13 глава

Эмрик вернулся на третий этаж и буднично метлой смёл осколки в угол.

— Ну так, Ли...

Девушка резко закрыла ему рот рукой.

— Каити. Зови, пожалуйста, так. Тебе ещё не говорила, но больше не зови меня по этому имени ни по какой причине.

— Почему? — парень отодвинул руку хранительницы.

— Лень рассказывать, но это серьёзно.

— А рассказать, зачем ты в итоге-то пришла лень не будет? — скрестил он руки.

— Из-за этого, — девушка протянула ему руку ладонью вниз, показав ногти.

— Он умер давным-давно. А я так делать не умею.

— Ну, может, записи какие-то остались?.. — чуть наклонила голову девушка.

— Да ну тебя. У меня такое не хранится, — махнул рукой Эмрик и подошёл к столу, — не хочу возиться со способностями оборотней. Даже проверять не буду, осталось что-то или нет.

— А если... я покажу что-то по твой теме? — ухмыльнулась девушка, — «или это я зря...»

— Какой? —  нахмурив брови, обернулся парень.

— Про тёмную и светлую магию у эмэса. Я такое покажу, что 100% никто не исследовал и даже не видел.

— Ага, как же... шутишь? — скептически скрестил руки Эмрик, сев на край стола, — сейчас опять что-то обычное покажешь? Если ты про свои волосы, то пока я изучал информацию, такое уже видел.

— Да? Тогда скажи... что это? — девушка подняла руку и провела ей по воздуху. Вокруг запястья и пальцев начали появляться тёмные потоки, следующие за движениями и переползающие на ладонь.

— Тёмная магия? — приподнял бровь парень, — значит, от кого-то из родителей передалась способность управлять тёмной магией, которая проявилась с увеличением резерва.

— Это полностью исключено. В том-то и дело. Совместимости не было ни капли, — девушка стряхнула с руки магию, которая тут же рассеялась.

— Ты хочешь сказать... что у  тебя просто из ниоткуда взялась совместимость к другому типу магии?

— Да.

— Это... — парень что-то обдумал, прикрыв глаза, — наконец-то! Я буду первооткрывателем! — он подскочил к девушке, из-за чего та шагнула назад, упёршись в стену, — а теперь-то ты поучаствуешь с опытах? У меня целая куча нового оборудования с прошлого раза!

— Да подожди... может, сначала поищешь что-нибудь про лак? Я за эти изначально пришла...

— Да конечно! — парень выскочил в коридор, но тут же заглянул обратно, — только не сбегай! Я ничего болезненного делать не буду. Честно! Ну или постараюсь... — и снова куда-то ушёл. Девушка дёрнулась после его слов, понимая, что всё-таки это, наверно, было зря. И всё равно что-то узнать надо. Только какой толк идти для этого к учёному, который зачастую пропускает важные детали при исследованиях, включая факт того, что их не раз проводили. Эмрик либо приходил к уже известным фактам, либо не мог найти достаточное количество доказательств, либо пропускал что-то, из-за чего все выводы были ошибочными.

Скорее всего, это будет стоить девушке... Каити внезапно захотелось спрыгнуть в окно и уйти. Снова видеть какие-то непонятные приборы, вещества в пробирках... И...

«Да в целом... можно и без зачарованного лака обойтись... Просто красить каждый раз... Нет. Тогда Амелиста сообщит об этом и исследованиями уже будет заниматься наша лаборатория. Меня потом точно никуда не выпустят. А у меня ещё в своём мире дела.»

— Я вернулся! — Эмрик притащил кучу непонятной исписанной бумаги. И что у него только не валяется дома... — для начала... Нужно провести все анализы. Нужно изучить кровь, магию, наследственность... не помешало бы включить в это твоих родителей... — читал он какой-то список.

— Это невозможно. Изучай, что есть.

— Хорошо-хорошо. Для начала — кровь и по ней же можно и магию изучить. Большую часть. Мне надо... — Эмрик начать прикидывать в уме количество, — давай мне литров 15 крови. Или ещё лучше — 20.

— Зачем? — девушка попыталась посмотреть на листки бумаги, которые согнулись пополам внизу.

— Можешь сама тут остаться и ждать её, когда мне понадобится. Ты ж не будешь тут сидеть несколько лет, — отодвинул список от лица парень, — у меня как раз подходящее оборудование есть, чтобы эмэсовская кровь хранилась огромное количество времени, совершенно не изменяя свойств. Чем больше — тем лучше. Мне ещё опыты ставить.

— Да пожалуйста. То есть, потом отпустишь? Вернуться-то когда?

— Не знаю. Можешь лет через пять прийти. Или раньше. Если что ещё подождать скажу. И заодно посмотрю, что ещё изучить.

***

Каити прошла по тропинке до дороги. Прямо у поворота к дому Эмрика висела табличка «Не подходить! Опасно для жизни!» с изображением черепа внизу. Где-то по периметру стояли такие же. Он не сам их здесь повесил. Всё было согласовано с правительством, как разрешение на эксперименты. Удивительно при том, что его дом — явно не лаборатория. Каити не могла вспомнить, чтобы Эмрик действительно что-то открыл или изобрёл. Были лишь несколько с случаев, что после его исследований другие замечали интересные детали, которые помогали совершать открытия. Сам же Эмрик так и не довёл ни одного исследование до конца.

Девушка ещё раз обернулась и посмотрела на дом. Он уже несколько раз разрушался и перестраивался. Хотя даже без разрушений его пришлось бы перестраивать, поскольку столько времени дом бы не простоял.

Каити вернулась к порталу и направилась домой. Какого же было её удивление, когда ей даже отойти от арки не дали.

— Ну здравствуй, давно не виделись, — раздался мужской голос.

Девушка остановилась и повернулась.

— Вы издеваетесь все что ли?.. Чего тебе надо?

— Помнишь, я сказал, что позже зайду. Я хочу пригласить тебя в гости, — перед хранительницей стоял высокий парень с прилично натренированным телом. Его ярко-красные волосы ложились на плечи. Глаза были такими же красными. На чёрной одежде были пришиты золотые пуговицы и самые разные застёжки.

— Когда это? Две тысячи лет назад? Три тысячи? Нормально так спустя непонятно какое время появляться без предупреждения?

— Эй, забыла с кем разговариваешь? — зачем парня резко сузились до вертикальных щёлочек.

— А ты забыл, где стоишь? — девушка отступила на шаг.

— И где же? — парень отодвинул ногу. Трава под ней тут же начала воспламеняться, мгновенно превращаясь в пепел, — ты мне должна, поэтому я тебя жду... через... я вообще-то даже заранее пришёл тебе об этом сообщить. Мы даже не спланировали ещё всё. У тебя год на подготовку точно есть. Может, и два или больше.

— А я не просила тебя помогать... с чего это я что-то должна? — девушка отступила ещё на шаг. Сила этого существа начинала давить. Каити достаточно давно была знакома с этим парнем, хоть и произошло это знакомство не при самых приятных обстоятельствах. Даже вспоминать не хочется.

— Как у тебя только смелости хватает грубить наследнику Пламенного Ущелья? — парень прищурился, — я уже не раз говорил, что сделать собираюсь, так что готовься.

— Наследник? А ты, вообще, в курсе, что эмэсы и демоны совершенно не совместимы? Или ты других наследников оставлять не собираешься? Своего брата ты уж точно на трон не пустишь...

Внезапно парень рассмеялся.

— Уж до того момента, когда он понадобится ты не доживёшь. Но до твоей смерти я уж как-нибудь скрашу твою жизнь, — демон ушёл.

— Да вы шутите?.. — Каити вытащила свиток бумаги, отрыла большой кусок и начала быстро что-то строчить на непонятном языке.

«Амелиста! Тут Вэриндэ́р пришёл и заявил, что хочет меня к обряду Течения подключить! Через год минимум.»

Ответ на сожжённое письмо не заставил себя ждать.

«Течения? Я не изучала историю Пламенного Ущелья. Ты сама должна была эту часть задания выполнять. Нечего было влезать в неприятности.»

«Если вкратце, то берут мага и связывают с барьером между Вратами и этим миром демонов. Он делится магией, поддерживая поток энергии. А эта энергия наоборот проникает в тело мага, вызывая магический диссонанс.»

«У тебя и так магический диссонанс. Что ты мне предлагаешь сделать? Я не могу к ним вломиться без дела. Когда начнут, тогда и приду.»

— Ну спасибо, блин... — девушка скомкала листок и кинула за спину.

Затем хранительница посмотрела на портал, убедилась, что он закрыт, подняла бумагу и сожгла, чтобы не валялась и кто попало не подобрал.

Больше сделать было ничего нельзя. Никакой информации о составе лака Эмрик так и не нашёл. Придётся красить ногти каждый раз после превращения в кошку. Или всё-таки забить на это. Что делать с Вэриндэром, сейчас тоже не придумаешь — совершенно не так силовая категория. Против такого противника девушка ничего сделать не могла. Искать без, кто связан со словом информации? Остальные явно с этим лучше справятся.

Каити пришла к выводу, что лучше, что сейчас она может сделать — ничего не делать.

Путь привёл к общежитию. Надо ли ей б было здесь что-то? Точно нет. Её вещей в этом месте нет. Разве что, стоит сообщить защитницам, чтоб не связывались с кем попало.

Девушка поднялась на второй этаж и постучалась в комнату Марины и Насти, после того, как убедилась, что Марины здесь нет. Ей хотелось, чтобы Настя передала всем информацию, но отменять на кучу вопросов желания не было ни капли.

— Насть, короче, — Каити зашла внутрь, — передай всем, чтобы с кем попало не общались. В частности, с людьми из других миров. И вообще не подходите к порталу лишний раз. И обо всём хоть немного странном говорите мне.

— А... Ладно... — как и ожидалось, девушка больше ничего не сказала, и хранительница по-быстрому вышла на улицу и направилась домой.

Теперь последний уровень неприятности — вопросы от Ани. Каити уже до невозможности надоело увиливать от ответов, но и рассказывать что либо она была не намерена.

Аня сидела на диване, смотрела телевизор, но быстро переключилась на дверь, как только та открылась. Йотриса лишь шевельнула ухом продолжая спать.

— Каити! Объяснишь уже хоть что-нибудь!? — не слушая со своего места, спросила девушка.

— Нет, — хранительница ушла на кухню, в надежде, что от неё отстанут, но услышала шаги. Тогда она превратилась в кошку, запрыгнула на холодильник и улеглась там.

Низкорослая Аня не смогла это увидеть и недоумённо начала смотреть по сторонам. Окно было закрыто.

— Каити?

— А-ха-ха, — из-за угла выглянула Йотриса, — ты её достала, похоже.

— Что значит, достала? — девушка скрестила руки и уставилась на Йотрису, пытаясь просверлить её взглядом. В итоге она вздохнула и вернулась на свою кровать.

Кошка залетела на холодильник, увидев чёрно-белыйк комок шерсти с необычным узором на границе цветов.

— Каити?

— Чего тебе-то надо? — хранительница села и обернула пушистый хвост вокруг себя.

— Да ничего... — Йотриса не стала больше ничего говорить и спрыгнула на пол.

Каити свернулась в клубок.

***

— Анька! — услышала девушка, как только открыла дверь, — где Каити? — на пороге стоял Вася и косился внутрь квартиры, — мы её уже кучу месяцев не видели. На шашлыки поехать собирались.

— Я ей передам.

— С нами хочешь? — вспомнил парень, что и Ане это можно предложить.

— Не знаю... Кто будет?

— Да обычным составом. Только без Данила с Лизкой. Они сказали, что заняты в это время.

— А Федя же уехал?

— А, кстать... Он тоже будет. Причём с Женей.

— Понятно...

Вася покосился на порог.

— А... Эм... Может, зайдёшь? — наконец, дошло до Ани, что они разговаривают в противоположных сторонах от двери.

— Каити-то дома вообще?

— Да. Только я без понятия, где... — проворчала девушка.

— Это как? — Вася снова посмотрел Ане за спину, но обзор был так себе. В итоге Вася просто решил, что это шутка, которую он не понял, — ну я потом напишу тебе. А то Каити вообще сообщения не читает... — парень спустился вниз. Через несколько время послышался звук захлопывающейся двери подъезда.

Аня ещё постояла, смотря вниз, задумавшись о чём-то, пока не вернулась на кухню.

Девушка решительно заглянула в микроволновку, духовку, холодильник. Во все шкафы и все щели. Попыталась их отодвинуть, пока не вытащила стул и не встала на него.

— Каити!

— Ну да чего тебе, блин, надо?.. — хранительница вернула свой человеческий облик, свесив ноги с холодильника.

— Что значит «чего надо»? — Аня упёрла руки в бока, — объясни ты уж хоть что-нибудь наконец!

— Вот только не надо, как Марина, нотации читать, — девушка спрыгнула и ушла а комнату. Аня следовала за ней.

Повисло молчание. Хранительница смотрела на Аню уже с дивана, недовольно скрестив руки. Аня смотрела на неё. Йотриса переводила взгляд с одной на другую, сильно повернув голову из-за того, что лежала к ним спиной.

— Там Вася...

— Да я слышала, — Каити достала телефон из хранилища. Там оказалось бесчисленное множество сообщений от всех  подряд.

Аня набрала воздуха и решила совсем поменять тему.

— Ты пойдёшь с ними.

— Всё равно делать нечего, — не отрываясь от экрана, ответила Каити.

— Я тоже тогда, наверно... пойду... — больше никто ничего не говорил. Девушка просто ушла к себе на кровать, понимая, что диалога не будет.

***

Несколько машин подъехали к дачному домику. Маринованных шашлыков была целая куча. Осталось их только пожарить. Принесли угля, мангал, шампуры, а Вася предоставил дачу с разрешения родителей. Собралась целая куча народу — аж 10 человек.

Марина недовольно сверлила взглядом Каити, которая старательно избегала защитниц, да и Аню с Федей. Единственные, кто были не в курсе всего — Женя, которую привёл Федя, и Вася. Вот только один был занят мангалом, а остальным было интересно познакомиться с Женей. В итоге, девушка стояла в углу и смотрела на дым, поднимающийся из мангала.

Шашлыки шипели, их то и дело ворочали, стаскивали на тарелку, где их быстро съедали. Но даже так, их было ещё очень много.

Скорее какое-то время подъехала ещё одна машина. Оттуда вышли Данил и Лиза. Судя по повисшему на секунду молчанию, никто их не ждал. Только спустя эту самую секунду снова началась шумиха.

Каити посмотрела, как все приветствуют друзей, продолжая грызть шашлык в стороне. Задумавшись, она случайно прокусила кость, которая с хрустом едва не упала на землю. Девушка кинула её в мусорку, стоящую у стола в нескольких метрах от неё.

Неожиданно еёзз заметила Лизка, помахала рукой и подошла.

— Чего тут стоишь?

— Да ничего. Просто стою. Где мне ещё стоять, — стряхивая жир с руки, от которого совершенно ничего не осталось, ответила хранительница, — чего вы вдруг приехать решили?

— Шашлыков захотелось.

— Ясно, — Каити опять смотрела на траву под ногами.

— А чё одна-то?

— Настроения нет с остальными болтать.

— Почему?

— Потому.

Лиза засунула руки в карманы и продолжила стоять рядом, пока Каити не подняла голову.

— Что тебе надо?

— А ты где была вообще?

— Хрен его знает, — пожала плечами Каити.

— Мы думали, тебя арабы увезли, — улыбнулась девушка.

— Ага, как же, — почувствовала ложь хранительница, — откуда они тут?

— Ну или Вася в подвале запер, — Лизка хихикнула, покосившись на парня, идущего в дом за чем-то.

Каити чуть обернулась.

— У него и подвала-то нет. Подполье одно... С пауками.

— Ну серьёзно. Ты почему на сообщения не отвечала больше месяца?

— Я потому и стою тут, чтобы вы меня вопросами не доставали... — пробормотала Каити уводя взгляд.

— Парня нашла?

— Хуже... сначала один ко мне пристал, потом второй...

— В каком... смысле?.. — покосилась на неё Лизка.

— Да не важно, — лишь отмахнулась девушка.

— А мне, короче, Даня предложил встречаться, — прошептала Лиза.

— Поздравляю... — снова смотря на траву, ответила Каити.

— Только вон, Федя с Женей поженились уже, а мы как подростки.

— У этих, — кивнула Каити в сторону защитниц, — вообще никого нет. Так что ты явно быстрее замуж выйдешь.

— А прикинь, я слышала, что у Анжелы парень появился. Только по сети, — снова перешла на шёпот Лиза.

— Интересно, с чего это вдруг...

— Мне Алёна рассказала. Ну у неё спроси.

— Да без разницы как-то...

— Чего тут шепчетесь? — к ним подошёл Данил.

Парень тоже не решил пропустить такое действие, как посмотреть на Каити, а потом спросить:

— А где ты была?

— Да сколько можно?.. — Каити проскользнула мимо него и ушла в другой конец от тусовки, ближе к дороге.

— Слушай, а чего она? — спросила у Данила Лиза, — случилось что-то?

— Да как сказать... Долгая история. Спроси у неё сама. Если захочет — расскажет.

— Так она не рассказала.

— Значит, не расскажет.

— Ну Дани-и-ил. Знаешь что ли? — ткнула ему в грудь девушка длинными ногтями, покрашенными в тёмно-фиолетовый.

— Эт секрет. Спроси сама.

— Какой секрет? — улыбнулась Лиза, — а хочешь, я тебе... куплю что-нибудь, а ты расскажешь?

— Лиза, спроси сама. Я не расскажу. Это не мой секрет.

— Вредина... — скрестила руки Лиза, — ну ладно... Каити! — она побежала к хранительнице, которая явно не была настроена на разговор.

Остальные проследили за ними взглядом, но решили не лезть.

— Слушай, ну расскажи, где ты была, — опять перешла на шёпот девушка, — я никому не скажу. Честно. Клянусь.

— Да хоть всему свету разбалтывай, но я не скажу, — отвернулась Каити, — мне остальных с их вопросами хватает.

— А если я не буду больше ничего спрашивать?

— Будешь, — Каити развернулась и пошла снова к дому.

Лизка, не отставая, продолжала говорить на ходу:

— Да расскажи. Я не буду.

— В другом мире. Всё, отстань.

— Ну где?

— Я сказала уже, — девушка пошла вокруг дома.

— А по правде?

Каити прищурила глаза, зацепилась за оконную раму, залезла на неё, а после и на крышу, оставив Лизу в шоке стоять внизу.

— Всё, отстань, — девушка дошла до трубы и села рядом с ней, вытащив телефон.

Лизка стояла и смотрела на неё.

— А как?.. А... Вы видели? Как ты научилась так?.. — девушка убежала к остальным, пока хранительница превратилась в кошку и куда-то смоталась.

— Где? — Вася оббежал дом, но Каити уже не было.

Остальным было уже без разницы. Они привыкли. Женя ничего не понимала, и только Вася с Лизой начали искать девушку, пока Аня не попросила их прекратить, не объяснив, почему.

Каити забралась в щель под крышей и спрыгнула на пыльный чердак. «Сказать что ли?.. А потом ещё плюс миллион вопросов.» Кошка решила выйти только спустя полчаса окончания поисков. Она спрыгнула на землю и отряхнулась. Первой её заметила Аня. Она показала ей рукой, чтобы та подошла, но, не получив ответа, больше не стала пытаться, вернувшись к очередной порции шашлыков. Кошка смотрела на остальных ещё некоторое время, раздумывая, что бы сделать. Рассказать про портал было заманчивой идеей, как и не рассказывать. Вот только было несколько очень жирных «но».

То, что сейчас происходит... Знание о других мирах в закрытом мире несёт большие угрозы, потому что эти могут воспользоваться враги. Вот только... незнанием они могут воспользоваться так же... С одной стороны, если всё рассказать, можно подготовиться, а с другой... Какие ещё были причины выбрать тот или иной вариант? Монетку подбросить?

Каити сделала один шаг в их сторону, потом второй. Сложно. К сожалению, пока не проверишь — не узнаешь, к чему это приведёт. Лучший вариант выбрать не получится.

Кошка подошла к группе, которые болтали ни о чём, только Вася с Лизой иногда обеспокоено переглядывались. Чёрно-белый комок шерсти с очень странным окрасом заметили быстро. Самое большое недоумение можно было прочитать в глазах тех, кто знал.

— А что... за кошка?.. Вась, твоя?

— Чё? Нет. Ты где таких видела? Её... покрасили что ли?.. — парень сел на корточки и протянул руку.

— Лизка... сама просила рассказать, — неожиданно заговорила кошка.

Вася тут же вскочил на ноги.

Хранительница приняла человеческий облик, сидя по-турецки на траве, обернув мохнатый хвост вокруг ног. Откинув ярко-розовые волосы, частично почерневшие, она положила щёку на ладонь, смотря на всех снизу вверх и навострив уши, ожидая хоть какой-то реакции.

Марина закрыла глаза и тёрла переносицу, стоя позади и не понимая, как можно такое сделать.

А Каити было смешно с этого.

— Ты совсем что ли?.. — пробормотал Федя, получив непонимающий взгляд от своей жены.