┈─━━━➳༻1༺➳━━━─┈

- Вставай, или останешься без завтрака, - громкий, но не твёрдый упрёк матери с этажа ниже.Проснувшись, девочка моментально смахнула с себя все остатки сна, после чего взглянула на приоткрытую дверь. Очевидно, она просыпается уже не первый раз, но мамы в проходе комнаты всё ещё не видно.- Пять минут, мам! Я и так вчера почти не спала! - взмолился чей-то детский голос.

- Твои проблемы, что ты не спишь по ночам! Я тебе говорила - не сидеть в телефоне до часу ночи.- Но у меня каникулы!Дабы не продолжать дальше бессмысленную дискуссию, мама вздохнула. Был слышен её тяжелый вздох. Потом до спальни девочки донёсся тихий отсчёт, который вёл далеко не к лучшему. Очевидно, что конкретно сейчас нужно встать с кровати и пулей залететь на кухню. Как раз, когда мама ещё не успела досчитать до трёх, Паула незаметно очутилась на кухне, словно была там целую вечность, и уже пихала омлет в щеку.- Наконец-то. Уже обед стынет, а ты только встала! - сказав, она закатила свои пронзительно зелёные глаза. - Жди на день рождение будильник.- Он у меня и в телефоне есть!Э

лектрическую плиту озарил солнечный свет, что только вспыхнул из-за безкрайних полей, накрыв золотистой пеленой их коттеджный посёлок.Поёрзав на бархатном кресле, девочка нависла над тарелкой, убрав с неё мешающие русые пакли. Все же знают, какой бывает причёска на утро. Донесса сунула поднос в печь, сняла кухонную варежку и принялась домывать посуду.- Ты что-то хотела сказать мне вечером, - Лина в ожидании уставилась на её кружевной фартук. - Когда возвращала им деньги за «потраченный ущерб».«Надеюсь, это не из-за вчерашнего...» - Она опустила взгляд, выжидая очередного наказания, которое пообещала Донесса всего день назад. Стоит заметить, что после подобного мама её обычно не била, но одним словом легко могла заставить Паулину раскарснеться и раскаяться. В этом была её собственная методика воспитания. В тоже время, давать слишком жестокие наказания она не могла, и этому учила остальных мамочек. «Во столько лет ребёнок сам должен понимать - что можно делать, а что не следует».- Лето только началось, а ты опять за своё...- Оно не успело начаться, а я опять встаю рано. И, вообще, почему ты меня так рано разбудила? - пригубив стакан с апельсиновым соком, она подняла взгляд.Сегодня Несса была прелестнее, чем в будни: пучок струился розовым золотом, склееные ресницы порхали, как кончики павлиньих перьев, а щеки подрумянились от теплого пара печи. Временами Лина восхищалась своей мамой, и не только её модельной красотой, а первоклассными бытовыми навыками.- Помнишь Лену? Со вчера. Она отправляет свою дочку в конный лагерь, а ты и так дома балду валяешь. Я тебя тоже записала.- Лагерь?!- Ага! Можешь уже собирать вещи, а через часиков три в добрый путь. - Ого...- Ты не представляешь, как тебе повезло. Набор вот-вот закрывался, а тебе персонально место оставили! Скажи спасибо Лене — это от неё подарок. На слове "подарок" её внимание только ещё больше зациклилось на речи. До этого Паулина слушала маму краем уха."Лагерь? С лошадьми?! Хм-м-м... давненько не получала таких подарков..." - размышляла девочка, пока мама молчала, а она соскребала со сковородки омлет.- Хоть где-то ты научишься ответственности.Но потом она вспомнила:- Мам! - От неожиданности у неё даже выскользнул телефон из-под стола. - Я же говорила тебе, что без согласования я никуда не поеду! Рика звала меня на озеро! - Я бы всё равно тебя не отпустила, а лагерь... такой шанс выпадает не каждому! В твои годы меня знали все вожатые. - Мне такое не интересно! - пускай, конечно, мысль о верховой езде ещё будоражило её воображение. - Ты же так любила лошадей, может тебе понравится?Отвернувшись, она принялась раскладывать посуду по полочкам.- Послушай. В этом лагере у тебя появится столько много новых друзей! А ещё больше...Но поняв, что три секунды молчания - знак паники она обернулась. В зоне видимости на нашлось дочери, и уже было странно. Однако она уже знала о таких выходках, и подобное поведение её уже не пугало. В крайних случаях, когда это происходило за пределами дома.- Ага... не забудь выключить свет в ванной! Я устала за тобой это делать! Как и думала Донесса, щелчок в ванной дал о себе знать. Впрочем, не удивительно.Паулина в это время всё старалась дозвониться до знакомой, которая совсем недавно оставила ей три пропущенных вызова. У них были хорошие отношения для знакомых, плюсом послужила одна и та же районная школа. Только виделись они уж слишком редко. Вот, в чем проблема; год назад у Паулины произошло выгорание, и девочка забросила езду верхом. Этому также послужило наплевательское отношение со стороны тренера. А знакомая, на оборот, пристрастилась к спорту и с недавних пор стала активно появляться на соревнованиях.Увы, со временем езда отошла на второй план, но проблемы Паулины не касались денег. Скорее, в их городе конный спорт был хорошо востребован, и цена росла бесчеловечно высоко. В их городе часовые занятия стоили нереальных денег даже с учётом того, что Донесса владела достаточно неплохим бизнесом в сфере психологии. Потому мама не упустила шанс записать свою дочь в клуб, в котором находились почти все услуги для идеальной жизни: еда, ночёвка, тренировки, мастер-классы и так далее. Только лагерь был подозрительно мал по цене, а всё потому, что первые две недели дети замещали конюхов и коневодов, а потом отдыхали в лагере, хоть всё лето — и всего за семьдесят тысяч. Конечно, об этом Пауле не сказали, ведь наверняка это побудит её отказаться.И того, буквально через час она уже стояла у дверей с двумя большими сумками и чемоданом. На такое количество багажа мама лишь развела руками и, заведя бордовый Мерседес, запихала это все с помощью и поехала на заправку.- Ничего не забыла?- Нет.Лина лишь отдалённо за всем наблюдала; как в окне мелькали картинки из красивых многоэтажных домов, присущие городу, как на заправке низенький мужчина заливал дизель в бак.В маленьком универмаге на заправке девочка заплатила за дизель, купила себе горячий шоколад и латте для Донессы и всё оплатила её же деньгами.- Какой самостоятельный ребенок! - шептались тётушки за кассой.- И какой опрятный. Гляди, родители, может, шишки какие-нибудь.Семья Паулины в основном жила загородом. Школа, кружки по танцевальному мастерству и много других развлекательных комплексов. Всё находилось рядом. Город предпочитала Несса и её сестра — Паулинина тётя, оставляя дочь наслаждаться природой в котедже. Иногда с отчимом, вечно работающим, а иногда с бабушкой. Донессе сильно повезло, что лагерь находился в том же районе, а их коттедж буквально в двадцати минутах. С учётом пробок дорога заняла всего пол часа. Хотя, если так подумать, то даже пешим ходом сюда легко добраться. Тогда зачем Лину оставили на произвол судьбы?Сидя на пассажирском сидении, девочка фиксировала местность в округе: цветочные поля, степи, берёзовые леса и извилистый ручей под мостом, мелкнувший всего лишь на секунду из-за высокой скорости. А пока дорога не кончалась, Лина уже успела нарисовать в альбоме лошадь. Она бежала по полю, укрытому зелёной рожью.Не отвлекаясь от дороги, мама внезапно заговорила:- Я, вот, когда смотрю на тебя - вспоминаю слова Матео. Он мне сказал вчера, что ты «Libre».- Когда «вчера»? Когда я сорвала собрание или на дне рождении? - девочка сказала это то ли шутки ради, то ли чтобы вспомнить.- Когда ты была на дне рождении... Её реакцией было просто - рука-лицо.- Либри... больше походит на оригинальную кличку собаки. Может, переименуем нашего Криспика?- Знаешь, а я бы позавидовала. Владеть испанским, французским, английским и португальским с рождения - это как жить сразу в четырех странах. Либри - на испанском не просто свобода. Это воля. Это дух!- Аэ... даже не знаю, но я останусь на своём мнении.- Ничего ты не понимаешь!Потом Лина отвлеклась на сообщение в телефоне. Без этого никак.- Всё, убирай телефон, осталось совсем чуть-чуть. - Несса завернула в район холмов, и трасса превратилась в американские горки. - Лучше сиди и разглядывай лес. Больше такой не увидишь! Или лучше сфотографируй бабушке. Точно! Она любит такие места. Представляешь, как она будет рада, если ты ей напишешь? Не желая что либо делать, девочка лениво сползла по креслу, повернулась в сторону окна и уставилась вдаль. Ей не в первой что-либо делать для старой бабушки, хотя ей было её жаль. Честно. Стоило бы порадовать её в последние годы жизни, ведь она даже не способна покидать пределы собственной комнаты...

***

- Ну всё, как и обещала - в два часа ровно. Забирай свои сумки и пулей знакомится со всеми! Мы и так припозднились, а мне ещё на работу ехать. В выходные...Последние слова Несса произнесла будто с грустью, что даже понятно по ней, работающей по десять часов с одним лишь днём выходного.Одно радует - следующую законную неделю выходных она проведёт без бушущей Лины, сестры - королевой драмы и мужа, любящего посмотреть футбол на ночь.- А карта? Как я буду ориентироваться?- Спросишь у кого-нибудь.После некоторых махинаций, девочка уже стояла на земельной тропинке, окутанной хвоей и шишками. Чемодан стоял на земле, а сумки ровно разгружали плечи.- А где заселяться?..Вдруг чьё‑то прикосновение к плечу заставило Паулину вздрогнуть. Спокойный голос прозвучал рядом, и от неожиданности девочка попыталась высвободить вторую руку, но лишь уронила сумку. С грохотом та упала на землю, вывалив всё содержимое: банка с соком лопнула, яблоки рассыпались по траве, а остальные вещи превратились в беспорядочную кучу.— Да как так‑то… Думала, хоть здесь обойдётся без неприятностей, — пробормотала она.А, обернувшись, наконец разглядела знакомое лицо. Правда, от испуга не сразу его узнала. Брюнетка тут же принялся помогать ей собирать разбросанные по земле вещи.— Привет! А я знала, что ты будешь здесь. Неужели решила вспомнить былое? — с сентиментальной усмешкой спросила девочка.— Извини, но... я тебя не помню, — озадаченно ответила Паулина.— Правда? Я — Черри, твоя соседка! Мы пару раз пересекались на региональных соревнованиях. Моя мама была на дне рождении твоего брата вчера!— Ого... это было так давно… — вздохнула девочка, собирая яблоки. — Я, вообще, забросила конный. Форма стала мала, и проблем навалилось столько…После недолгой процедуры выдачи ключей девочкам вручили связку от красивого двухэтажного домика, строго наказав никому не рассказывать, что к ним не назначили вожатого.Вскользь Черри шепнула, что благодаря хорошим связям с персоналом лагеря директриса разрешила ей обойтись без вожатого. К тому же, проявив недюжинную хитрость, она выпросила у консьержа самый живописный домик, пусть и расположенный в отдалении. Теперь она лишь надеялась, что её не обманули с «самым удачным местом».— Никогда не понимала: если в доме всего три‑четыре человека, зачем приставлять к ним ответственного? Лучше заселять вожатых в корпуса — их и так не хватает! — возмущалась Черри слегка чудоковато.Кто об этом вообще задумается?Паулина лишь поддакивала, не отрываясь от экрана телефона. На карте светились номера домов — те самые, что были выбиты на пластиковых брелках с ключами.Удостоверившись, что они действительно соседки, девочки повезли чемоданы по дороге к своему домику. Путь пролегал вдоль пастбища, где мирно паслись лошади.Оказавшись на месте, Паулина замерла, поражённая красотой пейзажа. Ели, идеально подстриженные, изумрудные, ежедневно подвергались заботливому уходу. На пастбище фонтанчики разбрызгивали воду, осыпая траву хрустальным дождём. Лошади с удовольствием подставляли морды под струи, явно проворачивали такое не первый день.— Это не лагерь, а просто мечта, — восхищённо прошептала Паулина. — Хотя пока рано называть этот лагерь моим лучшим выбором… Я могла сейчас быть на озере.— Давай, помогу с вещами. А место ты верно подметила, — с усилием ответила Черри, взгромождая чемодан на дощатое крыльцо.Едва переступив порог дома, они бросили вещи на пол, прихватив лишь ключи и яблоки. В тот момент скромный домик не мог сравниться с открывшимся за окном «райским» пейзажем. Желание вернуться на пастбище возрасло до айсберга.— И как я знала об этой конюшне раньше? — изумлённо спросила Паулина. — Всю жизнь здесь живу.— Несколько лет назад тут был ипподром с огромным полем для скачек, а потом его забросили. Природа постепенно поглотила это место, а позже рядом построили конюшню, — по пути объяснила Черри.Их внимание привлёк коневоз, медленно проезжавший мимо. Машина скрипела и дребезжала, а из неё доносилось ржание. Звуки, будто фургон вот‑вот развалится.— Как думаешь, через сколько секунд оттуда выпрыгнет какой-нибудь молодняк? — с усмешкой поинтересовалась Паулина, вызвав у синеглазой смех.Не смех, а настоящий лошадиный хохот.— Даже не представляю, какая лошадь может так бушевать. Это каким надо быть человеком, чтобы так довести животное...— Вряд ли приручённая лошадь станет так биться, — скептически заметила Паулина.Вскоре Черри задала вопрос, от которого Паулина озадаченно нахмурилась:— У меня идея… Ты ведь смелая, правда?— Вспомни мои последние соревнования, — с улыбкой ответила Паулина.— А, ПХАЗАХА, тогда давай подойдём к ней, как её выгрузят? Мы просто подойдём, успокоим её — а дальше по обстоятельствам.— Черри, ты с ума сошла? Это же опасно!— А вдруг она шарахается не просто так? Может, она получила травму, и её срочно нужно осмотреть? Я в этом не сильна, а ты могла бы помочь. Просто подойди аккуратно и посмотри издалека. Если это та самая лошадь, о которой я слышала, её могут отправить на бойню, если даже Блэк не сможет её оседлать.«Вот это новость… И почему это Я должна к ней подходить?» — подумала Паулина, проводив уходящий коневоз взглядом. Осталась только она, Черри и скачущая кобыла.Сначала она хотела отказаться — затея казалась слишком рискованной. К тому же, после гибели её прошлого арендного коня Паулина долго не могла прийти в себя. Он тоже однажды одичал: его сломали глупые люди, а когда потом его пытались укротить, совпали обстоятельства и он погиб. Эта история научила девочку, что зачастую люди сами создают проблемы, не желая их решать. Но она также укрепила веру в то, что к каждой лошади можно найти подход.Долго глядя на соловую шерсть кобылы, девочка поняла; у неё нет выбора. На мгновение она даже задумалась о возвращении в конный спорт.— Ладно, помогу — только из жалости, — ответила она с натяжкой. — Но мне нужно что-нибудь съестное. Где‑то я положила свои яблоки… — вздохнула она.Когда они подошли к лошади, Черри первой решилась сесть в седло. Она сделала это максимально плавно, но даже после тщательной подготовки лошадь лишь лениво встала на дыбы и громко взвизгнула. Черри не успела схватиться за гриву и плавно соскользнула на землю.

— Очевидно, с первого раза не получится, но стоит постараться ради маленькой победы, — сказала Паулина, готовясь к своей попытке. — Не эксперт, но для первого раза стоит похвалить лошадь — она хоть на миллисекунду удержала тебя в седле.

Паулина протянула ладонь с яблоком, и кобыла мгновенно его съела. После нескольких таких угощений лошадь начала позволять гладить свой нос и храп. Черри пока не могла даже коснуться её головы, отчего слегка обиделась — казалось, лошадь любит её меньше. Но подруга поспешила развеять эти сомнения.

— Не припомню, чтобы в разговорах упоминалось её имя. Может, назовём её? Просто чтобы не обращаться к ней безлико — «лошадь».

Наступило долгое молчание. Паулина глубоко вздохнула, в голове крутился лишь один вариант.

— Либри. Но пусть это останется между нами. Вдруг у неё уже есть имя?

Соловая голова медленно повернулась, словно одобряя необычное имя.

С тех пор Либри вела себя с девочками весьма своенравно — как и положено дикой лошади. Однако она не переходила границ, лишь подшучивая над ними и время от времени осаждая на землю.

— Пожалуй, на сегодня хватит. Завтра рано вставать, а мы ещё не разобрали вещи. Пойдём? — предложила Черри, пока её подруга всё ещё «воевала» с лошадью.

Ласково погладив бархатный нос Либри, девочки рассмеялись и направились к своему уютному домику, оставив позади аромат тёплых воспоминаний.