Девы, торжество и плачущие твари. Глава 12

- «Моя ошибка была в том, что я ожидал плоды от дерева, способного приносить только цветы»

Оноре Мирабо

Кожа дев щита, в холодном свете луны, словно мрамор покрылась синими паутинками, обрамлена узорами струящихся, серебряных волос до бедер и выглядывают из-за капюшона скулы, сверкая краснотой от холода.

Из-за чуть прикрытых бедер, по коим разлетаются тонкие шлейфы ткани прикрывая или намереваясь прикрыть не достаточно жадно от чужого глаза, виднелись кинжалы.

- Сестра, разве ты не видишь? Они все... во тьме погрязли! Посмотри на то как они ведут себя!

- Мы завершим здесь дело по которому нас отправила хранительница Мандора. Когда окажемся на родных землях, то доложим ей о том, что видели здесь, а пока тихо, ни слова больше...Тайны слышны каждому даже, в конце зала. Сегодня последний день когда мы находимся здесь.

- Но...ты не понимаешь, я видела, как прошлой ночью, как кто-то за одной из дверей тигнарман Сагу накачивал темной силой... А два дня назад, я ощутила чье-то присутствие у себя в покоях!

- Прекратите! - хватаясь за голову сказала одна из дев, взяв подолы платья, она помчалась в открытые врата медового зала. - Я тоже не хочу здесь находиться, однако нужно выказать уважение. Чем раньше мы придем на торжество, тем быстрее мы его покинем.

На морозе расцветали, как весенние цветы - красные губы, в синеву переходили от стынущей крови, лопались, и капельки горячей крови приходилось слизывать на ветру.

Завидев стройные фигуры, альвы невольно тянулись к этим лучезарным валькириям. Они излучали свет и их воплощения напоминали самое кристально-чистое, невиданное бескорыстие вместе с невинностью воплоти. Альвы вспомнили последнюю каплю веры оставшейся позади, от чего неугасающий пламень души воспылал надеждой.

Стан каждой из них напоминал им о радости незапамятных времен и желая прикоснуться к свету, их руки слишком жадно и с напором сжимали одеяния дев. Точно оголодавшие, альвы, бросались на них, как на последнюю краюху хлеба, казалось вот-вот сорвут тонкие ткани, оставляя плоть неприкрытой.

Извращенные тьмой и жестокими временами разумы, спешили вкусить тот свет, который ранее витал лишь в памяти древних времен.

- Спокойнее! Спокойнее!!! Каждый сможет подойти и получить благословения дев до вечернего жертвоприношения! - прокричал Вилмар, вынуждая варанг скопиться держась за сталь в ножнах для сохранения покоя дев из щитов.

- Жертвоприношения? В Альвхейме? Вы ничего нам об этом не сказали! - оголенные руки девы потянулись к конунгу и с плеч закрытых, слетела тонкая накидка.

Резкие движения, и вот она беспокойная, - ловко притянута тонкими руками сестер. Струящиеся волнами волосы устремились прикрыть чрезмерную наготу. Женщину притянули к себе намереваясь упокоить обеспокоенность и оправданный интерес от окружающих.

- Нам нужно ждать? - вдруг прокричал альв из толпы. - Я хочу света! Нет, мне нужен их свет прямо сейчас! Я получу чего хочу, ведь по праву имею!

- Спокойствие! Без позволения никто не дотронется до дев!

Лишенная дара речи, задыхающаяся дева, отступила назад и мороз щипал пятки. Стыла кровь в жилах, и не понятно, то ли от страха навеянного безумными и исхудавшими без света видавших лишь тьму в последние года, то ли действительно от ластящегося к телу, холода. Девы растерянно глядели на толпу.

- Не существует большего греха, чем свершение убийства для чужого блага! Это ошибка! Вы - дети богов! Порождения природы и всего живого, питаетесь хаосом?! Не повторяйте свои действия подобно служащим темному богу! Они загубили столько душ за власть! Потому все земли были в хаосе.Это не должно повторяться!

- Вы путаете! Здесь нет борьбы за власть, дорогая дева! В данном случае жертвоприношение пройдут самые грешные альвы, те, кто убивал, крал и занимался кровосмешением! - его речь, заставила щеки дев зардеться, словно бы он наносил хлëсткие удары. Вилмар скривился в гневе, а Бальдр, казалось, стоя рядом с конунгом, ощущал, как его тело потряхивает и дух колеблется от скрытого обуреваемого его наваждения.

- Это древние ритуалы на благо союза, которыми давно никто не использует! Они запрещены много веков назад! Чем вам мешают грехотворцы с трущоб?! И так наказаны сполна. Это по - вашему достойный поступок для вас, для существ близких к богам больше, чем кто-либо? Думаете, мы не видим происходящего здесь?!

Душевнобольные альвы, как оглохшие от собственного несчастья, желали приблизиться. В попытке излечиться чужим светом, устраивали давку и пережимали друг друга.  Продолжая тянуть руки сквозь толпу, они ломали кости и их стоны разгоняли ледяной воздух, а тела пропитанные холодом, уже не реагировали на мороз, когда с них слетали юбки и одеяния рвались от других в толпе, рьяно рвущихся к девам. Показывая свое естество, они стояли посреди медового зала совершенно голые.

- Святую из себя возомнила?! Возможно ты здесь самая грешная падаль! Наш конунг делает все, что может для своего народа! - ввплюнул один из альв, от чего Бальдр сжал челюсти, его терпению наставал конец.

Главным препятствием на пути были варанги, их тяжелые щиты ограждали взбунтовавшихся, а их руки пристывали взмокшие от волнения. В страхе, альвы отдергивали руки от стали, и куски пристывшей плоти оставались на щитах, от того кровь заливала полы и белые одеяния марались быстро. Дикий гам зашедшийся в мольбе о прошении все не сходил на "нет" и тогда прежде спокойный голос Бальдра застыл в воздухе, как звон беспощадной стали - резанул по воздуху остужая чужие, слепые и эгоистичные в своих желаниях, от темноты безликих.

- Слова конунга Вилмара не услышаны? Кажется, вы забываетесь при виде наисветлейших дев дарованных нам одной привычной ночью, когда духи измученные вопили, да кровь из ушей текла. Будьте благодарны, что на богом забытую землю снизошли девы - порождения луноликой, сотканные из пыльцы и искр ночного светила. Они имеют право на уважение. Они остались с нами видя призрачных тварей, что непременно посягают на сжирание каждой души находящейся во дворце. Остались, даже тогда, когда духи носьб рпщрваали двореу плачем. А ведь, еще много ночей назад одна из них могла погибнуть. Проявляйтесь с почтением. - неустанный гомон целого зала стих.

Одни, с благоговением и всем обожанием поедали силуэты, грезя о свете неисчерпанном, - выстраивались в бесконечную вереницу, подсвечиаали свои лица огнями, который раскрывался становясь лепестками цветов. Другие, как ошпаренные, убирая застилающую взор пелену, разбежались.

- Варанги будут следить за вашей безопасностью, почтеннейшие девы из святилища Мандоры. - проронил Бальдр, наблюдая за тем, как Вилмар спустился со ступеней отходя в темную часть зала.

- Ярл Бальдр, жертвоприношения о которых идет речь...? Это ведь...- спотыкаясь, дева Листара пытается остановить мужчину.

- Прошу прощения, я подойду к вам позже, меня ждет конунг. - кинул через плечо Бальдр

- Ярл Бальдр очень обходителен в отличии от конунга Вилмара, думаю к нему можно обратиться за помощью.

- Показывающие добро, на деле оказываются гнилью. Не ведись на улыбки, Нэрэя.

- В отличии от многих в этом зале, он не пытался нас разорвать на части. Единственное, что нам остается, - это перетерпеть эту ночь, да бы отпраздновать окончание вражды между альвами и людьми. Мидгард не должен погрязнуть во власти темных сил, то, что началось столетиями назад, не должно продолжиться сейчас, в наших силах пресечь это.  - принимая руку придворного чей лик скрыт, Нэрэя покидает двух дев.

- Вилмар Вилори ведет себя странно, не только придворные альвы. Я более не желаю оставаться здесь, Равэна. - шепотом говорит Листара.

- Темные пытаются перетянуть власть в свои руки. Кто знает, может близок час, когда они проникнут в наше пристанище? Нам осталось терпеть альв не долго, Нэрэя! - хватая за руку деву, кричит Листара. - Это небольшая жертва, не смей покидать торжество!

- Глядя на происходящее, я могу сказать, что еще немного и главными принесенными жертвами станем мы! Погляди на происходящее, альвы, как голодные кидаются готовые вцепиться в глотку. Они все очень похожи на одержимых тьмой, и вероятно...Конунг и сам принадлежит к ним! - вырывая руку Листара удаляется.

- Хватит воздух сотрясать, альвы проживают непростые времена. Ничего от темных здесь нет! - словно бы утешая себя, прокричала Равэна.

- Я не собираюсь здесь находиться!

Серые глаза слезятся от сквозняка, когда она резким порывом отворяет врата медового зала. Обнимая себя, Листара глядит под ноги пока ее алебастровая кожа пылает нежной чувственностью и огнем в бурную погоду.Резкий вскрик её приглушается мужской рукой и от того, как сильно неизвестный сжимает ей рот и нос, мир меркнет незамедлительно.

- Неприкосновенна думала, да? - кричит тьмой одаренный на весь коридор утаскивая деву за колонну.

Вилмар застрял в своих мыслях и все, что его выдавало - отстраненный вид, словно он витал в жестоких, вожделенных фантазиях и непременно они, отражались опасным блеском и весельем в серых глазах, что светились в тьме зала. Конунг оперся на стену и его напряженное тело готовое к опасности, теснилось в голубых одеяниях. Часто дергая пряди белых, длинных волос, он не замечал, как весь его трепет о предстоящем, оказывается на виду.

- Могущество, скрытое за невинностью. Каждая из них точно больше века живет, Бальдр? - завидев друга, вымолвил конунг дрожащим от волнения, голосом. - О чем женщины так спорили? Ты успел напитать их тьмой, как Мандору?

-Воительницы...снаружи хрупки, а внутри сталь, да броня трепещет и торжествует. Опасность скрывается за миловидностью, и всегда вызывает интерес содержимое и до боли не известное. Особенно, если за чьими-то плечами власть, а сила и темные их стороны еще внутри них жаром пылают не раскрытые. Те, кто святы, больше всех способны на свершение грехов, конунг... Они вкусили темную силу, остается наблюдать. Нет необходимости встревать в их разговоры, девы всегда покорно служили отцам земель и являлись по первому зову в поисках мира для всех. Каждую из них перехватят на торжестве.

- Трэллы темного бога любят забавляться, ты приставил контроль за темными? Их тела не должны быть осквернены, ты знаешь, что я не про ритуал...

- Не вижу необходимости, их тела тьмой уже...

- Не желаю слышать этого. Тьма коснулась их разумов, но темные не должны касаться их тела. Если, не приставишь защиту Бальдр...- прервал Вилмар ярла.

- Если и коснутся, то только те, кто этой тьмой их напитывал, добровольно. Вы знаете, что тот, кто отдает свою силу другому, связаны.

- Надеюсь, ты правильно меня понял и в этот раз никто не будет трахать тело одной женщины толпой.

- Да, мой конунг. - притупил взгляд Бальдр.

- Не находишь, что все, что выдает в них людей - это отсутствие длинных, острых ушей. Среди толпы они кажутся вполне "своими". Все сотканные из света такие...утонченные? Чувствую их заверсту, и сладость запаха застревает внутри, побуждая отобрать этот свет. Я и сам едва сдержался. Они похожи...

- Я тоже запомнил вашу сестру как похожую на них. Вкачав тьму в каждую из них, вся суть и полная мощь их сил не заставит себя долго раскрываться, ведь там, где свет, тьма накапливается быстрее. Искусители верно подобраны, асе пройдет как нужно.

- Доводилось ли тебе бывать на их месте, Бальдр? Девы не останутся в Альвхейме пренебрегая своим долгом. Земные удовольствия не для них, я думаю они воспротивятся.

- Светлейшие падут на колени перед искушением лишь из-за того, что не вкусили любовь, плотские утехи и другие земные удовольствия. Пока властвовать темные будут тихо, да пировать на костях обугленных, все будет сделано. Они не нарушают устои, но сами не заметят, как придут к неизбежному пренебрегая своим долгом и подвергая себя опасности. Слишком много света в них, чтобы думать о том, как другие могут причинить вред. - из уст бледно - зеленого Бальдра сочилась ненависть и его воспомниная заставляли руки дрожать, от того пришлось прятать их за спиной.

- Что с тобой? Хмеля перепить успел? Впрочем, не важно...Сколько еще мы будем ждать? Я устал предвкушать сладость момента, хочу своего! Хочу забрать их силы и Мидгард!

- Не будем торопить события, стоит только подождать и задуманное осуществится. Мы уже пообещали, что окажем Мидгарду поддержку.

Метель задорно, по - детски предпочла вести тихие, завораживающие игры во мраке - воронки снега крутясь по медовому залу с её распоряжения, рассыпались, падая и окутывая тела, как блестящая пыльца, вздымалась вверх и била по лицам нещадно. Всеобщее негодование поселилось в пространстве наполняя воздух затхлый.

Божественное солнце освещающее бликами принесло бледнолицым лживое облегчение! Поглощаемая тьма весенним воздухом, затаилась мгновенно, да притихла.

Расцвели огни на стенах подобно распускающимся цветам и кристаллы возгораясь ярче на потолках заблестели пуская мерцание. Ослепляло. Горели глаза, жгло роговицы, казалось осколки витражей впиваясь, застревали и слезы стекали безостановочно! Грело кожу от искусственных солнечных бликов. Обетованное, долгожданное, приносящее лживую радость облегчение, коим готовы были упиваться при виде Дев Щита! О боги! Искры их душ и красота существа блистали в медовом зале сильнее прежнего! Да на колени бы встать обомлевая при виде спасения воплоти!

- Девы из святилища Мандоры, подобно солнечному свету осветили наше бремя и украсили медовый зал. Теперь, мы сможем восстановить мирный союз поглощенный долгие года ненавистью! За дев щита! - проголосил Вилмар.

Звон стальных кубков гремел по всему залу, будто трепещат щиты на поле боя.

- "Сколь!", - кричали альвы и хмель разливался через края, а после, пьянящий рассудок напиток, оставлял послевкусие пшеницы.

Беззаботность накрыла их разумы и развязала руки предательски, от того, что путь неизвестности, накрыт белой пеленой радости, держал взаперти, под ключом, воспоминания минувших лет.Как у водной глади оттенялись огнем блики от содержимого в кубках и бегали они по высоким потолкам и обшарпанным, каменным стенам. Настало лживое спокойствие...

- Девы щита не желают вкусить хмеля драугского? Что же? Вы нас обижаете!

- Выражаю благодарность, но как известно, хранительницы земель не балуются земными удовольствиями, конунг Вилмар. Это не в нашей сути. - говорит дева Равэна.

- Лишь для тепла проникающего в тело, я предлагаю вам вкусить хмель, он вскипятит кровь и обогреет кожу изнутри. Не отказывайте нашему гостеприимству!

- Сестра, запрещено. - хватая Нэрэю за руку, резко отрезала дева Равэна, и кубки наполненные до краев опрокинулись вместе с железным, резным подносом.

Природа сильнее прежнего возмущаясь, как главный гость торжества впустила морозный ветер обволакивая пространство и сквозняки усиливались от быстрого танца, заставляя огонь в масляных лампах пускаться в пляс.Размытые тени статных и точеных фигур смешивались в единое месиво и как преследуемые расправой, проскакивали по закругленным стенам.

- Холодно ведь! - спорила та.- Пошли! - воскликнула Нэрэя притягивая другую за руку.

- Не смей!

Кубки наполненные быстро опустошили и хмель окончательно вскружив голову вынудил смеяться.

- Что это со мной? В глазах темнеет! Отродье лукавого! - заливалась одна смехом, чувствуя звон проходящий сквозь голову.

- Надеюсь драугский хмель пришелся вам по вкусу, Девы щита.

- Пришел черед до волнения сковывающего, танца огня! Богиня Фрейя торжествует и освобождает души мучеников Мидгарда и Альвхейма! Так пируйте же со страстью и в танце огненном пылайте до тла! - проголосил скальд.

Оттекшее лицо темноволосого человека вызывало отвращение даже во тьме, да и шрамы от стрел на его руках проглядывались сквозь тонкую ткань одежд. Нечто не внятное, сжеванное, вырывалось из его рта, сквозь не стихающие крики, пока альвы размахивали мечами и щитами в танце, ведя игру в свете огней.  Ухватывая Сагу за локоть с дрожью и мольбой в глазах, он разглядывал еë сжавшуюся в напряжении. Массивная челюсть альвы напряглась, а губы недовольно сжались в тонкую полоску. Кто смеет тревожить уставшее от бытия слабое тело? Да с такой силой хватать!

- Желаете дать дань уважения танцем в честь богини? Все-таки тяжелые времена заканчиваются и будут благословенны к нам боги пантеона, в скором времени, на всех нас обрушится свет. Может и долгая зима уйдет с Альвхейма?- запах мертвечины ударил в нос и казался с ума сводящим Саге, когда каждое его слово вырывалось с дрожью выдавая неуверенность.

- Танец в честь начала смуты или в её окончание? Сдается мне, все только начинается, накануне празднества, я видела сон с воронами... -она поняла, что взболтнула лишнего и взгляд ее туманный был направлен на дев. Те, укатываясь со смеху раздавали благословение каждому и тела их неуправляемые казались увядающими стеблями дандррисов в знойную пору, дрожали незаметно для них самих же. - Откажусь, пожалуй.

- Верно, я не правильно начал, по-видимому стоило представиться. В знак мира между Мидгардом и Альвхеймом лишь раз приглашаю.- с нажимом произнес он попадая под свет, от чего помутненный взгляд Саги невольно оторвался от каменного пола. - Конунг Лэрт.

Как стоги сена, сухие, русые волосы торчали во все стороны и под трупно-синей кожей вздутые, черные вены пульсировали.

- Все же смею отказаться. Не расположена. - промолвила она испугавшись увиденного. Узренное казалось ей иллюзией наведенной хмелем, и совладая со здравым смыслом, Сага отступила на шаг назад.

-Не противьтесь, ежели богиня Фрейя благосклонна к тем, кто почитает еë, стоит ли отказываться от танца огня? В любой момент как жертвы распятые у алтаря за дворцом, можно оказаться на их месте.

- Из ваших уст конунг Лэрт, звучит угроза. Однако, не забывайте на чьих территориях вы гостите, иначе под утро можно не осознать собственной смерти.

- Правда? Только, вы своему брату не настолько дороги, чтобы он развернулся против союза с людьми.Вы позволите мне скрасить ваше бытие на празднестве. Тигнарман Сага? - протягивая свою руку, Лэрт подходит непозволительно близко и от его дыхания внутри накатывает рвотный приступ. - Ну же, хоть из уважения к богам?

-"Все ли люди источают такое зловоние?" - задавалась вопросом Сага и ком к горлу подкатывая спешил украсить одеяния мужчины в шрамах, от того, она, прикрыв нос и рот, вывернулась из рук настойчивого конунга Лэрта.

- Богов нет, и все, что здесь происходит, - хаос. Почитали бы вы богов и убийств бы не было, даже принесенных во благо и за мир между двумя великими династиями. Это выглядит даже не смешно, а жалко.

- Женщины не могут лезть в дела конунгов, ты забываешься! Скажут подчиниться, ты подчиняешься.

- Подчиняться? Альве из династии какому-то человеку? Забываешься здесь только ты. Я - Тигнарман Сага и стою наравне с конунгом Вилмаром и Девами щита. Какие права ты пытаешься отстоять находясь на моих землях?

Несмотря на сопротивления, Лэрт притянул Сагу к себе уводя в центр зала без возможности отбрыкиваться, прижал к себе.

Прикосновения мужчины, как раскаленная лава льющаяся на кожу, причиняли боль и от её попыток вырваться тело сводило болью. В пристальном, одичалом взгляде Лэрта читался животный интерес, не иначе, сулил опасность.

- Сага? Дорогая Сага... Ну же! Не отказывай мне!- неустанно повторял он, сжимая женщину в тиски.

- Да убери же ты свои руки, грязный человек! - на весь зал прозвучал крик, немногие обратили на него должного внимания.

Ловкие руки Бальдра подхватили подпрыгивающего Лэрта над огнями небольших костров в медовом зале. Сага успела затесаться в толпе за чужими, пышными одеяниями заворачиваясь танце. Сменялись пары разбиваясь по разные стороны, после прыжков над кострами.

- Не положено выходить в свет, ты должен оставаться в тени, а не кошмарить альв и представляться конунгом Мидгарда раньше положенного. Нарушение уговора ведет лишь к одному исходу, не для того я тебя воскрешал. Если ты нарушишь уговор, то прозванный убийца конунгов раньше времени узнает о том, что он и не был властителем Мидгарда, а это означает лишь одно, - твое стремление к мести станет напрасным, как и предпринятые шаги. Кто убил вашего отца, поведуй мне? И кто сейчас предоставляет тебе нужную помощь? Не забывай об этом, ты можешь лишиться всего...Ты же хочешь править, а? Конунг Лэрт? Запомни, солнечные земли будут в твоих руках, но лишь в том случае, если будешь подчиняться происходящему. Все это происходит, пока я позволяю этому случаться.- потеряв самообладание, Бальдр схватил того за шиворот и тонкий кинжал спрятанный в рукавах впился в позвоночник Лэрту. - Ты меня услышал, Лэрт Талерис из солнечных земель? Подумай о сказанном. - и толкнув того, кого воскресил, Бальдр завертелся в танце у очага с опьянелой альвой.

Животный разум в теле человека, - его необузданность переходила все границы человечности и желания рвать и метать, заставляли разум закипать. Свирепо и с некоторым страхом, Лэрт склонил голову на бок и тень его не отпечатывалась под лунным светом. Мертвое не имеет души, пока материя живет.

Пластичное тело двигалось хаотично и искры огня подхватывали казалось хрупкое тело. Её изящный стан, плавность движений приковали к себе и разглядывая лицо в темноте, Бальдр обомлел.

Его больное воображение вырисовывало лик забытый временами и от нескончаемых потоков воспоминаний сердце замороженное льдами и закованное сталью, пропускало удары. Внутренний рев разрывал и метнувшись ближе к огню, Бальдр лишь схватился за голову. Больной разум, мертвое сердце. Ему снова мерещится и преследовать дева стала его не только во снах, но и в яви. А быть может, это она?

- Кто ты..? - выдержка Бальдра дала слабину, в попытке разглядеть ее, он оказался ближе. Острые скулы на широком лице, серые глаза и длинные платиновые волосы, - шарм, которым обладала лишь одна женщина, мертвая, но не забытая и поселившаяся в его сердце на века.

- А вы? - спросила Сага недоуменно разглядывая растерянного Бальдра. - Вы подошли слишком близко.

- Вы когда-нибудь были в Мидгарде? Кто вы такая?- казалось он перепил хмеля, от чего стоит перед ним она. - Кто ты такая, и как приняла этот облик?! Я спрашивпю, отвечай на мои вопросы!

- Это я должна спросить о том, кто ты такой и какого гарма позволяешь себе касаться меня?! - кричит Сага пока он ждет ответ с нетерпимостью, жадно разглядывая ямочки и родинки на еë лице.

- Ты точно не она..? - касаясь её лица. Бальдр убеждается, что не ополоумел.

- Я тигнарман Сага Вилори и я приказываю тебе убрать от меня руки!

- Какая забавная шутка.

- Это по-твоему шутка? - недоуменно вымолвила она, и время схлопнулось от чего Бальдр и не заметил, как был вынужден поменяться в танце прыгая над костром.

Сага, улучив момент, ускользнула к стене и руки крепкой хваткой вцепились в её плечи.

Испуг застыл внутри и прежде, чем понять происходящее, Сага стараясь отцепиться, споткнулась и еë тесненные башмаки разрезались от остроты каменных полов, пока руки цеплялись за стены. За красной ширмой скрывались огни, и стены украшенные щитами, создавали пугающие отзвуки. Все эти щиты с разной символикой уходили бесконечно ввысь и где-то в отдалении виднелись самые большие трофеи.

- Отцепись! Помогите...! - обескураженная Сага взвыла в страхе и делая шаг назад, она краем глаза заметила, как к её плечам вновь потянулись чернющие руки намереваясь затащить обратно в зал.

- Светлейшая, ты будешь довольна происходящим и испив хмеля ранее, теперь же поддашься искушению. Дева из щитов, будь же снисходительна к порокам земным. Не вкусив плода не познаешь вкус и яркость момента. - его лицо перекошенное коварной улыбкой показалось в свете и пустота глаз, выдавала в нем отсутствие души, - просто напитанный тьмой человек.

- Где вы берете тьму, что питает ваш разум? Не прикасайся! Отродье! При чем здесь дева? Неужели Вилмар решил опорочить их?! Как же мирный союз с людьми?

Вопль разрезал пространство и забилось сердце гулко. Тонкие одеяния, тяжким грузом ощущались на теле и от пота налипали в беге, точно в кольчуге теснилось тело. Мысли с ума сводящие от страха догоняли и в голове, лишь одна мысль истерически вытесняла другие -"Страшно...Так холодно и жутко, что хочется разрыдаться, но не время. Как в том сне, незнакомец не поможет мне! Никто не поможет!"

- Светлейшая дева! Такая сладкая...Ну куда же ты уходишь? - её активный бег по просторным переплетам вводил в заблуждение изголодавшего темного.

Одергивая ткань завес, Сага искала выход и непристойное зрелище одно за другим попадалось на глаза. Доносились стоны, крики за каждой ширмой, и в отдалении казалось, одна была пуста из-за тишины поселившейся за ней. Рвано хватая воздух ртом, она наступив на ширму, провалилась прямо на пол и пара висящих щитов на стене обвалились на неё.

Взгляд Саги расплывался от удара и на глаза попадался лишь задратый подол черно-красного одеяния. По бедрам владелицы яркого одеяния блуждали чужие руки и с упоением сжимали и разжимали плоть.

- Желаешь присоединиться? Места хватит на всех - приглашая к себе, альв отодвинул женщину и протянул руку в ожидании.

- Тигнарман Сага, сестра конунга Вилмара. Вам рассказывали, что свершенное является либо грехотворением, либо праведным? Династия альв не спроста долгие века правит Альвхеймом. Вы занимаетесь кровосмешением.- представилась она, наблюдая за реакцией незнакомца.

- Так вы близкая кровь нашего отца, ну что же...Кто не грешит? Одна из дев щита находится прямо за следующей ширмой.

- Похоть разум затмевает. Где выход из-за ширмы? Один из людей вкусил тьмы и угрожает моей жизни.

- Угрожает? - усмехнулся он. - Но это не возможно, не в стенах дворца и уж тем более не на празднике, где почитают богиню за ее дары урожая и окончания столетних баталий между людьми и альвами! Мы все питаемся тьмой, да бы не сойти с ума из-за бессонных ночей, что устраивают нам плачущие твари. Однако, никому из нас, ни разу не угрожали. Альвы и сами живут в страхе. Может, тигнарман перепив хмеля, что-то перепутала? - вдруг рассмеялся альв смотря на спутницу и непрекращающийся смех в унисон слышался вслед Саге выползающей из под ширмы.

Вспышки странных воспоминаний разрывали голову, и отползая за колонну в виде полумесяца, Сага дрожала

- Маленькая тигнарман уже уходит? Жаль... - услышала она вслед и где-то свирепый рев напугав, заставил прижаться спиной и обнять собственные ноги.

Холод проходился по телу и беспокойство бескрайнее захватило разум, но справляясь с собственным наваждением, Сага выглянула из-за камня.

Пустые, тихие и не охраняемые варангами коридоры. Лишь отдаленные стоны резали слух в глуши и отряхивая промокшее платье от снега, она, продрогшая, двинулась на зов лунного света, что освещал открытые балконы.

Обнимая себя, Сага вгляделась в метель укрывшую пеленой всю округу. Она улавливала шепот смерти держась за резной поручень, глядела вниз, где обрыв и тянутся колонны удерживая балкон тянущийся вокруг всей оси дворца.

Серебристый свет освещал каменные дороги позволяя лавирующим в воздухе снежным крупицам блистать, точно драгоценные кристаллы, они били по лицу и сердце стучало бешено от пережитого страха.

Таинственный рык сквозь снежное покрывало прорывается как музыка, сливаясь с ветром, заглушается. Чешуя хвостов искрится при полете, как звезды, и кружась в воздухе, драконы перекрывали друг друга в бесконечном танце, оставляя за собой тропинки из сверкающих, снежных искр. Пав на колени, Сага попытается отогнать иллюзорное наваждение.

- Вставай! Ну же, не засыпай! - детский голос врезается в осознание отрезвляя от эля. - Сестра! Сестра! -девочка с волосами медового цвета насупившись, кричит, стоит над ней и дергает Сагу за плечо. - Меня убил Вилмар, ты знаешь об этом..?

- Тэяра?...- ноги, красные от холода скользят по белому камню и хныканье маленькой незнакомки усиливается режа слух. - Но как он мог убить тебя?

- Сага?! - восклицает Вилмар видя как та безрезультатно скользит по полам и ее тело наклонено в сторону обрыва, и если бы не перилы, бог знает, чем бы все закончилось. - Я искал тебя в толпе альв, но тебя все не было! Неужели ты напилась до такого состояния?!

- Со мной все впорядке. - еле связно вымолвила она и опираясь на конунга, обернулась пытаясь выудить из глубин метели чешуйчатых. - А где сестра?

- Тэяра? Наша сестра умерла примкнув в темнвм служащим темному богу.

- Ты убил Тэяру?

- Что за глупости ты выносишь из своего рта?! Торжество переходит в часть жертвоприношения. Все обязаны быть в заснеженном саду дворца. - хватаясь за голову вновь услышав голоса, Вилмар удаляется.

- Наша старшая сестра, как она погибла? - задала она вопрос ему в спину и тот, сжимая кулаки развернулся.

- Тэяра была изменщицей династии и все, что произошло с нами, полностью её вина. Я вижу, у тебя есть вопросы, но никто не желает возвращаться в то время. По горло уже хватает этого вопля от призрачных тварей и плача духов, я запрещаю тебе заводить эти темы! - чувствуя как все кипит внутри, Вилмар покинул её.

Оглянувшись назад, где ранее видела драконов, Сага пыталась развидеть хоть малейшее движение в пурге. В свете огней еле улавливались последние силуэты движущиеся в танце, замедлялись, а после удалялись из зала. Не желая оставаться одной и наткнуться на страдания скитающихся духов, тигнарман с осторожностью побрела вслед за толпой и не успевая, сорвалась на бег. Бродяжничая между колонн, подолы её розового одеяния совсем измазались в грязи и с них стекала вода.

Величественные колонны дворца обдавались жаром и копоть летела в лица. Торжественное волнение толпы застыло в воздухе. Словно стая птиц, альвы собрались вокруг алтаря обрамленного цветами и трупами животных. Люди облаченные в длинные мантии, с озарёнными лицами, как боги вели себя, да по хозяйки и с некоторой небрежностью отшвыривали приведенных за цепь, грехотворцев, швыряли на сырую землю. Каждое движение в ритуале было отточено, словно бы уже проводилось, да не раз.

Луна выглядывая из-за облаков, осветила множество других лиц. Альвы внимая каждому действию, точно дети не живой природы, застыли на месте не издавая и шороха и крики страданий разрывали округу.

- Неужели никто не видит этой тьмы? -  стоя позади толпы, Сага ощутила направленный на себя взгляд. - Вы ведь все пропитаны и сплошь воняет тьмой и мраком...

- Вы все темные! Вы служите темному богу грешные мрази! - кричит раздетый альв стоя на коленях.

- Ваш конунг служит темным!

- Во дворце полным-полно тьмой питающихся, а умершая Тэяра шептала о том, что Вилмар её убил...

- Альв из династии убил свою плоть и кровь? Удиаления не вызывает... Проявила бы ты уважение к людскому роду, открыла бы много тайн, альва. Я мог бы поведать о том, насколько греховен и жесток твой брат и какие дела он проворачивал пока ты спала, как он свчзан с темным богом... - вдыхая запах её волос, Лэрт стоит подле нее. - Неужели, это так много?

- Конунг Лэрт. - проговорил Бальдр преклоняясь. - Не видел вас давно, обсуждаете событие по которому мы все здесь собрались? Быть может, речь идет о драккарах? И вы пытаетесь покорить тигнарман рассказывая об особенностях и строении морских сооружений?

- Полно ярл Бальдр, всего-лишь рассуждения. - темная фигура Лэрта облаченная в коричневые одеяния, быстро укрылась в глубинах мрака ночного.

- О чем вы разговаривали с человеком, тигнарман Сага?

Вспыхнуло кострище с новой силой и крик альвских грешников смолк, пока кричащие по дворцу духи, оживились в скитаниях ища мимолетный покой методом убийства живых. Тонкий, писклявый крик разрывал уши и кровь текла, пока все прикрывали руками головы.

- Торжество заканчивается, пора расходиться и страдания не слушать напрасно, иначе чья-то жизнь уйдет безвозмездно! - и толпа переглядываясь, дрожала.

Уносили ноги альвы и люди в спешке за ними мчали пачкаясь в грязи и копоти, страдали светлые одежды.

- Проклятые духи! Чтоб вам пусто было! - гомон толпы не кончался.

Высокие шпили обливал дождь и гроза гремела освещая вечно-темное небо и аркатуру, в коей виделись черные силуэты.Растерянность и страх смешались в Саге и оглядываясь, она чувствовала, как с разных сторон толпа сжимает кости, отдавливает ноги и платье кусками отлетало, от того, как наступали на ткань, пока грязь летела в лицо.

- Дайте руку. - промолвил Бальдр и где-то в толпе слышалтсь петушинные вопли Вилмара.

- Куда? - не поняла она и ступор поглотил её, пока толпа чуть не прошлась по Саге. - Что происходит?

- Мы простояли здесь слишком долго, даже не заметили...Вы не дойдете, многие не дойдут...Сейчас каждый сам за себя. Торжество затянулось настолько, что плачущие духи повылазили, как можно быстрее, лучше добежать до покоев, только сделать это сложно. А иначе, призрачыми лаптями вас разорвут на части. Духи не контролируют злобу. Эти существа не имеют сознания, осознанность не про них. Дайте руку, скорее!

- А как же Вилмар? - забеспокоилась тигнарман.

- Вилмар? - на лице Бальдра расцвела широкая улыбка и его глубокий смех не смогла поглотить даже толпа - Вы недооцениваете Вилмара, доберется быстрее, чем остальные. Себеподобных не убивают.- вдруг серьезно проронил Бальдр, схватив женщину под локоть, держал впереди себя.

- Что значит, себеподобных? Вилмар слишком сильно пропитался тьмой дарованной ему темным богом?

- Тигнарман Сага...?

- Не нужно кидать таких взглядов удивленных. Вы хотите сказать, что этого нет? Я слышала будто вы правая рука моего брата, знать должны.

- Вас ввел в заблуждение человеческий конунг?

- Я просто не слепа и способна понять происходящее, ярл Бальдр. Кто убил отца Альвхейма? Это сделал Вилмар, да?

- Как могло подобное придти в голову? Наш...

- Для меня это было как вчера, Вилмар осквернил тело моей матери и заставляя глотать землю, убил. Сейчас, я даже более чем уверенна, что то не было моим хмельным наваждением...

- Вокруг много чего говорят и бы не советовал верить всему, что говорят.