~30~

– На мальчишнике приятеля в прошлом году.

– Ты хочешь сказать, что не посещал это место со своими девушками?

Ченс усмехнулся и взял меня за руку.

– Только с тобой, крошка… Ты всё ещё думаешь, что я какой-нибудь Казанова, не так ли?

Я позволила ему увести меня в приватную кабинку в углу. Там было очень тихо и спокойно, но недолго. Танцовщица, одетая лишь в стринги, с телом, о котором я могла лишь мечтать, с улыбкой подошла к нам.

– Может, ваш спутник хочет заказать танец?

Он посмотрел на меня, увидел ужас в моих глазах и вежливо отказался.

– Нет пока. Думаю, нам сначала надо выпить.

Потом Ченс переключил внимание на меня.

– Ты все ещё хочешь, чтобы я сегодня заказывал музыку?

Я приняла его вызов.

– Разумеется.

Мы выпили бутылку вина, которая стоила баснословные деньги, и я на некоторое время забыла, где мы находимся.

Я оглядела зал и вздохнула.

– Где они берут всех этих совершенных женщин?

Ченс опустошил свой бокал.

– Я здесь вижу только одну.

– Это, конечно, мило с твоей стороны, но я не умею поднимать ногу выше головы, как вон та, например. – я указала на женщину, у которой, казалось, вообще не было костей. – Так что в этом она меня превзошла.

– Вот и слава Богу!

– Слава Богу, что она меня превзошла?

– Я не это имею в виду. Слава Богу, что ты не можешь поднимать ноги выше головы. Иначе у мужиков просто крыша поедет. – в его глазах отражалось столько эмоций, что мне невольно пришло в голову: стоит немного поднажать на него, и он расколется. Впрочем, я вовсе не хотела его раскалывать – он был нужен мне целым.

– Итак, скажи – я уже прошла испытание? Или же надо заплатить сто долларов за ещё одну бутылку вина стоимостью девять долларов?

– Осталось ещё кое-что. А после этого мы сможем уйти.

– Что ещё? – чуть ли не со страхом спросила я.

– Я собираюсь купить тебе приватный танец.

– И это будет окончательным и бесповоротным доказательством того, что я избавилась от своей зажатости?

– Нет, конечно. Но это будет достойной кульминацией вечера!

Приватный танец оказался вовсе не таким, как я ожидала. Представьте, меня это… слегка завело, и я не знала, как к этому относиться. Мне всегда нравились только мужчины. Никогда я не испытывала интереса к женщинам, поэтому была в легком замешательстве, когда мы возвращались в отель.

– Что происходит в твоей хорошенькой головке, Обри?

Улица была забита машинами, как будто это был центр Манхэттена в час пик, хотя в Лас-Вегасе был всего час ночи. Пожалуй, я приняла слишком много сыворотки правды… Я имею в виду вино. Прислонившись головой к плечу Ченса, я громко вздохнула:

– Произнеси моё имя снова, нахал…

– Принцесса.

– Нет, моё настоящее имя.

– Закомплексованная Принцесса.

Я саданула локтём ему в грудь и расхохоталась.

– Ну, в самом деле… Я хочу, чтобы ты назвал меня Обри.

– Да неужели?

– Правда.

– Ну хорошо, Обри. – Он обнял меня за плечи и крепче притянул к себе.

О-О-БРИ-И…

Крепко прижавшись к Ченсу, я на несколько минут задремала в машине. От его хрипловатого голоса с невообразимым акцентом, произносящего мое имя, по моему телу прокатывались теплые волны. Это ощущение было таким правильным, таким родным, что при мысли о том, что уже очень скоро мы не будем вместе, меня пронзила острая боль.

....

В восемь утра в мою дверь постучали. Я проснулась, но не настолько, чтобы идти в спортзал. О чем я только думала, когда согласилась составить ему компанию? Прошлым вечером я была слишком покладистой. Алкоголь на время сгладил острые углы моей натуры, но с утра я снова выставила все свои иголочки.

– Слишком рано, – простонала я, обнаружив Ченса, уже одетого в тренировочный костюм. Нахал выглядел очень сексуально в свободных приспущенных шортах и кроссовках. Но даже этого обстоятельства было недостаточно, чтобы заставить мою задницу двигаться активнее. Я собиралась закрыть дверь, но он придержал её, и я поспешно вернулась и юркнула в кровать.

Ченс подошёл и резким рывком стащил с меня тёплое одеяло.

– Какого чёрта?

– Проснись и пой, Принцесса!

– Я не хочу вставать.

– Ты почувствуешь себя гораздо лучше, если мы сделаем это.

Я многозначительно подняла бровь, и Ченс ухмыльнулся.

– По-моему, я развратил тебя. Кто теперь из нас больший извращенец?

– Извращенец – это тот, чьё сексуальное поведение неестественно или неприемлемо, – слово в слово процитировала я определение, которое дал Ченс, когда мы спорили на тему мастурбации.

Он хмыкнул, но тут же сгрёб меня и понёс в ванную.

– Ты обратила внимание на размер гамбургера, который умяла вчера? Мне необходимо пойти в спортзал, и ты идёшь со мной.

Я обиженно надулась.

– Хочешь сказать, что я толстая?

– Вовсе нет. Я то и дело говорю, что обожаю смотреть на твои формы, но я эгоист и хочу, чтобы они оставались неизменными.

Я закатила глаза, но всё же пошла в ванную и умылась. Когда я вышла, Ченс лежал на моей кровати, заложив руки под голову, и с удовольствием смотрел европейский футбол.

– Скучаешь по игре? – спросила я. Это был глупый вопрос. И я пожалела о нём в ту же секунду, как мои неосторожные слова сорвались с языка.

– Скучаю.

– А можешь ты как-нибудь вернуться в спорт? Я не имею в виду в качестве игрока. Можно быть тренером, или менеджером команды, или еще кем-то?

– Я уже думал об этом.

– И?..

– Я ведь так и не закончил образование. Попал в профессионалы на втором курсе колледжа. В большинстве университетов и даже в колледжах предпочитают иметь тренера с высшим образованием, чтобы служил примером для учащихся.

– Тогда вернись и закончи образование.

– Думаю, я бы мог. Может, этим и займусь в ближайшие два года.

Я подошла к своему чемодану и вынула короткий спортивный топ и эластичные леггинсы в тон.

– Подожди минуту. Я переоденусь.

В ванной я уложила волосы на затылке и натянула тренировочный костюм. Заканчивая чистить зубы, я прокричала Ченсу через закрытую дверь:

– Чем займемся? Мне нравится йога.

– Йога как таковая не является спортом. Обычно я тренируюсь на силовых тренажерах и минут сорок пять бегаю на беговой дорожке для тренировки сердца.

– Хорошо. Возможно, в зале есть место для всего, и каждый займется тем, чем захочет. – с этими словами я открыла дверь ванной комнаты, готовая идти с ним.

– Ты собираешься в этом идти в спортзал?

Я опустила взгляд. Мой живот был открыт, но в этом не было ничего странного или провокационного.

– А что не так?

– Ничего. Пожалуй, сегодня я тоже займусь йогой.

Ченс выключил телевизор и, взяв меня за руку, направился к двери.В спортивном зале мы пришли к компромиссу. Сначала Ченс занялся йогой под моим руководством, а потом мы около получаса вместе бегали на беговых дорожках. После этого мы оба сильно проголодались. Прошлым вечером мы обсуждали, следует ли остаться еще на одну ночь. Я приберегла эту тему до завтрака.

– Ты не шутил, когда сказал вчера, что не против задержаться здесь еще на одну ночь?

– Я бы остался здесь навсегда, если бы это было возможно.

Его мимолетные намеки дарили мне надежду, хотя ранее он словно вывел на моем лбу слова: этого никогда не будет.

– В таком случае сегодня мой день. Вчера ты выбирал, что нам делать. Теперь моя очередь.

Ченс прищурился и слишком долго не отводил взгляд, так что моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

– Согласен.

– Прекрасно, – улыбнулась я. – Я хочу с утра навестить Эсмеральду-Снежинку. Ему, наверное, страшно в приюте.

– Мы платим за это пафосное место для избалованных животных восемьдесят долларов в день, чтобы за беднягой хорошо присматривали. Нашему Барбекю обеспечено трехразовое питание, и он спит при кондиционированном воздухе, вместо того, чтобы шляться по улице с риском попасть под мчащиеся на высокой скорости «БМВ». А ты беспокоишься, не падал ли он в обморок от испуга сегодня утром.

– Сегодня я распоряжаюсь. Разве я жаловалась, когда вчера ты рулил всем, что мы делали?

– В моём распоряжении был только вечер. Почему это ты хочешь распоряжаться и днём, и вечером?

– Потому что.

Ченс усмехнулся.

– Исчерпывающий ответ, мисс адвокат. В суде ты так же красноречива?

– Прекрати, – не дала я увести себя в сторону. – Я распоряжаюсь и днём, и вечером, потому что ты заставил меня пойти в стрип-клуб, да ещё и навязал приватный танец.

– Столик на двоих, – сказал Ченс, когда мы подошли к стойке менеджера в буфете. Затем он обратился ко мне: – Тебе же понравилось. Кажется, ты даже словила кайф.

– Ничего подобного. – мои щёки предательски запылали румянцем.

Ченс заговорил с официанткой, пока она нас рассаживала. Женщине, видимо, было далеко за шестьдесят, но его это не смущало.

– Вчера вечером моя подруга заказала эротический танец со стриптизершей и не хочет признаться, что ей это понравилось.

Женщина улыбнулась, понимающе покачала головой и произнесла с ярко выраженным ямайским акцентом:

– Здесь нет места смущению, дорогая. Что происходит в Вегасе, остается в Вегасе. Получайте удовольствие от небольшого загула, если хотите. А в понедельник можно вернуться к своей консервативной сущности. Я принесу вам кофе, а вы, когда будете готовы, сами возьмете в буфете все, что захотите. – с этими словами женщина удалилась.

– Ну, давай же, признавайся, что тебе понравилось, когда попка той телочки ёрзала на тебе.

– Почему тебе так нравится заставлять меня признаваться в чём-то, от чего чувствуешь себя неловко? – я уже призналась в одной неприличной вещи и не имела ни малейшего желания компрометировать себя и дальше.

– Имеется в виду тот случай, когда ты призналась, что удовлетворяешь сама себя?

Я почувствовала, что моё лицо горит, как при высокой температуре. Я поднялась и направилась к буфетной стойке, хотя только что уселась за столик. Но Ченс задержал меня, схватив за руку.

– Никогда не надо стесняться того, что доставляешь себе удовольствие или наслаждаешься эротическим танцем с женщиной. Это прекрасно, как и ты сама.