Новое знакомство и проверка

Под ногам похрустывали веточки, здесь было очень тихо, только в далеке куковала кукушка. Вчера в поздний вечер здесь было немного боязно, да и сильная усталость портила настроение. Но сейчас, светлое время дня очень распологало к прогулке.Максимилиан медленно зашагал по тропинке из досок, теперь было видно что они были красными но потертыми.Такая тропинка выглядела очень симпотично среди высоких темных елей.Максимилиан остановлся у одного из деревьев и потрогал кору, у хвойных деревьев был особенный и довольно приятный запах. В его родном лесу у деревни деревья были другие-дубы, клены, орешники, березы, липы и осины. В том лесу запах был другой, запах который был с ним всю его жизнь. Наверное он уже начинает скучать.И тут Максимилиана который ковырял пальцем кору сосны, застал в росплох чей-то грубый кашель. Мальчик взрогнул и обернулся на звук.На тропинке в десяти шагах стоял мужчина в старой грязной куртке и вертел в руках какой-то столбик.Максимилиан вытянул шею рассматривая мужчину- Здраствуйте - на всякй случай поздоровался мальчик.- Здорово - ответил мужчина все также стоя боком к мальчкику. Он кинул красный столбик на землю и достал откуда-то лопату, словно примеряясь.- А что вы делаете? - робко поинтересовался Максимилиан поборов стеснение, его заитересовал действия мужчины.- Собираюсь копать яму - немногословно ответил мужчина. Максимилиан подошел к нему поближе и сказал.- А для чего вы копате яму? - снова поинтеросовался Максмилиан, хотя кажется мужчнина не был расположен к диалогам.Мужчина в грязной куртке повернулся к мальчику лицом. На удивлене тот оказался довольно молод, а не мужчиной в возрасте как сначала показалось Масимилиану. На загорелом насупленном лице сверкали зеленые глаза, которые внимательно посмотрели на кудрявого мальчика мальчика в огромном старом плаще.- Для фонаря - наконец ответил мужчина.- Фонаря? - переспросил Максимилиан, почему-то стеснение которое обычно присутствовало во время разговора с незнокомцем Максимилиан не чуствовал. Наоборот ему непременно захотелось завязать беседу с мужчиной.- Будешь печь хлеб? - задал неожиданный вопрос мужчина и начал копать яму для фонаря.- Хлеб? Почему, хлеб? - непонял мальчик.- Кора - опять немногословно ответил мужчина.- Какая кора? - непонятливо проговорил Максимилиан.Мужчина выпустил воздух из легких и бросив лопату на землю, разогнулся и посмотрел на мальчика, который выжидающе наклонил голову на бок и с приоткрытым ртом, с рассеянным выражением лица глядел на мужчину.- Что ты хочешь? - сказал мужчина.- Хочу? Ничего не хочу. А как Вас зовут?Мужчину поднял одну бровь и сказал - Акакий.- Правда? - растерянно спросил Максимилиан, имя звучало странно и смешно.- Шучу - безлобно ответил мужчнина и вновь начал копать - я Хоакен.- Я Максимилиан - сказал мальчик расматривая мужчину и жгут который скреплял его длинный хвост каштановых волос.Мужчина снова посмотрел на мальчика, словно он был удивлен его именем - странно - сказал Хоакен.- Что странно?- Ничего - ответил в землю Хоакен. Максимилиан пожал плечами, помнится Матье тоже назвал его имя странным, Видно тетя Финиза была права, его имя совсем ему не подходит. - Может Вам помочь? - наконец сказал Максимлиан.- Помоги - пропыхтел Хоакен, снова цепляясь лопатой за корень.- А чем?- Не стой над душой - ответил Хоакен.- Извините - проговорил Максимлиан немного обидевшись, мальчик отошел на пару шагов.Затем он посмотрел на небо и обойдя Хоакена пошел дальше.

В казармы Максимлиан возвращался через час. Хоакен впихивал в землю фонари когда мальчик шел по тропинке обратно.Максимилиан оглядел взглядом мужчину, тот тоже проводил мальчика глазами. Его фигурка в огромном плаще и великоватых грязных штанах выглядела забавно и немного жалко по мнению Хоакена.

Матье спал, Трухарт разминался в проходе между кроватями.Прилан бросил на Максимилиана быстрый вгляд а Христер который занимал кровать по середине у провотиположной стены, приветливо улыбнулся.Максимилиан помахал ему рукой и протиснувшись через Трухарта устроился на своей кровати.

Мальчик вынул из карамана плаща уже завядщий и засохщий клевер, который он сорвал в родном лесу перед самым отъездом и понухал его. У лепестков оставался легкий аромат травы. Максимилиан разгладил скрученные листочки. Он однажды услышал историю от пастора о четырехлитном клевере который прносит удачу. И после этого он частенько приглядывался на поляне с клеверами в лесу в надежде найти один. И в самый последний день Максимилиан обнаружил росточек с четырью лепестками у самого своего ботинка. Времени не оставалось и он быстро сунул клевер в нагрудный карман плаща. Но в кармане он приобрел жалкий вид.Тут от раздумий МАксимилиана отвлек стук двери, мальчик поднял глаза на вход.

В казармы зашел невысокий, хмурый мужчина в ватнике, на вид ему было лет двадцать пять.Он оглядел строгим взглядом всех парней, которые тут-же притихли.Затем он словно зацепился глазами за Максмилиана и подошел к крайней кровати на которой сидел мальчик.- Имя? - спросил мужчна, его голос был так же строг как и взгляд. Он вынул из кармана ватника помятый блокнот и очертил острым взглядом лицо Максимилиана.Всего на пару секунд мальчик стушевался но затем расправив спину ответил - Максимилиан.- Фамилия? - сухо поинтересовался мужчина пробегая глазами по измятому листку.- Штуховски - уже не так уверенно ответил Максимилиан.- Я тебя не вижу в списках и лицо я твое не помню - еще строже сказал мужчина.- Да я .. - наконец заговорил Мааксимилиан - вчера я прибыл поздно, мне сказали что Вас уже нет на месте и директор Бенинсон... - с этими словами мальчик вынул из под подушки бланк, который он вчера заполнял у директора.- И у него нашелся Ваш бланк - протягивая лист мужчине сказал Максимлиан.- Директор Бенинсон? - прервал его мужчина и взял бланк читая строки выведенные черными чернилами.- Идем со мной! - махнул головой мужчина мальчику и пошел к выходу.Максимилиан шустро сунул клевер в карман плаща который висел на спинке кровати и поднялся на ноги поспешив за быстрым мужчиной, который шел словно бежал.Максимилиан заволновался, ему показалось что мужчина в ватнике не доволен. Мальчик сунул ноги в ботинки и выскочик на улицу вслед за мужчиной.Они направились в академию. Похоже мужчина в ватнике действительно был недоволен доброте директора.

Они прошли той же дорогой что и вчера проделал Максимилиан до двери кабинета дериктора.Мужчина в ватнике постучался в дверь, Максимлан стоял за его спиной и кусал губу.- Войдите - раздался за дверью голос директора.Мужчина в ватнике распахнул дверь и прошел широким шагом в кабинет, Максимилиан прошмыгнул вслед за ним.- Юнас? - директор который сидел за своим столом уже бардовом сюртуке с чашкой в руке вопрасительно посмотрел на мужчину в ватнике а затем перевел взгляд на мальчика в клетчатой рубашке.Кажется во взгляде директора появилось какое-то понимание.- Ну вот, нашу беседу снова прервали - сказал еще один голос и мальчик заметил на дорогом стуле еще одного присутсвуещего.Мужчина в длинном одеянии тоже держал в руке чашку, кажется они прервали чаепитие, директора и.. наверное, одного из учителей академии.- Директор, можно у Вас узнать, почему Вы за меня принимаете, в армию новобранцев а не занимаетесь своими прямыми обязаностотями?!Кажется Юнас был слишком груб с директором, так показалось Максимилиану. Но директора кажется эти слова совсем не задели.- А мне нужно было отправить этого мальчишку спать в кусты? Или бежать к тебе домой? В чем проблема Юнас, я сделал тоже что делашь и ты, разве вашей аримии не нужны бойцы. А как мне известно желающих не так уж и много, верно?- Проблема в том что мне нужны бойцы а не дети! - Максимилиан вжал голову в плечи - Нам уже хватает одного коротышки! И то я взял его только из-за хорошего зрения и слуха. - Максмилииан понял что речь идет о Матье.- Война не игрушк Сэмуил, нам не нужны дееспособные. Мальчики прежде проходят отбор и проверку способностей!Директор смущенно поджал губы а его собеседник в кресле с любопытсвом развернулся разглядывая Максимилиана - извини Юнас, но мне стало его жаль, было уже поздно. Проведи ему тест, я думаю этот мальчик может оказатся способным.Максимилиан напрягся, у него не было другого пути.Возраст?- резко поинтеросовался Юнас, оброчиваясь к мальчику, его ноздри были раздуты а яркие голубые глаза блестели в свете магического свительника подвешеного под потолком.-  Я написал что 12 - робко проговрил Максимилиан- Непохоже - отрежал Юнас - и скомодовал - за мной! и вылетел из кабинета, Максимилиан понесся за ним.С возрастом Маскимимилиан приврал, ну почти приврал. 12 ему будет через два месяца. А они пролетят быстро и его возраст станет правдой.День рождения Максмиилиан наступал зимой, но тетя Финиза сказал что голодное зимнее время нахлебника в виде мальчика дома уже быть не должно.

Юнас провел его незнакомым путем, по коридорам академии к черному ходу. Вывел на тропинку, выложенную мелкими булыжниками и направился к тренировачным полигонам и спортивным снарядам.Максимилиан решил что сейчас он отправится за ворота академии, ведь он точно знал что крутится на всех этих... штуках он не умеет.- Но видимо это было понятно не только Максимилиану но и Юнасу и он свернул на лево, проходя мимо спортивных площадок.Дальше обнаружилось одноэтажное неброское здание. Юнас распахпахнул железную дверь и зажег свет, дернув зв какой то шнурок под потолком.сверху полился блеклый зеленоватый свет. Это был оружейный склад.- Как зрение? - спросил Юнас присматривая на одной из полок небольшую винтовку.- Хорошее - ответил Максимилиан и не соврал. Максимилиан действительно хоррошо видел вдаль и в сумерках его глаза были даже более зоркими чем у дяди Фрица который был неплохим охотником.Юнас опредился, заредил обойму. И кинул оружие мальчику.Максимилиан словил холодную железку и растерянно но бережно прижал ее груди, будто от любого неверного касания винтовка выстрелит. Максимилиан кажется понял что от него хотят и дернул плечом.- За мной! - не дал ему опомнится Юнас и Маскисилиан снова поспешил за мужчиной прижимая к себе оружие будто младенца.Юнас привел его на полигон для стрельбы и окинув недовольным взглядом растерянного мальчика, выдернул из  его рук винтовку рявкнув- - Ты в куклы играешь?! Нянчить пупсов будешь кгода домой вернешся!- Д-да - проблеял Максимилиан - он ненавидел самого себя за свой трусливый характер но ничего поделась с собой не мог. И сейчас он чуствовал себя еще боле ничтожным чем он был когда стоял рядом с крепким, пышущим энергией мужчиной.- Такие соломки вродя тебя могут принести пользу только если владеют метким зрением, верткостью, ловкостью и быстротой. Попадешь хотя один раз по целе. И пробежишь дистанцию - Юнас указал пальцем на другой полигон, что они прошли ранее.- Займешь место в армии Артанской академии. Останешся на испытательный срок.Максимилиан закусил губу и кивнул беря протянутую винтовку. Он сглотнул и посмотрел на мишень перед ним. Ели у него не получиться ему придется икать приют в ближающих кустах, как сказал директор Беннинсон.

- Я не умею - сказал Максимилиан довольно очевидную вещь. Хотя дядя Фриц и учил его прицеливаться и стрелять в курапаток мальчик не считал что обладает навыком стрельбы по мишеням.- Не ты один - ответил Юнас и направил пальцем дуло винтовки на мишень в противоположном конце стрельбища.- Я хочу понять, если у тебя потенциал. Тебе нужно попасть хотя бы в угол мишени. - А если не попаду даже в угол, Вы меня прогоните? - жалобно спросил Максимлиан.Юнас вздохнул и наклонился к мальчику, затем загленул в его глаза и спросил - почему ты так хочешь попасть на войну?- Иначе я останусь на улице - честно ответил Максимилиан.- Твоя семья погибла от рук врага? - нахмурился Юнас, ведь этим он мог объяснить желание биться - желание отомстить. Но мальчик покачал головой.- Мои родители погибли гораздо раньше, у меня есть тетя и дядя но в их доме я лишний.Юнас вздохнул, разогнулся и показал как правильно держать оружие.Максимилиан покрепче сжал винтовку и прицелся под наставлением Юнаса.- Ты весь трясешся от напрежения, раслабь спину и разверни плечи. Ты скрутился как червяк угодивший по град.Мальчик постарался сделаться по равней и взяв на мушку мишень с прочерченными на ней кругами нажал на курок.

Винтовка прогрохотала не хуже грома и к ногам Макссимилиана упала гильза.- Еще - скомандовал Юнас так как пуля улетела не в том направлении в коком была должна полететь.Максимилиан нервно облизнулся, он ощутил всю опасность предмета которой он держал в руках, покрепче сжав оружие прицелился снова.На этот раз пуля просвистела где -то поблизости он места назначения но не хватало точности. Мальчик бросил взгляд на мужчину и выстрелил снова.Этот раз оказался так же неудачным.Максимилиан почуствовал себя безнадежным и снова посмотрел на Юнаса словно ождая что мужчнина вот вот отберет у него оружие и отправит собирать вещи.- Вперед, вперед - махнул подбородком Юнас и Максимилиан снова взял на мушку черную жирную точку в центре мишени.Четвертая пуля почти задела круг прицела.- Еще две попытки - сказал Юнас.Максимилиан понял что он уже может развернуться и уйти но тогда он будет выгледить совсем жалким.Поэтому он напряг все свои силы и прицелся на столько сколько он мог.И пятая пуля удивив неажидавшего этого Максимилиана слегла задела самый краешек мишени.Максимилиан посмотрел на Юнаса со странной улыбкой - попал? - спросил он, хотя и сам видел это.- Осталась последняя пуля - напомнил ему Юнас.- НО я ведь.. - расерялся Максмилиан.- Мне просто интересно - успокоил его мужчина - наш уговор остается в силе.Максимилиан кивнул и снова выстрелил но толи неумение или дрожь в пальцах после попадания в цель не дали ему испытать успех снова.Юнас забрал  у него винтовку и показал рукой идти за ним.

Максмилиан был не уверен что бег хорошо ему дается но ежедневная работа на улице определенна усилила его тело.Мальчику было сказало пробежать 30 кругов с максимальной ему возможной скоростью. И пролезть через полосу препятсвий, из деревянных перекладин, стен и брусьев.

Обежать  весь полигон Максимилиану оказалось не так уж и легко.Когда он пробежал только треть у него уже кололо в боку и давило в груди. И концу мальчик скорее плелся чем бежал. Тетя Финиза частенько говорила ему что он хилый. И сейчас он полностью осознал правдивость этих слов.Но бег окался куда легче второго задания.Уже в начале полосы препятствий Максимлиан свалился в лужу под брусьями. И стал похож на жалкого бездомного мальчишку.- Довольно, я насмотрелся на эти жалке потуги - остановил его Юнас, когда Максимилиан в третий раз попытался продолжить но все три попытки оказались тщетны.- Я сейчас встану - промямли мальчик.- Да вставай - ответил ему Юнас - и иди мойся. Тренировки начинаются после завтра в шесть утра, подъем в пол шестого.- Значит я ..- Испытательный срок - повторил Юнас и бодро зашагал к академии.Максимилиан привалился к деревянному столбу чтобы уложить все мысли в своей голове. Он остается. Он будет участвовать в войне, если пройдет испытательный срок. Максимилиан сделал глубокий вздох и растенулся на притоптонной земле.Пока он переводил дыхание над ним надвисало серое, густое октяборьское небо.

Следущая ночь прошла хорошо, за исключением того что Матье сильно волочился, от чего кровать все время скрипела и мешала спать. А кудрявый мальчик котрый спал рядом в соседнем ряду кряхтел и храпел. Но вскоре и сам Максимилиан крепко уснул.На этот раз ему снился очень насыщенный и долгий сон в которым был Хоакен, он что-то без умолку говорил, вбивая фонари. И Юнас который все без конца кричал ему бежать быстрее и быстрее.