29 глава

Раны залечивались медленно, но не особо и долго — сила демона всё равно ещё слаба. Кошка, однако, быстро догадалась, что дело в посторонней сущности и... смирилась? Что ей ещё оставалось? Сидит теперь на поводке на крыше, привязанная к какой-то трубе. Верёвка магическая — ни разрезать, ни разгрызть. Каити ушла куда-то. Или же не она, а какой-то... Серёжа. Почему именно Серёжа кошка не поняла, но предположила, что девушка сказала первое, что пришло в голову. Йотрису не убили — уже хорошо. Теперь нужно как-то помочь Каити... Но кошку привязали.

Она медленно ходила туда-сюда, несколько позволяла верёвка. Взгляд переместился на трубу. Такое ощущение, что она здесь уже никакого смысла не имеет. Просто небольшая ржавая железка. Кошка попыталась её толкнуть, но бестолку. Йотриса начала мяукать, надеясь, что кто-то услышит, но нет — слишком высоко. Впрочем, может это и к лучшему? По крайней мере, было бы неплохо завоевать доверие этого существа.

Где оно, Йотриса не знала. Наверно, несёт всякую ересь защитницам.

И только к вечеру Каити вернулась. Она молча смотрела на сидящую на привязи кошку и о чём-то думала. На самом деле, Йотриса не была уверена, кто-то сейчас перед ней, но не стала спрашивать, ведь вряд ли получит ответ.

— Йотриса, у меня для тебя занятие! — девушка села на корточки, — какая из стран самая большая?

— Эта. Ты сейчас в ней находишься, — пробурчала кошка, понимая, что опять разговаривает с не пойми кем.

— У которой самая большая армия? Вооружение?

— Откуда я знаю? Я ж из квартиры не выхожу почти.

— А в этой стране есть вооружение? — с интересом расспрашивал демон.

— Есть, — нехотя ответила кошка, не понимая, что этот тип задумал.

— И где больше всего людей?

— В соседней стране на юго-востоке. Китай.

— Думаю, про отношения стран спрашивать тебя не имеет смысла... Я к тебе ещё вернусь, — улыбнулась девушка, подошла к краю и спрыгнула в переулок.

Йотриса просто посмотрела вслед, понимая, что сидеть здесь ей ещё долго.

— «Эй! Ты что это задумал?»

Демон просто шёл, улыбаясь.

— «Ну и куда ты идёшь?» — устало произнесла девушка.

— «Какая же ты... Приставучая... Девчушка, просто молчи и слушай. Ты всё равно мне ничего не сделаешь, — и тут он начал мысленную тираду, — мне не нужно новое войско создавать. Тут ведь есть готовое! А раз магов здесь нет, никто ничего мне не сделает.»

— «С моей силой ты их не захватишь.»

— «Ты меня недооцениваешь, девчушка! И хватит перебивать!!! — снова неожиданно разозлился Серёжа, — я тут изучил твой голос. Если натренировать способность сирен, то достаточно будет спеть королям, или кто тут есть, и подчинить их себе! — самодовольно закончил он, — так же можно постепенно захватить армию, а простые люди ничего мне не сделают. А когда я покончу с этой страной, перейду к следующей и мне даже завоёвывать их не придётся!»

— «Голос сирен не действует так долго и на расстоянии...» — прокомментировала Каити.

— «А-ха-ха-ха, ты правда так думаешь? Вот уж не знаю, откуда у тебя эта способность, но она не фиксированная и её можно развить! Не ты ли говорила, что лучше свои способности знаешь, девчушка?» — с издёвкой спросил демон, но ответа не получил. Всё-таки, с силой ночи он был знаком куда больше и с этим не поспоришь, но...

«Скопированные способности нельзя развить... — подумала про себя Каити, — но если они не скопированные, откуда они взялись? Я уже не впервый раз чужие способности получаю, но... они ведут себя ненормально... Я не хочу этим пользоваться.»

— «Ну что, Каити? Есть предложения по плану? Будешь помогать — станешь моим... советником? В общем, найду тебе дела в моём новом великом королевстве!»

— «Ну уж нет, спасибо...» — недовольно ответила хранительница.

— «Да ты вообще понимаешь, от чего отказываешься!? Весь этот мир будет наш! Соберём армию, отправимся захватывать другие миры! Ты что думаешь? Я всех как рабов буду использовать? Простой люд будет приносить мне богатства, а моя армия их защищать!»

— «Да им и так неплохо живётся», — ответила девушка.

— «Да что ты понимаешь... Как ты вообще можешь ходить среди этих ничтожеств наравне с ними!?»

— «Это ты сейчас наравне с ним ходишь, — сказала Каити, — на крышу хоть залезь, чтобы не так заметно было. И вообще... Не хожу я с ними наравне! Люди — это просто люди! Я, как минимум, живу гораздо дольше.»

— «Вот! А я что говорю!? Сильные должны править слабыми! Они должны нас бояться и уважать! Наш срок жизни неизмерим по их меркам. Наша сила неизмерима.»

— «Я всё понять не могу... Все демоны пытаются мир захватить? Сколько я их не видела, вечно то о власти, то о богатстве думают...»

— «Девчушка, это суть демонов — стремится к господству. Так же, как и у эмэсов — холодный расчёт. Это просто люди какие-то странные. Тебе стоит меньше проводить с ними времени.»

— «Да я вообще в шутку спросила... — раздражённо ответила девушка, — и куда ты идёшь?»

Демон направлялся к краю города. Вот только совсем непонятно, зачем.

— «Сейчас посмотрим, что у тебя есть в хранилище, — злорадно усмехнулся Серёжа, — а заодно с магией потренируюсь. К сожалению, и способность сирен нужно долго развивать, прежде чем использовать.»

— «То есть, планы по захвату откладываются?» — с едва скрытой надеждой в голосе спросила Каити.

— «Девчушка, тебе другой исход не светит. Будешь работать со мной.»

Демон дошёл до пустой местности подальше от домов. Чем ему мешали люди — непонятно, но он правда решил поисследовать хранилище. Но хотя бы тут для него возникли сложности. Такое хранилище — фишка существ, использующих магию. Нормально ориентироваться в нём мог только владелец, поскольку знал, что и куда туда клал. При этом хранилище — не шкаф, понять, где находится это «куда» в привычном понимании не получится. На самом деле, люди стараются не класть туда много вещей, чтобы не путаться, что совершенно не относится к эмэсам. И если вернуться к сути рассказа: Серёжа не понимал, как вытащить оттуда что-то конкретное. Тело запомнило некоторые заклинания, но не местоположение предметов. Демон даже не представлял, что там лежит, поэтому и решил всё исследовать.

«Зря я его почистила... Вытащил бы огрызок и, может, отказался бы от этой затеи...» — подумала Каити после того, как Серёжа вытащил пистолет.

— И что это? Оружие? — демон понажимал на спусковой крючок, но ничего особо не произошло. Пистолет был не заряжен.

— «Лучше не ройся в моём хранилище...» — ответила девушка.

— «Значит, продолжим», — с раздражением ответил Серёжа.

— «Я просто так, по-твоему, говорю? Вытащишь какую-нибудь ерунду и взорвёшь полгорода...» И не то чтобы у неё реально было нечто настолько опасное, но она сама не знала, что можно сделать с некоторыми артефактами.

— «Не хочешь оружие мне отдавать? Глупо надеяться, что меня твои слова остановят...»

Банка с натрием. Серёжа посмотрел на неё, открыл, но предпочёл убрать это обратно. В отличие от Каити, у него пока что не было в планах избавляться от негужных вещей, поэтому он сразу возвращал это обратно. Вытащенные магические артефакты он не мог изучить, а на практике проверять было достаточно опасно, поэтому он сразу убирал их обратно. Зонтик, верёвка, бутылка — всё сразу же возвращалось обратно.

— «Что это?» — спросил демон, подкидывая в руках тяжёлый странной формы предмет.

— «Это типо хлопушка... — ответила Каити, — вытаскиваешь ту металлическую кругляшку, протягиваешь руку и она взрывается с разноцветными бумажками.» Девушка надеялась, что Серёжа эту вещь тоже уберёт в хранилище, но он зачем-то решил это проверить.

Он выдернул чеку и стал ждать, рассматривая странный предмет. Через несколько секунд он взорвался. Вместе с руками. В кровавое месиво превратилась и грудь с частью лица. Впрочем, повреждённые конечности и кожа начали потихоньку отрастать обратно, но демон, несмотря на полное отсутствие боли, разозлился. «Шутить вздумала!? Я тебе такую жизнь потом устрою!!! Будешь о смерти молить, стоя на коленях!!!» Каити усмехнулась, пытаясь понять, каким же это образом, но демону отвечать не стала.

Он, в свою очередь, решил отложить изучение второй половины хранилища, дождался полного восстановления и решил вернуться в город. Однако в этот раз он решил достать найденную ранее чёрную куртку из хранилища и накинуть, чтобы иногда встречающиеся люди меньше задерживали взгляд, и ещё и скрыл магию в волосах.

Он шёл по достаточно пустой улице. Но с каждым новым пешеходам, демон задерживал на них взгляд всё дольше. Каити это очень не нравилось. В конечном итоге, демон перебрался на крышу и нашёл группу подростков.

— Вот и протестируем твой голосок... — несколько напевным тоном произнёс демон. Откуда он научился петь — загадка, ведь магия сирен автоматически способность петь не даёт.

Сев на край крыши гаража неподалёку, демон начал напевать бессловесную мелодию. Голос девушки был уже слишком тихим, потому пришлось подобраться ближе, стараясь не попадать на глаза детям. Они, впрочем, наверх и не смотрели, просто болтали, притащив сигареты и несколько бутылок с алкоголем. Что ещё им делать среди гаражей?

— «Может, у тебя есть предпочтения в музыке?» — с насмешкой спросил Серёжа.

— «Эмэсы музыку не слышат... Просто набор звуков», — ответила хранительница.

— «Это как вообще?»

— «Обычно.»

Демон продолжил что-то напевать лишь мычанием, улёгшись на край и иногда поглядывая вниз.

Подростки, с первого взгляда, ничего особо не замечали, но если последить внимательней, то становилось очевидно, что им с ничего стало как-то некомфортно здесь стоять. Крайний начал оглядываться на дорогу — вдруг кто-то идёт, второго, кажется, начинало тошнить. Но возможно, это лишь алкоголь. Третий, сидевший на каких-то ящиках начал клевать носом. Четвёртый переминался с ноги на ногу, отходя то к одной стене, то к другой, засовывал руки в карманы, снова доставал, крутил головой, отвлекаясь от разговора.

— «Какая-то немного странная у тебя способность...» — прокомментировал демон, не ожидая настолько разнообразной реакции, но петь не закончил.

В конечном итоге, четвёртый мальчик резко побледнел, навалился на стену. Подвыпившие подростки на такое и внимания не обратили. Стоял он так минуты две, прежде чем вовсе упал в обморок.

И тут остальные уже засуетились. Только сидевший на ящиках медленно встал и отошёл в сторону. Выглядел он настолько сонным, что ещё немного и повторит участь друга, ударившись лицом об асфальт. К их счастью, демон решил прекратить эксперимент и замолк. Тихий голос, сливавшийся с гулом машин, никто так и не удосужился заметить. А это явно показало, что способность не сильно зависит от того, насколько он слышен.

Каити не понимала, радоваться ли ей, что её способность изучат вместо неё, или же наоборот, ведь её способность изучит кто-то кроме неё. Впрочем, она гораздо больше бы предпочла, если бы это сделал её знакомый учёный или, на крайний случай, хотя бы очень надоевшая ей лаборатория, но точно не этот тип, от которого неизвестно, что и ожидать.

Подростки суетились, но даже после прекращения пения, лучше им едва ли становилось. По крайней мере, это было совсем не заметно.

Демон лежал и просто ждал. Кто-то решил позвонить в скорую. Ехали они долго. Когда они всё-таки добрались до этого места, окинули подростков не самым доброжелательным взглядом. Хотя они и сработали все бутылки и сигареты, было очевидно, чем они занимались.

К их счастью, единственное, что стало проблемой — ссадины на лице от удара об асфальт. В остальном всё была вполне в порядке и медики быстро привели этого парня в чувство. Демон дождался, когда все разойдутся и только потом поднялся.

Результатов ему хватило. Он решил вернуть тело Каити и обдумывать свои дальнейшие планы на единое с собой. Девушка от неожиданности чуть не упала с крыши.

— «Если тебе не нужно тело, девчушка, могу обратно забрать. Как ни посмотри, а ты убьёшься без присмотра», — усмехнулся Серёжа.

— Было бы прекрасно... — Каити решила вернуться к Йотрисе. Она так и не придумала, что делать дальше.

Хранительница бежала по улице по лужам и текущим по дороге ручьям, даже не пытаясь уклониться от брызг, которые поднимали машины. Она пыталась придумать хоть что-то стоящее. Но сейчас даже простым людям показать или сказать нечего — демон выбрал действовать тайком с помощью голоса. Оставалось только надеяться на остальных, но им просто знаний не хватит, чтобы что-то понять. Да и базу показывать не хочется.

Был ещё один вариант попытаться повредить себе тело самой, но... Едва ли это б будет эффективно. Серёжа только набирал силу. Если Каити не справилась даже с его слабейшей формой, теперь у неё вовсе не осталось шансов выбраться из этой ситуации. Девушка бежала вперёд, смотря под ноги просто для того, чтобы демон меньше запоминал окружение. Мысли были просто забиты бесполезными идеями, которые совершенно невозможно реализовать, а девушка совсем не следила за дорогой. Ей не было дела до людей вокруг. Они косо смотрели на неё, но предпочитали не обращать внимания.

Осталось пару поворотов до того задания, на котором сидела Йотриса.

И сразу же за первым Каити ударилась об какого-то человека, упав на тротуар и подумав, что совсем уже отвлеклась.

— Девушка, вы в порядке? — мужчина лет 50 протянул руку, чтобы помочь встать, — погодите... Вы же...

Каити посмотрела на него и поняла, что это местный экзорцист. Он пришёл из другого мира лет двадцать назад и жил здесь. У него почти что совсем не было работы в его специальности и он устроился библиотекарем.

— Хранительница, что-то случилось? — помогая девушке встать спросил он.

— Да нет... Все нормально, — Каити махнула рукой, а потом будто бы просто задумавшись зажала большой палец руки остальными, надеясь, что этот иномирцы поймёт жест, — а вы... всё ещё библиотекарем работаете? Вашей работы нет?

— «Такой знакомый?» — настороженно спросил Серёжа, но не получил ответа и решил пока что не лезть.

Мужчина застыл на пару секунд, нахмурившись.

— Да... Неплохая работа. Но здесь читать не особо любят... Интернет, — кивнул он, — даже скучно как-то... Сидеть весь день.

— Да и у меня работы немного, — вздохнула девушка, пытаясь разобраться, понял этот экзорцист хоть что-то или нет.

— Не хотите чай вместе попить? Давно не виделись всё-таки. Может, новости какие есть?

— «Только попробуй...» — прорычал демон.

— Н-нет, — неловко улыбаясь, замахала девушка руками, — спасибо. Может, в другой раз... Может, своим знакомым... как-нибудь предложу познакомится... Расскажу о... о других иномирцах... — обходя мужчину, закончила Каити и снова побежала вперёд.

Мужчина, нахмурив брови, посмотрел вслед. Неожиданно он решил сменить маршрут и быстрым шагом пошёл в другую сторону.

Каити бежала вперёд не оборачиваясь.

— «А мне не хочешь о других иномирцах рассказать?» — заискивающим тоном спросил Серёжа.

— «Да нечего там рассказывать...» — ответила девушка, забираясь на крышу по пожарной лестнице в виде кошки, чтобы не было так заметно.

Йотриса сидела на привязи и мокла под дождём.

— Привет... — Каити села рядом в человеческом облике, — тебе здесь скучно?

— Да, — ответила кошка, — с кем имею честь разговаривать? — саркастично произнесла она.

— А с кем хочешь? — спросила Каити, усмехнувшись.

— Ни с кем. Оставьте меня в покое, — Йотриса отвернулась, обошла девушку и ушла в другой конец, несколько позволяла верёвка.

Каити удивлённо посмотрела на неё, не понимая, что это за реакция такая. Было бы прекрасно, если бы у Йотрисы был хоть какой-то план. Девушка сложила руки на коленях и посмотрела вперёд. Крыши домов размазывались впереди из-за дождя. Вдалеке вовсе ничего не было видно. Очень скоро вместо дождя пойдёт снег. Будет холодно и скользко.

Девушка уже кучу раз пожалела и о том, что достала цветок, и о том, что приняла его, и о том, что в принципе согласилась на то задание. А тюльпан всё ещё там стоял на подоконнике. Нужно будет его сжечь. Хотя с другой стороны, скорее всего, теперь он абсолютно безопасен. Просто цветок.

Промокшее ледяное платье прилипло к коже. Куртку давно пришлось убрать, чтобы превратиться в кошку и залезть сюда. Вода стекала по волосам. Холодно, но ничего неприятного в этом нет. Девушка попыталась представить, что чувствуют люди под ледяным дождём без куртки, но не смогла. Демон замолк. Как было бы прекрасно, если бы он просто исчез. Даже проблема с Вэриндэром кажется гораздо более пустяковой, чем это.

Было уже совсем темно, когда Серёжа соизволил снизойти до разговора.

— «Девчушка, ты хранительница чего?»

— «Чего-чего... этого мира, чего ещё?»

— «От чего?»

— «От иномирцев.»

Демон лишь рассмеялся.

— «И где же портал?»

— «Зачем он тебе сдался?» — девушка уткнулась лицом в сложенные на коленях руки.

— «Отвечай.»

— «Обойдёшься...»

— «Тогда другой к тебе вопрос... Ты чья будешь?»

— «В каком смысле?» — устало переспросила Каити.

— «Кто создал?»

— «Родители.» — девушка вообще не понимала, к чему этот разговор.

— «Девчушка! Ты не в том положении, чтобы мне перечить! Нормально отвечай! — Серёжа снова начинал злиться, — какой бог создал? Не может быть у хранителей родителей.»

— «Уверен? — насмешливо спросила девушка, — я чёт сомневаюсь, что ты дальше, чем в своём мире бывал.»

— «Отвечай!!! Немедленно!!!»

— «Да что ты пристал? Как придумать план по захвату мира — так пожалуйста, а как мозги включить — нафиг надо? Эмэсы связаны только с магией. Ну так додумайся логически!»

— «Как ты смеешь поднимать на меня голос!?»

Девушка резко поднялась с места и решила уйти в другое место, раз Йотриса всё равно с ней не разговаривает.

— «Куда идёшь?»

— «Куда-нибудь в шумное место, чтоб тебя не слышать...» — огрызнулась девушка. Она хотела перепрыгнуть на соседнюю крышу, но неожиданно поскользнулась и уже через несколько секунд снова разбилась об асфальт.

— «Н-да-а-а... Ты что опять удумала, девчушка? Специально мне на нервы действуешь?»

— «Да отстань уже...» — поднимаясь на ноги, ответила Каити, смотря на стекающую вместе с водой по ногам кровь.

***

Очередной стук в дверь заставил Марину оторваться от телефона. Она решила, что Анжела что-то забыла и подошла к двери. Хотя подруга могла просто открыть её и зайти. Но это оказалась не она.

— Здравствуйте... — мужчина топтался на месте, не зная, как начать разговор.

— Здравствуйте... А вы...

— Я экзорцист. Живу здесь уже очень давно. Недавно с хранительницей пересёкся...

— Что-то случилось? — удивлённо спросила девушка.

— Вы давно Каити видели?

— Наверно... Несколько дней назад. Может, неделю-две...

— Понятно... Где она живёт?

— Да она дома не появляется, — вздохнула Марина.

— Я хочу кое-в-чём убедиться, но мне нужно с ней встретиться. Не могли бы вы как-нибудь это устроить? — спросил мужчина.

— А вы точно... не... У нас тут постоянно кто-то с плохими намерениями появляется... — вспомнила Марина и отступила на шаг.

— Я понимаю. Думаю, где-то в ваших документах моё имя числится. Жэмье́р. Если что, можете найти. Я действительно давно здесь живу.

— Тогда какое у вас дело к хранительнице? — решила спросить Марина.

— Я не хочу создавать лишнее беспокойство, поэтому хочу для начала убедиться. Могу представить, как вам тяжело с этим существом... — мотнул головой Жэмьер.

— Вы знакомы?

— Я бы сказал... Пересекались несколько раз. Работали вместе даже можно сказать.

— И что за работа?

— Я экзорцист, как я уже говорил. Нескольких духов и призраков нужно было отправить на своё место. Каити ничего им сделать не может. Я и помог.

—  Сейчас она и от призраков прекрасно избавляется, — махнула рукой девушка.

— Вот как? Это хорошо. Наверно... — мужчина задумчиво посмотрел в стену, — ну так назовёте адрес? Или где её встретить можно?

— Я ей напишу, — ответила Марина, — оставьте свой номер, я передам потом.

— Хорошо.

После Жэмьер ушёл, оставив Марину в догадках. Настя, слушавшая диалог, который помешал ей спать, лишь пожала плечами.

Что бы ему ни было нужно от Каити, снова появляется ощущение, что ничего хорошего не происходит. Мало того, что Йотриса пропала, так ещё и... Впрочем, у Марины сразу же возникли мысли, что это связано с тем духом, который заменил Йотрису. А может, этот человек его и послал? По рассказу Ани совершенно ничего не понятно, но большего никто, кроме Каити, и не знал.

Девушка сразу же решила найти перепись иномирцев, чтобы хоть немного ослабить сомнения. Искать долго даже не пришлось, и имя Жэмьера действительно числилось в списке.