Глава 57

- Не хочу, - я отдёрнула руки и встала из-за стола. - Мне нужно идти.

- Тебе и правда было так тяжело прекратить общение с Джеймсом? - спросила она, и от такого вопроса у меня в горле снова встал комок.

- Я его люблю, - не задумываясь, ответила я. - И он меня тоже. Но я солгала ему и сказала, что не испытываю к нему чувств.

Ева скривила уголок рта и тяжело вздохнула.

- Ты не должна так сильно переживать, Эйприл, - спокойно произнесла она. - Ты сделала это ради его блага.

- Но я солгала ему! - я села за стол и обхватила голову руками. - Я разбила его сердце.

- Ты, конечно, меня прости, но так случается в большинстве случаев, - сказала она. - Первая любовь очень редко бывает удачной. Обычно это банальная невзаимность. Или порой это чувство просто проходит. Иногда люди думают, что они кого-то любят, хотя это не так. Очень редко любовь, пусть даже и не первая, бывает чистой и искренней. Это очень сложное и тяжёлое для понимания чувство, Эйприл.

- Легче мне не стало, - пробубнила я. - Тем более что дело не в этом.

По моей щеке скатилась слеза и упала на деревянный стол, застыв маленькой каплей на его поверхности. Я зажмурилась, чтобы не расплакаться вновь, и прерывисто выдохнула воздух.

- Ты очень ему помогла, - Ева погладила меня по голове. - Он не знает этого, но это знаешь ты.

- Неужели в этом мире действительно есть такие твари, которые против общения с нерогризами? - с досадой спросила я.

- Есть, и с этим ничего не поделаешь, - как-то невнятно ответила она.

Я вновь встала и подошла к окну. Мне очень нужен был свежий воздух, чтобы хоть как-то привести свои мысли в порядок. Я беспрерывно вдыхала и выдыхала, но легче не становилось. Слезы стали подступать, стремясь вырваться наружу.

- Ева, - обратилась я к ней, продолжая смотреть в окно.

- Что? - спросила она.

- Ты ведь тоже любила, так?

Ответа не последовало. В комнате воцарилась тишина, от которой в ушах начало шуметь. Я повернулась и посмотрела на Еву, что сидела спиной ко мне. Только сейчас я заметила, что её волосы, что некогда доходили чуть ли не до бёдер, теперь стали чуть ниже лопаток.

- Любила, - хриплым голосом ответила она и откашлялась.

- Взаимно?

- Взаимно.

Я начала медленно ходить по комнате, осматривая мебель, покрытую толстым слоем пыли.

- А чего ты спрашиваешь? - она нахмурила белые брови.

- Просто убедилась, что мы понимаем друг друга, - я пожала одним плечом.

- Не скажи, - буркнула она. - У нас совсем разные истории любви, и поверь, твоя ещё ничего.

- Расскажи о своей, - предложила я. - Может, легче станет.

- А мне и не тяжело, - она поднялась на ноги и опёрлась руками на стол. - Мне кажется, или ты злоупотребляешь моим гостеприимством?

- Кажется, - ответила я и вышла из комнаты.

Я и сама не знаю, почему мне пришло в голову затеять этот разговор. Наверное, мне лишь хотелось понять, как Еве удалось справиться с этой болью. А может, она с ней и не справилась. Может она научилась жить с ней?

Я спустилась со второго этажа и вышла на улицу, что практически пустовала. Лишь изредка мимо меня проходили рогризы, которые шли будто никуда. Флавия села мне на плечо, и я зашагала в сторону портала. Вид города, что сначала казался мне невероятным и необычным местом, теперь меня угнетал. Я ненавидела всё, что связано со столь ужасными переменами в моей жизни. Если бы не тот факт, что я стала рогризом, мои отношения с Джеймсом продолжались, и мне бы не пришлось так переживать по этому поводу.

Я шла по очень длинной улице Рогсктима, уныло опустив голову, когда вдруг столкнулась с каким-то человеком, идущем мне навстречу. Мы оба отшатнулись назад.

- Простите, - сказала я, подняв голову.

В этот момент момент мой взгляд встретился с лицом, и в этот момент я узнала этого человека. Гвен.

- Эйприл? - явно имитируя радость, удивленно спросила она. - Вот так встреча, да?

Мой взгляд перешёл на человека, что стоял рядом с Гвен. Отец Джеймса. Если они вдвоём, значит, они направляются на собрание клуба.

- Здравствуйте, мистер Паркер, - тихо поздоровалась я.

- Мда, мы все знали, что эта встреча когда-нибудь произойдёт, - кивая, проговорил он.

- А что вы тут делаете? - резко спросила я, чтобы ввести эту парочку в замешательство.

- Что и другие рогризы, - Гвен провела рукой перед собой. - Блуждаем по улицам любимого Рогсктима. Мы здесь давно не были.

Стоит признать, врет она искусно. Если бы я не знала всей правды, я бы ей поверила.

- Вдвоём? - я недоверчиво посмотрела на отца Джеймса.

- Мы соседи-рогризы, - добавила Гвен. - Почему бы не вдвоём?

- А ты что тут делаешь? - спросил мистер Паркер.

- Встречалась с наставниками, - протараторила я. К моему счастью, правда оказалась уместной, и врать не пришлось.

- Милая сова, - сказала Гвен, рассматривая Флавию. - Как зовут?

- Флавия, - ответила я и поджала губы.

- Мудрость и одиночество, - произнёс мистер Паркер.

- Верно, - согласилась я.

- Ну что, мы, наверное, пойдём? - Гвен пихнула отца Джеймса локтем.

- Да, конечно, - замешкавшись, ответил он.

- Была рада с тобой повидаться в таком месте, - улыбаясь, произнесла она.

Они прошли мимо меня и зашагали вдоль улицы. Я проводила их взглядом, и в этот момент меня осенило. Нужно пойти за ними. Кто знает, может мне удастся проникнуть внутрь и побывать на их тайном собрании? Стараясь не попадаться им на глаза, я последовала за ними в сторону того дома, где собирается этот клуб. На входе неизменно стоял охранник. Гвен и мистер Паркер спокойно обошли его и зашли внутрь.

Я спряталась за угол дома и начала судорожно продумывать план. За это время ещё несколько человек, которых я уже видела раньше, зашли внутрь дома. Мне нужно было как-то отвлечь внимание охранника. Мой взгляд упал на тигра, что покорно лежал у ноги своего хозяина, и тут у меня в голове возник совсем глупый план, который скорее не сработает, чем окажется удачным. Я горизонтально расположила перед собой руку, согнув её в локте, так, чтобы Флавия села на неё.

- Слушай меня внимательно, - обратилась я к сове, и та тут же устремила свой взгляд на меня. - Сделай так, чтобы тот тигр последовал за тобой, хорошо? Отвлекай его как можно дольше. Давай!

Я махнула рукой вверх, и Флавия взлетела в воздух. Бесшумно пролетев несколько метров, она приземлилась на табличку прямо над головой охранника. Я затаила дыхание и сжала кулаки, надеясь на то, что план сработает. Сова спикировала вниз и зацепила хвост тигра когтями. Судя по тому, как он взревел, ухватилась она хорошо. Флавия тут же взмыла в воздух, чтобы охранник её не заметил, и пролетела над крышей дома. Тигр, злобно рыча и не обращая ни на что внимания, погнался за ней.

- Эй, ты куда?! - охранник сорвался с места и побежал вслед за своим парсктимом. - Стой, кому говорю!

Путь оказался открыт, и я беспрепятственно прошмыгнула внутрь...