Алиса

Я вышла во двор первой, за мной заботливо ковыляла Лейси. Где-то на третьей ступеньке она умудрилась оступиться и чуть не упала. Я бы может и подала ей руку... Но нет. Не может. Напротив, хотелось встать рядом и посмеяться в лицо. Вы ведь хотите сделать из меня слабую и никчемную, чтобы высмеять? А учителя ведь должны подавать пример своим воспитанникам? Тогда откуда мне знать, что такое доброта и сочувствие? Тем более, если я росла "капризным ребенком".

Мы шли по усыпанной мелкой галькой дорожке в сторону сада, на мое удивление не туда, куда я думала, что попаду. Изначально я решила, что буду ухаживать за цветами перед воротами, но мы прошли и здание "академии", и даже охранный КПП, чтобы выйти к отдаленному зеленому куску земли, отгороженному высоким кованным забором. Сквозь стальные прутья протискивались ветки живой изгороди, которая тут вымахала со мной в рост. Мне кажется, что когда создавали Алису в стране чудес, то знаменитый таинственный сад создавали по этому макету. И хоть глаза и радовались подобной красоте, внутри все трепетало от напряжения. Не зря меня отводят так далеко. Вряд ли я действительно буду невинно поливать цветочки и вырывать сорняки.

Лейси остановилась около высокой калитки и сверкнула в воздухе связкой с ключами, которые носила на своем поясе. Механизм долго не хотел поддаваться, но старые петли все же сдались и двери открыли. 

- Заходи. - приторно протянула та и я с напускной стойкостью прошагала вперед. Калитку за моей спиной опять закрыли.

Сад представлял собой... Я так и не поняла на что он был похож.  Передо мной, метрах в десяти действительно росли по одинокие кустики засохшего барбариса, а дальше по дорожке, которая не заканчивалась даже тут, виднелась арка из зеленого плюща и сплошная зеленая стена.

- Замечательное место, не правда ли? - воодушевленно пожала плечами Лейси. Она не спешила вести меня дальше, а стояла, собрав кисти в замок, и будто любовалась. - Нам посадил этот сад сам мэр. Решил помочь нашим замечательным воспитанникам. Знаешь, не всем легко первое время жить в таком людном месте, каждому нужно место для уединения. А тут, каждый может найти себя уголок для успокоения души.

Вот не понравилось мне это ее "успокоение". Скорее упокоение. И раз так, что я бы воздержалась от такого удовольствия. Но между тем остро ответила:

- Я смотрю мэра никто не предупредил в настоящей цели вашей конторы.

Лейси мои слова ничуть не зацепили. Женщина лишь довольно поджала тонкие губы, то ли потому что мой голос не прозвучал достаточно убедительно, то ли потому, что сейчас меня ждет наказание.

- Что ты! Наш мэр замечательный человек. И этот сад --- драгоценный подарок. Я думаю, что тебе понравиться! Труд исправлял и не такие гиблые случаи...

И женщина двинулась вперед. Я передернула плечами и пошла за ней следом. Арка была довольно длинной, чтобы пройти ее насквозь , мне потребовалось около трех шагов, а вот дальше... А дальше меня встретил лабиринт. Что за удар викторианской шваброй? Серьезно? Лабиринт?

- А вот мы  и пришли. Слева, - я тут же дернула головой, - колодец. Наберешь там ведро воды и польешь все кустарники, что растут здесь. Думаю, до вечера ты управишься. Если воды будет мало, то пройдешься дважды. И я очень надеюсь, что ты насладишься своими мыслями в одиночестве и подумаешь о своем поведении. - склонила голову на бок и еще раз улыбнулась, обнажив зубы с отпечатанной розовой помадой. Я хмыкнула. Серьезно думаешь, что я не смогу работать?

- Отлично. У меня будет столько времени, чтобы не видеть ваше паршивое лицо. - промурлыкала в ответ. На этот раз Лейси не сдержала своего каменного покерфейса, а на виске у нее запульсировала венка.

- Надеюсь, ты подумаешь над своими словами. можешь начинать. И учти, я проверю все. И если хотя бы один куст не будет полить, то думаю, что пару дней ты проведешь в карцере без еды.

Я бы сказала еще что-то, но вместо траты энергии на перепалку с червяком, лучше просто уйти с болота. И я ушла. К колодцу. Краем глаза отметила, как смотрительница возвращается к калитке и запирает ее обратно ключом. 

Действительно прекрасное место. Пусть придется попахать, но хотя бы без лживых лиц и притворных улыбок. 

Колодец был ничем особо не примечателен: кольцо из камней, залепленных глиной и ведро рядом. Довольно крупное ведро. Но мне не привыкать. Когда я ходила в спортзал, то таскала и не такие тяжести.

К ручке ведра была привязана веревка, на конце которой я соорудила петельку для руки и сбросила посудину вниз. Послышался глухой всплеск и я подождала, пока веревка натянется под тяжестью набираемой воды. Вытаскивать было не так тяжело, как я планировала, поэтому устать я не успела. 

Продвигаться я решила с самого дальнего участка, так как под конец нести воду далеко может не хватить сил.

Солнце сегодня светило намного ярче, чем два последних дня, хоть высокие кустарники и создавали сплошную тень. Думаю, что даже не загорю. 

Я двинулась вдоль тернистых зеленых стен вглубь. Если это действительно лабиринт, что должны ли здесь быть какие-то тупики и обманные дороги? Или... Должны. Я зашла в тупик. 

- Допустим, сюда и планировалось. - кивнула сама себе и вылила первое ведро на перекрывшую путь стену. Вода закончилась быстро, но и я не была особо экономной. Душевно хотелось налить воды столько, чтобы эти гребаные кусты по закисали все! Но они не виноваты в том, что выросли в таком гнилом месте, поэтому пришлось остановиться и шагать обратно к колодцу.

- Один. - посчитала про себя. Отработки отработками, а отчетность стоит держать .

В этот раз ведро пару раз переворачивалось, но скорее всего из-за того, что я его сбросила вниз и подняла волны.

Опять коридор и я сворачиваю направо... Вот только вместо перекрывающий стенки, там проход. Я не туда пошла?

А вот и первая сложность. Наказание похоже состояло не в физической работе, а в том, что ты сойдешь с ума, пока разберешься, где уже был, а где нет. Я нервно закусила щеку, но пока решила не отчаиваться и просто вылила воду под ближайшие деревца.

- Допустим два. 

На этот раз я старалась вслух повторять куда поворачиваю и сколько шагов делаю, поэтому после забора воды пришла в тот же поворот.

- Ну вот, не такая я и потерянная в этом мире. - хмыкнула и вылила третье ведро. Руки между тем слегка побаливали. Ну ничего страшного, просто понесу в левой в следующий раз.

 В шерстяном платье было невыносимо жарко. Поначалу, я просто оттягивала ворот на несколько минут, чтобы немного остудить разгоряченную кожу, но в какой-то момент терпение закончилось. Я поставила ведро и выгнула руки насколько смогла, чтобы расстегнуть молнию. Я - фанат спортивного белья, поэтому вместо кружевных лифчиков чаще надевала топы на резинке, как и сегодня. Остаться в нем и в бразильянах было вообще не страшно. Да и тело у меня не самое плохое.

По счету шло пятнадцатое ведро, а в сухожилиях впервые что-то стрельнула. Из-за этого, я чуть не выронила ведро и расплескала половину содержимого просто на землю. 

- Черт.- бесшумно выругалась и опрокинула оставшуюся половину под корни. Спина устало заныла. Думаю, что я работала уже около часа. Ногам было жарко. Обувь мне никто не выдал и я , к большой своей радости, носила одни из привезенных кроссовок. Белых. Когда-то.

До двадцатого ведра я доползла уже через силу. Я думала о том, что где-то в саду обязательно есть камера и за мной наблюдают, поэтому старалась придать лицу напускную гордость и спокойствие, хотя горящие щеки меня явно выдавали с потрохами. А вообще, шикарные у них методики! Шокер, трудовая терапия... Интересно, а пальцы они самым непослушным ломают? Или что там еще на войне предателям делали? Вот только мы не в 18 веке живем, а в 21... 

Двадцать седьмое ведро я бухнула около колодца и упала рядом на колени, опустив ноющие руки в холодную воду. Блаженство. Думаю, что можно сделать перерыв. Я выпила несколько "лодочек из ладоней" и дважды умылась. Влажными пальцами обтерла шею и плечи. Кожа тут же поймала ветерок и я блаженно вздохнула. Платье, я завязала на бедрах за рукава.

Мне было интересно, что находиться в центре. Ведь лабиринты всегда  к чему-то ведут? За несколько десятков подходов, я выучила куда сворачивать нельзя и вполне уверенно двинулась по пути без всяких поворотов и тупиков. Чем глубже я заходила, тем меньше света долетало до меня. В какой-то момент стало жутковато, но я не позволила себе позорно вернуться обратно.

Тупик. Возвращаюсь, выбираю другой поворот. Если я двигаюсь к центру, то мне стоит держаться правой стороны Хотя... Может и левой. Честно говоря, я не лучший путеводитель. Да и после долгого времени под солнцем, легче думаться не стало. 

- Паршиво. - повторила. Иногда я начинаю говорить сама с собой, когда мне неуютно. Кто-то выговаривается лучшей подруге, поливая соплями телефонную трубку, а я в эти слюни не верю. Никому не интересно слушать ваше нытье. 

Пришлось сцепить зубы, остановиться и подумать еще раз. Я уверена, что выходила к повороту, в котором росли какие-то две несчастные розочки. Но сейчас, я их упорно не проходила.

То ли солнце, то ли организм, который решил, что с меня уже хватит, внезапно решил подкинуть заподлянку в виде  головокружения. Перед глазами картинка явно потускнела и я встряхнула головой, избавляясь от наваждения. К черту цветочки, просто стоит найти какой-то источник прохлады и воды. Не уверена , что это будет именно мой облюбованный колодец, но сейчас я согласна и на фонтан, и на дождь. Кстати дождя сейчас не хватало, как никогда.

Я куда-то свернула. Не могу сказать, нужное это направление или нет, но с другой стороны: если не знаешь куда идти,значит любое направление - нужное. 

По сине стекла очередная по счету капля пота и я передернула плечами. Организм нагревался в то время, как я молилась хотя бы о ветерке. Гребанное место, гребанная Клара! Будешь у меня так ведра таскать каждое утро и до полудня, чтобы обновить загар, который больше никогда не увидит солярия. Обещаю, что сделаю так, чтобы у нее не хватило денег даже на первые три минуты.

Перед глазами стабильно темнело, я стабильно брела. Куда-то. Думаю, что если лягу прямо здесь, то меня как-нибудь отследят и заберут. И даже, если отправят обратно в карцер, я не буду против. Там прохладно и темно. Этот свет убивает меня... Почему солнце повсюду?

Очередной поворот завел меня в тупик и я уже не нашла в себе силы выругаться.

- Отдых. - важно сообщила себе, аккуратно опускаясь на землю. Тут, дорожки были вымощены мелкой галькой, но мое уставшее тело не смущало даже такое неудобство. Собрав все силы в кулак, я расстелила платье, насколько хватало его длины и скрутилась калачиком сверху. Ткань нагрелась, а земля не давала желанной прохлады, но мир перед глазами хотя бы не качался.

Я прикрыла глаза и тут же распахнула опять, поборов в себе волну тошноты. Неприятное чувство: будто твой мозг раскачивают внутри черепной коробки в разные стороны, а тело, при это , держат так крепко, что оно остается на одном месте.

И я так строго приказала себе следить за одной картинкой, что она не изменилась у меня даже тогда, когда глаза, не в силах сопротивляться внутреннему состоянию, закрылись. И мне несколько раз снилось, что меня забирают в помещение. И каждый раз, вновь снилось, будто я просыпаюсь и понимаю, что все до этого было лишь видением... Приходить в себя я не решалась до того момента, пока тело вдруг не содрогнулось от ледяной воды.

Я закричала, падая под воду. Дно было повсюду, небо было везде. Я барахталась, как подстреленная рыба, не в силах вырваться из непонятного плена и вновь уходила под воду.

- Хватит с нее. - сухой недовольный голос. Ноша, что все это время не давала мне выбраться из-под воды, исчезла и обессиленно запрокинула голову. 

Мое тело сгрузили на какую-то тачку, похожую на ту, что выдают в строительных магазинах для крупногабаритного груза, и поволокли дальше.

Паршивка.