Глава 68

- Мы никуда не пойдём, - уверенным голосом ответил Джеймс.

- Ладно, - пожал плечами Одли. - Не хотите идти сами, значит, мы вас заставим.

Он дотронулся ногой до своего волка и сказал что-то на рогсктимском своим приспешникам. Те, внимательно выслушав сумасшедшего Главу, начали расходится по поляне, становясь по её периметру. Таким образом, они окружили нас, не оставив нам возможности убежать и скрыться в лесу. Оглядев всех оценивающим взглядом, Одли единожды и молча кивнул, что могло обозначать только одно - он подал знак на дальнейшее развитие действий. Вдруг случилось то, чего я совсем не могла ожидать, учитывая то, что такое может произойти лишь в самом обыкновенном боевике. Все рогризы на поляне, исключая Ральфа и Скотта, достали пистолеты, которые они направили прямо на меня и Джеймса. Страх из-за того, что я оказалась в столь ужасной ловушке, оказался просто невообразимым. В любой момент один из рогризов мог нажать на курок, тем самым пустив пулю в меня или в Джеймса.

- Вот так, мы всё продумали, - усмехнулся Одли и посмотрел на отца Джеймса. - Проблемы, Паркер? Пистолеты были выданы всем. Не забыл для чего? Угрозы, оказание сопротивления...

- Я помню, - процедил тот сквозь зубы, не смотря на Ральфа.

- Тогда в чем проблема, Скотт? - пропел Одли. - Хочешь сказать, что твой сын для тебя важнее, чем этот эксперимент?

Я никогда в своей жизни не слышала более глупого вопроса. Как вообще в голову может прийти спросить такое? Да, судя по всему, Одли и понятия не имеет, что значит быть отцом, ведь для него в жизни, кроме опасного эксперимента, не существует никаких нормальных человеческих устоев. Он будто всё быстрее и быстрее превращается в бездушного робота, для которого нет ничего важнее, чем выполнение заданной миссии.

- Ты забыл всю важность этого эксперимента? - продолжал Одли. - Ты забыл, как много будешь иметь после его проведения? Считаешь, что столько лет потрачено зря?

- Да, я так считаю! - отец Джеймса резко развернулся к Ральфу лицом. - Я был тем ещё идиотом, когда согласился вступить в твоё сообщество! Если бы я тогда знал, что ты меня обманываешь... Это уже неважно. Важно то, что я отказываюсь быть членом этого чертового сообщества! Что бы ты там не говорил, ты всё равно псих, и считать тебя Главой я не собираюсь! Минус один участник, Одли!

С этими словами он снял с шеи амулет, что и является своеобразным пропуском, с силой швырнул его на землю, отчего тот отскочил от камня и, выписав несколько оборотов в воздухе, упал несколько дальше, и отошёл назад встав рядом со своим сыном.

- Спасибо, - шепнул ему Джеймс, но ответа не последовало. Скотт в любом случае принял эту благодарность, но он был слишком сосредоточен на Ральфе, что сейчас находился в явном замешательстве.

- Предательство - очень серьёзное преступление, - произнёс тот. - А за совершение преступления принято наказывать. Правда у меня сейчас нет ни желания, ни времени обдумывать то, как ты будешь отвечать за свой поступок. Я временно закрою на это глаза, потому что сейчас есть вещи поважнее. Пройдемте в аримоук, господа.

Одли отошёл в сторонку и руками показал мне и Джеймсу на трещину в стволе, как бы приглашая войти в её тьму. Так как никак по-другому поступить было нельзя, я, не отпуская руки Джеймса, сделала шаг вперёд, потянув его за собой, но он не сдвинулся с места.

- Джеймс, идём, - я потянула его ещё раз. - Одли сказал, что ты можешь пройти через портал.

- И что с того, - хмыкнул Джеймс. - Пройду и я, и что?

- Джеймс, пожалуйста, - продолжала настаивать я. - У них есть пистолеты, не заметил? Они могут выстрелить в нас.

Конечно я понимала, что это очень глупый аргумент. Стрелять в меня эти рогризы не станут, ведь именно я нужна им для проведения эксперимента. Но весь ужас в том, что Джеймс им не нужен вообще. Он лишь слабая преграда на их пути, устранить которую не составит труда. Мне стало так страшно, что с ним может что-то случиться, потому я не стала оставлять попыток.

- Давай же, - я уже начала умолять его. - Повторяю, выбора нет. Пойдём. Ну ради меня.

- Как раз таки ради тебя я туда не пойду и тебя не пущу, - ответил он.

- Решайте быстрее! - заныл Одли, который начал переминаться с ноги на ногу. - Мисс Мунлайт, объясните вашему другу, что если он желает оставаться препятствием для нас, то мы его непременно убьём. Пусть выбирает, либо он идёт с нами, либо позволяет идти вам, а сам остаётся здесь один.

- Слышал? - обратилась я к Джеймсу. - Останься здесь, только не мешай.

- Джеймс, - сказал его отец. - Не рискуй.

Неожиданно для самой меня Джеймс явно нехотя отпустил мою руку. Я была уверена, что он решит пойти со всеми нами, но он выбрал другое, и этот выбор, мне кажется, оказался правильным.

Быстрыми шагами, пытаясь уйти как можно быстрее, пока Джеймс не успеет передумать, я подошла к дереву, остановившись перед разломом.

- Вот, мы всё решили! - радостно воскликнул Одли. - Давайте, мисс Мунлайт, заходите!

Оглянувшись ещё раз на Джеймса, что непонятным мне взглядом смотрел на меня, и подождав пока Флавия сядет мне на плечо, я неуверенно шагнула внутрь дерева, будто делала это в первый раз. Сердце замерло при мысли, что теперь ничто не сможет помешать Одли и его приспешникам использовать меня в качестве подопытной.

Природа другого мира именно сегодня оказалась куда более красивой, чем нашем мире. Лес казался более свежим и зелёным, солнце светило более ярко, листья шелестели веселее, а облака на небе создавали более причудливые фигуры. Мне было так противно думать об этом, но всё это действительно сильно бросалось мне в глаза, как только я вышла из трещины в стволе.

Вскоре из портала вышел Одли, за ним следовала Гвен. Остальные рогризы начали так же появляться из дерева. Каково же было моё удивление, когда среди других оказался и отец Джеймса, которого насильно привели сюда, тыкая в спину дуло пистолета.

- Для проведения эксперимента нам нужны все десять, - произнёс Одли, видя моё явное замешательство.

Всей этой огромной толпой мы отправились в Рогсктим. Уже в самом городе, рогриз, что держал пистолет наготове у спины Скотта, убрал его, чтобы не привлекать лишнего внимания со стороны других обыкновенных рогризов, что блуждали по улицам. Все, естественно, с подозрением косились на нас, ведь видеть такую группу людей разных возрастов, целенаправленно куда-то идущую, как минимум странно.

Миновав Грозного охранника на входе, мы зашли внутрь дома, оказавшись в этом длинном коридоре. На этот раз мы миновали дверь, ведущую в комнату, где ранее проходили все совещания этого общества, свернули за угол и, пройдя несколько метров, зашли в самую дальнюю дверь коридора. Комната, в которую мы попали, представляла собой довольно большое прямоугольное помещение, в котором абсолютно отсутствовали окна. Освещение здесь создавали две большие люстры, что висели под потолком. На деревянном полу белым мелом была вычерчена до боли знакомая мне фигура. Ровно одиннадцать ромбов разного размера соединялись друг с другом, соприкасаясь разными сторонами и состыковываясь  под разными углами. Именно эту фигуру я видела на обороте амулета, который нашла в чемодане Гвен.

- Вставай в центральный ромб, - скомандовал Одли.

Я покорно прошла на нужное место, неся на плече Флавию, что заметно начала нервничать. Мне и самой было невероятно страшно, ведь происходящее не может на пугать, учитывая то, насколько оно странное.

- Остальные, займите свои места!

Рогризы один за другим начали вставать в ромбы, ведя за собой или неся в руках своих парсктимов. Отец Джеймса, подгоняемый пистолетом, встал на своё место, смотря на меня взглядом, что так и говорил: "Прости". Одли же продолжал стоять на месте, внимательно смотря на то, как другие выполняют его указания. Его волка не было рядом с ним, что крайне меня смутило, но вскоре он появился, неся в руках потрёпанную временем книгу. Взяв книгу в руки, Одли вместе со своим парсктимом встал во второй после моего по величине ромб прямо на против меня и открыл книгу.

- Ну что! - воскликнул он, и его голос эхом пролетел по пустой комнате. - Попытка номер два! Начинаем проведение эксперимента!