд.

Приходит еще одно сообщение. На этот раз – групповое сообщение от нашего агента Рода.

Род: Интервью «Флорида трибьюн» перед завтрашней игрой. Разыграйте сцену. Заработайте нам деньги.

– Род прислал сообщение, – говорю я капитану. – Завтра перед игрой – интервью. Он хочет, чтобы мы разыграли нашу маленькую фишку.– Все то же? – вздыхает Джейден. – Джейвон, ты же знаешь, что в этом деле у тебя – короткая соломинка. Если решишь донести до людей, что ты не такой придурок, каким они тебя считают, дай мне знать, и мы закончим это представление.Вот почему Джейден – мой лучший друг. Возможно, он единственный человек, из нашей семьи , который знает, что я не такой плохой парень, каким меня изображают СМИ. Но у моего имиджа есть свои плюсы. Один из которых заключается в том, что женщины бросаются на самопровозглашенного «ненавистного плохого парня», и наши контрастные характеры приносят нам обоим кучу денег.– Нет, мне все еще это нравится, – честно говорю я ему. – В конце сезона мне нужно продлить контракт, так что до тех пор продолжаем в том же духе.Пять лет назад мы с Джейденем создали эту сюжетную линию, которую подхватили фанаты и СМИ. Мы зарабатываем кучу денег для организации, потому что наш дуэт привлекает на трибуны болельщиков. Джейден уже много лет встречается со своей возлюбленной из колледжа. У меня же бывают ночи, когда в мой пентхаус приходят сразу две девушки. С точки зрения стороннего наблюдателя, мы не могли бы быть более непохожими друг на друга. Он – золотой мальчик бейсбола, а я – городской повеса. Он забивает голы, а я забиваю с дамами, набивая морды на ринге. Прокручивая страницу на телефоне, я замечаю боковым зрением фигуру, но не поднимаю глаз, чтобы посмотреть, кто стоит передо мной.

– Вы... – начинает она.– Да, я Джейвон Уолтон, – перебиваю я ее, не отрывая взгляда от экрана. – И да, это Джейден Уолтон, – утомленно добавляю я. – Извини, автографы не даем.Это происходит почти в каждом полете. Новый экипаж пускает слюни от встречи с профессиональными спортсменами. Это немного раздражает, но известность – часть нашей работы.– Рада за вас. Только мне ваш автограф не нужен. – Ее тон совершенно равнодушен. – Я собиралась спросить, получили ли вы сообщение от Рода Торренса ? Я ваш новый пиар-менеджер и к сожалению слежка за вами входит в обязательства выполнения моей работы. Я наконец поднимаю глаза и натыкаюсь на острый взгляд цвета горького шоколада. Ее волосы вьются каштановыми локонами. Совсем немного смугловатая кожа усеяна мягкими веснушками на носу и щеках, но черты лица впечатляют.Впрочем, мне нет до этого никакого дела.

Пока она говорит, я прокручиваю телефон. Моя лента в соцсети завалена моделями и актрисами, с половиной из которых я встречался. Ну, «встречался» – это, наверное, неправильное слово. Переспал – ближе к истине. Но на них приятно смотреть, поэтому я слежу за ними в социальных сетях на случай, если захочу повторить. Джейден подталкивает меня локтем.– Джейвон.– Что? – рассеянно откликаюсь я.– Она задала тебе чертов вопрос, чувак.Поднимаю голову. Наш новый  пиар-менеджер смотрит на меня сверху вниз. Она опускает взгляд на телефон, где на весь экран – полуобнаженная женщина из моей ленты, и выражение ее лица становится раздраженным.– Готовы ли вы и в состоянии ли дать сегодня три интервью и выйти в прямой эфир с «вопрос-ответ» ? – повторяет она.– Конечно. Кстати, принесите мне газированную воду. И побольше лайма. – Я снова переключаю внимание на телефон.– Холодильник в заднем ряду, можете взять ее сами. Это не входит в мои обязанности.Мой взгляд снова устремляется вверх. Что не так с этой цыпочкой? Я нахожу на её чихле инициалы ее имени.– Что ж, Элин, я буду очень рад, если ты мне ее принесешь.– Что ж, Джейвон, я была бы очень рада, если бы ты уделил больше внимания моему монологу, вместо того чтобы предполагать, что я жажду получить твой автограф, как какая-то сумасшедшая зайка. – Она снисходительно похлопывает меня по плечу. – А я не жажду, я не такая.– Ты в этом уверена, милая? – Я с самодовольной улыбкой подаюсь вперед на своем сиденье, поближе к ней. – Для тебя это обойдется в сущие гроши.– Мерзость. – Ее лицо искажается от отвращения. – Спасибо, что выслушали, – обращается она к Джейдену и уходит в хвост самолета.Я не могу удержаться, чтобы не обернуться и не посмотреть потрясенно ей в след. Округлые бедра покачиваются, но маленькая юбка-карандаш подчеркивает талию.– Так. Эта Элин – явная стерва.– Нет, просто ты – полный придурок, и она тебе об этом сообщила, – смеется Джейден. – Она мне уже нравится, только потому, что ей не нравишься ты. За этим будет забавно наблюдать.Я оборачиваюсь, чтобы заглянуть в хвост самолета, и тут же натыкаюсь на взгляд Элин. Ни один из нас не отступает и не прерывает зрительный контакт. У нее, пожалуй, самые красивые глаза из всех, которые я когда-либо видел, а тело идеальное, с формами. Но, к сожалению, привлекательная внешность, которая мне так по нраву, испорчена отношением, которое мне не по нраву совсем.Возможно, стоит напомнить ей, что она работает на меня. Я позабочусь о том, чтобы она это уяснила. В этом отношении я человек мелочный. Буду припоминать ей это наше маленькое общение до тех пор, пока она будет летать на моем самолете.