Любовь без границ. Часть вторая. Побег. Продолжение.

Глава 6. Вышел месяц из тумана…

«Засекреченный военизированный бункер. Место расположения не известно.»

Виктор открыл глаза и огляделся по сторонам. Каждое движение головой давалось ему с большим трудом.

Серые стены и потолок, тусклое освещение, капельница с каким-то бесцветным раствором. Справа от койки, на которой лежал наёмник, располагался аппарат искусственного жизнеобеспечения. Слева — маленький хирургический столик, покрытый марлевой тканью. На марле Виктор разглядел аккуратно сложенные инструменты, которые могли послужить как для лечения, так и для очень изощрённых и мучительных пыток. Его ноги и руки были привязаны к кровати широкими кожаными ремнями. Сильно хотелось пить. В дальнем углу комнаты стояли двое мужчин.

— Он пришел в себя, можете приступать Максим Юрьевич.

— Сколько он пробудет в сознании?

— Трудно сказать. Мы ввели ему стимулятор, но слишком большая доза может отправить его в кому, либо свести с ума. Думаю, у Вас есть минут десять-пятнадцать.

— Хорошо, можете идти.

Максим подошел к койке, на которой лежал наёмник.

— Виктор, Вы слышите меня?

— Грхм…кхе-кхе…дай…пить… — с трудом прохрипел наёмник.

— Максим поднял с пола маленькую бутылочку с водой, открутил пробку и поднёс горлышко к губам Виктора. Тот жадно вцепился в нее зубами и осушил за три больших глотка.

— Ещё!

— Хватит — Максим придвинул стул и сел возле кровати.

Виктор поморгал, всматриваясь в лицо Максима.

— Аа, Максим, это ты. Вот, как говорится, и встретились. Жаль, что при таких обстоятельствах.

— Виктор, у нас мало времени и много вопросов. Я очень надеюсь, что мне не придётся вытаскивать из тебя ответы. Я это могу, ты знаешь, но будет лучше если ты сам все мне расскажешь.

— Спрашивай Максим, я отвечу. Мне нечего скрывать, теперь-то что уж.

— Начну по порядку. Зачем ты убил Артёма? Он доверял тебе. Мы все доверяли.

Наёмник хрипло рассмеялся — Ты правда думаешь, что это я его? Нанёс ему шесть ножевых, проломил голову, а затем обставил всё как бытовуху с ограблением? Очнись Максим, Артём был мне как сын!

— Его тело нашли в твоей квартире. Пропали его личные вещи, в том числе телефон экстренной связи, который, как выяснилось, забрал ты.

— Скажи мне Максим, а что произошло на квартире самого Артёма? Ты был там?

— Не понимаю о чём ты…

— Обыск Максим. В его квартире был обыск, который обставили как ограбление. Тебе не сказали?

Нелепое, ужасное стечение обстоятельств Максим. Я опоздал всего на минуту. Как думаешь, что они искали?

— Расскажи подробнее, хватит загадок.

— Мы очень сблизились с Артёмом. У меня нет детей, а я всегда мечтал о сыне. Артём детдомовский, рос без родителей. Мы заполняли пустоту друг друга. Тот день был днём моего рождения. Мы собирались встретиться, сходить в бар и выпить по этому поводу. Я решил заехать за ним пораньше. Поднявшись к нему домой, я увидел, что дверь открыта, внутри настоящий бардак, Артёма нигде небыло. Я сразу позвонил ему. Он взял трубку, сказал, что ждёт у моего дома, приготовил какой-то сюрприз. Я хотел крикнуть ему что бы убирался оттуда, хотел рассказать, что к нему вломились, что бы он немедленно ехал в «Контору». Не успел. Он вошел в квартиру, воспользовавшись дубликатом ключей. Я услышал в трубке крик, потом звуки борьбы. Затем связь прервалась. Я гнал как сумасшедший, наплевав на светофоры и правила, но всё равно опоздал. Артём лежал в луже крови. Тогда я вызвал скорую, забрал из его кармана телефон и табельное оружие. После чего я уехал, знал, что мне никто не поверит, учитывая моё прошлое. Последним его посланием были слова, написанные на полу кровью. «Максим» и «флешка».

— И ты решил, что это сделал я? Поэтому ты похитил мою дочь?

— Артём о многом мне рассказывал Максим. В том числе о тебе и твоей семье. Рассказывал, что присматривает за твоей дочерью. Я был немного в курсе той операции, которую вы проводили. О бриллиантах. Знал про компромат, который вы собрали. А ещё я знал, что тебе пришлось затаиться, лечь на дно до конца всей операции. Мне это не подходило. Я хотел поквитаться за Артёма и единственным способом выманить его убийц было захватить тебя, в качестве заложника. Потом я бы предложил им тебя, в обмен на собственную жизнь. Они бы клюнули, не сомневайся. Я был уверен, что ты потеряешь голову, когда узнаешь, что твоя дочь у меня. Надеялся, что ты выползешь из своей норы и придёшь ко мне. Я не хотел причинять ей вреда Макс. Если увидишь её… когда увидишь, передай от меня привет и скажи мне жаль, что всё так получилось.

— Кто, по-твоему, его убил? Кто охотиться за моей дочерью? Кто были те двое, которых ты вырубил и связал у Жени дома?

— Господи, Макс! Неужели ты сам не догадываешься? Вы разворошили осиное гнездо и теперь удивляетесь что осы выпустили жало.

Максим покивал — Да знаю я, всё знаю. Просто хотел проверить…

— Отомсти за Артемку Максим. Ты знаешь, что он тебя очень любил? Ты был его героем. Отомсти за него. Отомсти за свою дочь. Уничтожь их всех, в пыль сотри!

— Мы отомстим, но не так. Хватит крови. Всё будет по закону. Уже скоро Женя прибудет на точку «икс». Там всё и решится.

— Ты так легко говоришь об этом Макс. Неужели совсем за нее не боишься?

— Боюсь Виктор, очень боюсь. Но теперь уже нет другого выхода, ей придётся дойти до конца. Я не могу сейчас начать какие-то активные действия. Любое неосторожное движение развалит всю многолетнюю операцию как карточный домик. Я верю в свою дочь, знаю, что она справится. Тем более что она не одна, за ней есть кому присмотреть.

— Ты страшный человек Максим. Я думал, что это я монстр. Но ты… ты гораздо хуже…

— Возможно Виктор, возможно…

«Ростовская область. Трасса. Кемпинг дальнобойщиков».

— Жень, смотри какой месяц! Такой огромный и яркий, у нас его почти не видно.

После того, как девочкам удалось уйти от преследования, дальше они добирались на попутках, регулярно меняя маршруты и транспорт. Геворг сопровождал их до Воронежа, но там их пути разошлись.

— Дальше девочки вы сами. Я поеду в Старый Оскол, у меня там армейский дружок живёт. Отсижусь пока у него. Я попросил знакомых дальнобойщиков, это мои земляки. Они помогут вам, довезут в целости и сохранности, не волнуйтесь. К тому же с гаишниками проблем не возникнет, они все прикормленные на маршруте.

— Спасибо Вам за всё Геворг. Вот, возьмите пожалуйста — с этими словами Женя протянула ему толстую пачку банкнот — здесь хватит на Вашу мечту.

— Жень, не стоит. Я же не из-за денег. Просто людям нужно помогать. Особенно если они в затруднительной ситуации, можно сказать, что стоят на распутье… — Геворг подмигнул Жене, а та уставилась на него округлив глаза и приоткрыв рот от удивления.

— Как Вы сказали? Откуда Вы…

— Не бери в голову Жень — улыбнулся Геворг.

Женя помотала головой, прогоняя наваждение — и все-таки возьмите, прошу Вас. Это меньшее что мы можем для Вас сделать.

Спасибо Жень. Думаю, наверно потом на родину вернусь. Что мне в этом Питере? Свет клином на нем не сошелся.

А вы сейчас ступайте вон в то кафе придорожное. Отдохните, поешьте. К вам подойдут, скажут, что от меня.

— Прощайте Геворг — девочки крепко обняли своего спасителя — даст Бог, может увидимся ещё!

— Прощайте девочки. Даст Бог, больше никогда не увидимся. Не обижайтесь, но хватит с меня приключений. Удачи вам!

— Да Котёнок, месяц и правда красивый — ответила Женя.

Они медленно прогуливались, удаляясь от кемпинга и держась за руки. Было холодно, кое-где на пожухлой сухой траве поблёскивал иней. Но им не хотелось возвращаться в кабину большегрузного VOLVO, хоть там и было тепло и комфортно.

— Жень, я вот всё думаю про эти бриллианты. Завтра уже мы будем на месте. Где нам их там искать? Посёлок большой, сама знаешь. Это иголка в стоге сена.

— Я, кажется, знаю где Катюш. Помнишь папа просил спеть мамину любимую песню? Это «Паромщик». Не догадываешься куда нам нужно?

— Женьк, я устала, голова совсем не варит…

Женя улыбнулась — Мама пела её каждый раз, когда папа катал нас на лодке. Иногда мы устраивали пикники. Ну, неужели не понимаешь?

— Лодка, пикники… поляна! Наша поляна в камышах!

— Да Котёнок. Наша поляна.

Они остановились, Женя взяла Катю за обе руки и посмотрела ей в глаза.

— Кать, я не знаю, что нас там ждёт. Не знаю где искать тайник. Не знаю, что мы будем делать дальше. Не знаю где мои родители, почему они до сих пор не появились и не вытащили нас из этого. Я знаю только то, что боюсь. До смерти боюсь, что с тобой может случиться что-то плохое. Я этого не переживу.

— Женька, иди сюда — Катя обняла любимую — ну что может случиться? Мы с тобой самые крутые в мире девчонки! Ты то уж точно. Пусть только попробуют сунуться, всем наваляем!

Они стояли обнявшись, посреди гречишного поля. Туман, мягким белым покрывалом стелился у их ног, поднимаясь вверх лёгким белёсым облаком. Грузовики остались далеко позади, водители крепко спали.

— Гляди-ка Жень. Как же всё-таки здесь красиво! «Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана. Буду резать, буду бить, всё равно тебе водить!» — Произнесла Катя детскую считалочку.

В эту минуту они услышали тихие похрустывающие шаги и резко обернулись. В туманной пелене к ним приближались два силуэта.

— Доброй ночи, Евгения Максимовна. Или уже утро? — улыбаясь спросил Кравцов — как считаете? Игорёк, сколько там на твоих?

— Половина пятого — ответил Мальцев, взглянув на часы. В правой руке он держал пистолет.

— Да, заставили Вы нас побегать, потрепали нервы. Ну вот скажите, для чего всё это нужно было? Сделали только себе хуже. Побег при попытке задержания, вооруженное нападение на полицейских. Вам теперь пожизненное светит. Но я готов закрыть на всё глаза и отпустить вас. Прямо сейчас, вы отдадите мне то, что забрал у нас Максим. И мы разбегаемся. Что скажете? Это хорошее предложение, оно же последнее.

Мальцев стоял молча, не сводя глаз с Кати.

— У меня нет ваших бриллиантов, товарищ майор — презрительно ответила Женя.

— Допустим. Но Вы знаете где они. Принесите их мне и, даю слово, я отпущу вас.

— Другу верь на половину, врагу на четверть. Менту не верь никогда — вспомнила Женя где-то услышанную поговорку. Вы не отпустите нас. Как только Вы получите камни, Вы нас убьёте.

— Ну что за поколение. Никакого уважения к старшим. Все слишком умные стали. Игорёк, давай…

Мальцев сделал два шага вперед и приставил пистолет к Катиной голове.

— Жень, твоя подружка нам не нужна. Мы прямо сейчас, прямо здесь можем вышибить ей мозги. И нам за это ничего не будет. На оборот, ещё и отметят, за ликвидацию особо опасного преступника.

Катя стояла неподвижно и часто дышала. В её глазах застыл ужас.

— Девочка, тебя ведь Катя зовут? Скажи своей подружке, тебе пожить ещё хочется?

Катя молчала, не сводя глаз с Мальцева.

— Да я правда не знаю где они! — закричала Женя — перестаньте, сейчас же!

— Мне это надоело. Считай до трёх Игорёк и стреляй.

— Раз!

— Хватит! Уберите оружие!

— Два!

— Катя! Убери от нее ствол сволочь, или клянусь, я тебе зубами кадык вырву!

Кравцов рассмеялся — Нет, слушай, ну честное слово, нравится мне она! Жаль, что мы оказались по разные стороны, нам таких как ты ох как не хватает. Ладно, заканчивай балаган — обратился он у Мальцеву

— Три!

— Нет! Стойте! Я согласна!

В предрассветной тишине раздался оглушительный выстрел.

«Москва, Лубянка. Офис „Секретной Службы Внешней Разведки“. Кабинет полковника Громова.

Не смотря на поздний час, в кабинете полковника горел свет. Он был не один. Кроме самого Громова, за массивным столом из красного дерева, сидели трое мужчин в дорогих костюмах и молоденькая девушка в форменном кителе, с погонами старшего лейтенанта. Напряжение висело в воздухе, вперемешку с табачным дымом.

— Господин Громов. Мы устали ждать от Вас результат. Ваш предшественник прокололся и теперь отбывает пожизненное. Когда Вы пришли к нам просить поддержку — мы оказали её Вам. Ваша должность, Ваше звание, Ваш кабинет — всё это благодаря нам. Вы не плохо поднялись за это время. Особняк в Подмосковье, квартиры, машины. У Вашей жены своя сеть салонов красоты. Хотя ещё не так давно она была простым администратором в парикмахерской. В замен на наше к Вам расположение, Вы обещали оказывать нам разного рода услуги. И Вы прекрасно справлялись со всеми поставленными задачами, вопросов нет. Со всеми, кроме одной. Мы до сих пор не получили свои камни. Это огромные деньги Валентин Андреевич. Наши деньги. Это попахивает…эммм, как бы сказать по корректнее…

— Кидаловом! — подсказал бородатый толстяк, сидевший левее от говорящего.

— Благодарю Вениамин Маркович. Это подходящее слово, хоть оно мне и не приятно.

— Эдуард Семёнович. Вы прекрасно знаете обстоятельства этого дела. В том, что произошло нет моей вины. Я со своей стороны делаю всё возможное. Мои лучшие люди землю роют! В данный момент операция по возвращению камней подходит к завершающей стадии, наберитесь терпения!

— Мы это уже слышали — подал голос третий участник дискуссии. Молодой человек, с азиатскими чертами лица и тонкой аккуратной бородкой — нам не обещания нужны, а результат.

— Вы его получите, дайте мне семьдесят два часа, и я лично привезу вам камни. Моя ассистентка, Марина, будет с вами на связи. Мне не звоните и в офис больше не приезжайте. По крайней мере до конца операции. Как только камни будут у меня, Марина сообщит вам место и время встречи.

Мужчины за столом переглянулись.

— У Вас есть сорок восемь часов, господин полковник. Надеюсь, Вы понимаете, что в случае неудачи, Вам не стоит пытаться убежать, или, чего доброго, начинать войну с нами.

— Я не идиот.

— Вот и замечательно. До встречи, Валентин Андреевич.

Мужчины поднялись и вышли из кабинета.

— Ага и вам не хворать — проворчал себе под нос Громов.

«Ростовская область. Трасса. Неподалёку от кемпинга дальнобойщиков».

— Катя! Котёночек мой, скажи что-нибудь! Пожалуйста, не молчи!

Катя лежала неподвижно, в пелене густого тумана. Женя сидела рядом с ней на коленях и трясла подругу за плечи.

— Мальцев, ты совсем идиот? — спросил Кравцов — ты на хрена стрелял?

— Ты же сам сказал, заканчивай балаган.

— Но не шмалять же, придурок!

— Да я же не в неё. Так, припугнул немного, что бы мозгами быстрее шевелила. Обычный обморок от испуга, жить будет.

— В отличие от тебя, мразь — прошипела сквозь зубы Женя, разворачиваясь в сторону Мальцева.

— Ты это, дурку то не гони… — только и успел сказать Мальцев. В ту же секунду Женя прыгнула со скоростью разжимающейся пружины и вцепилась ему в лицо.

— Убери её, Викторыч! Сними её с меня! — орал Мальцев, безрезультатно пытаясь оттолкнуть от себя разъярённую фурию.

Повиснув на нём, Женя молотила капитана руками, резала ногтями лицо и пыталась дотянуться зубами до горла.

— А ну отцепись от него! — крикнул Кравцов, подбегая и отвешивая Жене сильный удар по почкам. Женя тонко вскрикнула, но хватку не ослабила. Двумя точными ударами головой она расквасила Мальцеву нос.

Кравцов выхватил пистолет из наплечной кобуры и ударил Женю рукоятью по затылку. Охнув, Женя на конец расслабила руки и кулем повалилась на землю.

— Сука! — Орал Мальцев. Его лицо превратилось в кровавое месиво — убью, тварь!

Женя попыталась подняться на четвереньки, и Мальцев ударил её ногой в живот. Потом ещё два раза пнул по рёбрам.

— Хватит! — рявкнул на напарника Кравцов — уймись, ты сам виноват!

Иди к машине и умойся, на тебя смотреть страшно!

— Чёртова сука — злобно прорычал Мальцев и ударил Женю ногой по лицу.

— Прекратить я сказал! — Кравцов оттолкнул напарника — возьми себя в руки!

Мальцев рукой вытер с лица кровь, сплюнул и пошел в ту сторону, где стояла их машина.

Женя, превозмогая боль подползла к Кате.

— Котёночек мой, очнись пожалуйста. Скоро всё закончится, я обещаю. Мы уедем с тобой в Амстердам. А хочешь — в Париж или Венецию. Мы обязательно поженимся и устроим большое свадебное путешествие. Только ты и я. Прошу тебя, очнись пожалуйста.

Женя плакала, гладила любимую по лицу и осыпала поцелуями, не смотря на разбитые губы.

Кравцов подошёл к ним и тихо сказал

— Так вот оно что. Кто бы мог подумать. Как же я сразу не понял…

— А что бы это изменило? — злобно спросила Женя

— Для вас — ничего — ответил Кравцов.

Катя резко вздохнула и открыла глаза.

Глава 7. Сто шагов назад.

— Ну вот, видишь, всё с твоей подружкой в порядке. Мы же не звери какие Жень. Просто делаем свою работу, на благо родины — Кравцов стоял, довольно улыбаясь и опустив руки в карманы плаща.

— Катенька, Катюша, Котёночек мой, ты как? Всё в порядке? — Женя стояла на коленях возле Кати, размазывая по щекам слёзы.

— Голова болит… что это было? — Спросила Катя, приподнимаясь с земли на локтях

— Этот гад выстрелил, и ты упала. Я так испугалась! Вставай скорее, земля холодная — Женя помогла подруге подняться.

— Так, всё, заканчивайте. Все Живы. Идём, нам ещё долго ехать. И не делайте глупостей. У меня там в фургоне восемь вооруженных бойцов, далеко не убежите. Да и Мальцев второй раз уже не промахнётся.

Катя вопросительно посмотрела на Женю.

— Идём Катюш, кажется на этот раз действительно всё. Прости, мне так жаль…

— Всё хорошо Жень. Ты знаешь, а я уже больше не боюсь — Катя посмотрела на Кравцова — ну, где там этот ваш фургон? Показывайте куда идти.

Кравцов ухмыльнулся и указал рукой направление. Катя взяла Женю за руку.

— Идём Женёк, где наша не пропадала!

Девочки направились в ту сторону, куда указал майор. Кравцов последовал за ними.

Утренний туман понемногу рассеивался и девочки увидели в далеке припаркованный посреди поля чёрный фургон, с затонированными стёклами и белую Toyota Prado.

Дверь фургона отъехала в сторону, когда они подошли, внутри сидели вооруженные до зубов мужчины, в масках и черных спецовках без опознавательных знаков.

Один из них вышел на встречу.

— Что это значит майор? «Это что-ли и есть те самые особо опасные преступники?» —жестко спросил мужчина, хорошо поставленным голосом.

— Что-то не так капитан? Какие-то вопросы?

— Только один и я его задал! Лично я вижу перед собой двух испуганных девчонок! Для этого ты нас сюда притащил?

— Эти испуганные девчонки отправили на больничную койку одного из наших лучших оперативников. И ещё несколько офицеров полиции за компанию. Я уже не говорю о трёх прострелянных катерах. Слышал уже наверно про Питер?

Мужчина в маске присвистнул — Так это они погуляли? А на вид и не скажешь. Ну, в таком случае, прошу на борт.

Он поднял руку и к ним подбежал ещё один боец.

— Пакуй — коротко скомандовал человек, которого Кравцов назвал капитаном.

На руках Жени и Кати защёлкнулись наручники.

— Живее! — сказал боец, подтолкнув их в дверной проём фургона — ребят, принимайте!

— Ну что, куда их везём, в «Контору»?

— Погоди капитан, тут дело не простое. Нужно сперва ещё кое-куда заехать.

Капитан сплюнул — Слушай, майор. Мне эти игры твои до задницы если честно. Мы тебе чё мля, такси? Тебе надо — езжай куда хочешь. У меня такого приказа нет. Было ясно сказано, оказать поддержку при захвате. При необходимости выполнить захват собственными силами. Ни о каких поездках речи небыло.

— Ты не кипятись капитан. Считай, что приказ лично от полковника Громова.

— Мне майор и полковник твой до задницы. У меня своё начальство. Такие вопросы нужно согласовывать.

— Ну так согласуй! Позвони и согласуй! Ты что думаешь, мы тут в игрушки играем, капитан?

Капитан снова сплюнул, достал телефон и отошел в сторону. Он говорил очень тихо, до Кравцова долетали лишь обрывки фраз.

— Так точно… девчонки молодые… беспредел… дёрганый какой-то… не могу знать… морда в кровище… говорит Питер… не уточнял… так точно… есть…

Капитан прикрыл трубку ладонью и повернулся к Кравцову.

— Куда ехать? — громко спросил он.

— Тут не далеко, Кучугуры.

— Хрена себе не далеко — ответил капитан и снова вернулся к телефонному разговору.

Поговорив ещё с полминуты, капитан убрал телефон и вернулся к фургону.

— Приказано сопроводить. Но вы двое, по возвращению напишите подробные рапорта.

— Это пожалуйста, сколько угодно! — бодро ответил Кравцов и похлопал капитана по плечу — По машинам!

«Засекреченный военизированный бункер. Аппаратная. Место расположения не известно.»

В отличие от других помещений, здесь всегда было очень светло. Максиму иногда казалось, что даже слишком. За длинным столом сидели аналитики, операторы дистанционного контроля и пилоты БПЛА. Стена была увешана мониторами.

— Максим Юрьевич, есть цель! — громко сообщил один из операторов.

— Докладывай — коротко приказал Максим.

— В данный момент наши клиенты приближаются к ПГТ Кучугуры на двух транспортных средствах. Белая Toyota Prado и черный минивэн. Объекты поддержки с ними.

— Расчетное время до цели?

— Тридцать минут, товарищ подполковник. Начинать перехват?

— Отставить! Продолжайте наблюдение.

«ПГТ „Кучугуры“. Дикий пляж, неподалёку от мыса „Пекла“."

Белый «Prado» стоял на берегу реки, слегка утопая колёсами в песке. Минивэн держался немного позади.

Женя стояла у самой кромки воды и смотрела в даль. Холодный осенний ветер развивал её волосы и забирался под одежду. Воспоминания каскадом проносились у неё в голове.

Рядом зябко ёжился майор Кравцов.

— Зачем мы сюда приехали? — спросил он, поворачиваясь спиной к ветру.

— Отсюда нужно проплыть метров триста примерно, там будет одно место, скрытое от глаз. Туда нам и нужно попасть — Женя ехидно посмотрела на Кравцова — Вы как, плавки захватили?

— Не ёрничай. Стой здесь, я сейчас.

Кравцов направился в сторону фургона.

— Капитан, нам нужна лодка или какой ни будь катер. Дальше придётся идти по воде.

— А я тут причём? Майор, это твои проблемы. Мы свою задачу выполнили, дальше сами. Задержанных заберёшь или мы их увозим?

— Слушай, ну почему ты такой душный, капитан? Ты куда так торопишься? Расслабься, воздухом подыши! Мы с тобой вроде как одно дело делаем, так чего ты рычишь всё время?

— Нет майор, не одно. Я в женщин и детей не стреляю.

— Опять ты об этом. Я же вроде доходчиво объяснил, кто они и на что способны.

— Майор, я тридцать лет на службе. Мне одного взгляда хватает, чтобы понять кто есть кто. Вот ты мне не нравишься. У меня есть приказ, я его выполняю. Но на большее не рассчитывай. Так что с задержанными?

— Зря ты так капитан, нам ведь работать ещё…, а в прочем черт с тобой. Грузите ко мне в машину и проваливайте, моралисты хреновы.

— За метлой следи майор. Я тебе не девочка-студентка…

Кравцов поморщился — Ты вроде спешил куда-то? Ну так и двигай давай, дальше без вас как ни будь справимся.

Дверь минивэна отъехала в сторону и один из бойцов вывел Катю. Кравцов повернулся и махнул рукой напарнику. Мальцев вышел из машины и подошел к ним. Его лицо было покрыто порезами и глубокими царапинами от ногтей. Нос распух, под глазами отчетливо выделялись лиловые синяки.

Капитан внимательно посмотрел на него и покачал головой.

— Забирайте. И майор, про рапорта не забудь. Лично я напишу сразу по возвращению, имей ввиду — сказал капитан. Двери фургона закрылись, и он резко тронулся с места, разбрасывая песок из-под колёс.

— Давай Игорёк её в машину на заднее. В прочем нет, в багажнике думаю понадёжнее будет. Потом прогуляйся до посёлка, нам нужна лодка.

— В смысле прогуляйся? Может я машину возьму? Да и куда мне с такой рожей…где я вообще лодку здесь найду?!

— Пешком капитан, ножками. Найди рыбаков или лодочную станцию. Денег дай. Мне тебя учить что-ли? И мухой давай, время идёт. Мы пока тебя тут подождём.

— Слушаюсь — проворчал Мальцев и направился в сторону посёлка.

Спустя полчаса Женя услышала шлёпанье вёсел по водной глади и увидела, как к ним приближается маленькая резиновая лодка. Мальцев умело орудовал короткими вёслами.

— Игорёк, ты, конечно, молодец, но побольше ничего не мог найти? — Кравцов смотрел на напарника почесывая затылок — мы же здесь не поместимся!

— Что смог Викторыч. Пришлось у рыбака отобрать.

— В смысле «отобрать»? Ты опять за старое?

— Я его сперва вежливо попросил. Деньги предложил. Потом ксиву полицейскую показал. А он упёрся. Ну и пришлось рубануть.

— Жив хоть?

— А что с ним, алкашом, сделается?

— Ладно. Бери Женю и вдвоём плывите, она покажет куда. А мы с твоей подружкой пока тут побудем. Так даже лучше, для гарантии что ты опять чего ни будь не выкинешь — озвучил решение Кравцов, поворачиваясь к Жене.

— Я с ним не поеду, он же псих! — злобно ответила Женя

— Кто тебя спрашивать будет? Мухой в лодку, или мне твою подружку попросить, убедить тебя?

— Не трогайте Катю.

— А ты Игорёк тоже пыл поумерь. Девчонку вернёшь назад, живой и не вредимой, по возможности. Понял меня?

— Да понял Викторыч, всё нормально будет.

— Ну всё, вперёд, чего стоим? — спросил Кравцов и подтолкнул Женю в спину.

Женя зашла в ледяную воду и пройдя пару метров погрузилась в лодку.

— Вот здесь, слева, где кустарник. Туда подгребите и причаливайте — указала направление Женя.

Мальцев осторожно провёл лодку через заросли камыша, который каким-то чудом всё ещё обильно рос, не смотря на поздний осенний месяц и холод.

Они сошли на берег, и Женя осмотрелась вокруг. Всё здесь было таким родным и знакомым. Вон там Максим всегда привязывал лодку. Чуть подальше они расстилали большое зелёное покрывало и устраивали пикник. А вот здесь, на этом самом месте, они с Катей занимались любовью на следующий день, после того как впервые признались друг-другу в своих чувствах. Из плена добрых и светлых воспоминаний её выдернул злой голос Мальцева.

— Че застыла? Давай, веди, куда дальше?

— Я не знаю.

— В смысле не знаешь? Ты че мне тут дуру включаешь! Про подружку свою уже забыла? Напомнить?

— Оставьте её в покое, я правда не знаю. Инструкция, которую дал мне папа, вела на это место. Куда дальше я понятия не имею.

— Что за инструкция? В слух повтори!

— Он сказал, чтобы я спела мамину любимую песню. Это был «Паромщик». Он привёл нас сюда, а дальше тупик.

— Чёрт… так, ладно. Подумай, может у нее была ещё какая-то другая любимая песня? Ну не могла же она всю жизнь одну только Пугачеву слушать.

— Да нет, мама разную музыку слушала. И петь любила, у нее хороший голос.

— Ну а что она слушала чаще всего? Или даже так, что она слушала или пела в последнее время?

Женя задумалась — ну вообще была ещё одна песня. «Притяженья больше нет», вроде так называется.

— Как там поётся, напомни?

Женя смутилась — ну там так было: сто шагов назад, тихо на пальцах, лети моя душа… да ну нет, ерунда какая-то.

— Подожди, вовсе не ерунда. Это же буквально подсказка в лоб. Сто шагов… — задумчиво тёр подбородок Мальцев.

— Сто шагов куда? Назад? В реку что-ли?

— Или, наоборот, от реки, в лес.

Мальцев прошелся по поляне внимательно осматриваясь — Иди сюда. Видишь в этом месте кусты реже и как будто были примяты? Двигай туда, я следом.

И тут Женю осенило! Ну конечно! Она вспомнила ещё кое-что, о чём надеялась никогда больше не вспоминать. Вернее, о ком. Кирилл! На видео, которым он пытался её шантажировать, были кадры с этой поляны. Большая часть была сделана с помощью квадрокоптера, но несколько фрагментов были сделаны явно с земли. Женя попыталась подробно вспомнить, что именно было там запечатлено и прикинуть ракурс съемки. По всему выходило что это именно то самое место. А значит сюда есть и сухопутная дорога!

— Ага, по лицу вижу, что-то сообразила, молодец. Веди давай.

Они пробрались сквозь кустарник и действительно вышли на узкую тропинку.

— Ну вот, я же говорил. Теперь давай, как там, сто шагов и так далее.

Женя глубоко вдохнула, собираясь с духом. Выдохнула и тихонько запела:

–"Сто шагов назад, тихо на пальцах» — Женя отсчитала сто шагов, и они упёрлись в не широкий, но очень глубокий овраг.

— «Лети моя душа, не оставайся» — Женя коротко разбежалась и перепрыгнула на другую сторону. Ушибленное колено снова отозвалось болью. Мальцев последовал её примеру.

— «Сто шагов назад…» — отсчитано ещё сто шагов.

— «Притяженья больше нет» — допела Женя и огляделась. Они стояли в густо поросшем лесу, в окружении молодых сосен.

— И? Дальше куда?! — Нетерпеливо спросил Мальцев.

— Я думаю это где-то здесь. Не знаю почему, просто чувствую.

— Ну-ну — проворчал капитан. В этот момент у него зазвонил мобильный, он поднял трубку и включил громкую связь

— Игорёк, ну что там у тебя? — это был Кравцов

— Ищем Викторыч, уже близко.

— Хорошо, а то я уже волноваться начал.

— Дайте мне поговорить с Катей! — крикнула Женя

— А она сейчас не может говорить. Прилегла поспать.

— Что ты сделал с ней, сволоч?!

— Успокойся. Просто старый добрый хлороформ. Поспит часик и проснётся как ни в чём небывало. Её бесконечный трёп утомил меня. Женя — то, Женя — сё. Она от тебя просто без ума, буквально. Ладно Игорёк, работай. Как закончите — сообщи. Конец связи.

— Давай, шевели мозгами, где твой отец мог их здесь спрятать?

— Притяженья больше нет, притяженья больше нет — размышляла в слух Женя — притяженья нет! Что происходит, когда нет притяженья? Всё взлетает на верх! — Женя подняла голову — это деревья! Тайник должен быть где-то на верху!

Они обходили каждое дерево, одно за другим, пристально всматриваясь в крону.

— Кажется есть! — крикнул Мальцев. Иди сюда. Смотри, на верху видишь? Как будто гнездо, но оно слишком большое. Это маскировка!

— Да, похоже на то — согласилась Женя, рассматривая груду веток на дереве, метрах в трёх от земли.

— Полезай и проверь.

— Сами лезьте! — огрызнулась Женя — достали уже! Вам нужны эти камни — вот Вы и полезайте!

Мальцев достал пистолет и щелкнул затвором.

— Полезай я сказал.

— Вы не станете стрелять, Ваш майор приказал не причинять мне вреда!

— Он сказал по возможности. Расскажу, что ты напала и у меня небыло выбора. Твой труп я вывезу на лодке и скину в реку. Потом таже участь ждёт твою подружку. Такой расклад тебя устроит? Меня-вполне.

— Гады! Какие же вы всё-таки гады. Ненавижу!

Женя подошла к дереву, скинула куртку, оставаясь в лёгкой кофточке и теплых спортивных штанах. Потоптавшись немного, она подпрыгнула, уцепилась руками за ветку и начала карабкаться на верх.

Глава 8. Падай, или умри.

До нужного места Женя поднялась за восемь минут. Можно было и быстрее, но сказывалась усталость и давали о себе знать недавние травмы. Болело колено, плохо слушалась правая рука, было тяжело дышать. Но она справилась. Подобравшись к «гнезду», Женя принялась разбирать ветки, сбрасывая их вниз.

— Ты поаккуратнее там! — крикнул Мальцев. Женя проигнорировала его, продолжая разбирать завал. Вскоре она увидела блеск металла.

— Не может быть, это же сейф — ахнула Женя — Как же он его сюда поднял?

— Что там у тебя? — снова подал голос Мальцев.

— Здесь сейф!

— Открыть можешь?

— Сейчас, дайте минуту! Здесь кодовый замок!

Женя начала подбирать пароли на угад. День рождения отца — нет. День рождения мамы — тоже нет. Её день рождения — снова мимо. Осталось две попытки, до того, как сейф заблокируется. Дата свадьбы родителей ‐ раздался сигнал и щёлкнул замок. Женя повернула ручку и открыла дверцу.

«Засекреченный военизированный бункер. Аппаратная. Место расположения не известно.»

— Максим Юрьевич! Товарищ подполковник! «Объект поддержки номер один» открыла тайник!

Максим в этот момент делал какие-то пометки в блокноте. Карандаш в его руке переломился пополам.

— Молодец Женёк, я знал, что ты сможешь — тихо прошептал Макс, а вслух сказал — Всем внимание! Продолжаем вести наблюдение, глаз с объекта не спускать! Вмешательство только в случае прямой угрозы жизни! Оперативной группе — готовность номер один!

«Кучугуры. Лесополоса»

Женя открыла сейф. Внутри лежал внушительных размеров мешочек из черной, бархатной ткани. Ещё Женя обнаружила флешку на сто двадцать восемь гигабайт, записку и детский наручный компас. Женя сразу узнала его. Точно такой же ей подарил отец, когда Жене исполнилось восемь.

На клочке бумаги был написан только не знакомый телефонный номер. Женя незаметно убрала флешку с запиской в карман, а компас надела на руку.

— Что там возишься? Камни на месте?

— Да, они здесь.

— Отлично, забирай и спускайся. Ещё что ни будь есть там?

— Нет, только бриллианты. Я сброшу Вам вниз.

— Не вздумай!

— Я не смогу спуститься с ними, они будут мне мешать! Я бросаю!

— Не смей я сказал!

Женя разжала пальцы и бросила камни поближе к дереву. При падении, мешочек приоткрылся и часть содержимого яркими брызгами разлетелась по земле.

— Тупая сука! — взревел Мальцев, падая на колени, чтобы собрать рассыпавшиеся бриллианты. В этот самый момент Женя прыгнула вниз.

Мальцев гулко охнул, удар выбил из его груди воздух. В спине громко хрустнуло. Женя снова ушибла многострадальное колено, отбила локти, но всё обошлось без переломов и вывихов. Сказывались навыки, привитые ей отцом. Откатившись в сторону, она некоторое время лежала, собираясь с силами и переводя дыхание. Тело Мальцева было неподвижно.

Женя аккуратно поднялась с земли. Каждое движение сопровождалось уже привычной ей болью.

Подойдя к капитану, она обшарила его карманы и достала телефон. Дрожащими пальцами Женя набрала номер, указанный в записке.

— Королёв — ответили на том конце.

— Папа! Это я, папа! Я смогла, дошла!

— Уголёк! Ты молодчина, я горжусь тобой!

— Папа, камни и флешка у меня! Этот Мальцев, который капитан, кажется я его убила. Он не двигается и похоже не дышит.

— Женя, слушай меня внимательно. Не думай о нём. Ты всё правильно сделала, этот человек был той ещё мразью. Я потом тебе как ни будь расскажу. Сейчас важно другое. Двигайся строго на северо-запад. Никуда не сворачивай и не останавливайся, что бы не случилось. Мои люди встретят тебя.

— Пап, я не могу, я должна вернуться. У него Катя пап! Кравцов держит её в заложниках, накачал хлороформом!

— Он убьёт вас обеих. Просто доверься мне, я вытащу её, обещаю! Ты можешь с ним связаться? Позвони и скажи, что камни у тебя, предложи обмен. Что бы он не говорил — стой на своём. А потом не теряй времени и беги!

— Хорошо папа, я поняла. Направляюсь на северо-запад. Конец связи.

«Засекреченный военизированный бункер. Аппаратная. Место расположения не известно.»

Подполковник Королёв стоял в рубке и отдавал последние распоряжения перед тем, как покинуть бункер:

— Внимание опергруппа! Отряду «СОКОЛ»! Объект поддержки номер один направляется к точке рандеву. Встретить и сопроводить. Обеспечить безопасность. Приоритет — альфа-прим. Операторам и пилотам БПЛА — наблюдение за белой «Toyota Prado». В машине клиент и заложник. Это «объект поддержки номер два». Вести скрытое наблюдение, в контакт не вступать! Начинаем финальную стадию операции «Ван-Хельсинг»! Всем сотрудникам «Внутренней безопасности», по закрытому каналу — код «красный три»!

Выполнять!

Максим опустил микрофон и покинул рубку. Он шел по бункеру, в котором провёл последние месяцы, контролируя ход выполнения самой крупномасштабной операции в истории «Секретной Службы Внешней Разведки». А точнее операции «Отдела внутренней безопасности» Службы (или просто «Конторы», как сотрудники сами меж собой называли их учреждение), которым он руководил. Максим прошел мимо медицинского отсека, где не так давно скончался от ран и потери крови Виктор. Наёмник, один из лучших инструкторов «Конторы». Самый близкий человек в жизни Артёма — «правой руки» Максима, заменивший ему отца. Человек, который считал Максима своим личным врагом. Тот, кто похитил его дочь, не желая ей зла. Тот, кто помог Максиму, сам того не понимая. У кого Максим остался в неоплатном долгу.

Максим прошел мимо аппаратной, где более шестидесяти сотрудников, день и ночь собирали информацию и осуществляли внешний контроль. Сейчас всё их внимание было сосредоточенно на одной конкретной задаче. Вести наблюдение.

За майором Кравцовым — «оборотнем», выполняющим грязную работу для международной ОПГ.

За Катей ‐ девушкой которая была самым дорогим человеком в жизни его дочери. Девушкой, которую она любила всем сердцем. Девушкой — ради которой Женя была готова пойти на всё.

За его дочерью Женей, которая невольно стала ключевым звеном всей многолетней операции и сейчас направлялась на встречу опергруппе.

За опергруппой, которая спустя сорок пять секунд с момента получения приказа погрузилась в вертолёт и выдвинулась в сторону «объекта поддержки номер один», готовые при необходимости защитить её ценой собственной жизни.

За полковником Громовым ‐ важным членом международной ОПГ, погрязшим в коррупции и крови. Начальником «Секретной Службы Внешней Разведки», который даже не подозревал что давно уже находится в разработке.

Максим прошел жилые отсеки и столовую, где по вторникам готовили лазанью, а каждый четверг, по традиции был «рыбным днём».

Максим подошел к КПП — большой бронированной двери, отделяющей их бункер от всего остального мира. Дежурный «козырнул» и Максим вставил свой пропуск в узкую прорезь на специальном щитке. Дежурный — молодой лейтенант — приложил ладонь к сканеру. Максим ввёл код и дверь, шипя гидравлическими сервоприводами, открылась.

Максим шел по длинному узкому коридору, в конце которого его ждал лифт. Войдя в лифт, он нажал на кнопку с обозначенной на ней стрелкой «вверх». А спустя ещё тридцать восемь секунд, двери лифта открылись и Максим вышел в подвальном помещении «Секретной Службы Внешней Разведки», или как её называли сами сотрудники — «Конторы».

«ПГТ „Кучугуры“ Лесополоса».

Женя наклонилась и подняла пистолет Мальцева. Затем она нашла в телефонной книге номер Кравцова и нажала кнопку вызова.

— Игорёк? Ты куда пропал, что там у тебя?

— Игорёк больше вне зоны доступа — ответила Женя.

— Что ты сделала? — ровным голосом спросил Кравцов.

— Это уже не имеет значения. Ваши камни у меня. Предлагаю обмен. Бриллианты за жизнь Кати.

— А если я прямо сейчас прострелю ей голову, а потом приду за тобой?!

— Попробуйте. Пока Вы сюда доберётесь, меня уже здесь не будет. Вы не сможете меня догнать, товарищ майор. Не сможете перехватить по дороге. Я больше не одна. Если причините Кате вред, Вы никогда не получите свои камни. И если Ваше начальство не прикончит Вас за эту оплошность — это сделаю я. Рано или поздно я найду Вас. Вытащу из любой норы, где бы Вы не спрятались и убью. Но перед смертью, Вы ответите мне за каждую пролитую слезинку моей любимой.

— Да Жень, всё-таки жаль, что мы с тобой по разные стороны баррикад. Ты мне и правда нравишься. Слушай, а может мы решим этот вопрос? Хочешь работать на нас? Большие деньги, большие связи. Власть и уважение. Ты молодая, с твоими задатками тебе светит отличная карьера. Что скажешь?

— Нет. Не считайте меня идиоткой. Вы не в первый раз совершаете эту ошибку. Ошибётесь ещё — и она станет для Вас роковой. Мы произведём обмен. Где и когда — узнаете позже. И запомните, товарищ майор. Хоть один волос — и я вас на клочки порву!

— Я должен позвонить, согласовать… — помявшись сказал Кравцов. Всё-таки её уверенность и напор немного охладили пыл майора и теперь он судорожно пытался понять, как ему действовать дальше. Весь их план полетел к чертям.

— Согласовывайте. Не выключайте телефон, с Вами выйдут на связь.

Женя прервала разговор и положила трубку в карман. Накинув куртку, она посмотрела на компас и направилась строго на северо-запад, как велел ей отец. Женя бежала по лесу, перелезая через поваленные деревья и перепрыгивая овраги. Минут через двадцать, когда силы уже иссякли, она заметила просвет среди деревьев и направилась прямиком на него. Выбежав на большую поляну, Женя остановилась. Вдалеке она услышала шум пропеллера и увидела приближающийся к ней вертолёт.

«Москва, Лубянка. Офис „Секретной Службы Внешней Разведки“.

Максим шел по коридорам «Конторы» крепким уверенным шагом. На него оглядывались, некоторые оборачивались перешептываясь. Трое оперативников, двигавшиеся на встречу, застыли как вкопанные. На их лицах отчетливо читалось недоумение. Но в последний момент они расступились и Максим беспрепятственно продолжил свой путь.

Войдя в приёмную полковника Громова, Максим посмотрел на застывшую в изумлении ассистентку — молодую девушку в погонах старшего лейтенанта. Не говоря ни слова, Максим открыл тяжелую дубовую дверь и вошёл в кабинет.

Глава 9. Возвращение домой.

Полковник Громов сидел в дорогом кожаном кресле и разговаривал по телефону. Галстука на нём небыло, форменная рубашка расстёгнута на груди. Максим отметил, что в кабинете воняло табаком и водкой, а в пепельнице на массивном деревянном столе лежала груда окурков.

— Отправь мне сейчас-же точные координаты этого места. Девчонку вези сюда. Только смотри у меня, чтоб аккуратно довёз! Если хотят обмен — устроим обмен. Всё понял? Пулей давай!

Полковник перевёл взгляд на вошедшего в кабинет мужчину.

— Выполняй — коротко добавил Громов в телефон и сбросил звонок.

— Королёв? Вот так встреча. Мы значит тебя по всему миру можно сказать ищем, а ты взял и сам пришел. Неожиданный и смелый поступок.

Полковник лихорадочно открывал один за другим ящики стола и шарил по ним рукой.

— Табельное оружие ищите, товарищ полковник? Не стоит. Вы же не станете стрелять в собственном кабинете. К тому же, как я понимаю, Вы уже в курсе сложившейся ситуации. Так что оставьте свои рефлексии и давайте поговорим.

С этими словами Максим подошел и сел на свободный стул, по левую руку от Громова.

— Как ты вообще сюда попал?! — спросил всё ещё ничего не понимающий полковник.

— У меня свои методы, Валентин Андреевич. Для меня вообще закрытых дверей не существует, могли бы это понимать.

— Где был? Почему прятался? Где мои камни?

— «Ваши» камни? А Вы уверены, что они именно «Ваши»?

— Ты на что намекаешь, щенок?! — злобно прорычал полковник.

— Я говорю о господах Вениамине Марковиче Котт, Эдуарде Семёновиче Вайнштейне и, конечно же, Дамире Асхатовиче Келымбаеве. Известных в определённых кругах как «Не святая троица». Я знаю что это именно они стоят на верху всей пирамиды.

— И что ты хочешь Королёв? Если ты всё знаешь, то должен понимать, что живым отсюда уже не выйдешь. Твой последний шанс — верни то, что взял. И я, так и быть, попрошу своих друзей не убивать твою семью.

— Мы совершим обмен, товарищ полковник. Я верну Вам Ваши камни. Вы вернёте заложника. Я знаю, что Ваш человек, в данный момент уже едет в сторону Москвы, чтобы доставить её сюда. Мы встретимся на нейтральной территории. Вы пригласите на встречу своих боссов, я лично обговорю с ними гарантии моей безопасности и моей семьи. Также я хочу свою долю. Я не жадный, двадцать пять процентов меня вполне устроит. Если мы договоримся, Вы получите свои бриллианты, я заберу девушку и мы уйдём. Никаких агентов и оперативников. Никакой слежки.

— Много берешь на себя Максим. Мне стоит кнопку нажать и ты отправишься в одно очень весёлое место, где тебе быстро развяжут язык. Ты мне и брюлики отдашь и, если я захочу, жену свою с дочерью сам лично в койку положишь! Забыл с кем говоришь, шваль?!

— А вы нажмите. Нет, серьёзно, нажмите я подожду.

Полковник, не сводя взгляда с Максима, опустил руку под стол. Макс демонстративно смотрел на часы. Выражение лица Громова постепенно сменялось со злобно-брезгливого до полного недоумения.

— Что, не выходит? Я же говорил, у меня свои методы. Значит так. Здесь координаты — Максим положил на стол листок с написанными от руки цифрами — завтра, в 21:00 я буду на месте. Ждать буду ровно пятнадцать минут. Если Вы не появитесь — сделка будет расторгнута. Не появятся Ваши боссы — сделка будет расторгнута. Замечу оперативников или слежку — сделка будет расторгнута. Пострадает заложник — ну Вы понимаете… И самое главное. Имейте ввиду что я подстраховался на случай моего внезапного исчезновения или смерти. У меня есть кое-какой компромат. Для Вас это будет равносильно самоубийству.

— Всё предусмотрел — процедил сквозь зубы Громов — где-же вас таких умных делают. Не получим камни — девчонка умрет.

— Это моя работа полковник. Я давно в бизнесе и Вам это хорошо известно. Выполните условия и разойдемся миром. Больше не стану Вас задерживать, всего наилучшего.

С этими словами Максим встал и покинул кабинет.

Он беспрепятственно вышел на улицу и прошел несколько кварталов. Убедившись что слежки нет, Макс поймал такси и назвал водителю адрес.

«Частный аэродром, где-то в Подмосковье»

— Евгения Максимовна. Мы должны доставить Вас к Вашему отцу — сказал мужчина в балаклаве с капитанским шевроном на левой руке.

Когда вертолёт приземлился, Женя чуть не открыла огонь из табельного оружия Мальцева. Бойцы, которые вышли ей на встречу выглядели точь-в-точь как те, что держали их в фургоне. Лишь разглядев нашивки на рукавах, Женя поняла что это и есть обещанная отцом помощь.

— Дальше поедем на машине. У Вас есть пятнадцать минут, чтобы отдохнуть и оправиться. Если хотите поесть или ещё что ни будь нужно — дайте знать.

— Всё хорошо, спасибо — ответила Женя. Просто доставьте меня по скорее к отцу.

— Не беспокойтесь, мы прибудем на место через два с половиной часа. Можете расслабиться, Вы в полной безопасности.

— Расслаблюсь, когда всё закончится — отрезала Женя. Идите капитан, делайте свою работу, я пока тут посижу.

Оперативник удалился. Женя опустилась на пол, оперевшись спиной о стену и закрыла глаза.

— Котёночек мой, прости что втянула тебя во всё это. Где ты сейчас, что с тобой? Как бы я хотела вернуться назад, в то лето. Подумать только, как всё поменялось, а ведь прошло не так много времени. Кирилл тогда казался мне воплощением зла. Ссора с тобой ‐ страшнейшей трагедией в моей жизни. О, я бы всё сейчас отдала, чтобы вернуться туда. Что бы ты была рядом, живая и не вредимая.

Внутренний Женин монолог прервало мягкое бережное постукивание по плечу. Видимо она всё-таки задремала. Открыв глаза, Женя увидела перед собой оперативника.

— Евгения Максимовна, транспорт готов. Мы выезжаем.

— Отлично. Помогите мне встать пожалуйста — Женя протянула руку и боец легко поднял ее на ноги — куда идти?

— Следуйте за мной.

Они вышли из небольшого, серого и неприметного одноэтажного здания. На парковочной площадке стояли два черных, затонированных наглухо минивэна. На крыше Женя заметила синие мигалки. Неприятные ассоциации снова кольнули её, но Женя помотала головой, прогоняя плохие мысли. Глубоко вздохнув она села в фургон.

«Москва. Котельническая набережная. Оперативная квартира».

Максим ходил из угла в угол явно нервничая. Он десятки раз представлял себе их с дочерью встречу. Как она будет смотреть на него, после всего что пришлось пережить? Что скажет, если вообще станет с ним говорить? Он прокручивал в голове сотни сценариев их диалога.

Входная дверь открылась, в квартиру вошли двое оперативников из отряда «СОКОЛ», одетые в штатское. Следом за ними зашла Женя. Макс видел как сильно изменилась его дочь за это время. Лицо осунулось, в глазах читалась усталость и какая-то отрешенная глубина. Женя шла, сильно хромая на правую ногу, правая же рука была затянута в бандаж и покоилась на уровне живота. Макс так же отметил на её лбу большую глубокую ссадину, которая уже начинала понемногу затягиваться и разбитые губы. Боль прошила его сердце и всё, что он смог сказать было одно лишь слово:

— Уголёк…

Женя посмотрела ему в глаза, медленно подошла и обняла отца, уткнувшись лицом в его грудь. Макс положил руку на её голову и медленно провёл по волосам.

— Здравствуй Уголёчек — тихо сказал Максим.

— Привет пап — так же шепотом ответила Женя и заплакала.

«Москва, Лубянка. Офис „Секретной Службы Внешней Разведки. Кабинет полковника Громова“.

— Марина, зайди ко мне, срочно! — рявкнул в селектор полковник. Через пару секунд дверь его кабинета открылась и на пороге показалась точеная фигурка его ассистентки.

— Какого черта, старлей?! Как, я тебя спрашиваю, он прошел сюда?

— Не могу знать, товарищ полковник — испугано пролепетала она и захлопала глазами.

— А кто может? Почему не доложила? Почему не появилась ГБР, когда я их вызывал? Что за бардак тут вообще происходит?!

— Я.…я не знаю товарищ полковник. Я растерялась, у него взгляд был такой страшный…

— Офицер, твою мать. Бандита испугалась… Начальника ГБР ко мне! Быстро! Стой, подойди. Отправь эти координаты сама знаешь кому. Передай время встречи 21:00. Скажи что Королёв лично будет. За безопасность отвечаю я, так что пусть не берут своих «Церберов». Это мирный обмен. Всё, иди.

Громов встал с кресла и принялся ходит по кабинету, потирая лысину.

Пропищал селектор:

— Товарищ полковник, начальника ГБР нет на месте.

Полковник вернулся за стол и поднял трубку.

— Что значит нет на месте? Соедини с замом!

— Заместителя тоже нет…

— Они там что, совсем охренели? Кто там вообще есть?

— Вообще никого нет, товарищ полковник.

Громов положил трубку и грузно опустился в кресло.

— Бред какой-то… да что тут вообще происходит?! Заорал полковник и швырнул в стену пепельницу.

«Москва. Котельническая набережная. Оперативная квартира».

Женя и Максим сидели в гостиной в больших уютных креслах и разговаривали.

— Виктор тебе рассказал не всю правду Жень. Я действительно в девяностые был бандитом. Так сложилось, время было тяжелое. Я тогда учился в «Архитектурном» на втором курсе. У отца случился первый инфаркт и нам срочно нужны были деньги на операцию. Я согласился перевезти кое-какой груз для одних ребят. Они хорошо заплатили. После операции отцу нужна была долгая реабилитация. Мне пришлось оставить институт и заняться транзитными перевозками для разных ОПГ. У меня хорошо получалось и вскоре за мной закрепилась определенная репутация. Я рано понял, что долго такой бардак в стране не продлится и что криминальным боссам нужно легализовать свои доходы, либо увести их в офшоры. Я собрал команду из бывших однокурсников и ребят из «Экономического». Вместе мы придумали несколько схем, которые я и предложил бандитам. Многие подняли меня на смех, но были и те, кто заинтересовался. Мы провели первые транши. Схемы работали Жень. Уже очень скоро к нам выстроилась очередь. От мелких бандитов, до крупных криминальных авторитетов.

Мы зарабатывали огромные деньги. Не забывали отстёгивать «на общаг» и за это пользовались покровительством влиятельных людей того времени.

Позже к нам присоединился Артём. Сирота, только из приюта. Ему некуда было идти, властям небыло никакого дела до интернатских и он пришёл к нам. Когда я спросил, почему именно к нам, он ответил просто — «вы людей не убиваете». У него был острый живой ум. Начиная простым курьером, он быстро зарекомендовал себя как надёжный член организации. А когда, совершенно случайно, он указал мне на пару ошибок в одной из новых схем, я предложил ему разработать свою собственную. Какого же было моё удивление, когда уже на следующее утро он пришел ко мне с несколькими листами бумаги. На них были схемы, расчеты, тезисы. Это он придумал отмывать деньги через предметы искусства. И это он познакомил меня с твоей мамой. Привёл её к нам, зарекомендовав как толкового искусствоведа.

Шло время, сменилась власть. Некоторые из моих бывших клиентов заняли высокие посты, других безжалостно истребляли. Дошла очередь и до нас. Артём к тому времени стал моей правой рукой. Всех членов нашей организации убили Жень, а нас с Артёмом взяли под арест. Маша тогда была в Париже, готовила очередную выставку.

Пять дней нас держали в КПЗ. Сорок человек на пятнадцать квадратных метров. Еды не давали, только кружка воды раз в сутки. Люди зверели. На шестой день меня вызвал к себе следователь. Предложил работать на совершенно новую структуру — «Секретную Службу Внешней Разведки». Их основная задача на то время была возвращение денег с заграничных счетов бандитов в казну родной страны. Ну и отлов самих бандитов за границей, разумеется.

Мой опыт был им полезен. Я согласился, при условии что с нас снимут все обвинения, Артём будет со мной и с твоей мамы тоже снимут все подозрения конечно. Так я стал их агентом. В тот вечер, в камере нас с Артёмом жестоко избили. Пока я был на допросе, Артём зацепился с одним из заключенных. По возвращению в камеру я встал на его сторону. В драке, этот зек напал на Артёма с заточкой, я прикрыл его собственным телом. Затем ворвался ОМОН. Нас, полуживых выволокли оттуда и отвезли в госпиталь. А ещё через две недели мы приступили к новой работе.

В первые же три года наш отдел пополнил казну нелегально выведенными активами на десятки миллиардов долларов. Мы даже удостоились личной аудиенции у президента. Нам вручили государственные награды и присвоили звания.

— А кто ты сейчас по званию, пап? — спросила Женя. Она всё это время очень внимательно слушала отца не перебивая.

— Я подполковник Отдела Внутренней Безопасности Секретной Службы Внешней Разведки. Сейчас мы занимаемся выявлением и устранением ОПГ в высших структурах власти. Чистим ряды, убираем «оборотней». В том числе и в нашей «Конторе».

Моё прошлое послужило фундаментом для хорошей, надёжной легенды. Мне пришлось уйти в глубокое подполье, наладить старый бизнес, но уже с головным филиалом в Европе. Вскоре на меня вышли кое-кто из старых клиентов. Всё закрутилось по новой. Только уровень был гораздо выше. Ну и размеры траншей соответственно выросли. Три года назад в поле нашего зрения попал Громов. Тогда он ещё был майором, служил под руководством бывшего начальника Службы. Сперва это были простые транши на не особо большие суммы, по нашим меркам. Потом вдруг поступил заказ на организацию и сопровождение сделки, по поставке оружия в африканские страны. Общая сумма сделки составляла двести пятьдесят миллионов долларов. Вот только расчет предполагался бриллиантами. В самый разгар операции, тогдашнего начальника «Секретной Службы» полковника Волчанского, арестовали за взятку. Не мы, антикор. Нас даже в известность не поставили! Как выяснилось — постарался его заместитель, Громов. Благодаря своим новым покровителям, он занял кресло начальника «Службы» и получил звание полковника. Он стремится заполучить эти бриллианты, чтобы выслужится перед своими высокими друзьями. Ну и свою долю поиметь конечно. Нам пришлось менять всю стратегию операции на ходу, импровизировать. Тогда я инсценировал свой побег, нужно было время чтобы собрать достаточно материала для ареста. Дальше ты и так всё знаешь. К тому компромату на всю преступную сеть, что у нас уже есть, нам не хватает только одного — взять их всех с поличным. Мы можем инициировать задержание всех членов ОПГ хоть сейчас, но верхушка всё равно сможет отмыться. Моим побегом мы рассчитывали спровоцировать их на активные действия, но я не думал что они выйдут на тебя. Всё-таки, как правило они вели себя крайне осторожно и подобными манипуляциями никогда не занимались. Видимо у Громова окончательно сорвало планку. Думаю, скорее всего на него давят его же боссы, вот он и запаниковал.

Женя сидела неподвижно, глядя в одну точку.

— Пап, скажи, только честно. Ты убивал?

— Да Жень, приходилось.

— Когда был бандитом?

— Нет Жень, по службе. Разные были ситуации.

— Виктор тогда сказал, что вы с Артёмом положили много народу…

— Это было частью легенды Уголёк. Бандитов вырезали не мы, а новая власть.

— Пап, ещё один, последний вопрос. Мы сможем спасти Катю? У нас есть шанс?

— Даю тебе слово Уголёк, мы её обязательно спасём.

— Знаешь пап, а ведь мы решили пожениться, Катя сделала мне предложение — сказала Женя и показала отцу кольцо, на безымянном пальце правой руки.

Женя проснулась рано, когда холодное осеннее солнце только начало лениво выглядывать за-за горизонта. Из-под двери в спальню пробивалась полоска искусственного света. Женя поняла что отец не спит и вышла в зал.

— Доброе утро Уголёк, как спалось?

Максим стоял у открытого окна и курил трубку.

— Доброе утро пап. Не знала что ты куришь.

Максим посмотрел на трубку и улыбнулся.

— А, это? Это традиция Жень. Будешь смеяться, но мы очень суеверные люди. У нас много разных традиций, трубка — одна из них.

— Расскажешь?

— Да нечего особо рассказывать. Просто каждый раз, перед началом завершающей стадии любой операции, руководитель группы курит трубку. Считается что это к удаче.

— И как, помогает?

— Как правило Жень. Иди умывайся, приведи себя в порядок. Скоро здесь будет полно народу.

Женя отправилась в ванну, где наскоро приняла душ и почистила зубы. Когда она вышла, укутанная в большое мягкое полотенце, отец был уже не один. Женя узнала двух оперативников, которые вчера сопровождали её до этой самой квартиры. Ещё трое мужчин были ей не знакомы.

— Ой, здрасти… — смущенно пролепетала Женя и шмыгнула в спальню.

— Доброе утро, Евгения Максимовна — донеслось ей в след.

В комнате женя переоделась в новые джинсы и футболку — отец заранее позаботился о том, чтобы в доме была чистая одежда и обувь по её размеру. Даже свежее нижнее бельё, что вчера очень смутило Женю.

Люди всё прибывали. Каждую минуту открывалась входная дверь, впуская агентов и оперативников Отдела Внутренней Безопасности.

Выйдя в зал Женя подошла к большому круглому столу, стоявшему посреди комнаты. Все уже столпились вокруг и рассматривали какие-то схемы, нарисованные на большом листе ватмана. Стоял невероятный гул от обилия голосов, сливающихся в один общий шум.

— Внимание всем! — вдруг громко сказал Максим и три раза хлопнул в ладоши. В миг наступила полная тишина.

— Господа офицеры! Имею честь представить вам, Евгения Максимовна Королёва. Вы все знаете её как «Объект поддержки номер один». Моя дочь, которой я очень горжусь!

По комнате снова прокатился гул одобрительных голосов. Многие мужчины приветливо кивнули головами.

— Именно благодаря её действиям операция «Ван-Хельсинг» наконец переходит в завершающую стадию.

Мы долго к этому шли господа и теперь мы готовы.

Под пристальным взглядом полутора десятков мужчин, Женя готова была от смущения провалиться сквозь землю.

— Евгения, скажите…– обратился к ней пожилой мужчина, в очках.

— Просто Женя, пожалуйста.

— Разумеется. Скажите Женя, это правда что Вы прыгнули с пятиметровой высоты, чтобы…эммм… обезвредить вражеского агента, скажем так.

Женя внутренне вздрогнула, вспомнив как под её ногами хрустнули кости.

— Простите, как я могу к Вам обращаться?

— Мой позывной «Клирик», так и зовите.

— Не совсем «Клирик». Там было всего метра три с половиной — четыре. Не больше.

Очередная волна одобрительного гула прошла по комнате.

— Поразительно! Я буду Вам очень признателен, если Вы как ни будь уделите мне время для беседы.

— «Клирик» наш оперативный психолог, Женя — сказал Макс.

— У вас есть свой психолог?

— О, это очень важно! — ответил ей «Клирик» — составить психологический портрет объекта, найти слабые точки, просчитать варианты действия и противодействия! Моя работа очень увлекательна и крайне необходима в нашем деле.

Женя посмотрела на отца и Максим утвердительно покивал.

— Я польщена знакомством с Вами «Клирик» — Женя пожала ему руку и пошутила — моя подруга давно говорит, что мне пора обратиться к психологу, потому что я вечно во что-то влипаю.

Мужчины посмеялись.

— Так, на этом светскую часть закончим — сказал Максим хлопнув ещё раз в ладоши — у всех вас будет ещё время познакомиться. Сейчас перейдём к делу…

Глава 10. Операция «Ван Хельсинг».

«Москва, Лубянка. Офис „Секретной Службы Внешней Разведки“. Кабинет полковника Громова.

Кравцов влетел в холл, на ходу кивнув ассистентке полковника.

— У себя?

— Товарищ полковник ожидает Вас товарищ майор, проходите — прощебетала ассистентка.

Кравцов отдышался, поправил на себе одежду, глубоко вздохнул и вошел в кабинет.

— Здравия желаю товарищ полковник! Майор Кравцов прибыл в ваше распоряжение! Разрешите доложить?

— Брось комедию ломать Серёжа, проходи, садись — поморщился Громов.

Кравцов занял свободный стул поближе к полковнику, наклонился к нему и тихо произнёс:

— Девчонка отдыхает в КПЗ. Я распорядился, что бы к ней никого не подпускали.

— Так, ну-ка, а это у тебя откуда? — полюбопытствовал полковник, разглядывая огромных размеров синяк на левой скуле Майора. Кравцов поморщился.

— Девчонка на полпути закатила истерику. Орала, била ногами в дверь, чуть стекла не повыбивала. Я остановился, хотел ее усмирить, а она прыгнула на меня и со всей дури головой. Вся в подружку. Та тоже, Мальцеву… — на этом месте Майор запнулся — кстати, его нашли?

— Он мёртв майор. Перелом шейных позвонков… да там весь позвоночник в труху. Ещё рёбра. Не представляю как девчонке это удалось.

— Помянем? — предложил майор

— Успеем ещё — отрезал полковник — у нас много дел. Сегодня вечером состоится обмен, я хочу чтобы ты тоже присутствовал. Познакомишься там с нужными людьми. Пора тебе Серёжа выходить на новый уровень. Для оперативной работы ты уже не годишься. И не надо мне тут обижаться! Столько косяков напорол, как салага желторотый, честное слово!

Кравцов молча опустил голову, ожидая приговора.

— Возглавишь европейский филиал. Работа кабинетная, как ты любишь. Отчитываться будешь лично мне.

Кравцов удивлённо посмотрел на полковника

— Вы это сейчас серьёзно?

— Я по-твоему на шутника похож? Королёв лично будет присутствовать на встрече. Как только произведём обмен — убей его. С девчонкой потом можешь делать всё что захочешь. Вообще всё, понимаешь?

— Понимаю, товарищ полковник! — ответил повеселевший майор — вот за это спасибо, такой подарок усталому солдату!

— Ишь ты, смотри как духом воспрял! Что, зацепила она тебя?

— Есть такое, товарищ полковник — всё еще улыбаясь ответил Кравцов.

— Вот и ладно, на этом и порешали. Только смотри у меня, сперва Королёв, потом уже всё остальное. Не подведи меня, в этот раз!

— Не подведу! — твёрдо сказал Кравцов, прокручивая в мыслях радужные сюжеты всевозможных «развлечений», которые он рассчитывал устроить с Катей.

«Москва. Котельническая набережная. Оперативная квартира».

— И так — подвёл итоги совещания Максим — Если всем всё понятно, можем расходится. Если остались вопросы — слушаю.

— У меня есть вопрос — подняла левую руку Женя. Правая по-прежнему была затянута в бондаж.

— Спрашивай Жень — кивнул Максим.

— Какова моя роль? Мне то что делать?

— Тебе Женёк самое сложное. Ты будешь сидеть тут и ждать.

— Это не справедливо! — тут же завелась Женя — значит как от злодеев убегать, стрелять, драться, камни эти ваши с дерева доставать — я значит в первых рядах. А как любимую освободить — так сиди и жди?

— Кхм… Жень… не стоит сейчас об этом… — неловко сказал Максим

— Да мне плевать, пусть все знают что Катя — моя девушка! Даже больше — мы с ней помолвлены! — Женя оглядела присутствующих, заглядывая каждому в глаза. В них было только удивление, но ни капли осуждения или брезгливости. Лишь только «Клирик» улыбаясь кивал головой.

— Я тоже хочу принимать участие в операции, имею на это право!

— Максим Юрьевич, товарищ подполковник, разрешите обратиться! — сказал один из оперативников, с позывным «Клёст».

Макс удивлённо поднял брови

— Говорите, капитан.

— Позвольте девочке тоже участвовать. Не обязательно кидать её в самое пекло, посидит с ребятами, там ей будет безопасно. Она сможет наблюдать за процессом через мониторы.

Макс опёрся кулаками о стол — у кого ни будь есть ещё мнения на этот счёт? Кто считает также?

Один за другим мужчины подняли руки.

— Хорошо. Женя, ты едешь с нами. Будешь сидеть тихо под присмотром группы «Клёста». Под Вашу личную ответственность капитан. Из машины не выходить, что бы не случилось! Ты поняла меня?

— Так точно, товарищ подполковник — улыбаясь ответила Женя.

«Ближнее Подмосковье. Промзона. Территория заброшенного сталелитейного завода. 20:16 PM»

Две грязные, не приметные «ГАЗели» въехали на территорию завода и остановились в ста метрах от большого ангара. Двери одной из них открылись и на улицу выбежали люди в касках и рабочих спецовках, выстраиваясь в шеренгу.

— Снайперам — занять позиции номер три, семь, двенадцать. Вы трое — позиции четыре, шесть, девять. Остальным — рассредоточиться.

Отдав приказ командир опергруппы подошел транспорту наблюдения и поддержки группы «Клёста».

— Не хватает людей, слишком много открытого пространства.

— Да не дрейфь Славик, у нас всё под контролем. Мы встанем между вон теми «сорокотонниками» — «Клёст» указал рукой на два металлических контейнера, стоявших в тупике, не по далёку от ангара.

— Засекут — коротко ответил командир.

— Не засекут. Мы там мусор накидали, как встанем — завалим тачку и хрен они туда сунутся.

— Добро — подумав минуту ответил оперативник. Дай мне пару своих ребят, надо брешь закрыть.

— «Гонза», «Дикий» — поступаете в распоряжение «Киплинга».

— Есть! — ответили бойцы и покинули фургон.

— Всё, работаем! — Сказал командир опергруппы Слава, с позывным «Киплинг» и закрыл дверь. ГАЗель, на которой прибыла опергруппа, сорвалась с места и уехала. Следом двинулась машина группы поддержки.

«Ближнее Подмосковье. Промзона. Территория заброшенного сталелитейного завода. Фургон группы наблюдения и поддержки. 20:58 PM»

— Так, Женя, подходи сюда, садись. Смотри в этот монитор. Видишь отца?

— Да, вижу.

— Камера установлена на кран-балке, на возвышении. Так мы получаем хороший обзор и минимальный риск что её заметят. Теперь смотри в эти мониторы. Видишь ребят?

Женя всматривалась, куда указал «Клёст», но на мониторах никого небыло. Только какие-то строения и разный железный мусор.

— Нет, извините «Клёст», но я их не вижу — Женя помотала головой и немного смутилась.

— Это хорошо — улыбнулся «Клёст», значит и они не видят. Вот, смотри сюда — капитан группы поддержки несколько раз стукнул указательным пальцем по мониторам — здесь, здесь и здесь — наши снайперы. Вот здесь и здесь — снова щелчки пальца по мониторам — штурмовая группа. Мы полностью контролируем периметр. В двух километрах отсюда есть ещё наши люди. Как только появятся клиенты — мы возьмём в кольцо всю территорию. Они уже не смогут уйти. Твой отец и твоя подруга в безопасности Женя. Но всегда есть фактор «Икс».

— Что это значит?

— Человеческий фактор. Не логичное, не предсказуемое поведение. Запомни, какая бы сила не стояла за спиной агента, он всегда будет первым на линии огня. Риск — это огромная часть нашей профессии. Твой отец ‐ один из лучших, кого я знаю. Но и ему доводилось попадать под обстрел. Как ни будь расскажу, но не сейчас. Гляди сюда, видишь?

В одном из мониторов показалась белая Toyota Prado.

— Клиент прибыл. Работаем — сказал «Клёст» и взял рацию

— Внимание, вижу транспорт. Готовность тридцать секунд. Остановился, выходят. Так, три объекта. Громов, Кравцов. Вижу заложника. Макс, идут к тебе, встречай.

Максим стоял в центре большого ангара. Вокруг валялся различный хлам, стояли штабеля ржавых труб, швеллеров, арматуры и прочего металлолома. Но именно там, где должна была состояться встреча, было довольно просторно. Большая металлическая дверь со скрипом открылась и в ангар вошли трое.

— Добрый вечер Валентин Андреевич. Я смотрю Вы не один. Мы же так не договаривались. Разочаровываете, товарищ полковник. Сергей Кравцов я полагаю? Забыл Ваше отчество.

— И тебе не хворать Королёв. Кравцов со мной. Он привёз девчонку, к тому же я не вожу машину. Стыдно признаться, но так за всю жизнь и не научился.

— Что с девочкой? — спросил Максим, присматриваясь к Кате. Она стояла покачиваясь, будто пьяная и отрешенно смотрела куда-то перед собой.

— Девочка оказалась очень буйная, пришлось немного успокоить. Катя, скажи дяде Максиму привет.

— Здрасте дядя Максим — ровным бесцветным голосом произнесла Катя, продолжая пялиться в пустоту.

Макс скрипнул от злости зубами.

— Зачем вы так. Не по-людски. Молодая же совсем ещё.

— Смотри-ка, какой сердобольный у нас тут бандит нарисовался — оскалился в ехидной улыбке Кравцов — не дрейфь, ничего с ней не сделается. Поспит и отойдёт.

— Максим, мы привезли девчонку, где камни?

— Так не пойдёт. Я ведь предупреждал что буду разговаривать только с Вашим начальством, товарищ полковник. Осталось семь минут. Они же появятся?

— А если я тебя сейчас тут грохну и просто заберу камни? — спросил Кравцов.

— Я по-твоему идиот? Туповатый у Вас помощник, Валентин Андреевич. Как только до майора дослужился?

— Серёжа, помолчи — поморщился Громов. Затем достал телефон и отправил СМС.

— Внимание, на подходе колонна. Три автомобиля. Вижу водителей. Кто в салоне не вижу, тонировка. Остановились. Выходят. Три объекта. Это наши клиенты ребята! Макс, встречай. Группа «Вивальди» — замкнуть кольцо!

— Почему Вивальди? — спросила Женя

— Потому-что они настоящие виртуозы — улыбнувшись ответил «Клёст» — не отвлекайся, смотри внимательно.

В ангар вошли трое мужчин, в дорогих костюмах.

— Максим Юрьевич. Рад наконец-то познакомиться с Вами лично. Весьма много наслышан о Вас. Говорят вы лучший в своём деле. Что-ж, склонен согласиться. Провернули такую сделку, спрятали камни, утерли нос полковнику, а теперь пришли сюда, в одиночку. Признаюсь, я восхищён!

— Благодарю Вас, Вениамин Маркович. Я тоже наслышан о Вас. Про рейдерский захват газоперерабатывающего завода «Прометей» легенды ходят. Раз уж все здесь, перейдём к делу господа?

— Максим Юрьевич, Валентин Андреевич передал нам Ваши условия. Но давайте рассуждать как здравые люди.

— Давайте — кивнул Максим.

— Во-первых Вы требуете гарантий. Во-вторых двадцать пять процентов. В-третьих освобождение заложника. Вот наше предложение. Учитывая Ваши заслуги по осуществлению и сопровождению сделки в Эфиопии, а также тот факт, что Вам удалось сохранить бриллианты… и не только сохранить, но и вернуть их нам, мы готовы пойти Вам на встречу. Десять процентов от оценочной стоимости камней. Двадцать пять миллионов долларов, это хорошие деньги Максим Юрьевич. Мы прямо сейчас можем перевести их на Ваш счет. По поводу гарантий. Поймите нас правильно, нам тоже нужны гарантии. Поэтому мы предлагаем Вам работать на нас. Вы хорошо себя зарекомендовали. Без посредников, под нашим непосредственным руководством и с нашей поддержкой, Вы и Ваша семья станете одними из самых богатых и влиятельных людей в городе, а быть может и стране, кто знает. Разумеется, Ваша безопасность будет гарантирована. Что касается заложника, можете забрать девушку, нам она не нужна. Я лично вообще против таких варварских методов ведения переговоров. Но сперва камни Максим Юрьевич. Они же действительно у Вас?

Максим опустил руку в карман и достал небольшой мешочек.

— Держите — сказал Макс и кинул его Вениамину Марковичу.

— Это какая-то шутка? Здесь нет и десятой части. Где остальное?

— Это образцы, что бы Вы убедились что это те самые камни. Я не обманываю, проверьте.

Вениамин Маркович протянул мешочек мужчине, с азиатски чертами лица. Тот извлек из него один камень, покрутил его в пальцах. Затем достал маленький черный цилиндр, вставил его в глаз и посмотрел через него на бриллиант. Не говоря ни слова он повернулся и кивнул остальным.

— Ваше предложение Вениамин Маркович очень заманчиво. Но я предпочитаю свободу. В том числе в выборе своих клиентов. Не привык работать на «дядю». Даже если этот «дядя» ‐ Вы. Ничего личного. В будущем, если понадоблюсь, Вы всегда можете располагать моими услугами по стандартным тарифам. По поводу оплаты моей работы — Ваше предложение очень щедро. Но этого недостаточно. Я сильно потратился, пока товарищ полковник вёл свою игру и пытался завладеть камнями единолично. К тому же пострадала моя репутация. Для восстановления мне необходимы инвестиции, поэтому пятнадцать процентов. Это будет справедливо.

Мужчины переглянулись.

— Это приемлемо, договорились.

— Переводите деньги и получите камни. Я заберу девочку и мы уйдём. Вы, здесь и сейчас, дадите мне слово что не станете преследовать меня или мою семью. Не станете мстить, не объявите охоту. Говорят что Вашему слову можно верить, хочу убедиться в этом на практике.

— Дайте нам три минуты Максим Юрьевич. Деньги переводить на Ваш основной счёт?

— Да, на него.

— Я сделаю звонок, вы же не против?

Вениамин Маркович отошел в сторонку и достал телефон.

Полковник Громов, молча наблюдавший за всем происходящим, был красным от злости. Он подошел к полному, бородатому мужчине и спросил

— И что, Вы его так просто отпустите? После всего? — прорычал он.

— Вы всё слышали Валентин Андреевич — спокойным голосом ответил Эдуард Семёнович Вайнштейн.

— Но у него есть компромат, он угрожал мне!

— Это правда Максим Юрьевич?

— Честно? Я блефовал. Мне нужно было встретиться с Вами, а зная характер товарища полковника, он бы скорее убил меня, чем допустил это.

Эдуард Семёнович рассмеялся — Громов, ну ты даёшь! Тебя развели как пацана! Нет, определённо, Вы мне нравитесь Максим.

— Максим Юрьевич, деньги на Вашем счету, можете проверить.

— Внимание всем. Транзакция подтвердилась. Как только агент заберёт заложника начнём штурм.

«Клёст» и оставшиеся в фургоне бойцы привели оружие в боевую готовность.

Женя напряженно смотрела в монитор, сжимая пальцами подлокотники кресла. От бандажа, сковывающего её руку она избавилась еще перед выездом, посчитав что он ей будет только мешать.

— Хорошо, теперь девушка — сказал Максим.

— Сперва камни, Максим Юрьевич, как видите мы играем честно.

— Хорошо — подумав кивнул Максим — справа от Вас металлический ящик для песка. Возле стены. Откройте его.

Полковник кивнул Кравцову, тот отпустил Катю и она пошатнулась. Майор подошел к указанному ящику и открыл его.

— Есть! — повернувшись, он помахал в воздухе черным бархатным мешочком и вернулся обратно.

— Замечательно. Вот видите Максим Юрьевич, всё оказалось так просто. Майор, отпустите девочку, она может идти — сказал Вениамин Маркович.

— Товарищ полковник, Вы мне обещали! — возмутился Кравцов

— Заткнись кретин и делай что велено! — рявкнул полковник.

Кравцов отпустил Катю и слегка подтолкнул её в спину — Иди давай, повезло тебе. На этот раз…

Катя сделала пару неуверенных шагов в сторону Максима. В этот самый момент Кравцов выхватил из-под плаща пистолет и направил его на Максима.

— Стой! — прокричал кто-то из мужчин

— Нет! — крикнула Катя и прыгнула на оружие, прикрывая собой Максима. Раздался выстрел.

— Штурм! — Заорал в рацию «Клёст» — заложник ранен! Медика на точку, живо!

Голова майора Кравцова откинулась назад, из затылка фонтаном брызнула кровь и осколки костей. Тело безвольным мешком упало на пол.

— Нееет! — Закричала Женя и выбежала из фургона вместе с группой «Клёста», на ходу доставая табельный пистолет Мальцева и снимая его с предохранителя.

Взорвались светошумовые гранаты и штурмовики со всех сторон повалили в ангар. Бойцы на улице уже скрутили водителей всей «Не святой троицы» и ворвались следом за остальной группой. Макс лежал, прикрывая Катю собственным телом. В какой-то момент в далеке на улице раздалась стрельба. Это подоспела группа «Вивальди». Видимо все-таки на сделку мужчины приехали не одни, оставив группу поддержки за периметром.

Когда Женя вбежала в ангар, все уже закончилось. Все четверо лидеров крупнейшего международного ОПГ, включая полковника Громова лежали на полу лицом вниз. К их головам бойцы приставили автоматы.

Над Катей уже работал полевой медик. Максим сидел рядом на полу и держал её за руку.

— Что с ней? — крикнула Женя подбегая и опускаясь рядом на колени.

— Прошла на вылет, повезло, лёгкое не задето, но нужно в больницу. Транспорт уже в пути, будет через минуту — сообщил медик.

— Прости меня Жень. Я не знал что он выстрелит. Я кретин. Обещал что все будет хорошо и не сдержал своё слово, не уберёг твою любимую.

— Товарищ подполковник, полно Вам, девушка молодая, сильная. Рана не приятная, но не смертельная — успокаивал медик.

Катя не открывая глаза застонала.

— Котёночек мой — Женя погладила её по щеке — потерпи милая, всё уже кончилось. Их взяли Кать, теперь не отвертятся!

Подошёл «Клёст» и тоже присел рядом с ними.

— Екатерина, вы поступили как настоящий герой. Мы всё видели. Вы спасли Максиму жизнь. Знайте, что теперь каждый агент, каждый оперативник отдаст свою жизнь за вашу, если будет нужно.

Катя его уже не слышала, потеряв сознание от боли и потери крови.

— Где транспорт?! — прокричал Максим

— На подходе, тридцать секунд — ответил медик.

Женя выпрямилась и подошла к полковнику Громову, лежавшему на полу. В опущенной руке она сжимала пистолет.

— Поднимите его! — жестким тоном сказала Женя. Бойцы помедлив немного подняли полковника на ноги и Женя наставила пистолет ему в голову.

— Евгения Максимовна, что вы делаете?! — крикнул «Клёст»

— Опусти пистолет Уголёк, он этого не стоит! — крикнул Макс

— Ты! Всё из-за тебя! Это ты во всём виноват, мразь! Всё твоя жадность и злоба. Таким как ты не место на этом свете — процедила сквозь зубы Женя.

— Медицинский транспорт прибыл — сказал медик — Евгения Максимовна, Вы едете?

— Я не убью тебя. Сегодня. Но обещаю, ты ещё обо мне вспомнишь и не раз. Женя опустила пистолет и развернулась, собираясь уходить. Полковник засмеялся

— Баба есть баба. Слабая, инфантильная сучка.

Женя резко развернулась и со всей силы ударила его рукоятью пистолета по зубам. Полковник пошатнулся. Женя ударила ещё и ещё. Боец, который держал Громова, опустил руку и полковник упал на пол. Женя села на него сверху и продолжила молотить пистолетом по лицу. В ангаре стояла полная тишина, лишь звуки ударов по сырому мясу и хруст ломающихся хрящей и зубов пронзали её своим жутким ритмом.

Максим подошел к ней

— Женя хватит, остановись.

— Ненавижу, мразь! — удар-за-ударом.

— Женя ты убьёшь его!

— А он хотел убить меня! — удар — тебя! — удар — и мою любимую! — ещё три удара.

Макс положил руку Жене на плечо и тихо сказал.

— Уголёк, Катя ждёт…

Услышав имя Кати, Женя остановилась. Посмотрела на то, что когда-то было лицом полковника Громова и смачно сплюнула в сторону.

— Если ты продолжишь, то совсем озвереешь. Станешь такой же как они. Не позволяй гневу затмить свет в твоём сердце Уголёк.

Женя поднялась и не говоря ни слова протянула пистолет отцу. Полевые медики уже выносили Катю из ангара и Женя бегом последовала за ними.

Бывший полковник Секретной Службы Внешней Разведки лежал на полу, захлёбываясь собственной кровью и слезами.

Глава 11. «Здравия желаю!» Эпилог.

Катя открыла глаза в больничной палате и огляделась. Белые стены, на потолке лампы «дневного света». За большим панорамным окном открывался вид на лесопарк. Не смотря на позднюю осень, на небе во всю светило яркое солнце. Слева, на короткой узенькой скамеечке обшитой дерматином, спала свернувшись калачиком Женя.

— Женька — нежным шепотом сказала Катя — ты здесь!

Женя открыла глаза, поморгала и посмотрела на Катю.

— Котёнок, ты очнулась! — Женя вскочила и бросилась к любимой — я так волновалась! Прости меня Котёночек мой, я так виновата! Это всё из-за меня, это я тебя втянула в эту историю. Я должна была вытащить тебя сразу, еще там в Кучугурах, но сбежала. Прости меня милая!

— Жень, ты чего? Ты молодец, все правильно сделала. Я немного знаю что там произошло. Эти сволочи накачали меня какой-то дрянью, думали что я в отключке. А я всё слышала. Пока мы ехали в машине на встречу, они обсуждали между собой. Я знаю про Мальцева, знаю что ты забрала камни и добралась до папы. Если бы ты вернулась, нас бы убили ещё там, на речке. А ещё я слышала, как тот что старше, полковник, несколько раз повторил Кравцову чтобы он убил твоего отца как только они получат бриллианты. А меня… меня он обещал подарить этому уроду. Слышала бы ты, что этот извращенец собирался со мной сделать…

— Теперь они уже никому ничего не сделают. Кравцова больше нет, а полковник лежит в тюремном госпитале. Ему светит пожизненное. Мне тебе многое ещё нужно рассказать Катюш, но не сейчас. Тебе надо отдохнуть.

— Сколько я была в отключке Жень?

— Трое суток, четвёртые пошли. Врачи думали что потребуется больше времени, но они тебя не знают так, как я — улыбнулась Женя.

— Ты поэтому тут спала?

— Ваша подруга не отходила от Вас ни на шаг. Когда Вас привезли, мы еле удержали её, чтобы она не ворвалась в операционную — раздался весёлый мужской голос.

Девочки одновременно повернулись, в дверях стоял мужчина лет сорока, в белом халате.

— Кать, это Александр Григорьевич, твой врач.

— Доброе утро. Очень приятно — поздоровалась Катя.

— Мне нужно Вас осмотреть. Жень, подожди за дверью пожалуйста.

— Я пока за кофе схожу — сказала Женя и улыбнувшись подмигнула Кате — не шалите тут без меня!

— Ничего не могу обещать — улыбнулась в ответ Катя.

— Нет, ну всё-таки ты и правда неисправима! — сказала Женя выходя из палаты и услышала за спиной Катин смех.

— Ахаха-ой, не могу, ой-больно-больно, Женька, зараза!

Женя прикрыла дверь и направилась в фойе к кофейному аппарату.

«Москва. Кремль. Кабинет заместителя министра обороны, генерал-майора Удальцова.»

— …Таким образом, операция «Ван-Хельсинг» полностью себя оправдала. Вся преступная сеть, созданная группой лиц, известных как «Не святая троица» накрыта. Проводятся массовые аресты по всему миру. Заблокированы банковские счета, арестовано имущество на общую сумму свыше восьмидесяти миллиардов долларов!

— Сколько? — переспросил генерал-майор — это точная цифра?

— Виноват, товарищ генерал-майор — ответил докладчик — окончательная сумма ещё подсчитывается, это предварительная оценка. По итогу, как утверждают аналитики, сумма будет гораздо больше.

— Прекрасно. Сами господа Котт, Перельман и Келымбаев что говорят по этому поводу?

— Задержанные молчат, товарищ генерал-майор. Но это и не важно. Компромат, собранный Внутренней Безопасностью, обеспечит им всем пожизненное. С конфискацией разумеется.

— Хорошо, молодцы. Кто руководил операцией?

— Королёв Максим Юрьевич, подполковник Отдела…

Удальцов махнул рукой и докладчик замолчал.

— Максим значит. Ну что, пригласи его ко мне, хочу поздравить лично.

— Он здесь, товарищ генерал-майор, ожидает в фойе.

— Так зови, чего ждёшь?

— Слушаюсь! — докладчик вышел и, через несколько секунд в кабинет зашел Максим, одетый по форме.

— Товарищ генерал-майор! Разрешите доложить. Подполковник Королёв по Вашему приказанию прибыл! — отчеканил Максим.

— Вольно Максим, проходи, присаживайся. Даа, давненько я тебя не видел. Думал уже что забыл старика, а ты оказывается всё это время такую махину в одиночку раскручивал! Молодец, герой!

— Не в одиночку, Павел Валерьевич. Вы же знаете, мы все одна команда, делаем общее дело.

— Всё такой же скромный. Как семья Максим?

— Маша беременна Павел Валерьевич — улыбнулся Максим — я сам только вчера узнал, Вам первому говорю.

— Вот это да! Поздравляю Максимка, опять порадовал старика! Это когда же ты успел?

— А вот это останется нашей маленькой тайной — ответил с улыбкой Максим.

— Силён бродяга. Отец бы гордился тобой Макс. Давно небыл у него?

— Давненько. Вот сейчас закончу с бумагами и съезжу обязательно.

— Бумаги свои оставь, к отцу поезжай. Я может быть тоже компанию тебе составлю, навещу Юру. Ладно, давай теперь по сути. За твои заслуги, товарищ подполковник, тебе присваивается очередное звание полковника. Приказ подпишут сегодня же. Назначаю тебя начальником Московского филиала «Секретной Службы Внешней Разведки». Подбери кого-нибудь себе на замену в «Отделе Внутренней Безопасности».

Всему отделу премии — это само собой. Подготовь именные наградные листки на всех, кто принимал непосредственное участие.

— Так точно, товарищ генерал-майор, всё сделаю. Благодарю за доверие!

— Ты лучше вот что… объясни мне одну вещь Максим, а то я все в толк никак не возьму.

— Какую, Павел Валерьевич?

— На хрена ты вообще всю эту возню с «подпольем» затеял? Ну можно же было взять их и без всего этого. Материала и так хватало, а на сделку для ареста с поличным можно было их и по-другому выманить. Сам знаешь.

— Знаю — кивнул Максим — Это нужно было не мне. Точнее не только мне. Помните, я ходатайствовал о назначении моей дочери в штат в качестве агента наблюдения и поддержки? Вы тогда ещё сказали, что она не готова. Сперва нужно дождаться её совершеннолетия, освоить базовые навыки и подкопить кое-какой опыт. Жене восемнадцать и с таким дебютом я думаю вопросов о ее назначении больше не возникнет.

— Хитрец… и ради этого ты готов был рисковать? Дочерью, операцией, собственной головой?

— На протяжении всей операции Женя находилась под наблюдением. Её сопровождали агенты прикрытия. Я не сомневался в её безопасности и успехе всей операции. Конечно, были и не учтенные факторы, которые хорошенько потрепали мне нервы. Смерть Артёма, вмешательство Виктора, блокпосты в Питере. Приходилось всё время импровизировать. Но она ведь справилась, так?

— Отлично справилась, можешь гордиться дочкой Максим. Твоя кровь. Только знаешь что Макс, в поддержке ей нечего делать. Если Женя согласна, мы возьмем её в качестве штатного агента скрытого взаимодействия в европейский филиал. Будет работать под прикрытием, как и её отец. Легенду обеспечишь сам, это по твоей части. Только сперва она пройдёт трехмесячный курс подготовки и сдаст контрольный экзамен. И не спорь, это стандартная процедура. Походит немного в кадетах, а потом в новом звании поступит на службу. Что скажешь?

— Благодарю Павел Валерьевич, она не подведёт.

— Не сомневаюсь. Ладно Максим, пока всё на этом. Мы ещё увидимся с тобой в ближайшие дни. Скажу по секрету, на «верху» готовят приказ. Вас представят к государственным наградам. Тебе вручать будет лично Сам… понимаешь уровень? А сейчас извини, у меня ещё одна встреча.

— Павел Валерьевич, ещё одна просьба если можно…

Генерал-майор удивлённо приподнял бровь.

— Говори, чем я могу помочь?

— Вторая девочка, Катя Белькович. Я ходатайствую о принятии в штат и её. Она проявила себя как надёжный связной, помогла Жене в поисках камней, сыграла важную роль при задержании. Она спасла мне жизнь закрыв собой от пули. Группа «Клёста», а также опергруппы «Киплинга» и «Вивальди» поклялись ей в верности на крови.

— Серьёзные рекомендации полковник. Хорошо, я подумаю что можно сделать. Теперь ступай Макс. Да и позвони как соберёшься на могилу к отцу, составлю тебе компанию.

— Благодарю, товарищ генерал-майор —

Максим встал по стойке смирно. Прямой, как натянутая струна.

— Разрешите идти?

— Идите полковник, идите.

Макс вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.

«Москва. Специальный Военный Госпиталь. Три недели спустя.»

— Кать, ты готова? — Женя вошла в палату, на ходу пряча телефон в маленький клатч.

Катя сидела на больничной койке и отрешенно смотрела в окно.

— Снег пошел — невпопад ответила она.

— Какой снег? Я только что с улицы, нет там никако… ух ты, точно, снег!

— С первым снегом Жень.

— С первым снегом Катюш.

Женя села рядом с подругой и легонько толкнула её плечом.

— Ну чего ты опять такая, Котёнок?

— Какая Жень? — всё так же отрешенно спросила Катя

Женя немного подумала и выдала — Флегматичная!

Катя удивлённо посмотрела на нее и наконец улыбнулась.

— Опять с «Клириком» общалась? Он ко мне тоже заходит иногда.

— Так ты из-за него грустишь? Что, в душу лезет? Ты скажи, я поговорю с ним…

— Да нет Жень, не в этом дело.

— А в чём Катюш?

— Знаешь, я вот всё думаю, что мне теперь дальше делать? Восстановиться в «Щуке»? Опять учёба, репетиции, общага. Видеться с тобой два раза в неделю и на праздники. Я не хочу так больше Жень. Это не моя Жизнь. И не твоя.

— Так может и не нужно возвращаться?

— А что тогда?

— Во-первых, тебе не кажется что нам пора начинать планировать свадьбу? Или ты уже передумала?

— Передумала? Я? Не дождёшься! — снова Улыбнулась Катя — а что во-вторых?

— Во-вторых поехали, папа хочет нас видеть, сказал это очень серьёзно.

— Опять во что-то вляпалась?

— Сплюнь… и по дереву постучи. На всякий случай.

— Ладно, погнали Жень. Двум смертям не бывать, так ведь говорят?

Спустя полтора часа ползанья по Московским пробкам, Женя остановила свой «Peugeot» на парковке небольшого семейного кафе «Атлантида».

— Жень, ты уверена что нам сюда? — с сомнением в голосе спросила Катя, рассматривая неоновую вывеску над входом.

— Папа дал этот адрес. Зайдём и узнаем. Прошу Вас миледи! — Женя открыла дверь и склонилась в шутливом поклоне — дамы вперед!

— Нет, я когда ни будь тебя точно стукну!

Девочки вошли в кафе и остановились, пройдя несколько шагов от порога. Внутри была абсолютная, непроглядная темнота. Дверь за ними закрылась.

— Это что, какая-то шутка? — спросила Катя. В туже секунду зажегся яркий свет.

— Сюрприз! — раздался радостный возглас и на девочек посыпались канфети.

— Мамочки! — вскрикнула Катя, машинально схватив первое, что попалось под руку — бутылку шампанского, стоявшую на небольшом, сервировочном столике.

— Кать, давай мы это аккуратно поставим на место, пока ты действительно кого-нибудь не зашибла — со смехом сказала Женя, забирая у нее из рук шампанское и возвращая его на место.

В небольшом, уютном зале кафе собрались все. Женины родители — Максим и Мария Королёвы. «Клёст» и несколько оперативников, которые регулярно приходили навестить Катю в больнице. Конечно же «Клирик». Он по-прежнему проявлял к девочкам живой интерес и не упускал возможности поболтать с ними. Александр Александрович Белькович — Катин папа. После того, как Катя переехала в Питер, они с отцом больше не виделись. Он отправлял ей на карту деньги и присылал подарки. Несколько раз они даже говорили по телефону, но так и не смогли растопить лёд. Пока Катя не попала в больницу.

Узнав о случившемся, Сан-Саныч срочно вылетел из Стокгольма, где находился на очередной конференции. Они с Женей посменно дежурили у Катиной постели. После того, как Катя вышла из комы, они наконец поговорили. В тот вечер, вернувшись в палату, Женя застала их обнимающихся и ревущих друг у друга на плечах.

Увидев, как Женя заботится о его дочери, как ласково говорит с ней, с какой нежностью прикасается, Сан-Саныч смягчился и решил помириться с Жениными родителями. Узнав о том, что девочки обручились, Сан-Саныч хлопнул за один мах пол стакана виски и заявил что сам оплатит свадьбу. На этой почве они снова поспорили с Максимом, но до настоящей ссоры дело не дошло. Сошлись на компромиссе — оплатить свадьбу «пятьдесят на пятьдесят».

Так же, среди гостей девочки увидели Геворга. Он улыбнулся и подмигнул им, когда их глаза встретились. Пожилого водителя «Волги», подвозившего Женю до станции. Владельца катера, на котором они убегали из Питера. Даже продавщицу билетов, с той самой станции, откуда Женя уехала в Питер. Было ещё несколько не знакомых мужчин и женщин.

Максим вышел девочкам на встречу.

— Катенька, мы очень рады, что ты наконец поправилась — сказал Максим, затем подошел и обнял её — спасибо за жизнь дочка. Я этого никогда не забуду.

— Да ладно Вам дядя Максим, ну что Вы в самом деле… — смущённо пробормотала Катя.

— Эта вечеринка в вашу честь девочки — Максим отступил и повёл рукой по всему залу, украшенному цветами и воздушными шарами — здесь собрались самые близкие. Родственники, друзья и будущие коллеги. Да-да, именно коллеги. Но об этом вам расскажет другой человек.

Макс посмотрел на часы — А вот кстати и он. Пунктуален, как и всегда.

Дверь открылась и в зал вошел высокий, пожилой, но всё еще крепкий мужчина в форме и погонах генерал-майора.

— Дамы и господа, разрешите представиться, заместитель министра обороны Российской Федерации, генерал-майор специальных разведывательных войск, Павел Валерьевич Удальцов!

Его сильный поставленный голос эхом прокатился по притихшему залу кафе, сорвав дружные аплодисменты.

— Ну полно-полно — махнул рукой генерал и аплодисменты стихли. Он подошел к девочкам и достал из дорогой кожаной папки два листа плотной гербовой бумаги.

— Евгения Максимовна Королёва, Екатерина Александровна Белькович! От лица президента Российской Федерации, выражаю Вам благодарность за содействие и активное участие при проведении секретной операции по выявлению и задержанию особо опасных преступников, международного уровня!

— Ура-ура-ура! — хором прокричали собравшиеся.

— За проявленную доблесть и смекалку при выполнении поставленных задач, указом президента Российской Федерации, Королёва Евгения Максимовна, Белькович Екатерина Александровна, награждаются «Орденами за заслуги перед отечеством». Страна гордится Вами!

— Ура-Ура-Урааа — снова пронеслось по залу.

— Также я уполномочен сообщить, что вы пригашаетесь на постоянную службу в рядах Управления Секретной Службы Внешней Разведки, с присуждением следующих званий:

— Королёвой Евгении Максимовне — присуждается звание старшего лейтенанта Российской армии!

— Белькович Екатерине Александровне — присуждается звание лейтенанта Российской армии!

— Ой — тихо сказала Женя

— Мамочки! — пискнула Катя

Девочки крепко схватили друг-дружку за руки.

— Здравия желаю, товарищи офицеры — громко сказал Генерал-майор и отдал честь.

— Здравия желаю, товарищ генерал-майор! — в разнобой, зато искренне ответили девочки.

— Над этим мы ещё поработаем — сказал улыбаясь Удальцов — Вольно! Разойтись принимать поздравления.

Праздник удался на славу. Девочки весь вечер принимали поздравления и подарки. Мужчины охотно делились армейскими байками и интересными случаями на службе в «Конторе». Женщины, узнав о помолвке, наперебой советовали бренды платьев и украшений, где лучше провести само торжество, даже делились контактами свадебных ведущих.

Максим вручил им ключи от Московской квартиры.

— Правда это не на долго, скоро вам придётся переехать в казарму. А после окончания прохождения специальной подготовки вас заселят в служебную квартиру. Право на собственное жильё имеют только старшие офицеры и высшее командование. Таковы правила — объяснил им Максим.

— Да и вот ещё кое-что — Максим протянул Жене запечатанный тонкий конверт из плотной бумаги — откроете дома, когда будете одни.

— Что это пап?

— Наш с мамой маленький презент для Вас с Катей.

Вечеринка продолжалась. Одни кружились в танце, другие отдавали предпочтение дорогим винам и закускам, в изобилии стоявших на столах. Кто-то вёл непринуждённую светскую беседу. Женя поискала глазами Геворга. Он как раз беседовал с той самой кассиршей со станции.

Женя подошла к ним.

— Добрый вечер Анна. Ну как, не надумали ещё слетать в Израиль в поисках мужа?

Женщина немного смутилась — ну что Вы Женя, зачем мне какой-то Израиль, когда рядом есть такие мужчины! — сказала Анна, кокетливо поглядывая на Геворга.

— Вы не против, если я не на долго украду Вашего кавалера? Буквально на пару минут, обещаю.

— Ну если только на пару минут.

Женя и Геворг отошли в сторонку.

— Значит ветеринар? Как клиника, открыли уже?

— Не обижайся Жень, я просто делал свою работу. Кстати, я по образованию правда ветеринар. И клинику свою открыть я мечтал ещё с детства. Когда уйду со службы, обязательно открою, вот увидишь! За деньги не беспокойся, всё до копейки сдал под опись в бухгалтерию. Так положено по инструкции.

— А Ваша жена? Это тоже всё часть легенды?

— Это чистая правда Жень. Она ушла, когда я поступил на службу. Сказала что хочет спокойной комфортной жизни, а не подскакивать от каждого звонка. В нашем деле редко кому удаётся создать по-настоящему крепкую семью Жень. Твои родители — исключение.

— Ну может быть сейчас у Вас появился такой шанс? Не упустите её Геворг — сказала Женя, кивнув в сторону Анны. Та стояла нерешительно переминаясь и бросая на них ревнивые взгляды.

В какой-то момент Женя заметила, что Катя сидит в углу за дальним столиком с закрытыми глазами.

— Устала Котёнок? — спросила Женя, присаживаясь рядом.

— Да Жень, немного. Столько всего в один день, голова идёт кругом.

— Давай сбежим — заговорщицким шепотом предложила Женя улыбаясь.

— Знаешь, а давай! — улыбнулась в ответ Катя.

Они встали и начали медленно продвигаться в сторону выхода.

— Девочки, вы куда? — спросил неизвестно откуда взявшийся рядом «Клирик»

— Воздухом немного подышим — сказала Женя беря Катю под руку.

— Только возвращайтесь, у нас ещё торт!

— Обязательно! — ответила Катя и они вышли на улицу.

По дороге домой Женя позвонила отцу и включила громкую связь.

— Женёк! Ну вы куда пропали? Тут уже торт принесли, резать надо, а вас всё нет.

— Пап, ты только не сердись. Мы с Катей домой поехали. Не стали всем говорить, знали что будут уговаривать остаться. Извинись за нас перед гостями пожалуйста. И спасибо тебе за всё, это был замечательный вечер!

— Жень, что-то случилось? У вас всё нормально?

— Дядя Максим, просто мы немного устали, хотим побыть вдвоём. Слишком много впечатлений для одного вечера — сказала Катя.

— Ну хорошо, отдыхайте. Но не забывайте, через неделю вас ждут в отделе кадров Управления.

— Через две пап. У нас ещё есть кое-какие планы.

— Не поделишься?

— Не сейчас пап, боюсь сглазить. Хорошей ночи!

— Хорошей ночи девочки — сказал Максим и отключился.

Квартира оказалась просторной «студией» с балконом и джакузи. Вся она была буквально напичкана самой современной техникой. Но что их особенно впечатлило — это огромных размеров кровать. После больничной койки и узенькой кушетки, где они провели последние недели, она казалась им настоящим произведением мебельного искусства.

Катя стояла посреди комнаты, восхищенно осматриваясь по сторонам.

— Вот это я понимаю, уровень!

Женя подошла сзади, обняла подругу и, немного приподнявшись на цыпочки, поцеловала её в шею.

— Я наберу нам ванну Котёнок?

— Это было-бы чудесно Жень. Я так соскучилась!

— По ванне? Или по мне?

— А сама как думаешь? — спросила поворачиваясь Катя. Она поцеловала Женю в губы и сказала

— Набери ванну, я пока пойду разденусь. Так хочется уже всё с себя снять!

— Давай я помогу тебе — предложила Женя расстёгивая пуговицы на Катиной кофточке.

— Я ещё помню как раздеваться Жень — улыбаясь сказала Катя

— Просто я подумала что впервые в жизни раздеваю офицера российской армии — мечтательно произнесла Женя.

— Точно, а ведь у меня тоже такое впервые — ответила Катя и помогла Жене избавиться от свитера.

— Ты что-то говорила про ванну?

— Да черт с ней, подождёт — сказала Женя целуя Катю и мягко опускаясь с ней на кровать.

Поздней ночью, уставшие от ласк, девочки лежали в джакузи и пили холодное вино, запас которого обнаружился в шкафу на кухне.

— Жень, а что там тебе папа в конверте передал?

— Слушай, точно, я и забыла. Давай посмотрим!

Женя встала, выбралась из джакузи и прошлёпала босыми ступнями в комнату, оставляя за собой мокрые следы.

Через мгновение она вернулась, держа в руках конверт.

— Давай, открывай скорее, так интересно! — от нетерпения Катя подпрыгивала на месте.

Женя вскрыла конверт, выдернув защитную нить и заглянула внутрь.

— Ну, что там?

— Тут билеты Кать — сказала Женя, извлекая на свет четыре белых картонных прямоугольника.

— Какие билеты Жень, куда?

— Кать, ты помнишь общагу в «Щуке»? Конверт, который ты получила от отца?

— Да Жень, конечно помню. Почему ты спрашиваешь?

— В том конверте был банковский вексель и ключи… скажи, у тебя же ещё остался Австрийский паспорт?

«Австрия. Вена. Аэропорт „Schwechat“

Сойдя по трапу, две молодые девушки в дорогой, брендовой одежде из последних коллекций, направились в сторону ожидающего их лимузина.

— Добрый день, фрау Келлерман, фрау Розенберг. Рад приветствовать Вас на Австрийской земле. Моё имя Ганс, я буду сопровождать Вас на время всего пребывания в Вене. Хорошо ли добрались? — молодой подтянутый мужчина, в строгом черном костюме и фуражке шофера щелкнул пальцами и к лимузину поднесли их багаж.

— Благодарю Вас Ганс, полёт был замечательный. Особенно вид на горы.

— Если пожелаете, я организую для вас экскурсию.

— Может быть потом.

— Отвезти Вас в отель?

— Отвезите нас в Национальный банк для начала.

— Прошу Вас — сказал Ганс открывая дверь.

Всю дорогу от аэропорта до банка девочки восхищенно смотрели по сторонам. Им нравилась местная архитектура, тихие чистые улицы, обилие разнообразных лавок и маленьких кафе. Лимузин подъехал к центральному входу в «Österreichische Nationalbank» и водитель открыл дверь.

Пройдя мимо швейцара, девочки оказались в просторном холле одного из старейших банков Европы. К ним на встречу уже спешил менеджер — мужчина средних лет, на ходу поправляя галстук и ощупывая высокую причёску.

— Добрый день фрау, рад видеть Вас в нашем банке. Меня можете звать просто, мистер Крюгер. Желаете открыть счёт?

— Мистер Крюгер, мы бы хотели узнать у Вас по поводу этого векселя — Катя протянула ему бумагу.

— И этой ячейки — Женя протянула ключи.

— Следуйте за мной пожалуйста — ответил менеджер и направился в сторону лестницы, ведущей в низ.

Спустившись, они вошли в небольшой кабинет и Крюгер закрыл за ними дверь.

— Прошу, присаживайтесь — сказал он указывая на свободные кресла, возле небольшого столика.

— Да, это действительно вексель нашего банка. Я должен проверить номер, подождите минуту.

С этими словами Крюгер поднёс бумагу к встроенному в стену сканеру и посмотрел на монитор компьютера.

— Этому векселю уже более тридцати лет фрау. На данный момент его номинал составляет… минуту… да, триста пятьдесят тысяч евро. Желаете обналичить? Процедура займёт два-три дня.

Девочки переглянулись.

— Сперва мы хотели бы попасть в ячейку. Это же возможно?

— Конечно, мне нужны Ваши паспорта.

Крюгер отсканировал документы.

— Теперь Ваши отпечатки. С этими словами он поставил перед ними ещё один маленький плоский сканер.

— Сперва Вы, фрау Келлерман.

Женя приложила к сканеру большой палец правой руки.

— Благодарю. Теперь Вы, фрау Розенберг.

Катя последовала её примеру.

— Замечательно. Теперь прошу Вас за мной.

Они вышли из кабинета и направились в сторону массивной металлической двери. Крюгер приложил пластинку магнитного ключа к замку и набрал код. Войдя внутрь они направились к нужной ячейке. Девочки так и не поняли, откуда Крюгер узнал какая из ячеек ему нужна, ведь на них небыло номеров. Но менеджер безошибочно определив нужную, вставил ключ и повернул, доставая из ячейки длинный железный ящик.

— Я оставлю Вас, буду за дверью.

Крюгер вышел и девочки тут же открыли крышку сейфа.

Внутри лежали наличные деньги, паспорта разных стран с их фотографиями, какие-то документы на незнакомом языке. А также маленький, черный бархатный мешочек.

— Жень, ты что ни будь понимаешь? — ошарашено спросила Катя открывая мешочек — смотри!

В пальцах Катя держала приличных размеров бриллиант — Тут ещё с десяток таких!

Женя в этот момент рассматривала паспорта.

— Единственное что я понимаю, это то, что отец заранее подготовил этот схрон для нас. Но зачем?

— Снова тайны. Ну почему у агентов Службы вечно всё через зад… загадки? Неужели нельзя прямо сказать?

— Ну, видимо значит нельзя.

— Что будем делать Жень?

Женя достала из дорогого клатча банковскую карту, задумчиво покрутила её в руках и убрала обратно.

— Думаю Кать нам ещё не время как-то распоряжаться этим. Мне кажется он просто хотел чтобы мы попали в это место и знали, что здесь есть паспорта и деньги на всякий случай.

— Похоже на то Жень. Ну что, я звоню?

— Постой — Женя не отсчитывая достала из сейфа несколько пачек банкнот и закрыла крышку — теперь звони.

Катя нажала на кнопку и вошел Крюгер.

— Всё в порядке фрау?

— Да более чем. Скажите, на сколько арендована эта ячейка?

— На пятьдесят лет.

— Прекрасно. Можете сделать для нас кое-что?

— Всё, что в моих силах фрау.

— Возьмите эти деньги и переведите их на этот счет — Женя снова открыла клатч и достала листок бумаги, с отпечатанными на нем реквизитами.

— Это частный счет фрау?

— Это счет детского приюта.

— О, так вы занимаетесь благотворительностью? Это очень благородно!

— Пусть перевод будет анонимным мистер Крюгер — сказала Катя, чем сыскала безграничное уважение в душе банковского служащего.

— А вексель обналичьте на имя госпожи Розенберг — добавила Женя

— Мы всё устроим. Приходите через три дня, все будет готово.

Выйдя из банка Катя взяла Женю под руку.

— Что это за приют Жень?

— Там вырос Артём Котёнок. Лучший друг моего отца. Так и не названный сын Виктора. Мой невидимый защитник, отдавший свою жизнь за Службу и Родину.

— Куда теперь направитесь фрау? — спросил подошедший Ганс.

— Ты кажется обещала научить меня кататься на лыжах? — спросила с улыбкой Катя

— О да, побывать в Австрии и не проехаться по склонам — настоящее преступление. Предки нам этого не простят!

— Только сперва заедем в отель Жень, я бы не отказалась от бокала холодного шампанского и пары-тройки горячих поцелуев.

— Нет Котёнок, всё-таки ты и правда неисправима!

— На том и стоим Жень, на том и стоим.

И девочки дружно рассмеялись садясь в лимузин. Они пока не знали, что новая жизнь, полная приключений и тайн, для них ещё только начинается.

Продолжение следует.