Глава 34. Девчонка с фотографии.

- Что конкретно тебе нужно?- Я же сказал. Информация.

Что такого я могу рассказать?

- Ладно... Кое-что у меня есть. Слышал про оборотней в городе?- Нет. Ну-ка, ну-ка... Это новая стая. В ней есть волчица, альфа. – пришлось рассказать бармену о стае Саманты. К счастью, удалось не упоминать магазин «Мясные изделия от Сэма» и ограничиться общими сведениями.- Спасибо.- Ты доволен? Теперь сам говори.- Эта девушка с фотографии появлялась здесь пару раз с Моникой. Кажется, они подруги.

Моника... Она же меня терпеть не может. Делать нечего.

- А где найти Монику, знаешь?- Ну... есть один адресок. Только я тебе его не говорил. По рукам?- Угу.- Обычный клуб, не вампирский. Сможешь сойти там за свою. Только одеться нужно будет подходящим образом.- Что за место?

***

Это оказался ночной клуб в стиле «готика». Перед тем, как туда приехать, я предупредила Макса, что у меня дела по работе, я занялась созданием подходящего образа.

Когда я вошла, никто не обратил на меня внимания. Похоже, мне удалось уловить стиль, и я не выгляжу здесь белой вороной. Забавное заведение... Обходя зал, я подумала, не факт, что подруга Моники появится сегодня. Скорее всего, они пользуются у мужчин популярностью. Наверняка, многие их помнят. Нечего ждать. Стоит попробовать поспрашивать. Достав фотографию, я выбрала наугад одного из посетителей. Первый вампиршу не узнал. Как и второй. И третий...Кто-нибудь должен был её видеть! Наконец, один из парней, вглядевшись в снимок, кивнул.

- Вроде бы... Не уверен...

Он пьян. Если надавить гипнозом... слегка, всё равно не поймёт, что случилось. Я пристально посмотрела в глаза.

- Напрягись. Подумай.- Кажется, её зовут Грэйс. Иногда здесь бывает. Сегодня не видел.- А кого-то из её знакомых?- В приватный кабинет загляни.- Спасибо. Пока.- Эй, как тебя зовут? – не ответив, я пошла прочь.

Глядя на дверь приватного кабинета, я размышляла. Если тут Моника, она меня куда подальше пошлёт. А никого другого я не знаю. Вряд ли со мной станут общаться об этой Грэйс. Моего плеча кто-то коснулся, я обернулась. Упс...

- Новый образ тебе не идёт. – усмехнулась Моника, глядя на меня. Увидев мой взгляд, добавила. – Только не говори, что не наблюдаешь за эркером, снятым мной на сегодня.

Притворяться, что оказалась тут случайно, нет смысла. Она не поверит.

- Есть разговор. Речь о твоей подруге.- Не думаю, что ты кого-то из них знаешь.

А я вообще сомневаюсь, что ты думать умеешь. Однако вслух я произнесла другое.

- Мне нужно познакомиться с Грэйс. – после этих слов, Моника посмотрела на меня с сомнением.- Мы не общаемся с едой.- Я вхожа в общество вампиров.- Не смеши! Вампиры тебя терпеть не могут. Если бы не Ван Арт, на порог бы не пускали.- Моника, встреча будет полезна Грэйс. У меня есть для неё информация.- Не представляю, что общего может быть у бессмертной и ... такой, как ты. - насладившись моим выражением лица, вампирша произнесла. – Так и быть. Послезавтра здесь, в это же время.

***

Днём мистер Боу встретил меня перед входом в редакцию.

- Здравствуйте, есть новости? – спросила я.- Да. Позвонил Гленн Линч. Я сказал, что с ним встретится наш журналист.- Ясно... Когда? Где?- Вечером. Вот адрес. Выглядишь не очень-то бодрой.- Почти не спала. Занималась проблемой.- Поезжай, отдохни. – сказал мистер Боу. Кивнув, я собралась уходить... - Мия, сменила имидж?- Что? А, это просто конспирация. Долго объяснять.

***

За окном мелькали старые здания с замусоренными подворотнями. Адрес – это дешёвый отель. Похоже, Линч приезжий? Я вздохнула. Понятия не имею, как с ним разобраться. Для начала надо выиграть время. Убедить Линча не ходить к другим журналистам. Хорошо бы узнать, откуда ему известно про вампиров. Выйдя из машины, я огляделась. Надеюсь, машину здесь не угонят и не поцарапают. Это место доверия не вызывает.

Я постучалась в дверь.

- Сейчас... - Гленн Линч открыл дверь. – Вы кто?

- Меня зовут Мия. Я из журнала «Сверхъестественное сегодня».- О, отлично. Проходите.- Мистер Линч?- Всё верно.- Рада познакомиться.- Что решил мистер Боу?- Нам крайне интересны ваши материалы. Но прежде, есть обязательное условие. Если вы согласитесь, то будем рады продолжить наше... сотрудничество.- Хммм... Слушаю.- Условие простое. Вы обещаете нам эксклюзив.- Хорошо.- Тогда начнём?- Что именно?- Нужно всё подготовить так, чтобы статья о вампирах получилась по-настоящему «горячей». Согласны?- Ну... Вроде того.- Значит, не стоит торопиться. Сделаем всё идеально. Насколько я поняла, кроме снимков, отданных мистеру Боу, у вас есть и другие материалы? Покажите мне их. Расскажите свою историю.- Ладно. Только это займёт время, присядьте... Выпьете чего-нибудь?- Нет, благодарю.

Я поморщилась, оглядывая неубранный номер. С лёгкой брезгливостью опустилась на краешек стула. Линч плеснул себе виски в плохо вымытый стакан. Сел на кровать.

- Значит, так... Если кратко...- Продолжайте, я включила диктофон.- На тех фото Грэйс Батлер. Я знал её ещё до того, как она стала вампиром. Так сказать, питал к ней чувства. Грэйс спуталась с каким-то типом. Вскоре он исчез, а она... Стала другой. Странной. Однажды ночью, на заправке, перед моими глазами предстало нечто ужасное... Грэйс Батлер, девчонка знакомая с детства, пила кровь у бедолаги дальнобойщика. Вцепившись зубами в горло! Жуть. Потом... Я по глупости рассказал об этом в полиции.- Вам, естественно, не поверили.- Если бы только это. Меня определили в психушку. Когда выпустили, Грэйс в городе уже не было. Тогда я стал её искать. И нашёл. Чёрт, наконец-то! – он сорвался на эмоции. – Наконец-то я с кем-то говорю об этом. Даже собрав доказательства, со своей историей болезни, я больше никому не могу раскрыть правду. Опять в палате закроют, и слушать не станут!- Как вы её выследили?- Грэйс всегда мечтала о крутых клубах, тусовках. Хотела попасть на концерты любимых групп. Я посещал подходящие заведения. Объездил половину страны, прежде, чем повезло. Кстати, за это время я слышал о странных убийствах. Уверен, что к некоторым Грэйс причастна самым прямым образом. Но знаете, что? Думаю, она страдает от того, что стала такой. Это противоречит всем законам природы. Мне жаль Грэйс. Она обречена на столь уродливую форму существования.- Мы не знаем, что такое вампиризм.- Ничего хорошего, это уж точно.- Что насчёт собранной вами информации?- У меня есть названия мест, где бывала Грэйс. Дважды мне удалось сфотографировать, как она пьёт кровь. Один снимок вы должны были видеть. Я оставлял вашему начальнику. А на втором Грэйс делает это в компании с ещё какой-то вампиршей.- Даже так?- Вы и представить себе не можете, сколько этих тварей прячется среди нас!

Если Итан Вуд узнает об этом, наверняка Линча убьют, а у Грэйс Батлер будут проблемы.

- Ещё есть записи, где и когда она была. В каких городах и заведениях. Понимаете, к чему я клоню? Если сравнить эти даты и места с нераскрытыми убийствами, с людьми, пропавшими без вести, то часть жертв получится записать на совесть вампиров.- Отлично. Я возьму материалы с собой.- Простите?- Они бесценны, мистер Линч. Вдруг на вас выйдут? Представляете, какие у вампиров могут быть связи? В редакции есть сейф. Там ваши документы будут в безопасности! И вообще, мне нужно будет с ними работать, чтобы готовить статьи.- На всякий случай я делал копии. Отдам вам их.- Копии? Эмммм... Да, копии подойдут. – обидно, не вышло. А как хорошо бы всё решилось. Без доказательств он почти не представляет угрозы. – Надеюсь, мистер Линч, с оригиналами ничего не случится.- Об этом не беспокойтесь. Они в надёжном месте.

Мне показалось, что он сказал это слишком поспешно, и бросил взгляд куда-то мне за спину.

- Одну минуту. – сказал он.

Гленн Линч вышел в другую комнату. Вернулся, протягивая мне сумку. Попрощавшись, я вышла из отеля. Машина была на месте, но прежде чем ехать, пришлось отогнать от неё пару подростков. Парни с особым интересом рассматривали замок и то, как крепятся боковые зеркала. Вовремя я. Так бы и колёса скрутили.

В назначенный вечер я снова приехала в клуб, где встречалась с Моникой. Сев за дальний столик, стала ждать. Вскоре подошла девушка. Это она, вампирша с фотографии.

- Грэйс?- Мия?- Верно. Садись.- Моника сказала, что ты меня ищешь.- Грэйс... У тебя проблемы. Ты порядком наследила. Пока я это решаю, постарайся не подставляться. Ясно?- В чём дело?- Помнишь Гленна Линча?- Чёрт... Откуда ты его знаешь?- Он следит за тобой. Хотя, лучше начну сначала...

Когда я закончила рассказ, вампирша протянула.

- Вот гад... Думала, отделалась от него навсегда. Поверить не могу!- Видимо, ты сильно его не любишь.- Идиот.- Как по мне, Линч странный. Однако, на идиота не похож. Смог тебя выследить, сделать снимки. Да, он считает вампиров отвратительными монстрами...- Я монстр!? Вот как этот псих думает?- Он видел, как ты... кх-м... питаешься. Его взгляды не удивительны.- К чёрту! Гленн – пройденный этап моей жизни.- Как скажешь. Не моё дело. Не знаю, что между вами произошло. И я не называю тебя монстром. Однако, Линча легко понять. Он думает, что один во всём мире знает страшную тайну.- Не важно... Спасибо, что рассказала. Теперь я с ним разберусь. Где Линч сейчас?- Не скажу. Я не могу допустить, чтобы он пострадал.- А чего ты добиваешься?- Надо забрать все собранные им доказательства. Затем, убедить никогда больше не искать вампиров, и не рассказывать о них.- К чему тогда наша встреча?- Хотела предостеречь.- Если от Гленна не избавиться, он не успокоится. Будет преследовать всю жизнь.- Я сама.- Слушай, Мия...- Нет! Учти, если убьёшь его, если хоть волос с его головы упадёт, скрывать материалы, собранные им, не будет смысла. Я передам их Князю. Сдаётся, Итан Вуд устроит тебе кучу неприятностей. Ведь из-за твоей неосмотрительности под ударом могли оказаться все вампиры, с тобой связанные. По сути, ты привела в этот город Гленна.- Я поняла.

Похоже, Линч не очень приятный тип. Но я обещала мистеру Боу позаботиться о нём.

- Позволь хотя бы тебе помочь.- Хммм... Понадобятся деньги. Найдёшь?- Легко.

***

Следующим вечером, получив от Грэйс деньги, я отправилась к Линчу, надев маску и костюм, чтобы он меня не узнал. Я постучалась.

- Одну минуту. – он открыл. Я отшвырнула мужчину, вошла, заперев дверь. – Кто вы?- Ну привет, Гленн. – чтобы он не узнал меня по голосу, я говорила злым шепотом. – Ты у нас, значит, умник?- Что происхо...

По-кошачьи грациозным прыжком я приблизилась. Схватила Линча. Одной рукой я такая хрупкая подняла взрослого мужчину. Прижала к стенке.

- Вариантов два. Первый не понравится – я открываю тебе голову. Второй очень щедрый с нашей стороны. К которому перейдём?-Ко второму. - беспомощно болтая ногами, не достающими до пола, прохрипел Линч.- Так и думала. – я отпустила его, толкнула в кресло. – Сядь и слушай. Ты навсегда исчезнешь, и вампиры больше не услышат о тебе. Разумеется, прежде отдашь все собранные доказательства нашего существования.- Х-ххх... х-хорошо.- Перестань заикаться. Запоминай! Одно слово о нас... - я приставила два пальца к своей сонной артерии... - Станешь ужином. А чтобы тебе было легче молчать, на вот... - на колени Линча упала пачка купюр. – Считай это наградой за сообразительность. Выследил, узнал про вампиров? Молодец. Теперь забудь! Можем считать, мы договорились?- Да. Да! Но я уже ходил к журналистам...- С ними разобрались. Один из них оказался весьма неплох на вкус... - для большего эффекта я облизнула губы. – Документы быстро!

Линч подскочил, принялся раздирать обивку кресла. Через минуту вынул из растерзанного предмета мебели портфель.

- Забирайте.- Учти, теперь мы следим за тобой... Брысь из города! – сказала я и вышла.

Добравшись до своей машины, я переоделась. Надеюсь, я не слишком его напугала. Интересно, мои действия пока укладываются в журналистскую этику о защите источников? В конце концов, Линч просто человек, абсолютно беззащитный перед вампирами. И если бы я не вмешалась, скорее всего, его бы убили.