Ледяной Трон. Финал

Он смотрел на стоящие поодаль фигуры безразличным взглядом. Глаза, словно два голубых огонька, светились в темноте Ледяной Короны.

Король-Лич восседал на своём троне, не двигаясь. Врагов было больше дюжины, но это его не пугало.

- Всё кончено, Артас! - Фордринг выступил впереди всех, подойдя к ступеням Ледяного Трона.

- Мне бросить Ледяную Скорбь и сдаться тебе на милость, Верховный паладин? - глубокий, металлический голос павшего принца излучал уверенную мощь, давящую тяжёлым прессом.

- Твои слуги повержены, Нечистый Король! - Прокричал Дарион Могрейн, обнажив длинный двуручный меч, инкрустированный черепами, - нет тебе прощения за то, что ты сделал со мной и тысячами других погубленных душ!

- Бесспорно, вы показали себя с лучшей стороны, - тем временем продолжал Король-Лич, словно не слушая их, - вы станете моими чемпионами, самыми могущественными из тех, что когда-либо существовали! И мир преклонит колени перед Ледяным Троном!

- Этому не бывать, ублюдок, - пробормотала Делайла Винтерхолл. Девушка бросила ножны на землю, вынув оттуда Грех. Меч сразу откликнулся багровым свечением, признав нового хозяина.

Все из присутствующих приготовились к бою.

Ланайя толкнула в бок стоящего рядом Даймона. Он посмотрел на её беспокойное, исцарапанное лицо. Такой преданный взгляд...

- Что бы не случилось, - еле слышно проговорила она, - я рада погибнуть рядом с тобой, любимый.

- Мы справимся, - Стоун бодро улыбнулся и на мгновение их губы соприкоснулись, - верь в нас, как веришь в Свет.

Слова возлюбленного словно молитва подействовали на девушку. Они победят любой ценой.

- Я положу этому конец! - приговаривающим тоном молвил Тирион Фордринг и бодро сорвался с места, поудобнее перехватывая Испепелитель.

Никто не успел отреагировать на взмах руки Короля Мёртвых.

Вспышка магии льда ослепила всех на миг. Тирион Фордринг, человек, способный одолеть Король-Лича, теперь сам покоился в ледяной глыбе, не в силах пошевелиться.

Король-Лич неслышно усмехнулся от иронии:

- Здесь вам не поможет Свет, храбрые герои, - он поднялся с Трона, беря в руки Ледяную Скорбь. Тяжелая поступь была слышна всем. Он спускался к ним.

Делайла сделала уверенный шаг к Трону, но её перехватил Соломон:

- Ты не готова к этому бою, герцогиня, - бывший инквизитор покачал головой, обнажив свой клинок.

- Что? Да как ты...

- Всё верно, девочка, - грубо отрезал Могрейн, встав в боевую стойку, - ты изнурена и на голову ниже своего павшего отца. Я буду держать его сколько могу. Паладин мне в этом поможет, - рыцарь смерти подмигнул Стилхарту, - мы примем вместе этот бой. Магия Света будет большим подспорьем.Дуэт паладина и рыцаря смерти встали в авангарде. К Король-Личу присоединился страшного вида монстр, державший в руках двуручный топор, а также слуги поменьше повыползали со всех углов. Где они только прятались до этого?- Стоун! - Дарион в последний раз обернулся к остальным, - отманите эту здоровую тварь подальше от нас, и вообще всех тварей.

- Сделаем всё, что в наших силах, - Грегор кивнул.

- Король-Лич - мой... - неслышно прошептал Могрейн.

                                                                     ***

Вокруг творился настоящий хаос. Десятки, если не сотни разбросанных тут и там скелетов, телохранитель Короля - Лича, тот самый здоровый монстр ныне лежал сраженный. Секира Грегора Стоуна торчала у него из головы. Сам старый ветеран был вооружен зазубренным клинком и широким прямоугольным щитом с титановой обшивкой. Все были изранены магией льда и нечестивыми заклинаниями некромантии. Края платформы, на которой они дрались, давно были обрушены Королём личом с помощью Ледяной Скорби.

Даймон и Валенор помогали магам отмахиваться от наседавших на них Валь'кир. Пол платформы тут и там был залит лужами тёмной магии. Могрейн поочередно с бывшим инквизитором раз за разом парировали выпады падшего принца. Доспех Верховного Лорда был пробит в нескольких местах, шла кровь.

- Всё тщетно, Могрейн, - Артас даже не чувствовал усталости, в противоположность его оппонентам, которые были изнурены долгим поединком, - вы всё равно будете служить мне!

- НИКОГДА! - Король-Лич ударил не глядя напавшую со спины Делайлу. Могучий удар ледяной скорби перерубил рукоятку Греха, откинув потрясенную девушку на десяток метров.

Линда видела всё и бросилась на помощь девушке. Взор Винтерхолл был затуманен, она не могла продолжать бой...

Шадоу только оттащила её к толпе. Здесь она хотя бы будет под прикрытием...Ланайя увернулась от очередной атаки валь'киры и наугад взмахнула булавой и к её удивлению попала, сломав ей крыло.

- Умница! - крикнул довольный Фрост и пронзил воительницу громадной ледяной сосулькой.

Дренейка благодарно кивнула и вновь сосредоточилась на исцелении Дариона Могрейна. Одного из двух оставшихся целителей валь'киры скинули с вершины Цитадели. И теперь они вдвоём, превозмогая бессилие исцеляли товарищей.

Артас ударил с разворота, оттолкнув нападающих и со всей силы вогнал Ледяную Скорбь в пол.

Снежный буран начал сносить всех с ног. Все кто смог вогнали оружие в пол и держались со всех сил.

Король-Лич наслаждался беспомощностью смертных, пока не почувствовал неприятную боль в плече. Стрела тьмы, пущенная молодым Ксандером пробила броню Артаса. На этом его атаки не закончились. Аврор вошёл в раж, пользуясь магией чернокнижника, ни перед кем не скрываясь!

Наз'гок тоже бросил свой лук и вскинул руки в разные стороны. Адское пламя создало вокруг орка зону аномальной жары, не пропуская снег и град сквозь его барьер. Этой неразберихой воспользовался Соломон, выпустив с обеих рук огромный столп Света прямо в лицо Королю Мёртвых. Тот пошатнулся, сдержанно простонав и наотмашь ударил саронитовой перчаткой Стилхарта. Паладина отбросило на несколько метров. От усталости он потерял сознание.

- Глупцы! - Артас вынул из пола свой клинок, прекратив дикую бурю, - я всё равно останусь победителем.

Из клинка начали вылетать разгневанные порабощённые души. От таких невозможно было отмахнуться обычным оружием. Но охотников на демонов и раскрывшихся чернокнижников это не останавливало. Они ударили одновременно.

Падший принц с ухмылкой отбил слабый выпад изнуренного Могрейна, ногой выбил его меч из рук и проткнул его плечо, заставив того закричать и упасть на колено.

- Видишь? - Артас глумился, вставляя лезвие глубже, - никогда не поздно преклонить колено перед истинным Господином...

В этот момент в Короля-Лича прилетел совместный залп двух чернокнижников. Только благодаря своей сверхъестественной реакции он успел выставить перед собой Ледяную Скорбь. Удар оттолкнул устоявшего на ногах Короля на пяток метров. Не давая ему оклематься, налетели оба охотника на демонов, посылая грады ударов. Даже могучий Король-Лич не мог отразить всё, пропуская удар за ударом. Только благодаря своей нечестивой силе он оставался на ногах, игнорируя большинство ударов.Даймон пропустил размашистый удар по корпусу. Кожаная туника была разорвана в клочья. Юноша быстро скинул её, оголив израненный торс. Красные татуировки Стоуна едва заметно мерцали.

"Даааа, вот это хорошая заварушка!" - демон внутри противно хихикал.

- Как будто нам не хватает битв, - проговорил Даймон вслух, вызвав у махавшего рядом клинками Валенора лёгкую полуулыбку.

- Мне непонятно ваше веселье, - раздражённо бросил Артас. Силы потихоньку начинали иссякать и его это пугало. Чернокнижники слишком плотно поливали его огнем и тёмной магией. На секунду ему даже показалось, что здесь были происки Легиона.

Король Мёртвых ощутил неприятный укол в правый бок.

Это была Линда, незаметно подобравшаяся с фланга в суматохе сражения. Удар перчаткой наотмашь не остановил её. Агент ШРУ ловко ушла с линии атаки и поспешила на помощь атакованным целителям.

Артас заметил это и послал вслед магический поток.

Ланайя почувствовала сильную атаку некромантии и воззвала к Свету. Божественный щит окружил ладную фигуру дренейки и заряд магической чумы не задел её, также успела увернуться и Линда. Однако он нашёл свою цель.

Эльф - целитель в мгновение Ока покрылся множеством язв и упал на пол, скорчившись в агонии. Ланайя не успела сотворить даже самое простое целительное заклинание прежде, чем он умер. Слишком силён был удар Короля Мёртвых. Теперь она была единственным спасением...

Король-Лич был доволен результатом, ещё бы эта вертлявая блудница со своими кинжалами попала под удар...

Взгляд Артаса упал на последнего целителя, дренейку. Он начал постепенно смещаться в сторону, парируя атаки со всех сторон.

- Мне это надоело! - голос Валенора начал искажаться, глаза светились ярко сквозь повязку наравне с пылающими клинками, - Даймон, в сторону!

Ученик послушно ушёл от атаки Короля Мёртвых и снова лицезрел метаморфозу. Кожа эльфа почернела, крылья вырвались из спины, он взлетел над рыцарем смерти и начал налетать сверху, словно саранча, яркими вспышками клинков освещая полутьму Нордскола. Вспышки магической чумы, ледяные прикосновения, удары магии крови, всё это залечивала дренейка, стоя на коленях, с уголков рта начала литься кровь, она уже не могла....

В один миг Ледяная Скорбь перерубила клинки Даймона и следующий удар стал бы последним, но залп магии скверны от Танцующего со Смертью спас юношу. Король пошатнулся, доспехи сзади прожгло прямо к плоти. Он послал ударную волну, несущую град ледяных сосулек в летающего эльфа, сбив его. Валенор упал с пробитыми крыльями. За это время Даймон успел выхватить Осколок Аззинота и вогнать в живот Артаса.

Заряженный скверной кинжал с трудом, но пробил доспех Короля-Лича и вошёл в плоть. Падший принц простонал, ударом ноги оттолкнув Даймона. С рыком выдернул из себя Осколок, кидая кинжал на пол.

К нему приближалась троица магов, под прикрытием Стоуна-старшего, успешно отбивавшего нападения Валь'кир. Хоть и многих он вывел из строя, его сил к ужасу Артаса, могло не хватить на отражение совместной атаки врага. Потеря крови сказывалась, хоть и не сильно, магия Смерти удерживала его на ногах. Настало время поставить всё. На секунду на лице Короля-Лича заиграл юношеский азарт. Человеческое прорезалось в нём всего на мгновение. Он вспомнил свой юношеский задор, как с большим риском всегда побеждал превосходящих его врагов. Пора повторить старую тактику.

Король-Лич сжал двумя руками Ледяную Скорбь, мысленно взывая ко всем когда-либо порабощенным душам. Громко прокричав он воткнул проклятый меч в землю, вызвав огромной силы взрыв тёмной магии. Последнее, что увидели герои, была яркая фиолетовая вспышка...

                                                                           ***

Артас открыл глаза. Все враги, лучшие чемпионы Азерота были повержены. Он вновь был удовлетворен своим могуществом. Король-Лич устало посмотрел в сторону ледяной глыбы Тириона Фордринга, параллельно вскидывая Ледяную Скорбь над головой.

- Вы показали себя могучими воинами, - после этих слов из клинка во все стороны начали выстреливать фиолетовые молнии, касаясь тел убитых героев Пепельного союза, - настало время стать моими чемпионами, Восстаньте!

"Осталось подождать несколько мгновений и моя сила будет неоспоримой..."

Внезапная вспышка света и ледяная глыба раскололась. Из Света вылетел разъяренный и свежий Тирион Фордринг нанося мощный рубящий удар сверху вниз. Артас принял удар паладина и произошло невозможное.

Испепелитель прошёл сквозь Ледяную Скорбь, разбив его на осколки!

- НЕЕЕТ!

На месте разрушенного клинка возник дух убитого собственным сыном Теренаса Менетила. Великого и последнего истинного короля Лордерона.

- Настало время покончить с этим, Артас! - грозно прикрикнул Король Лордерона, - герои, восстаньте!

Даймон почувствовал, что его сердце снова забилось. Он резко подскочил на руках, окинув взглядом поле боя. Все стояли в замешательстве, глядя на яркий свет и тысячи духов, наседающих на закрывшегося руками безоружного Короля-Лича.

Все похватали оружие и накинулись на Артаса, словно разъярённые звери. Град ударов заставил его упасть. Свет погас, как пропали и духи, освобожденные от заточения. Остался только дух Теренаса. Он наклонился к своему поверженному сыну. Его глаза больше не светились, как у рыцаря смерти. Менетил снял шлем Короля-Лича, отбросив его в сторону. Все увидели бледное, усталое лицо когда-то юного и благородного принца.

- Отец... Всё... Кончилось? - голос его был слаб, но настоящий, голос человека, не нежити.

Все были удивлены, выходит Артас всё же не властвовал над собой.

- Короли не правят вечно, сын мой, - Дух Теренаса, несмотря на бестелесность, удерживал тело принца, не давая ему упасть.

- Мой взор... застилает... тьма...

Менетил прикрыл глаза своего мёртвого сына, все молча наблюдали за происходящим. Он обернулся к стоящим.

- Теперь, без его правления, Плеть распространится по континенту, сея бесцельные хаос и разрушение.

Он недолго подумал и грустно молвил:

- Всегда должен быть Король-Лич.

С этими словами дух исчез, оставив собравшихся наедине со своими мыслями.

                                                                        ***

Тирион Фордринг молча подошёл и взял шлем Короля Мёртвых в руки. Он не смеет просить кого-либо из присутствующих сделать это, настало время Великой жертвы ради общего блага...

- НЕТ! СТОЙ!

Все обернулись на громкий окрик со стороны Ледяного Трона. На нём восседал крупный человек, кожа которого обгорела и напоминала уголь вперемешку с магмой. Голос его было сильно искажён, но Тирион узнал его сразу.

- Болвар! Во имя Света, что с тобой стало?! - Тирион поспешил к сидящему.

- Слишком многое пришлось пережить моему телу, друг, - он положил руку на плечо Верховному Лорду, - но я не сломился, ибо жизнь уготовила мне гораздо более серьёзное испытание.

Он посмотрел на шлем в руках паладина. Тот понял его взгляд.

- Ты в этом уверен?

- Мне уже не стать прежним, Тирион, - грустно пробормотал Фордрагон, тяжело дыша, - ты же ещё послужишь Свету и нашему Королю, ты нужен Альянсу! Водрузи же Корону!

Все молча наблюдали за коронацией нового Короля-Лича. Паладин медленно водрузил Корону на голову Болвара и глаза его засветились ярко жёлтым. Могрейн и Делайла мысленно уловили тысячи и тысячи рыков, визгов и яростных рёвов. Плеть приняла нового Короля.

Внезапно ноги, а постепенно и тело нового Короля-Лича начали покрываться льдом, закрывая телом ледяной глыбой.

- Но что мне сказать остальным?! - вдруг нарушил молчание безутешный Тирион.

- Никто не должен знать, что здесь произошло. Скажи всем, что Король-Лич умер, а вместе с ним умер и Болвар Фордрагон.

После этих слов глыба полностью закрыла тело бывшего паладина. Всё было кончено.

Пока все увлечённо смотрели за действием, Ксандер подошёл к мёртвому Артасу. Наклонился, запустив руку в кармашки широкого плаща.

- Нер'зул кое-что украл у нашего с ним общего знакомого... - юноша наконец нащупал нужное и достал размером с кулак полностью черную сферу, переполненную магией скверны, которую не каждый мог ощутить, - я знал что она будет у тебя.

- Достал? - безразлично спросил Наз'гок.

- Разумеется, старый друг, нам пора уходить.

Орк кивнул и быстро достал из-за пазухи небольшой мешочек с магическими чернилами. Начертав по-быстрому несколько простых символов он начал бормотать заклинание на наречии демонов.

Валенор и Даймон уловили волнения скверны рядом с собой. Также магию почувствовал и Карл. Они втроём обернулись.

- Какого? - Только и успел бросить маг.

                                                                                    ЭПИЛОГ

Внезапно Даймона словно выхватило из реальности и вот он уже падает с высоты в метр на оскверненную землю. Валенор приземлился на ноги, в отличии от ученика.

- Что за чёрт?! - возмущённо прокричала Линда, отряхивая кожу от сора.

Даймон осмотрелся, это место было ему незнакомо. Оскверненная, безжизненная земля, повсюду следы старой битвы, множество костей, от которых распространялось зловоние скверны.

- Проклятье, мы у Чёрного Храма... - досадно пробормотал Валенор.

Ланайя в изумлении обернулась в сторону эльфа:

- Мы на Дреноре?!

- Именно, - раздалось за спинами товарищей по несчастью.

Все обернулись на спокойный голос Ксандера, державшегося невозмутимо, однако свой посох он держал наготове.

Даймон осмотрелся на товарищей. Здесь только он, Валенор, Ланайя, Фрост и Линда. Остальные остались на вершине Цитадели... И как это понимать?

- Как объяснишь? - Стоун скрестил руки на груди. Оружия под рукой не было, только Осколок Аззинота покоился в своих ножнах.

- Никак, - парень пожал плечами, - вас не должно здесь быть...

- Отнюдь, - все обернулись на знакомый до хруста костей демонический голос, - я постарался собрать всех друзей вместе! Скучали?

Дар'нол стоял рядом с человеком с бледной кожей. Нижнюю часть лица скрывала повязка, глаза были желты. Тело закрывала просторная черная мантия. Некромант.

- Снова ты, отродье! - Линда вскинула свои кинжалы.

- Ты, я вижу так и не усвоила урок, девочка, - демон глумился, скрестив руки на груди.

- Ксандер, осторожно! - предупредил Даймон, срываясь с места к другу. Дар'нол, напротив, спокойно приблизился к юноше и орку, встав рядом.

Стоун в недоумении остановился. Валенор оказался рядом сразу, внимательно следя за странной четвёркой.

- Принёс? - Алхимик Пылающего Легиона испытующе глядел на юношу. Тот не отвел взгляд и уверенно ответил:

- Всё, как и договаривались, - Аврор достал из кармашка мантии вожделенную сферу и вручил в протянутую когтистую руку демона.

- Прекрасно... Ты хорошо поработал, ученик.

Даймона эта фраза ударила больнее орочьего топора.

"Как?! Как ты мог встать на одну сторону с этой поганью?! Почему? Мы же дружили всю жизнь! Так вот где он пропадал все эти годы! Служил Легиону!"

- Мы же были друзьями! - Даймон, не веря, подхватил лежавший на земле старый, ржавый топор в правую руку, а Осколок положил в левую, - как ты мог предать свой народ?!

- Есть вещи куда более ужасные и страшные, чем Пылающий Легион, Даймон... - с укором проговорил Ксандер, перехватывая поудобнее посох, - я сражался с такими силами, какие тебе и не снились. Тем более... нас с моим учителем связывает кое-что общее...

Фраза заставила демона усмехнуться, а взгляд Ксандера помрачнел:

- Я не знал, что так получится. Но вы не должны мешать нашим планам.

- И посему он вас уничтожит, - закончил за юношу демон, хлопнув в ладоши, - причем без нашей помощи.

Демон грозно взглянул на орка, тот нехотя отступил на несколько шагов, давая пространство Аврору.

- Я убью тебя, - Даймон в порыве гнева сделал шаг, но его вдруг остановил подошедший сзади Фрост.

- Вы должны уходить, друзья мои, - уверенно проговорил он, не отрывая внимательного взгляда от Ксандера и шепотом продолжил, - я открою для вас портал, они не смогут вас достать. У меня начертаны символы магии телепортации возле фонтана Даларана.

Приберёг на всякий... Теперь же они пригодятся.

- ЧТО?! - Хором вскрикнули все, встав в один строй.

- Ты свихнулся, идиот?! - Линду вмиг накрыла истерика, - мы тебя не бросим!

- Я это знаю, о радость моя, - юноша театрально вздохнул и вдруг притянул к себе девушку и горячо поцеловал. Она не успела ничего сказать, только прокричать его имя.

Он успел обернуться к Даймону и громко крикнуть:

- Я был рад, что мы подружились, Стоун!

Все товарищи Фроста испарились после взмаха его магического шеста.

Дар'нол досадно рыкнул:

- Треклятый маг! - Он зло посмотрел в сторону Ксандера, - прикончи эту свинью!

После этой фразы он демонстративно отвернулся и начал уходить с места действа. У него было много дел. Его личный алхимический камень вновь вернулся к владельцу...

Два мага кружили то сближаясь то отдаляясь, у каждого была одна свободная рука, выставленная перед собой на случай внезапной атаки.

- Почём нынче цена чародея? - вопросом Карл хотел отвлечь Аврора и быстро ударил ледяной стрелой. Она была остановлена вспышкой демонического огня, вырвавшейся с ладони Ксандера.

- Я служу Легиону не из-за денег, глупец.

Чернокнижник ударил залпом темных сфер, заставив мага уйти в сторону с помощью магического скачка. Это было близко. Надо экономить силы.

- Ты не сможешь победить Пожирателя Душ.

Фраза Ксандера на миг обескуражила чародея, и этой запинкой он воспользовался, сбив с ног Фроста сильным потоком воздуха.

" Так вот где я видел этот Посох!" 

Карл ещё раз внимательно осмотрел его оружие, изгибы которого ни с чем не спутаешь. Он уже видел этот шест. Один раз, когда в Штормграде случилось настоящее побоище, в котором был замешан Культ Сумеречного Молота. Уже тогда ходили слухи о чернокнижнике с маской черепа, крушащего всех, кто встанет у него на пути. Благодаря ему было стёрто Братство Справедливости, сам же Сумеречный Молот был почти полностью уничтожен.

Фрост быстро перекатился и отправил в сторону чернокнижника наспех сотворенный огненный шар. Тот же просто отбил его раскрытой ладонью. Он врезался в стоящую рядом старую, полуразрушенную баррикаду, разнеся её на мелкие кусочки. Тогда, в заварушке в Штормграде, он был ещё зелёным чародеем, уже довольно способным, но то, что он увидел, повергло тогда его в шок. Он видел его в том бою. Тёмная магия жрецов Сумеречного Молота не могла причинить ему и малейшего вреда. Он же испепелял их без особого труда. В том бою ему помогали прислужники скверны, он лично видел как в гуще боя скакал маленький бес, поджигая суматошных культистов. О Пожирателе рассказывали многое, но никто никогда не рассказывал, чтобы тот совершал что-то злодейское, несмотря на методы.

- Как же ты пришёл к такому? - Фрост выпустил сильный магический поток, вызвав возле Ксандера взрыв тайной магии.

Это на секунду пошатнуло Аврора и Карл загорелся было продолжить и запустил следом большой поток чародейских стрел намереваясь снести предателя с лица земли. Как оказалось всё было напрасно.

Чародейских обстрел ушёл прямиком в щит из темной магии, который поглотил в себя всё и исчез.

- Неплохая попытка.

Чернокнижник вдруг подпрыгнул на несколько метров вверх и приземлился прямо на молодого мага, не успевшего отреагировать на такую нестандартную атаку.

Карлу показалось, что ребра треснули. Он хрипло дышал, пытаясь спихнуть с себя каблук и посох чернокнижника.

- Тебе до меня ещё далеко, парень, - Ксандер с превосходством смотрел на поверженного, - что скажешь напоследок, Фрост?

У Карла созрел отчаянный план. Он и не надеялся уйти отсюда живым, но уж забрать с собой в загробный мир целую Легенду он бы не отказался...

- Катись к демонам, ублюдок!

Чародей испарился из под ног Ксандера, нарушив его равновесие. Через секунду озадаченного чернокнижника придавила возникшая сверху ледяная глыба. Некромант и Орк напряглись, глядя на полусогнувшегося юношу и стоящую поодаль недвижимую глыбу.

- Ну что, подходите, уроды! Я вас всех в Круговерть отправлю, черти...

Резкая вспышка боли пронзила сначала поясницу, потом и грудную клетку. Ярко алая молния прошла насквозь, перемолов в фарш кости и внутренние органы.

"Я подвёл вас, друзья.... Прости меня, о Линда, любовь моя..."

С этими мыслями бездыханное тело юного чародея упало на землю.

Покрывшийся множеством царапин, в изорванной мантии, стоял недвижимо Ксандер Аврор. Пожиратель Смерти. Убийца. Рука его до сих пор была вытянута перед собой. Заклинание Перст Смерти разорвало мага.

- В порядке? - Обеспокоенно спросил Наз'гок.

- Не очень, - раздражённо бросил Ксандер, - маг был неплох, пошли отсюда. По-любому у Него появились новые приказы.

Двоица чернокнижников развернулась и начали было уходить. Ксандер бросил недовольный взгляд в сторону некроманта. Он с любопытством осматривал мёртвого мага.

- Ты идёшь, колдун?

- Я вас позже догоню, - бросил тот отстранённо, - хочу кое-что проверить...

                                                                                      ***

Заклинание выбросило их ровно там, где он и говорил. Даймон мрачно смотрел на плачущую у фонтана Линду. Валенор решил покинуть их ненадолго, уйдя медитировать. Ланайя плакала, прижавшись к крепкому плечу Стоуна. Его больше нет с ними. Веселого язвительного мага. Не стало мрачного, но могучего и преданного Люциуса. Многих не досчитаются после этой войны. Неизвестно что теперь будет с Делайлой, скорее всего останется со своим орденом. Соломон после этого боя точно будет реабилитирован в глазах ордена паладинов. Что же теперь им делать с агентом ШРУ...

Они подошли к ней. Линда всегда была сильной в глазах других, только в его присутствии она подавала признаки слабости. Теперь она выглядела совсем беспомощной. Сама атмосфера подавленности давила на весь их теперь маленький отряд. Теперь только надежда, что Праудмур сдержит своё слово и поделится так сейчас нужными могущественными артефактами. Они сыграли слишком большую роль во всём этом.

Внезапно девушка подняла взгляд на Даймона:

- Обними меня...

Даймон приподнял брови, но и не успел ничего сделать, как она сама к нему прильнула, всхлипывая в могучую грудь. Юноша прижал её к себе покрепче. К ним присоединилась Ланайя, крепко сжимая обоих, дорогих сердцу людей.

- Теперь ведь ничего не будет, как прежде, не так-ли? - Грустно спросила Ланайя своего любимого.

Стоун устало вздохнул, бросая взгляд на заплаканное лицо чуть успокоившейся Линды.

- Не будет. Никогда. Всё будет гораздо хуже. Главное оставаться вместе и верить друг в друга.

За всем этим со стороны следил крупный ворон, который удовлетворённо каркнув, взмыл вверх, улетая в неизвестном направлении...

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ...