Глава 37

В субботу вечером я вышла из дома, где на улице меня уже ждал Джеймс. Недавно прошедший снег замёл тропинку перед домом, отчего мне пришлось чуть ли не карабкаться через глубокие сугробы.

- Отличная погодка, да, Эйп? - ехидно спросил Джеймс, пытаясь меня подколоть.

Я молча посмотрела на него укоризненным взглядом, который также выражал недовольство, на что он лишь улыбнулся.

- Идём? - спросила я.

- Идём.

Джеймс кивнул в ту сторону, в которую нам нужно идти, и мы медленно туда зашагали.

- Как ты относишься к тому, что мы вместе идём в кино? - спросил он.

- А как я должна к этому относиться? - смутилась я.

- Ну, не знаю, это похоже на свидание.

На самом деле, я уже успела об этом подумать, пока собиралась. Слово "свидание" крутилось у меня в голове, настойчиво не желая покидать мои мысли. Это было столь необычно для меня, что я даже несколько испугалась.

- Похоже, - спокойно ответила я.

- Так значит, это свидание?

Этот вопрос заставил меня призадуматься. Мне стало не по себе от того, что я не знаю как ответить. Я боюсь согласиться, потому что вдруг Джеймс против этого, и боюсь отказаться, потому что Джеймс, возможно, расстроится.

- Да, - быстро ответила я, приняв довольно спонтанное решение.

Судя по довольной улыбке Джеймса, такой ответ его устроил.

- Ты выбрала фильм?

- Ага.

- Жанр?

- Мультфильм.

Как только я это сказала, Джеймс резко остановился на месте и смешно нахмурил брови.

- Ты прикалываешься, да? - настороженно спросил он.

- Во-первых, нет. Во-вторых, ты имеешь что-то против мультфильмов?

- Я ничего не имею, но вот мой возраст имеет.

- Тебе семнадцать.

- Скоро уже восемнадцать.

- И что в этом такого страшного? Подумаешь, семнадцать лет мультфильмам не помеха.

- Ладно, - Джеймс пожал плечами. - Я доверяю твоему пусть даже и странному выбору.

- Спасибо, - ответила я.

Хоть Джеймс и продолжал колебаться некоторое время, после просмотра комедийного творения мультипликаторов он изменил своё мнение. По его словам, это был лучший поход в кино в его жизни, что не могло мне польстить. Я даже приняла это как комплимент.

Мы вышли из кинотеатра в приподнятом настроении. Уже заметно стемнело, потому на улице зажглись фонари, в свете которых хлопья медленно и плавно падающего снега виднелись ещё лучше.

- Предлагаю пойти на Главную пешеходную улицу, - сказал Джеймс. - Она как раз не далеко.

Естественно, я согласилась, и мы отправились на эту самую пешеходную улицу. Стоит признать, что хоть сейчас и зима, но это место она испортить не смогла. Даже наоборот. Так как первые числа декабря уже остались позади, полным ходом шла подготовка к Рождеству. Вся пешеходная улица была украшена соответствующими декорациями: венками из еловых веток, гирляндами, ленточками, бантами, блестящими шарами, фигурками снеговиков, оленей, подарков и Санта Клаусов. Всё это навевало любимый всеми дух Рождества.

- Так красиво, - восторженно сказала я, одновременно идя и крутясь вокруг своей оси, чтобы получше всё рассмотреть.

- Всегда люблю приходить сюда именно в это время, - вздохнул Джеймс.

Он замолчал, видя то, что я больше сосредоточена на окружающей обстановке, чем на его словах. Теперь я уже рассматривала многочисленные яркие ларьки, где можно купить много чего интересного и необычного для праздника. Люди уже начали выбирать подарки для своих родных и друзей. Именно сейчас я с ужасом осознала, что сама ничего такого не делаю. Впереди день рождения Джеймса, Рождество, а к этим двум очень важным событиям я не готова в плане подарков. Пора уже и над этим похлопотать. Думаю, моих многомесячных накоплений должно хватить на такие приятные хлопоты.

- Хочешь, я что-нибудь тебе куплю? - так неожиданно спросил Джеймс, что я даже вздрогнула.

Такой вопрос показался мне очень неправильным и даже глупым, учитывая очевидность ответа на него.

- Нет, спасибо, не надо, - быстро ответила я.

- Почему? - Джеймс искренне удивился. - Это ведь свидание. Я же, вроде как, должен за тобой поухаживать.

Продолжение такого разговора было ещё более нелепым, чем вопрос, с которого он начался.

- Ты не обязан мне ничего покупать, - ответила я, смущённо опуская голову вниз.

- Обязан.

- Нет.

- Да.

- Нет.

- Да.

- Нет.

- Эйп, просто согласись.

- Нет.

- Не знал, что ты настолько настойчивая.

- Теперь знаешь.

- Забавно то, что я тоже очень настойчивый.

С этими словами он резко развернулся и уверенным шагом отправился в сторону одного из ларьков.

- Джеймс! - укоризненно воскликнула я, побежав за ним.

Ещё чего не хватало! Чтобы он тратил на меня деньги? Ну уж нет.

Я успела догнать Джеймс до того, как он подошёл к ларьку, к которому так отчаянно стремился, и схватить его за плечи.

- Стой! - твёрдо сказала я, пытаясь его развернуть.

- Эйп, позволь мне исполнить моё сокровенное желание, - с улыбкой ответил он мне.

- Какое ещё желание? - спросила я, не оставляя своих попыток.

- Прежде чем я тебе скажу, могу задать тебе вопрос? - он повернулся ко мне лицом.

- Задавай.

- Это ведь твоё первое свидание?

Это был уже второй глупый вопрос с очевидным ответом на него. Не знаю, почему Джеймс решил уточнить подобную информацию, ведь всё и так вполне ясно.

- Да, - кивнула я.

- Тогда, моё желание заключается в том, чтобы у тебя осталось что-то на память с этого дня.

- Странные у тебя желания.

- Думаешь?

- Ага.

- Но тем не менее, они требуют исполнения, правда?

- Я...не знаю.

- Требуют.

Он снова зашагал к первому попавшемуся ларьку, судя по всему, с украшениями. Я последовала за ним, не оставляя попыток его отговорить.

- Эйп, почему ты так этого не хочешь? - спросил он, рассматривая товар.

- Потому что я не хочу, чтобы ты тратил деньги впустую, - ответила я.

Джеймс резко остановился и медленно повернулся ко мне. Он явно был поражён моим ответом.

- Даже самые маленькие, - поспешно добавила я.

- Эйприл Мунлайт! - вдруг очень официально сказал он. - Вы удивляете меня всё больше и больше с каждой минутой!

- Чего?

- Ваше поведение, обусловленное отвержением различных свиданческий традиций, меня поражает!

- Свиданческие? - переспросила я. - Такого слова даже нет!

- Тем не менее, - продолжил он, игнорируя сказанные мной слова. - Раз уж я занимаюсь вашим перевоспитанием, я буду продолжать настаивать на своём, пытаясь не обращать внимания на своё удивление.

- Джеймс, прекрати так говорить, тебе не идёт!

- Серьёзно? - он снова вернулся к обычному тону.

- Да.

- Ладно, не буду. Но ты меня поняла, так ведь?

- Да, но...

- Вот и отлично! - он сделал шаг ко мне. - И что ты имела ввиду, говоря "впустую"?

- То и имела.

- То есть ты подразумевала себя, говоря "впустую"?

- Ну да.

- Эйприл, я запрещаю тебе так говорить.

- Что в этом такого плохого?

- У тебя чересчур низкая самооценка.

- И что?

- Не своди меня с ума, Эйприл! Это неправильно!

- Всё...

- Но ты не волнуйся. Я изменю твоё отношение к самой себе, показав тебе то, насколько ты замечательная.