⚠︎ ɜᴀʍᴏᴋ Мᴏᴩᴦᴀᴩᴛᴀ ⚠︎

Битва между героями и злодеем разгорелась с яростью. Моргарт, уклонялся от града обрушивающихся на него ударов, орудуя своим оружием с дьявольской грацией. Арт выпустил огненный снаряд, но злодей встретил его непробиваемой стеной щита. Фил попытался атаковать посохом, но Моргарт, опередив его, обрушил заклинание, превратившее артефакт в источник хаотичного безумия. Время словно засстыло, когда волна колдовства окутала блондина и шатена, сковав их движения в замедленной пляске. Мария Степановна продолжала терзать струны гитары, извлекая из них мелодию, которая питала оружие героев незримой энергией. Кира, вскочив на спину механической марионетки, обрушила на Моргарта град стрел, но одна, предательски пролетев мимо цели, вонзилась рядом с Виком, погрузив его разум в гипнотический сон. Филу удалось рассеять заклинание замедления, но теперь время сорвалось с цепи, бешено ускорившись, заставляя их двигаться с головокружительной скоростью. Мишель, натягивая тетиву до хруста, посылала стрелы во врага, но Моргарт, ускользал от каждой из них. Заметив Киру, злодей метнул яйцо, из которого вырвалась новая марионетка. Сменкина, не теряя ни секунды, спрыгнула с прежней марионетки, готовясь к новому рывку. Мануа окинула взглядом поле битвы, отчаянно пытаясь отыскать куб, и вдруг заметила его в руках злодея.

" Нет! "

Она бросилась на него, но Мария Степановна опередила её. В яростной схватке куб вылетел из рук Моргарта, едва не сорвавшись в зияющую бездну, но Вик, пробудившись от колдовского сна, успел поймать его своей перчаткой. Мика облегчённо выдохнула, но в тот же миг почувствовала леденящее душу присутствие за спиной. Инстинкт самосохранения заставил её пригнуться, когда над головой со свистом пронёсся меч. Она с ненавистью посмотрела на марионетку и выпустила в неё стрелу, но та, с презрением отразив удар, одарила её зловещим взглядом и бросилась в новую атаку. Мишель, натянув тетиву до предела, с яростным усилием вонзила стрелу в марионетку, отбросив её в комнату.

Вдруг её окутало сияние, она взмыла ввысь, а перед глазами появилась надпись: "Level Up!". В руках возник плазменный кнут, мерцающий неземным светом. Девушка грациозно приземлилась на пол, рассматривая новое оружие. Мануа заметила, что Артём и Виктор забежали в комнату вместе с кубом, но едва за ними захлопнулась дверь, как она бесследно испарилась. Глаза сиреневоглазой от удивления расширились, ведь она забыла предупредить, что в комнате их ждёт кошмарная марионетка. Но, к её удивлению, через две минуты парни вернулись, правда, уже без куба. Мишель подбежала к ним.

— Где куб?

— Мы не знаем, — растерянно ответил Вик.

— В каком смысле "Мы не знаем"?

Неожиданно позади них ожила поверженная марионетка, готовая к новой атаке. Мария Степановна заметила это и вновь принялась играть на гитаре, извлекая из инструмента яростные аккорды. Глаза Мишель расширились от ужаса, когда она увидела позади учительницы Моргарта.

— Мария Степановна! — отчаянно закричала Мануа.

Глаза школьников расширились, когда злодей выстрелил в учительницу, и та рухнула на землю. Герои подбежали к ней, видя, как её тело медленно превращается в кристалл.

— Не дайте ему… ворваться… в наш мир… остановите его! — прошептала учительница, прежде чем окончательно превратиться в сверкающий кристалл.

Мика застыла, мир вокруг неё рухнул, оставив лишь образ умирающей женщины. Она побледнела, ноги подкосились, и она рухнула на землю. Черных присел рядом, пытаясь успокоить её, положив руку на плечо, но в этот момент Мишель заметила приближающуюся марионетку и…

БУМ

Всех пятерых отбросило в пропасть. В голове Мишель промелькнула мысль о неминуемой гибели, но Сменкина выстрелила из арбалета, зацепившись за край обрыва, и они начали медленно подниматься наверх.

Location unlocked:𝙈𝙊𝙐𝙍𝙂𝘼𝙍𝙏𝙃'𝙎 𝙇𝘼𝙄𝙍( Локация открыта:ЗАМОК МОРГАРТА)

Мика, обессиленная, присела на землю, не обращая внимания на споры товарищей. Из часов показался Аюми, который, жалобно поскуливая, прижался к хозяйке.

Сиреневоглазая взглянула на волчонка и с горечью вспомнила свой наказ: он должен оставаться в часах, когда снаружи опасность. Она боялась потерять его.

Черных, наблюдая за разгоряченными спорами друзей, заметил, что девушка выглядит смертельно бледной, словно вот-вот потеряет сознание. Она изо всех сил старалась держаться.

Фил, не раздумывая, подошёл к подруге и присел напротив неё.

— Мик?

Мануа лишь молча смотрела в пол, обхватив колени руками.

— Мишель, пожалуйста, посмотри на меня.

Лучница неуверенно подняла голову, встретившись взглядом с парнем. Фил коснулся её щеки, ощущая, насколько она холодна.

— Нам нужно собраться, Мишель. Мария Степановна отдала свою жизнь, чтобы мы остановили Моргарта. Но сначала ты должна успокоится и прийти в себя, хорошо?

— Хорошо.

Он протянул руку, и она робко вложила свою ладонь в его. Чёрных помог девушке подняться с земли.

Они посмотрели на ребят, которые продолжали яростно спорить.

— Парни, хватит спорить! Криками мы не вернём куб! — твёрдо сказала Мануа.

Те замолчали. Затем Мещеряков начал звать Баквита, который долго не появлялся, но в конце концов неохотно материализовался.

— Что? — с раздражением спросил робот.

— Где читерский кубик?

— Где угодно. Игра большая, — пожал плечами он.

— Ты можешь хоть раз нормально помочь? — с упреком спросила Кира, убирая свои арбалеты в сумку.

Баквит взглянул на них с недовольством.

— Я уже помог больше нормального! У вас был куб, что надо было сделать? Прийти сюда, забрать учительницу, вернуть мне куб. Что сделали вы? Пришли сюда, погубили учительницу, потеряли куб. Браво! Один квест сдали, два запороли.

— Что нам теперь делать? — обречённо спросил Сменкин.

— Делайте белые флаги и прокачайте умение размахивать ими посильнее, когда Моргарт вырвется в ваш мир. Других занятий у вас не будет.

Подростки переглянулись, осознавая всю серьёзность ситуации.

꒰ ┈ ─ ┈ ─ ୨ 💣 ୧ ─ ┈ ─ ┈ ꒱

Герои вывалились из игры прямиком в кладовку. Фил подошёл к двери, но Вик инстинктивно дёрнул его назад. Блондин, не слушая предостережений, распахнул дверь, и в тот же миг мимо прошествовала жуткая марионетка, которую Мишель отправила в комнату. Глаза Черныха едва не выскочили из орбит, и он захлопнул дверь.

— А-а-а, я туда не пойду!

Игнорируя панический вопль друга, остальные осторожно выглянули в коридор. Убедившись, что кошмарная кукла исчезла, они рванули к выходу из школы, но путь им преградила мерзкая ящерица.

— Стоять!

С молниеносной скоростью она своим липким языком выхватила оружие у Артёма и выбила посох из рук Филиппа, когда тот только собирался сотворить заклинание. Ящерица швырнула в них подвернувшуюся под руку лестницу, и ребята рухнули на пол, как подкошенные. Рептилия злорадно ухмыльнулась, наводя на них трофейное оружие, готовясь к выстрелу.

БУМ

Ящерица свалилась, оглушенная, на пол. Герои удивлённо уставились на Елену Викторовну, которая, держа в руках огнетушитель, бормотала извинения. Мишель покосилась на поверженного врага, который уже растворялся в воздухе, оставив после себя странный прибор. Девушка потянулась было к нему, но тот в мгновение ока расплавился. Аюми настороженно обнюхал оплавленный участок пола. Елена Викторовна, дрожащими губами собираясь задать ученикам хоть какой-то вопрос, не успела и слова вымолвить: прямо за её спиной появилась марионетка. Ребята, не сговариваясь, сорвались с места, уносясь прочь от надвигающегося кошмара.

꒰ ┈ ─ ┈ ─ ୨ 💣 ୧ ─ ┈ ─ ┈ ꒱

Добравшись до крыши, учительница с трудом захлопнула за собой дверь, отрезая путь преследователю. Мануа зябко обхватила себя руками, кутаясь от ледяного ветра и колючей метели. Артём уже было начал подгонять Киру, чтобы та использовала крюк и вытащила их из этой передряги, но девушка, как назло, огорошила его новостью о том, что крюк разряжен.

БУМ

Марионетка с чудовищной силой выбила дверь, и Елена Викторовна, не удержавшись на ногах, рухнула на пол, а ключи от крыши с жалобным звоном провалились в сугроб. Мишель помогла ей подняться, и они снова бросились наутёк, к следующей двери.

— Ключи! — выпалила Сменкина.

Учительница лишь бессильно покачала головой, давая понять, что ключей у неё нет. Марионетка, словно презриво играя с жертвами, метнула в них несколько кинжалов, но Фил, собрав последние силы, успел сотворить заклинание замедления. Черных, взглянув на ребят, произнёс:

— Спелл разряжается… У нас секунд тридцать.

Артём лихорадочно достал ноутбук и, переглянувшись с Крипом и Аюми, скомандовал:

— Крип, перенеси нас!

— Он не удержит человека! — отрезала Кира, прекрасно понимая предел возможностей питомца.

Мануа, мгновенно уловив замысел Мещерякова, хитро улыбнулась и ласково погладила своего волка.

— Нас, может, и не перенесёт, но ноутбук вполне, а Аюми присмотрит за ним и защитит от атак этой марионетки.

Аюми, преданно взглянув на хозяйку, понимающе моргнул.

— Только будь осторожен!

Шатен, не теряя ни секунды, включил ноутбук, и окружность залил сканирующий синий луч.

— Мы так и будем учителей по играм таскать? — с кислой миной поинтересовался Черных.

Голубой луч поглотил ребят, перенося их в виртуальное пространство, внутри ноутбука. Крип подхватил устройство и взмыл в воздух, а Аюми, рыча, бросился следом, яростно атакуя марионетку разрядами электричества. Та, с нечеловеческой ловкостью, перепрыгивала с крыши на крышу, отчаянно пытаясь перехватить добычу, но, получив очередной мощный удар, сорвалась вниз, в зловонный мусорный контейнер.

꒰ ┈ ─ ┈ ─ ୨ 💣 ୧ ─ ┈ ─ ┈ ꒱

Ребята вышли из игры. Крип, с победным кличем, подлетел к девушкам. Мишель с нежностью потрепала Аюми за ушко, а Кира одарила Крипа ласковым поглаживанием.

— Хороший мальчик, — произнесла Мануа.

— Умница, — подхватила Кира.

Крип и Аюми, замурлыкали от удовольствия, ласкаясь к своим хозяйкам.

— Что будем делать? — растерянно спросила Сменкина, оглядываясь вокруг.

— Белые флаги? — обречённо предложил Фил, потирая ушибленное место на голове.

— Позвоним в МЧС, армию и родителей! — воскликнул Вик.

Мишель, с укоризной посмотрев на него, покрутила пальцем у виска.

— И сразу же вызови психиатра, Вик. Никто нам не поверит.

— Елена Викторовна подтвердит! — выпалил шатен, с надеждой повернувшись к учительнице, которая, шатаясь, поднялась с заснеженной крыши и ошарашенно оглядывала свой наряд. — Всё… нормально?

— Нормально?! Да что вообще происходит?!

Сменкина тяжело вздохнула.

— Нам конец…

꒰ ┈ ─ ┈ ─ ୨ 💣 ୧ ─ ┈ ─ ┈ ꒱

— Мы остановим Моргарта! — решительно заявил Мещеряков.

— Чувак, Моргарт сильнее Саурона, а мы даже не Братство Кольца! — произнёс блондин.

— Нам не нужно с ним сражаться. Нужно всего лишь найти кубик и бросить его в вулкан, — уверенно парировал Артём, подняв с пола свою видавшую виды сумку.

— Как мы найдем этот кубик? — недоверчиво спросила Сменкина, сомневаясь в успехе предприятия.

Мещеряков, не говоря ни слова, вытащил из сумки свой меч.

— Не знаю, но мы должны его найти. У нас просто нет другого выбора. Иначе Моргарт вырвется в реальность и устроит здесь настоящий апокалипсис. Давайте не будем ждать, пока это случится. Остановим его хотя бы ради Марии Степановны.

— Согласна, — кивнула Кира.

— Ага, — поддержал её Вик.

— Окей, — добавил Фил.

Мишель лишь молча кивнула, давая понять, что она с ними, что бы ни случилось. Мещеряков, пристально взглянув на учительницу, неожиданно спросил:

— Елена Викторовна, вы умеете играть на гитаре?

— Если только "White Stripes", — смущённо ответила она, не понимая, к чему клонит ученик.

— Добро пожаловать в кома…

— Эй! На крыше! — раздался гневный крик снизу, прервав речь парня. — Вы там совсем с ума сошли?! Живо слезайте!

— Да-да, уходим!

— Мы уже спускаемся!

— Да, нормально всё, успокойтесь! — кричали ребята, пытаясь успокоить разгневанного прохожего.

Мишель, подошла к Елене Викторовне и протянула ей руку.

— Добро пожаловать в команду.

— Спасибо… — неуверенно ответила Елена Викторовна, прижав гитару к себе.

꒰ ┈ ─ ┈ ─ ୨ 💣 ୧ ─ ┈ ─ ┈ ꒱

Вечер опустился на Санкт-Петербург, погружая его в сонное оцепенение, но только не для Мишель. Она лежала на диване, отвернувшись к спинке, и вглядывалась в потолок. В голове вихрем кружились мысли, вызванные открывшейся тайной отца. Услышанное казалось невероятным, не укладывалось в голове.

Она почти не помнила свою предполагаемую мать. Лишь туманные обрывки воспоминаний: первое знакомство с Фроловым, моменты, проведенные с отцом… теперь все это казалось призрачным, словно выдуманным.

Звуки ночного города, едва пробиваясь сквозь плотно закрытые окна, не могли заглушить бурю, бушевавшую внутри нее. Мишель перевернулась на спину, устремив взгляд в непроглядную темноту.

" Кубик… Апокалипсис…"

Слова звучали нелепо, как заклинания из дешевого фэнтези.

Резко поднявшись с кровати, она почувствовала, как липкий страх сковывает движения. Ноги, словно повинуясь чужой воле, понесли ее к столу, где лежали фотографии отца. Дрожащие пальцы коснулись холодной поверхности стекла. На снимках он выглядел совершенно обычным: улыбчивый, немного уставший, с тенями под глазами, взъерошенными волосами и лёгкой небрежностью в одежде.

Вопросы терзали её душу. Где была сделана эта фотография? На обратной стороне — лишь дата и небрежно начертанная, одинокая буква «К». Что она означает? Где фотографировали для этого снимка? И почему фотография обрезана? В памяти всплыл эпизод: года три-четыре назад, разбирая старый хлам в гостиной, Мануа наткнулась на странный конверт, адресованный отцу, а внутри - фотография группы людей. На столике стояла фигурка буквы «К»... Может это логотип?

Мишель перевернула снимок, пытаясь разглядеть хоть что-то за обрывком буквы «К». Тщетно. Она судорожно вдохнула, словно надеясь вместе с воздухом впустить и ответ на мучительный вопрос. Интуиция кричала, что именно в этой фотографии - ключ к разгадке тайны. Кем же был ее отец на самом деле?

Внезапно взгляд зацепился за едва заметный узор на обратной стороне фотографии. Что-то вроде тиснения, слишком слабого, чтобы рассмотреть при обычном освещении. Мишель поднесла снимок к настольной лампе, наклоняя его под разными углами. Проявилось нечто, похожее на фрагмент карты. Линии, точки, неразборчивые символы. Несомненно, это была часть чего-то большего.

Азарт и страх сплелись в её душе в тугой узел. Мишель понимала, что стоит на пороге чего-то невероятного, опасного и, возможно, судьбоносного. Она должна выяснить, что скрывает эта фотография. Куда ведут эти линии и символы? И что значит эта одинокая буква «К»?

И нужно, наконец, поговорить с отцом. Их встречи были редкими, как проблески солнца в пасмурный день – он постоянно пропадал на работе.

Подойдя к окну, девушка распахнула его навстрежь и жадно вдохнула прохладный, ночной воздух. Город, дремлющий под серебристым светом луны, казался таким хрупким и беззащитным. И если ей будет под силу его защитить, она сделает всё возможное.

Схватив телефон, Мишель набрала номер. После нескольких томительных секунд ожидания в трубке раздалось сонное бормотание.

— Мне больше не на кого положиться. Только ты сможешь мне помочь, — твёрдо произнесла Мишель. — Завтра утром встречаемся. У меня есть кое-что, что нужно обсудить.

— Мишель? Что-то случилось? — в голосе Фролова прорезалось беспокойство. Он явно ещё не проснулся окончательно, но её слова заставили его встрепенуться.

— Случилось, Фролов. И это касается моего отца.

Он помолчал несколько секунд, собираясь с мыслями.

— Хорошо. Говори, где и когда.

— Встретимся в новом кафе, в десять утра. Не опаздывай.

Мишель отключила телефон, не дожидаясь ответа. Тревога по-прежнему давила на сердце, но теперь к ней примешалась и твёрдая решимость. Она не отступит, пока не докопается до самой сути правды.

Девушка снова взглянула на фотографию. Фрагмент карты, едва различимые очертания чего-то, что могло быть ключом. Ей предстояла бессонная ночь, посвящённая изучению этой крошечной зацепки. Возможно, в архивах отца, в старых документах или записях, найдётся ещё что-то, что прольёт свет на его прошлое. И на то, кто такая Мишель на самом деле.

А часы на ее запястье тихо поблескивали, словно предчувствуя надвигающуюся опасность… Даже Аюми, её верный волчонок, вцепился зубами в манжет рукава кофты, словно пытаясь отговорить её от задуманного. Но Мануа, решив, что он просто хочет поиграть, потрепала его за ухом и взяла на руки.

— Знаю, ты любишь ласку, кроха.

Завтрашняя встреча с Фроловым – лишь первый шаг. Она надеялась, что он поможет ей разобраться в этой сложной головоломке. Но главные ответы, она чувствовала, лежат в прошлом ее отца. В прошлом, которое он так тщательно скрывал… Но почему?

— Хоть бы какая-нибудь подсказка к этим символам…

Аюми резко поднял голову, что-то почуяв. Спрыгнув с рук хозяйки, он принялся царапать дверь, пытаясь её открыть. После нескольких отчаянных попыток ему удалось немного приоткрыть её, и он выскользнул из комнаты.

— Что с тобой? — встревоженно спросила Мишель, последовав за фамильяром.

Пройдя по длинному коридору, она увидела его возле стены с розеткой. Он тихо поскуливал, царапая обои. Присев на корточки, девушка медленно отодрала обои и увидела металлическую дверцу сейфа…

— Охренеть… сколько же он сейфов по квартире понапрятал? Молодец, Аюми! — восхищённо произнесла Мишель, почесав волка за ушком. Тот довольно заурчал и завилял хвостом.

Она попыталась открыть сейф, но замок, естественно, требовал кода. Мишель перебирала в голове все возможные комбинации: даты рождения, памятные числа, но ничего не подходило. Интуиция шептала, что код должен быть связан с фотографией. Возможно, буква "К" – это и была подсказка для кода.

Она ввела три цифры начала года съёмки фотографии, а затем букву "К". Раздался тихий щелчок, и дверца сейфа приоткрылась, являя взору: какую-то капсулу с кодом и потёртый блокнот. Мишель взяла блокнот и открыла его, пролистывая пожелтевшие страницы.

Внезапно ее взгляд упал на рисунок, спрятанный между страницами. Тот самый узор, который она видела на фотографии. Только здесь он был более полным, более чётким. Под рисунком – надпись от руки: «Плод проекта». Сердце забилось быстрее. Это было то, что она искала.

— "Плод проекта"? – прошептала сиренеглазая, поднимая глаза.