Глава 9. Мэри

Я никак не могла отойти от слов Артура, чтобы расслабиться. Он был слишком напряжен.

— Что это с ним? — ко мне подошла Аврора.

— Если бы я знала, — ответила я, — Наверное, ему что-то сказали плохое про нашу семью, я поеду найду его, — я обняла Аврору, — Извини, что мы так рано уезжаем. Передай своей маме и ребятам, что мы их очень любим.

— Конечно, хорошего вам пути, — Аврора сразу погрустнела, — И пирожки тоже не возьмешь?

— В другой раз, — я направилась к месту, где мы оставили своих лошадей и отправилась  в путь. По пути, я сделала все привычные нам дела, переоделась и поменяла пряжку.

Уже почти стемнело, когда я оказалась рядом с дворцом. Страж открыл мне ворота и дал мне проехать. Меня встретила встревоженная Марта.

— Ваша Милость, ваш брат, наш принц.. — ее мысли явно путались. Я встала с коня и передала его прислужнику, — Он сейчас в ваших покоях, — успокоившись, сказала Марта. Ее глаза бегали, она явно не хотела, чтобы это слышал кто-то еще.

Я побежала во дворец, преодолев большую круглую лестницу и длинный коридор. Войдя в комнату, я увидела, как Артур сидел на диване рядом с моей кроватью. Он был напуган, зол, и из его носа шла кровь. Над бровью была небольшая ссадина, его меч был в крови.

— Что произошло? — испугано спросила я, взяв со столика уже подготовленные спирт и марлю.

— На меня напали, я не знаю кто он был, но он явно следил за нами, — я прижала марлю к его ссадине над бровью, — Больно, — прошипел Артур.

— Больно тебе будет, если ты не придумаешь историю для отца, — я продолжила обрабатывать рану, немного подув, — Как ты ему объяснишь это?

— Я скажу, что лазил за яблоками на деревья и упал.

— А что мы будем делать с неизвестным? Что ты с ним сделал? — я вытерла кровь под его носом и села рядом с братом.

— Я его серьезно ранил, если заняться поиском, его можно будет вычислить, — он взял свой меч в руки, — Такой есть только у меня, а значит рана должна быть характерна моему острию.

— Ты предлагаешь раздевать каждого? И как мы его найдем?

— Я что-нибудь придумаю, — ответил брат, протерев марлей свой меч от крови, — Все это, — он указал на стол с тряпками крови, — надо сжечь. Это улики.

Я встала с места, взяла эти тряпки и кинула их в камин. Мы оба смотрели, как они тлеют в огне. Мы оба думали о том, что нас ждет и какой план нам нужен. Мы брат и сестра, близнецы, мы всегда были заодно. И сейчас тоже будем.

— Я надеюсь, ты хорошо провела время, —сказал брат.

— Чудесно. Я сказала Авроре, что возможно, ты обеспокоен нашей семьей, —предупредила я брата.

— Хорошо, — Артур был очень поникший.

— Отправляйся в свои покои и ложись спать, — попросила я брата. Он встал, и пожелав мне спокойной ночи, ушел.

Я надеюсь нашу семью не настигнут неудачи. С этим желанием я провалилась в сон.

— Мэри Стюарт, — двери моих покоев резко распахнулись и в них вошла моя матушка. «О нет, она все узнала» подумала я, — Почему ты еще спишь?

Облегченно вздохнув, я принялась вставать. Солнце уже во всю светило и грело мою комнату.

— Простите, — сказала я матушке.

— Видимо, у тебя вчера был очень активный день, — подметила матушка. Она подошла к моему дивану и положила на него бежевое платье, покрытое украшениями, — Ты сейчас же примешь душ, наденешь это платье, приведешь себя в порядок, и направишься в зал.

— Хорошо, — ответила я, не понимая, что происходит. Матушка вышла с моих покоев и я, ее дочь, принялась исполнять ее приказы, а Марта пришла мне помочь.

После всех процедур, я встала у зеркала. Думаю, родители нашли мне жениха, и сегодня я с ним познакомлюсь. Мое сердце бешено стучит от волнения, у меня нет желания этого делать.

Спустившись в зал, передо мной распахнули двери. За столом сидели мой отец и матушка, напротив них, на другой стороне сидел старый мужчина.

— Прошу прощение за опоздание, — сказала я, сев на свое место недалеко от мужчины.

— Я, Ваша милость, герцог Брайан, — сказал мужчина, привстав со стола. Он подошел ко мне ближе и поклонился. Я кивнула ему в ответ. Всем своим видом я показывала матушке свое недовольство. Весь наш обед они то и дело, что смеялись и спрашивали герцога об его успехах.

Неужели это все?

— Я бы хотел большую семью, — я совсем не слушала, что они говорили, совсем выпала из разговора, — А вы, ваша милость?

— Да, я ... — я посмотрела на матушку, на моих глазах начали появляться слезы. Она строго посмотрела на меня и проморгавшись, я избавилась от этого, — я тоже.

— Великолепно, — ответил Брайан, — Ваше Высочество, могу я иметь честь, пригласить принцессу на сегодняшний балл?

— Несомненно, — радостно ответил отец. Я же мечтала провалиться сквозь землю здесь и сейчас.

После этого ужасного обеда я направилась в покои Артура. Он сидел на диване читая книгу.

— Артур, — я села рядом с ним и положила голову ему на плечо, — Давай сбежим?

— Что такое?

— Матушка и отец познакомили меня с герцогом, и я понимаю к чему все это идет.

— Ох, — брат приобнял меня, — что с ним не так?

— Ему пятьдесят лет, — вздохнув, ответила я, — Брайан.

— Сожалею.

Я понимаю, что Артур ничего не может сделать, он всего лишь принц, по сравнению с нашим отцом — королем. Надеюсь, все сложится иначе и мне не придется провести остаток жизни с Брайаном.