Глава 35. Намеченная цель

После нападения в лагере царила напряжённая аура - каждый хотел скорее покинуть это место. Ещё до восхода солнца семья Уизли, Гарри и Гермиона, дождавшись очереди, перенеслись на холм, откуда и начинали своё путешествие. Хоть восстание в лагере подавили и оно обошлось без жертв, никто так и не смог уснуть. Зевая, компания добрела до деревушки Оттери-Сент-Кэчпоул, над травой раздался крик:

-Ох, слава богу, слава богу!

Миссис Уизли стремительно приближалась к компании. Лицо её было бледным и встревоженным, а в руке - свежий выпуск "Ежедневного Пророка".

-Артур! Я так волновалась, просто вся извелась...

"Ежедневный Пророк" выпал из ослабевших рук миссис Уизли на землю, и остальные смогли прочитать огромный заголовок на первой странице: "Кошмарные ­сцены на Чемпионате мира по квиддичу!", дополнен­ный мерцающей черно-белой фотографией Чёрной Метки, зависшей над вершинами деревьев.

Когда Чёрная Метка вдруг возникла над лесом, Пожиратели смерти сразу же прекратили свои боевые действия и поспешили сбежать. Как объяснил мистер Уизли, Чёрная Метка во времена Волон-де-Морта вызывала невообразимый страх у волшебников. Если метка парила над домом, была высока вероятность найти в помещении убитых родственников.

-Вы все целы, - всхлипнула миссис Уизли, отпус­тив мужа и в смятении оглядывая компанию покраснев­шими глазами. - Вы живы... О, мальчики...

К всеобщему удивлению миссис Уизли схватила Фреда и Джорджа и стиснула их в таких жарких объятиях, что они столкнулись лбами.

-Ой! Ма, ты нас задушишь... - прохрипели близнецы.

-И я кричала на вас перед уходом! - зарыда­ла миссис Уизли. - Я только об этом и думала! Что, если бы Сами-Знаете-Кто добрался до вас и последним, что я успела вам сказать, был бы упрек за плохие баллы по СОВ! О, Фред... Джордж...

-Ну, Молли, что ты, пойдем, с нами все в порядке, - Артур осторожно отстранил жену от близнецов и повел ее к дому. - Билл, подними газету, я хочу посмотреть, что там.

Когда миссис Уизли успокоили крепким чаем, куда по настоянию Артура добавили глоток Огненного Виски, а Билл протянул газету отцу, Перси снова ударился в рассказы о дырявых котлах. Остальные, позавтракав и набравшись сил, ретировались на поле, чтобы поиграть в квиддич.

Вечером все собрались в гостиной, чтобы привести свои учебники в порядок.

-Вы чем это там заняты? - миссис Уизли взглянула на Фреда и Джорджа, засевших дальнем углу над свитком пергамента.

-Домашним заданием, - туманно ответил Фред.

-Не смеши меня, вы пока еще на каникулах.

-Да, мы тут кое-что вовремя не успели, - под­твердил Джордж, улыбнувшись.

Сама невинность, как же.

-А вы случаем не пишете новый бланк заказов, а? - с недоверием спросила миссис Уизли. - Может, собираетесь снова взяться за свои "Ужастики Умни­ков Уизли"?

-Ах, Ма, - театрально произнес Фред со страданием во взгля­де, - ты только представь - если завтра "Хогвартс-Экспресс" потерпит крушение и мы с Джорджем погибнем, каково тебе будет вспоминать, что последними словами, которые мы от тебя услышали, были несправедливые упреки?

Все звонко засмеялись, даже миссис Уизли.

Чуть позже, когда миссис Уизли проводила несовершеннолетних волшебников спать, Фред направился к комнате младшей сестры.

-Джинни, ты сегодня играла в квиддич просто замечательно, может тебе...Что с тобой? - парень остановился на пороге, сто раз пожалев, что ворвался в комнату без стука.

Джинни сидела на краю кровати и сверлила взглядом пол. Услышав голос брата, она вздрогнула и бросила взгляд на близнеца.

-А? Нет, ничего такого. Просто...я задумалась над твоими словами, - младшая Уизли опустила голову. - Учитывая, какое сейчас время...И ещё эта проклятая метка...Я подумала, что будет с нашей семьёй, если кто-то из нас... - девушка запнулась. Каждое предложение она выговаривала с трудом.

-Джинни, послушай, - Фред сел рядом и взял руки сестры в свои. - Ты же знаешь нашу семью. Какие бы не были времена, наша семья всегда будет сильной. Не смей допускать такие мысли. Никто из нас не погибнет. Я обещаю.

Посмотрев в глаза брата, Джинни кивнула и неожиданно рассмеялась.

-И правда, что это я? Такую чушь думаю. Если кто точно и не погибнет, так это вы с Джорджем.

-Это точно, - хихикнул Фред. - Ладно, мне нужно идти. Доброй ночи, Джинни.

-У тебя уже вошло в привычку заходить ко мне каждый вечер и желать доброй ночи, - усмехнулась младшая Уизли.

-Что в этом такого? - невинно улыбнулся Фред. - Разве я не могу пожелать своей сестрёнке сладких снов?

-Ой, иди уже!

*****

Последняя неделя каникул пронеслась со скоростью света. Будто только вчера наступило первое июля, а не первое сентября. Интересно, почему учебный год длится как целый год, а два месяца лета как один день пролетают?

Фред, Джордж, Рон и Гарри спустились на пер­вый этаж, собираясь идти завтракать, когда в двух шагах от лестницы показалась обеспокоенная миссис Уизли.

-Артур! - позвала Молли, подняв голову. - Артур! Срочное сообщение из Министерства!

Парни, как по команды, прижались к стене - мистер Уизли с грохотом промчался по ступенькам и скрылся из виду.

В гостиной перед друзьями предстала интересная картина - голова Амоса Диггори зависла в очаге. Она что-то быстро говорила, не обращая ни малейшего внимания на летящие вокруг искры и языки пламени. Даже не удивившись, братья Уизли со скорбным видом уселись за стол. Гарри же медленно побрёл за ними, не сводя удивлённых глаз с камина.

-Соседи-маглы услышали удары и стрельбу и выз­вали этих полицейских. Артур, бросай там все, - произнёс Амос. - Нам еще здорово повезло, что я услышал об этом. Мне случилось пораньше зайти в офис и смотрю - что за черт? - на вы­ходе вся Комиссия по злоупотреблению магией. Если об этом пронюхает Рита Скитер...

-Эта старуха всё не уймется, - тихо произнёс читающий газету Перси. - Интересно, почему её до сих пор не выгнали?

-А что говорит Грозный Глаз, что там произош­ло? - спросил мистер Уизли, натягивая мантию.

-Говорит, что услышал, как кто-то забрался к нему во двор. Вроде бы они собирались залезть в дом, да нале­тели на его мусорные баки, - закатил глаза мистер Диггори.

-И что же эти баки?

-Подняли адский шум и подожгли весь мусор, на­сколько я понял, - сказал мистер Диггори. - Один бак еще скакал и взрывался, когда нагрянули полицейские.

-А злоумышленник? - спросила миссис Уизли.

-Вы же знаете Грозного Глаза. Ну кому пона­добился его двор глухой ночью? - снова закатил глаза Амос. - Скорее всего какая-нибудь чокнутая кошка бродила поблизости и залезла в картофельные очистки. Но если Комиссия по злоупот­реблению возьмет Грозного Глаза в оборот, уж ему не поздоровится - вспомните его прошлое. Нам надо прове­сти его по какому-нибудь второстепенному проступку, что-то по твоему отделу - возьми хотя бы эти взрываю­щиеся баки!

-Тут нужна осмотрительность, - покачал головой мистер Уизли, сдвинув брови и укладывая бумаги в потёртый чемодан. - Грозный Глаз не использовал свою волшебную палочку? Он ни на кого по-настоящему не нападал?

-Держу пари, когда он выпрыгнул из постели, то начал громить все подряд, до чего смог до­стать из окна, но им придется попотеть, чтобы доказать это - нет ни одного пострадавшего, - усмехнулся мистер Диггори.

-Ладно, я пошел, - сказал мистер Уизли. Закрыв чемодан быстро выскочил из кухни, воскликнув напоследок. - Удачного семестра, мальчики!

Только мистер Уизли успел исчезнуть, как в кухню вошли Билл, Чарли, Джинни и Гермиона.

-Кто-то помянул Грозного Глаза? - зевнув, поинтересовал­ся Билл. - Что там с ним такое?

-Говорит, будто кто-то пытался вломиться к нему в дом прошлой ночью, - сказала миссис Уизли.

-Грозный Глаз Грюм? - задумчиво произнёс Джордж, намазывая тост джемом. - Не тот ли это псих...

-Твой папа очень высокого мнения о Грозном Гла­зе Грюме, - строго оборвала его миссис Уизли.

-Ну да, а папа коллекционирует штепсели, - пони­зив голос, проворчал Фред, когда миссис Уизли вышла из кухни. - Рыбак рыбака...

-Грюм был великим чародеем в свое время, - воз­разил Билл, садясь рядом.

-Если не ошибаюсь, они с Дамблдором старые дру­зья, - щёлкнув пальцами, сказал Чарли.

-Ну, Дамблдора в обычном смысле тоже нор­мальным не назовешь, - усмехнулся Фред. - То есть, я знаю - он гений и все такое, но...

-Да кто такой Грозный Глаз? - спросил изумлённый Гарри.

-Он в отставке, раньше работал в Министерстве, - спокойно сказал Чарли. - Я встречался с ним однажды, когда отец как-то взял меня с собой на работу. Он был мракоборцем, и одним из лучших. Половина камер в Азкабане заполнена благодаря ему. Он нажил себе массу врагов. В основном это семьи тех, кого он схватил...Ну, и как я слышал, к старости он впал в паранойю - никому и ничему не верит, и всюду ему мерещатся чёрные маги.

-Ничего удивительного в этом нет: попробуй тут всю жизнь жить в страхе - ещё и не такое будет мерещиться, - вздохнув, произнёс Билл. - Я и Чарли собираемся проводить вас до поезда, так что собирайтесь быстрее.

-Приношу свои извинения за то, что не могу проводить вас. В такой момент я не могу себе позволить неоправ­данного отсутствия - мистер Крауч только-только на­чал по-настоящему полагаться на меня... - затараторил Перси.

-Разумеется, и знаешь что, Перси, - серьезно произнёс Джордж, - я думаю, он даже вскоре запомнит, как тебя зовут.

*****

-Эх, Чарли, Чарли, вновь уедешь на несколько лет - что же я без тебя буду делать? - вздохнула Эмили, крепко обняв рыжеволосого.

Близнецы не видели Девис с нападения на лагерь. Как только стало потише, в палатку влетела испуганная Анджелина. Взглянув, как черноволосая обнимает Фреда, девушка вышла на улицу. Джордж пытался остановить её, но за Эмили зашла мать, сообщив, что нападение подавили.

-Не волнуйся, Эмили. Я, возможно, увижу вас раньше, чем вы думаете, - весело подмигнул Чарли.

-Это как же? - мгновенно спросил Фред.

-Увидишь, - махнул рукой Чарли. - Только не го­ворите Перси, что я упоминал об этом... как-никак "закры­тая информация, пока Министерство не сочтет нужным обнародовать ее"...В конце концов...

-Да уж, хотел бы я вернуться в Хогвартс в этом году, - протянул Билл, с завистью погля­дывая на поезд.

-Почему? - в нетерпении воскликнул Джордж.

-У вас будет интересный год, - сказал Билл, усмехнувшись. - Прямо хоть бери отпуск да поезжай хоть чуть-чуть посмотреть...

-Посмотреть на что? - спросили Эмили, Джинни и Гермиона.

Но в этот момент раздался свисток, и миссис Уизли подтолкнула их к дверям вагона.

-До свидания, миссис Уизли, - улыбнулась Эмили, на прощание помахав рукой рыжеволосой семье.

-Да, миссис Уизли, спасибо вам за всё, - закивали Гарри и Гермиона.

-О, я была только рада, мои дорогие, - ответила миссис Уизли. - Я бы пригласила вас и на Рождество...Но, думаю, вы все захотите остаться в Хогвартсе...По мно­гим причинам.

-Ма! - раздраженно воскликнул Рон. - Что такое вы втроем знаете, чего мы не знаем?

-Полагаю, все выяснится уже сегодня вечером, - улыбнулась миссис Уизли. - Это так интересно... И я рада, что они изменили правила...

-Какие правила? - завопили братья Уизли и Гарри.

-Уверена, профессор Дамблдор все вам объяснит... Ведите себя хорошо, вы поняли меня? Ты понял, Фред? А ты, Джордж? - строго посмотрела Молли на близнецов.

Те, закатив глаза, кивнули.

Поезд громким шипением пришёл в движение. Раздался ещё один свисток.

-Скажите же нам, что такое происходит в Хогварт­се! - заорал из окна Фред, когда миссис Уизли, Билл и Чарли начали медленно удаляться от них. - Какие та­кие правила они изменили?!

А Молли всё невинно улыбалась, и прежде чем состав перешёл на другую ветвь, она, Билл и Чарли трансгрессировали.

-Вот же!.. - с обидой восколикнул Рон. - Ладно, Гарри, Гермиона, идём.

-И мы пойдём, - кивнул Фред. - Джордж, Эми...А где Эми?

И правда: девушки уже как след простыл. Скорей всего, она убежала искать Эдриана, Софи и Кэти. Захватив чемоданы, близнецы отправились вдоль вагона.

-Тебе не кажется, что Эми в последнее время странно себя ведёт? - спросил Фред.

От неожиданности Джордж запнулся о ступеньку в тамбуре и чуть было не упал лицом на ковёр.

-А? Ты чего? - удивился Фред.

-Ничего. Повтори пожалуйста, что ты только что сказал? - произнёс Джордж, остановившись.

-Мне показалось, что Эмили странно себя ведёт. Словно её что-то расстроило. Последнее время она улыбалась, хотя глаза говорили об обратном, - задумался старший близнец.

-"Она расстроена, потому что кто-то на глазах у всех липнет к Анджелине. А Эми страдает, потому что любит тебя, олух!" - с раздражением подумал младший.

Эх, как ему иногда хотелось открыть глаза своему братцу! Но парень зарёкся никому не говорить о чувствах подруги, пока Эмили сама не решит открыться.

-Почему ты не хочешь спросить её об этом? - спросил Джордж, вдруг услышав высокомерный голос, не узнать который было сложно.

-Я не думаю, что это хорошая идея, - честно признался Фред.

-А вот сейчас и узнаем. Хэй, привет всем, кого не видел! - весело воскликнул Джордж.

Софи Мёлендорф, сидевшая рядом с дверью, вдруг замолкла и уставилась на рыжеволосого. В руках девушки была фотография, которую друзья сделали в первый день их пребывания в лагере. Эдриан Пьюси, в излюбленном шарфе и мантии сидел напротив черноволосой, слушая разглагольствования Софи и изредка поглядывая в окно. Эмили сидела возле окна и с интересом читала роман. Услышав голос Джорджа, она подняла голову и в недоумении уставилась на близнецов.

-Фред? Джордж? Разве вы не пойдёте в купе к Анджелине?

-Она давно не виделась с друзьями. Позже увидимся и поговорим, - сказал Фред, усаживаясь напротив Эмили.

-Странно слышать такое от тебя. А мы тут, кстати, говорили о том, как вы весело проводили время на Чемпионате мира, пока я торчала с родителями на аукционе, - сказала Мёлендорф, пытаясь скрыть обиду в голосе.

-Всё же мне нужно было запереть тебя в купе с совами, - тяжело вздохнул Эдриан.

-А я смотрю, ты совсем не поменялся за лето, - мрачно произнесла слизеринка. - Всё так же бесишь меня.

-Да что ты? А в письме ты написала совсем другое, - усмехнулся Пьюси. - Как там говорилось? "Удачи...С любовью, Софи".

В купе внезапно воцарилась тишина. Щёки Софи покрылись румянцем, как только она заметила ехидную улыбочку Эмили.

-Это просто соблюдение формальностей! - воскликнула девушка, отведя взгляд. - Ничего личного в этом нет.

Чтобы быстро перевести тему, Мёлендорф начала расспрашивать близнецов о том, как продвигается их работа над магазином. Эмили, отложив книгу, придвинулась поближе к Эдриану, рассказывая парню о словах Чарли. С Девис Фред так и не смог поговорить.

*****

Несмотря на бурю на улице, в Хогвартсе было тепло. За столами факультетов в Большом зале сидели студенты, обсуждая грядущий год. Даже Пивз, кидающийся водяными бомбами, не произвёл должного впечатления. Пройдя вдоль столов, близнецы и Эмили присоединились к Кэти Белл и Ли Джордану. С этим парнем Фред и Джордж сильно сдружились в конце прошлого года. Узнав про мечту близнецов открыть магазин, парень вызвался быть ассистентом в экспериментах. Когда прошла церемония распределения, ученики мигом принялись за еду.

В конце трапезы Альбус Дам­блдор поднялся со своего места в середине преподавательского стола. Гудение разгово­ров, наполнявшее Большой зал, сразу же прекратилось, так что стало слышно лишь завывание ветра и стук проливного дож­дя об окна.

-Итак, - заговорил Дамблдор. - Теперь, когда мы все наелись и напились, я должен ещё раз по­просить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя "Визжащие игрушки йо-йо", "Клыкастые фрисби" и "Безостановочно-расшибальные бумеранги". Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомить­ся в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает.

Фред и Джордж усмехнулись, давая всем понять, где они видели эти запреты.

-Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Зап­ретный лес является для студентов запретной террито­рией, равно как и деревня Хогсмид - её не разрешается посещать ученикам младше третьего курса. Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.

Растерянные ученики в недоумении уставились на директора.

-Это связано с событиями, которые должны начать­ся в октябре и продолжиться весь учебный год - они потребуют от преподавателей всего их времени и энер­гии, но  уверен, что вам это доставит истинное наслаж­дение. С большим удовольствием я объявляю, что в этом году в Хогвартсе...

Вдруг на улице грянул оглушительный гро­мовой раскат и двери Большого зала с грохотом распах­нулись. На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ.

Все го­ловы в зале повернулись к незнакомцу - неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой темных с проседью волос и неспешно пошел к преподавательскому столу. Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Незнакомец приближался к Дамблдору. Еще одна молния оза­рила потолок. Вспышка резко высветила черты лица человека. А человека ли?

Каждый дюйм кожи был испещрен рубцами, рот выглядел как косой разрез, а изрядная часть носа отсутствовала. Но самая жуть была в глазах. Один был маленьким, темным и блестящим. Другой - размером с шарик для настольного тенниса и ярко-голубой. Этот голубой глаз быстро двигался, не моргая, вра­щаясь то вверх, то вниз, из стороны в сторону, совершенно независимо от первого, нормального глаза.

Незнакомец протянул Дамблдору руку, тоже исполосованную шрамами. Ди­ректор пожал её, негромко сказав при этом несколько слов. Похоже, он что-то спросил у вошедшего - тот неулыбчиво покачал голо­вой и тоже вполголоса что-то ответил.

Дамблдор кивнул и жестом пригласил его на свободное место по правую руку от себя. Обычно, на этом месте сидел преподаватель Защиты от Тёмных искусств. Незнакомец сел, отбросив с лица волосы, и пододвинул к себе тарелку с едой. Принюхавшись, он до­стал из кармана маленький нож, подцепил кусок говядины на тарелке и спокойно начал поглощать его.

Его нормальный глаз был устремлен на еду, но голубой бешено крутился в глазнице, озирая зал и прихших студентов.

-Позвольте представить вам нашего нового препода­вателя Защиты от Тёмных искусств, - жизнерадостно объя­вил Дамблдор в наступившей тишине. - Профессор Аластор Грюм!

По обычаю, новых преподавателей приветствовали аплодисментами, но в этот раз никто из профессоров или студентов не захлопал, кроме Дамблдора и Хагрида. Их удары ладонью о ладонь уныло прозвучали при всеобщем гробовом молчании и скоро затихли.

-Грозный Глаз Грюм? - тихо прошептал Ли Джорджан.

-Ага, - ответил Джордж. - Наш отец сегодня отправился помогать ему.

-Настоящий псих, - пробурчала Кэти Белл. - И он раньше был великим мракоборцем?

-Вот именно, что был, - покачала головой Эмили. - Похоже, Дамблдор решил серьёзно обучить нас Защите от Тёмных искусств, раз пригласил...этого человека в качестве преподавателя.

Грозный Глаз остался совершенно равнодушен к та­кому более чем прохладному приему. Не обращая вни­мания на стоящую перед ним кружку тыквенного сока, он снова полез в плащ, вынул плоскую походную флягу и сделал из неё глоток.

-Как я и говорил, - прокашлялся Дамблдор множеству сту­денческих лиц, - в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого ещё не было в этом веке. С огромным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хог­вартсе состоится Турнир Трех Волшебников!

-Вы ШУТИТЕ! - воскликнул Фред во весь голос, неожиданно разрядив то напряжение, ко­торое охватило зал с самого появления Грозного Глаза.

Все засмеялись, и даже профессор Снейп, от которого так веяло холодом, хмыкнул.

-Я вовсе не шучу, мистер Уизли, - улыбаясь, произнёс Дамблдор. - Хотя, если уж вы заговорили на эту тему я этим летом слышал анекдот...Словом, заходят однажды в бар тролль, ведьма и лепрекон...

Профессор Макгонагалл многозначительно кашля­нула, посмотрев на директора.

-Э-э-э... но, возможно, сейчас не время... - вздохнул Дамблдор. - Так о чем я? Ах да, Турнир Трех Волшебников. Я думаю, некоторые из вас не имеют представления о том, что это за Турнир, а те, кто знают, надеюсь, простят меня за разъяснения, и пока могут занять свое внимание чем-нибудь другим.

Головы учеников всё также смотрели на директора.

-Итак, Турнир Трех Волшебников был основан при­мерно семьсот лет назад как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства - Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона состязались в трех магических зада­ниях. Школы постановили проводить Турнир каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший путь налаживания дружеских связей между колдовской молодежью разных национальностей. Так шло до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить. За минувшие века было предпринято несколько попыток возродить Турнир, но ни одну из них нельзя назвать удачной. Тем не менее наши Департаменты магического сотрудничества и ма­гических игр и спорта пришли к выводу, что пришло вре­мя попробовать ещё раз. Все лето мы упорно трудились над тем, чтобы в этот раз обеспечить условия, при кото­рых ни один из чемпионов не подвергся бы смертель­ной опасности. Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут с окончательными списками претендентов в октябре, и выборы чемпионов будут проходить на День Всех Святых. Беспристрастный судья решит, кто из студентов наиболее достоин соревноваться за Кубок Трех Волшебников, честь своей школы и персональный приз в тысячу галле­онов.

-Я хочу в этом участвовать! - прошипел на весь стол Фред.

Его лицо разгорелось энтузиазмом от пер­спективы такой славы и богатства. Юноша оказался далеко не единственным, кто, судя по всему, представил себя в роли хогвартского чемпиона.

За столом каждого факультета ученики с не меньшим восхищением уставились на Дамблдора или что-то с жаром шептали со­седям. Даже первокурсники, которым даже рано было думать об участии, во всех красках представляли себя чемпионами.

Но тут Дамблдор заговорил вновь, и зал опять умолк.

-Я знаю, что каждый из вас горит желанием завое­вать для Хогвартса Кубок Трех Волшебников, однако Гла­вы участвующих школ совместно с Министерством ма­гии договорились о возрастном ограничении для пре­тендентов этого года. Лишь студенты в возрасте - я под­черкиваю это - семнадцати лет и старше получат раз­решение выдвинуть свои кадидатуры на обсуждение. Это, - Дамблдор слегка повысил голос, поскольку после таких слов поднялся возмущенный ропот, - признано не­обходимой мерой, поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предосторожности мы ни предпринимали, и весьма маловероятно, чтобы студенты младше шестого и седьмого курсов сумели справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возрас­та при помощи какого-нибудь трюка не подсунул наше­му независимому судье свою кандидатуру для выборов чемпиона, - его голубые глаза вспыхнули, скользнув по физиономиям Фреда и Джор­джа. - Поэтому настоятельно прошу - не тратьте понап­расну время на выдвижение самих себя, если вам еще нет семнадцати. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга появятся здесь в октябре и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключитель­но любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран. А теперь - уже поздно, и я понимаю, насколько для вас всех важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Пора спать! Не теряйте вре­мени!

Дамблдор сел на место и заговорил с Грозным Глазом. С громким шумом и стуком ученики поднялись на ноги и толпой хлынули к дверям в холл. К Фреду, Джорджу и Эмили подошли Гарри, Рон и Гермиона.

-Они не могут так поступить! - заявил Джордж, который не присоединился к людскому потоку в две­рях, а остался стоять, с гневом глядя на Дамблдора. - Семнадцать нам исполняется в апреле, почему же нас лишают шанса?

-Они не помешают мне участвовать, - упрямо ска­зал Фред, тоже хмуро поглядывая на преподавательский стол. - Чемпионам позволено такое, о чем остальные и мечтать не смеют. И тысяча галлеонов награды!

-Ну да, - произнес Рон с мечтательным видом. - Тысяча галлеонов...

-Ну, для меня интереснее увидеть учеников из других школ. Шармбатон...хм, - улыбнулась Эмили. - Интересненько...

-Пойдемте-ка, - предложила Гермиона. - Если вы не пошевелитесь, мы тут останемся в одиночестве.

Ещё раз смерив взглядом директора, компания направилась в холл, и близнецы занялись обсуждением тех мер, кото­рые может употребить Дамблдор, чтобы не допустить к Турниру тех, кому меньше семнадцати.

-А кто этот беспристрастный судья, что будет ре­шать, кому быть чемпионом? - спросил Гарри.

-Понятия не имею, - ответил Фред. - Но его-то нам и предстоит провести. Я полагаю, Джордж, тут сработает пара капель Старящего зелья...

-Его же изучают на седьмом курсе, - сказала Эмили. - Но как будто вас это останавливает.

-Кроме того, Дамблдор знает, что вы не проходите по возра­сту, - возразил Рон.

-Это-то да, но ведь не он решает, кто станет чемпи­оном, правильно? - весьма проницательно отметил Фред. - Сдается мне, что как только этот судья узнает, кто хочет участвовать, он выберет лучшего из каждой школы и внимания не обратит, сколько тому лет. А Дамблдор пытается помешать нам подать заявки.

-Там люди гибли, учти! - с беспокойством напом­нила Гермиона.

-Да, да, - беззаботно согласился Фред, шагая впереди, - но это ког­да было... Да хоть бы и так - что за удовольствие без эле­мента риска? Эй, Рон, а что, если мы и впрямь отыщем способ, как обойти Дамблдора? Мы участвуем, представ­ляешь?

-Эми, должна признать, что ты дружишь с придурками, - прошептала Грейнджер.

-Если эти придурки поставили перед собой цель, они не смотря ни на что её достигнут, - хихикнула Девис.

Приехав в Хогвартс, девушка заметно повеселела, поэтому Фред давно забыл о разговоре. Сейчас перед близнецами стояла новая цель - участие в Турнире Трех Волшебников!