Глава 29

Никогда в моей жизни время не летело настолько быстро. Мне даже нечем объяснить такую чрезмерно высокую скорость проходящих мимо дней и недель. Сентябрь уже давно остался позади, за ним прошёл и октябрь, привлекающий меня загадочным и жутким Хеллоуином, да и ноябрь уже приближался к своему логическому завершению. За это время случилось ровным счётом ничего. Никаких странных событий, что напоминали бы мне всегда быть начеку и внимательно следить за происходящим.

Сегодня четвёртая среда ноября, завтра День благодарения, а это значит, что с сегодняшнего дня начинаются хоть и короткие, но всё же желанные пятидневные каникулы. Именно учеба настойчиво не давала мне думать о чем-либо ещё. Огромное количество домашнего задания и различных проектов не позволяли заниматься чем-нибудь другим, из-за чего за все эти месяцы я не сумела посетить тот город, в котором так и побывала лишь один раз, не встретила Пэйдж и ту парочку, что могли бы дать мне ответы на мои вопросы. Возможно, это и к лучшему, ведь такая спокойная и размеренная жизнь не может меня не устраивать, а получение ответов на вопросы лишь углубит меня во всякие экстраординарные события.

Начать свои каникулы я решила с работы, что заключалась в уборке всего дома. Мне никогда не было тяжело заниматься подобными делами, ведь меня всегда радовал именно результат моего труда, направленного на очищение всего от ужасной грязи. Дом Гвен и без того был довольно чистым и убранным, но нарушать ежегодную традицию, касающуюся генеральной уборки в предверии Дня благодарения, мне не хотелось. Да, я не люблю этот дом и всё, что с ним связанно, но сидеть без дела не могу.

К моему счастью, Гвен и отец отправились на процветающую перед четвёртым четвергом ноября благотворительность, потому мешать мне в выполнении моих бескорыстных деяний никто не будет. В меру своего любопытства, я решила начать уборку с комнаты хозяйки этого дома. Иногда я подумывала над тем, чтобы порыскать там, но совесть не позволяла. Сейчас у меня имеется вполне уместный повод, который может меня убедить, что ничего плохого в этом нет. Уборка, конечно.

Я открыла дверь, ведущую в комнату, и шагнула внутрь. Гвен, отличающаяся крайней любовью к чистоте и порядку, содержала свою комнату подстать королевским хоромам. Меня лишь смущало огромное количество безделушек и сувениров, привезённых с разных концов света, что говорили о чрезмерной жажде к путешествиям и поездкам, что я категорически не одобряю. Как довольно успешный повар, Гвен не упускает возможности побывать в разных странах.

Мне удалось отвлечься от рассматривания этих вещиц только через несколько минут. Протерев пыль на всех горизонтальных поверхностях, я приступила к мытью пола. Это продолжалось совсем недолго, когда швабра наткнулась на что-то твёрдое и тяжёлое под кроватью. Я опустилась на колени и попыталась обнаружить, чем же является данный предмет. Мне удалось рассмотреть что-то достаточно большого размера, что я вскоре с трудом вытолкала из-под кровати. Это оказался плоский кейс, по размеру больше походивший на чемодан. У него было всего две застежки, потому открыть его не составило никакого труда.

Я медленно откинула крышку и начала рассматривать содержимое. Весь чемодан был заполнен желтоватой бумагой, на которой ничего не было написано. Я стала вытаскивать листы один за другим, осматривая их со всех сторон. Меня настораживало то, что они были чересчур плотными и жесткими, будто картон. Зачем Гвен хранит у себя чемодан, наполненный листами бумаги, на которых всё равно ничего не написано? Мне в голову стали приходить мысли о невидимых чернилах, приготовленных ею в домашних условиях, что она могла использовать, но данная идея звучала слишком глупо.

Вытащив из чемодана последний лист, я увидела что-то круглое, что, наверняка, было специально спрятано под этой стопкой бумаги. Этим что-то оказался своего рода амулет. Я подняла его за прицепленную к нему веревочку, благодаря которой его можно было носить на шее. Судя по всему, он был слеплен из глины и представлял из себя круг, по окружности которого располагались уже знакомые мне странные буквы, а в центре проглядывался силуэт кота. С обратной стороны виднелись ромбы, которые, соединяясь друг с другом под разными углами, создавали замысловатую и очень странную фигуру.

Чтобы иметь при себе хоть какие-то доказательства, я сфотографировала всё содержимое чемодана, стараясь ничего не упустить. Вопросов, что никак не хотели решаться на протяжении всех этих месяцев, становилось всё больше. Невозможно найти ответы, так как нет ничего такого, с чего можно было бы начать их поиск.

Ближе к вечеру я и Джеймс договорились встретиться. Мне очень хотелось поделится с ним всем тем, что я нашла, ведь только он и сможет меня выслушать. Когда я вышла на задний двор, Джеймс стоял в своей прежней позе, ожидая меня.

- А ты мастер присылать интригующие сообщения, - сказал он, мило улыбаясь. - Так в чем дело?

- Я нашла кое-что интересное под кроватью в комнате Гвен, - тихо сказала я, будто боясь, что нас подслушивают.

- Погоди, я угадаю, - протараторил Джеймс и принял задумчивый вид.

Именно в таком виде он казался мне наиболее милым и смешным, потому что-то серьезность и сосредоточенный взгляд ему никак не идут.

- Ты не угадаешь, - сказала я, спустя несколько секунд молчания.

- Намекни.

- Хорошо. Я нашла чемодан.

- Эйп, это не намёк! Ты вот так сразу раскрыла все карты! Не интересно же!

- Тебе ведь ещё нужно угадать, что там внутри, - загадочно проговорила я.

- Золото?

- Нет.

- Запасы на случай апокалипсиса?

- Нет.

- Запасы на случай зомби апокалипсиса?

- Неа.

Джеймс продолжал перебирать всякие нелепые и варианты, и мне даже стало казаться, что делает он этого специально, чтобы меня рассмешить. Мне действительно это нравилось, хоть и было всё это очень странно.

- Ладно, сдаюсь, - вздохнул он.

- Я нашла там листы бумаги.

На лице Джеймса мгновенно промелькнули разочарование. Он так долго гадал, предлагая кучу всевозможных вариантов, а я, наверняка, испортила такую интригу.

- Невероятно! - с сарказмом воскликнул он, всплеснув руками. - Как она может хранить такое?

- Джеймс...

- И как её до сих пор в тюрьму не посадили?

- Джеймс, это не всё.

- А что ещё?

- Она хранит у себя целую стопку плотных листов бумаги, на которых ничего не написано.

- Почему?

- Хотелось бы знать.

- Тебя это так насторожило?

- Не только это.

Я достала свой телефон и показала фотографии амулета с двух сторон Джеймсу. Он очень долго рассматривал их, нахмурив густые брови, время от времени с досадой вздыхая.

- Что это за украшение? - спросил он.

- Кажется, это амулет.

- И для чего он нужен?

- Это тоже нужно узнать.