Притяжение

                                 18:49

Я была готова сразу же, как только закончился репетитор. Эти полтора часа казались вечностью, и, несмотря на утомление, я смогла высидеть, хоть и с трудом. За одну лишь мысль о Чернове ноги поднимались на ковер, а сердце стучало в унисон с тиканьем настенных часов.

Что тут скажешь – заинтриговать он умел как никто другой. Каждый его взгляд, каждое слово стрелой вонзалось в мою голову.

Честно, хотелось выбежать на улицу немедленно. Однако я понимала, как это будет выглядеть. Будто я его ждала.

«Остынь, Стеша — шептала я себе, глядя в зеркало. — Что за бесконечная глупость?!»

Лицо в отражении глядело на меня в ответ. Нежно-розовые щеки, слегка растрепанные волосы, в глазах искрилось что-то не то чтобы незнакомое, но свежее, неопределенное.

Но мне почему-то вдруг стало ясно: я же жду его. Я хочу его увидеть. Так и есть.

«Нет! Нет-нет-нет!» — тут же начала отгонять от себя такие мысли. Если бы моя воля, я бы его до конца 11 класса не видела, а то и дольше!

Забравшись на свой письменный стол, я достала телефон и, дождавшись, когда подруги уже будут в чате, записала в телеграмме кружок, показывая образ. В конце интригующе добавила:

«Угадайте, к кому собралась?»

«Опа, Стефа, у нас на свиданку идешь?» — быстро влетело сообщение от Дили.

«А как же Чернов? Или вы только на людях парочка?» — откликнулась Ксю, и в её словах звучала ирония, которой не было, пожалуй, ни у кого.

«А что он сегодня, кстати, вытворил? Вся школа шушукалась. Говорят, вот подругу нашу отстаивал»

«Да там песня... Стеш, ну давай, к кому ты такая красивая?»

Я с удовольствием хотела бы отвечать подробно, писать про каждую деталь – но...

ответ на сообщение «А как же Чернов? Или вы...» «К нему самому!» — закусив губу, отправила это сообщение блондинка, предвкушая оры подруг.

«КУДА ТЫ СОБРАЛАСЬ?! СТЕША, ТЫ СОВСЕМ ДУРОЧКА?» — завопила Диля, но что-то внутри меня грело.

«Да ладно тебе, Чернов сегодня этого Савицкого чуть не разорвал за Стешу. Понятное дело, такой парень понравится», — поскользнулась Ксю, и ее слова, как огонь, растеклись по венам, придавая уверенности.

«Так, девчонки, я побежала!» — написала я с энергией, почти не замечая, как сердце бьется в унисон с ожиданием. Убрала телефон, потянувшись к зеркалу в последний раз.

Джеки, предательски заскулил, будто ощутив мое внутри волнение.

— Ну, малыш, ты со мной хочешь? — присела я рядом с ним и прижалась к пушистому телу. — А хотя, кто нам мешает? Вдруг он маньяк. Пошли гулять? Пошли?

Собака тут же счастливо зашевелила хвостом, радостно лаяла, словно поняла.

Одев четвероногого друга в его яркий комбинезон с капюшоном и зацепив  поводок, я стремительно вышла из квартиры. Секунды словно замедлились: пока добирались до выхода на свежий воздух, чувствовала, как мир вокруг наполняется новыми красками, звуками и запахами.

Чернов уже ждал у подъезда. Фонарь выхватывал из полумрака его фигуру – высокий, чуть сутулый, облокотившийся на холодный металл столба. Телефон в руке светился, но взгляд парня, казалось, был устремлен куда-то в пустоту, поверх экрана.

Одетый в обычную черную толстовку с расстегнутой курткой поверх – стандартный набор, не выделяющий из толпы, но что-то в его позе, в резких чертах лица, подсвеченных снизу, придавало ему вид почти хищный, определенно не располагающий к дружелюбности. Выглядел парень не просто задумчиво, а скорее агрессивно.

— Ты же не против, если с нами еще кое-кто будет? — голос блондинки, появившейся из-за угла, прозвучал неожиданно мягко в вечерней тишине. Она кивнула на поводок, на другом конце которого радостно подпрыгивал небольшой, пес в зимней курточке, уже готовый облаять фонарный столб или самого Чернова.

Руслан оторвал взгляд от телефона, и на мгновение его лицо осталось таким же непроницаемым, словно он оценивал новую переменную в сложном уравнении этого вечера. Но потом его глаза сфокусировались на собаке, и жесткие линии рта неуловимо смягчились. Та самая «агрессивность», которая читалась в его облике мгновение назад, словно подтаяла, уступая место чему-то другому.

Взгляд парня потеплел. Даже больше – в нем промелькнуло что-то искренне заинтересованное, почти детское любопытство, чего девушка, пожалуй, еще ни разу не видела в его глазах, обращенных на людей. Легкая, едва заметная усмешка тронула уголки его губ.

— Собака? — он чуть склонил голову, и в его голосе, обычно ровном и немного отстраненном, появились неожиданные теплые нотки. — Ну, против такого аргумента я бессилен. Он выглядит... убедительно.

Он выпрямился, убирая телефон в карман куртки, и сделал шаг навстречу. Пес тут же завилял хвостом еще активнее, издавая тихий скулящий звук нетерпения и дружелюбия.

— Это Джеки — улыбнулась девушка, явно довольная произведенным эффектом. — Он очень общительный. Надеюсь, не сильно нарушил твои планы на вечернюю меланхолию у столба?

Руслан позволил Джеки обнюхать свою руку, а затем осторожно почесал его за ухом. Пес доверчиво прижался к его ноге.

— Мои планы на вечернюю меланхолию достаточно гибки — он поднял взгляд на девушку, и даже как будто чуть улыбнулся. Ни как обычно. — Особенно, когда появляется такой компаньон. Пошли, предводительница стаи.

— Это ты меня с собакой сейчас сравнил?! — не удержалась Стеша, поднимая бровь и слегка закатывая глаза. Хотя в глубине души ей даже понравилась эта его неожиданная игривость.

— Сама же и подтвердила — еле слышно произнес Чернов, но уголок его губ предательски дернулся вверх. После чего парень и правда тихо хмыкнул, почти засмеялся, и этот звук показался ей таким редким и... ценным? Весь такой холодный и серьезный тип, а тут – почти мальчишеская выходка.

Они шагнули в зимнюю ночь, и воздух был пропитан свежестью, точно отдохнувшим после недавнего снега. Фонари, укутанные в зимние гирлянды, которые кто-то, видимо, забыл снять после праздников, светили теплым желтым светом, отбрасывая длинные, танцующие тени на крошечные снежинки, что застыли на тропинках. Парк в феврале выглядел немного заброшенным, но от этого не менее волшебным.

— Хочешь, я с тобой в паре скажу, что собака — это твой дух-помощник? — подколол Чернов, когда они миновали скромный фонарик, который тускло освещал густые, заснеженные заросли кустарников. — Пусть даже и слегка одетый как коронованный пудель.

Джеки, услышав упоминание о себе, или просто учуяв что-то интересное в сугробе, весело тявкнул и зарылся носом в снег.Стеша смущенно хихикнула. С ним было... странно. Привычный мир немного смещался, и напряжение, которое она иногда ловила в его присутствии, будто таяло, как снег под первыми лучами весеннего солнца, хотя до весны было еще далеко.

Прохладный ветерок трепал ее светлые волосы, выбившиеся из-под шапки, и маленькая собака, действительно одетая в забавную стеганую курточку, трусила впереди, деловито обнюхивая каждый фонарный столб.

— Знаешь, у Джеки, так-то, больше энергии, чем у некоторых людей — покачала Стеша головой, наблюдая, как пес радостно носится вокруг них, прокладывая себе путь через нетронутые сугробы, оставляя за собой цепочку маленьких следов.

— Возможно, он просто лучше ее преобразовывает — протянул Руслан, глядя куда-то в глубину парка, где темнота сгущалась, а огоньки гирлянд становились реже, как звезды на окраине галактики.  — В отличие от некоторых, кто тратит ее на пустые переживания.

Стеша покосилась на него. Вот он, знакомый Чернов, с его загадочными намеками и легкой долей цинизма.

— А ты у нас, значит, эксперт по преобразовании энергии? И по пустым переживаниям заодно?

Тени от деревьев ложились на снег причудливыми узорами, будто кто-то невидимый чертил тайные знаки. Хруст снега под их ногами был почти единственным громким звуком, если не считать редкого, далекого смеха другой компании, затерявшейся где-то на соседней аллее.

— Не эксперт — он чуть повернул голову, и свет от ближайшей гирлянды на миг осветил его глаза, в которых мелькнул какой-то непонятный блеск. — Просто наблюдатель. Смотри — он кивнул на старую, заснеженную карусель, чьи деревянные лошадки казались застывшими призраками под белым покрывалом. — Днем – просто старый аттракцион. А сейчас, в этой тишине и полумраке... будто ждет, когда часы пробьют полночь, чтобы ожить.

— И унести нас в какое-нибудь Нарнию? – подхватила Стеша, подходя ближе к карусели. Удивляло, как Чернов мог видеть красивое в простом, обыденности под другим углом. – Только боюсь, Джеки первым делом попытается отгрызть хвост деревянной лошади.

Джеки, словно поняв, что речь о нем, подбежал и с интересом обнюхал заснеженное копыто одной из лошадок.

— Ему бы подошла роль придворного шута в твоей Нарнии — хмыкнул Чернов, засовывая руки глубже в карманы куртки. — Вечно суетливый и громкий.

— А ты кем бы был? — Стеша посмотрела на него с вызовом. — Вечно угрюмым стражником у ворот, который пропускает только тех, кто разгадает его философскую загадку?

Руслан на мгновение замолчал, глядя на нее. Легкая усмешка снова тронула его губы.

Парень встал напротив в склонился над девушкой.

— Возможно. Но загадка была бы очень простой. Специально для предводительниц стаи с энергичными духами-помощниками.

Они пошли дальше, в самую глубину парка, где фонарей почти не было, и только далекие огни города и россыпь звезд на чистом зимнем небе освещали им путь. И эта прогулка, начавшаяся с его обычной колючести, неуловимо превращалась во что-то другое – чуть более теплое и определенно интригующее.

Сейчас парень выглядел совсем по-другому. Может, дело было в мягком, рассеянном свете звезд, который не создавал таких резких теней, как уличные фонари у подъезда. Или в том, что его плечи уже не казались такими напряженными, а взгляд, хоть и оставался внимательным, потерял свою первоначальную настороженность.Исчезла та «агрессивность», которая так бросилась в глаза Стеши вначале. Теперь в его силуэте, вырисовывающемся на фоне темных деревьев, было больше спокойствия, задумчивости, но уже без прежней колкости. Даже когда он подкалывал, это звучало иначе, без привычного холодного металла в голосе.Он словно позволил себе немного расслабиться, снять часть своей обычной брони в компании Стеши и неугомонного Джеки.

Когда они подошли к аллее, увитой гирляндами, которая переливалась яркими огоньками, блондинка обернулась к нему и спросила:

— Посидим?

Парень утвердительно махнул головой. Я отпустила Джеки с поводка, чему он был очень рад.

Чернов откинулся на спинку и просто смотрел вдаль, а я сидела рядом и думала, что было бы здорово положить голову ему на плечи.

- Почему ты привел меня сюда? - спросила я.

- Потому что захотел. Я же сказал - ты будешь делать все, что я захочу — лениво ответил он.

- Ты это сказал уже раз сто - хмыкнула я. — Поверь, я запомнила.

— Но не запомнила, что я не люблю глупые вопросы. А ты в них просто спец.

Опять изменился парень.

— Зато ты спец во всем остальном.Бесишь — прошипела я тихо, достала телефон и стала делать селфи. Вышлю их девчонкам в чат. Пусть визжат. Жаль только, что последнее время мы общаемся все меньше и меньше. Наверное, правда, что мы взрослеем.

Я делала селфи, пытаясь захватить кусок заснеженных елей, но получалось плохо, даже несмотря на то, что фонари красиво освещали улицу.

Чернов вдруг выхватил у меня телефон и, даже не дав возможности возмутиться, сказал:

— Давай тебя сфотографирую.

Я с недоверием посмотрела на него, но спорить не стала и начала позировать, стоя напротив елей.

— Лицо попроще. Повернись влево. И чуть-чуть приподними голову. Стой так - командовал он.

Я думала, что Чернов сделает одну фотографию, и, разумеется, либо я получусь кривой, либо фон будет размазанным. Однако он в который раз удивил меня. Снял с нескольких ракурсов, а затем зачем-то достал свой телефон и сделал пару снимков на нем - сказал, что его телефон лучше делает портретку. А затем наскоро обработал в приложении и переслал мне то, что получилось.

Я с удивлением разглядывала снимки - на них я казалась другой, не такой, какой привыкла видеть себя в зеркало каждое утро. Какой-то воздушной, легкой, с лукавой улыбкой и лучистым взглядом.Солнечной. Другой. Красивой.

- Слушай, ты неплохо фотографируешь,- удивленно сказала я.

- А ты думала, я косорукий дебил? - хмыкнул Чернов.

- Что-то вроде этого - вырвалось у меня.

- Эй, полегче! Вообще-то, я даже в художку ходил, когда мелким был - признался он с затаенной гордостью.

- Ты-ы-ы?

—Я.

- С трудом верится. Но фотографии у тебя, и правда, красивые. Фотографом быть не хочешь?

Чернов на меня так посмотрел, что я поняла - не хочет. Наверное, он хочет бандитом стать и крышевать бизнесменов. Или кого сейчас там крышуют? Чернов представился мне в виде бандита из девяностых, образ которых часто форсили в социальных сетях, как и криминальная эстетика.

Представив его в виде криминального авторитета, я почему-то захихикала.Серьга в ухе, шрам, рассекающий бровь, татуировка, взгляд исподлобья - все при нем. Еще бы биту найти где-нибудь, чтобы за плечо закинул.

- Что? - нахмурился Чернов.

- Да так... Давай сделаем селфи? - предложила я.

— Зачем это?

- Ну как зачем? Ты же мой мальчик, - хмыкнула я. - Выложу нашу фотку в канал, типа мы пара. Можешь поцеловать меня в щечку.

Тут я осеклась - вспомнила, как он целовал меня в губы. Ну или делал вид, что целует. Боже, это до сих пор приводит меня в смятение.

Будто почувствовав мое смущение, Чернов оживился и обнял меня за талию так по-хозяйски, будто я действительно была его девушкой.

- Могу не только в щечку, принцесса - прошептал он мне на ухо. Стало щекотно, а в пояснице появилось покалывание. Так всегда бывало, когда мне на ухо начинали шептать.

- Дурак! - взвизгнула я, а Чернов довольно рассмеялся.

- Стой спокойно, — сказал он, вытянув руку с телефоном. — И делай вид, что без ума от меня.

- И как мне делать такой вид?

- Ну не знаю. Высуни язык и пусти слюну вожделения. Или глаза закати от страсти,- пожал плечами парень. — А вообще просто обними меня. И положи голову на плечо.

Моя рука скользнула по его спине, и я все-таки сделала то, что хотела — опустила голову на его широкое плечо.

Чернов сделал несколько фотографий, и я удивилась, как правильно он подбирает ракурс. Мы действительно вышли неплохо, более того, напоминали настоящую пару. Я подняла глаза на сверкающие заезды в небе. И Руслан смотрел на него вместе со мной, и его профиль четко вырисовывался на фоне мерцающего неба.

— Красиво, правда? — тихо сказала она, стараясь не нарушить эту почти благоговейную тишину. — Знаешь почему я люблю звезды?

Руслан не сразу ответил, словно прислушиваясь к чему-то, что слышно только ему в этом холодном, звенящем воздухе.

— Они... напоминают, что все не так уж и важно — наконец произнесла я, голос был тихим и ровным, но в нем не было привычной наиграности, скорее какая-то глубина. — Вся эта суета, наши маленькие драмы, обиды... А они просто светят. Миллиарды лет. И будут светить еще столько же, когда от нас и пыли не останется. Есть в этом что-то... правильное, что ли. Как будто смотришь на огромную карту, где твое место - крошечная, почти невидимая точка, но она все равно есть, и это почему-то не угнетает, а наоборот, успокаивает.Освобождает.

Руслан заправил прядь волос мне за ухо. И неожиданно тепло улыбнулся.

- А если тоже просто светить?

- Если светить, то есть риск очень быстро сгореть. - ответила я задумчиво.

— Мне нравятся твои слова.

А я? Я тебе нравлюсь?

Эта мысль сама собой появилась в моей голове, но я отогнала ее.

Сделав фотографии и еще немного погуляв вдоль парка, мы направились к дому. Рядом с Черновым я чувствовала себя по другому. И в груди не было пустоты - напротив, она была заполнена чем-то новым, теплым и неизведанным.

Через полчаса мы были у моего дома. И я подумала - как же хорошо, что родители работают до вечера и не увидят меня сЧерновым, а то потом начнутся расспросы.

- Иди домой - сказал Чернов.

- А как же служение твоей великолепной персоне? - подняла я брови. - Ты же божился, что я стану твоей рабыней, а в итоге потащил на свидание.

- Какое свидание? Не придумывай! - хрипло рассмеялся парень. — Это была моя благодарность за то, что ты сегодня вступилась за меня. Не побоялась. Тебе реально не было страшно?

- Было — тихо ответила я, став серьезной. - Но если бы я не сделала этого, то не простила бы саму себя. За слабость.- Смелая, значит, — оценивающе глядя на меня, протянул Чернов. - Что ж, смелая, завтра я буду свободным и ты сделаешь кое-что.

- Что?

- Завтра и узнаешь. Пока. - Он небрежно натянул шапку мне на глаза и пошел к своему дому. А я направилась к своему подъезду, находясь под впечатлением от прогулки.

— Эй! - окликнул он меня вдруг.

_ Что? - обернулась я.

- Спасибо тебе. И еще...

Он замолчал.

- Что?

- Называй меня по имени.

Услышав это, я улыбнулась. Эти слова хоть и сказаны были небрежно, но дарили тепло. Оно согревало меня изнутри.

- Хорошо, Руся- пропела я.

- Как? - недоверчиво спросил Чернов. -Как ты меня назвала?

- Русланчик.

- Офигела? - рявкнул он. 

- Нет, Русик. - Мне нравилось дразнить его. Очень нравилось! Как у него лицо-то перекосило!

— Хватит меня так называть! - заорал Чернов.

- Мой сладкий Русик - просюсюкала я. И прежде, чем он успел снова возмутиться, помчалась к подъезду.

А сама про себя повторяла его имя.

Рус. Руська. Руслан.

Прежде, чем юркнуть за дверь, я обернулась. Чернов смотрел на меня - но не злобно, а с полуулыбкой, и я послала ему воздушный поцелуй. Может быть, он не такой уж и дурак? Даже милый по-своему...Вспомнив его теплые губы и сильные руки, я смущенно рассмеялась.

Однажды наш поцелуй будет настоящим.