Глава 27

Мы прибыли на пляж ровно в девять часов утра. Я не была против того, чтобы подняться в воскресение довольно рано, так как,во-первых, просыпаться по утрам для меня совсем не тяжело, а во-вторых, я просто не могла отказать Джеймсу в его просьбе, заключающейся в том, чтобы выехать как можно раньше. Так как купальный сезон уже прошёл, пляж абсолютно пустовал, что и делало его великолепным местом. Не было того огромного количества людей, из-за которого природная красота песчаного берега, сталкивающегося с холодными волнами моря, исчезает и прячется от глаз. Сейчас не было ничего такого, чтобы помешало нам восхититься столь невероятно завораживающим пейзажем. Я и Джеймс постелили покрывало там, где сухая трава слегка пробивалась сквозь песок. Соленый морской ветер приятной прохладой касался лица, развивал волосы, щекотал в носу. Именно сейчас я понимала все прелести необыкновенной жизни вне дома.

- Здорово здесь, да? - спросил Джеймс, доставая из своей сумки альбом.

- Точно, - согласилась я, наслаждаясь легким шумом волн, что так старательно перебирали песчинки на пляже.

- А я ведь специально тебя позвал сюда.

- Правда?

- Ага. Ты же говорила, что тебе хочется уметь рисовать? Кажется, пора начинать.

- Ты собираешься меня учить?

- А кто как ни я?

- Слушай, я буду лишь отнимать твое время своей безнадежностью. Неужели тебе действительно этого хочется?

- Я не люблю тратить время, ты права. Но я буду жутко счастлив, если это самое время я буду проводить с тобой.

Говоря это, он подчеркнул глагол "проводить". Не тратить, а проводить. Из сказанных им слов можно смело сделать вывод, что ему на самом дела нравится со мной общаться. Он и правда готов заводить со мной беседы , что не всегда отличаются какой-либо информативностью или наличием пользы. Мне и самой нравилось наше с Джеймсом общение. С ним никогда не бывает скучно, он всегда поддерживает, слушает тебя и старается понять. Всего за несколько недель он стал для меня довольно близким человеком, присутствию которого в своей жизни я безумно рада. Бывают такие люди, пообщавшись с которыми не так уж и много, тебе кажется. что знаком ты с ними уже целую вечность. Именно к таким людям относится Джеймс.

- Держи, - сказал он, вручая мне альбом и простой карандаш.

- И что? - спросила я.

- Рисуй.

- Вот так просто?

- Ну да. Перед тобой такой живописный пейзаж. Как им не воспользоваться?

- Я не знаю, просто...

- В крайнем случае, если не можешь срисовать, нарисуй что-нибудь другое.

Поудобней положив альбом на свои колени, я коснулась кончиком карандаша бумаги, готовясь рисовать, и посмотрела вдаль.

- Я не могу, - резко сказала я.

- Что не можешь?

- Начать. Слишком...тяжело.

- Начни с того, что больше всего бросается в глаза.

- Мне всё бросается в глаза.

- Ну, хорошо. Лично я начал бы либо с линии горизонта, либо с линии, где соприкасается вода и суша.

Я еще раз посмотрела перед собой. Недавнее умиротворение начало покидать моё тело, заменяясь безнадёгой и раздражением. Меня стала бесить моя беспомощность даже в таком, казалось бы, простом деле. Нарисуй море и пляж, что может быть легче?

Не знаю сколько я просидела в таком задумчивом состоянии, когда вдруг моё внимание привлёк маленький силуэт. Кто-то невысокого роста бежал по песку, вступая ногами в воду, создавая тем самым многочисленные брызги. Мне хватило всего нескольких секунд, чтобы узнать этого человека. Этим кто-то оказалась та самая девочка, что повстречалась мне в том странном городе людей и животных.

- Джеймс, - я потрепала его за плечо, продолжая смотреть на девочку.

- Что?

- Видишь эту девочку?

- Да. А что?

- Я встречалась с ней в том городе. У неё ещё попугай был.

- Ух ты. А что она здесь делает?

- Не знаю.

Я отложила альбом и встала на ноги. Эта девочка наверняка сможет мне хоть что-то обьяснить, и мне не хочется упускать такого момента.

- Ты хочешь с ней поговорить? - Джеймс тоже поднялся. - Я пойду с тобой?

- Да, я хочу с ней поговорить, и нет, я пойду одна.

Оставив Джеймса одного, я побежала в сторону девочки, что теперь остановилась на месте и начала беззаботно, находясь по колено в воде, создавать фонтан брызг руками. Ноги утопали в слегка влажном и холодном песке, отчего бег пришлось сменить на ходьбу, что также давалась не очень просто.

- Привет! - крикнула я издалека, продолжая неуклюже вышагивать по пляжу.

Девочка повернула голову в мою сторону и прекратила свои весёлые действия. По её лицу мне не было понятно, о чем она подумала, увидев меня. Надеюсь, она не испугается и хоть о чем-то мне поведает.

- Привет, - уже тише сказала я, пытаясь восстановить слегка сбившееся дыхание. Мне пришлось зайти в холодную воду, отчего стопы мгновенно заледенели.

- Я тебя видела в Рогсктиме! - улыбаясь, воскликнула девочка. Её темные глаза радостно сверкнули.

- Рогсктиме? - переспросила я.

- Да, ты не помнишь? - изумилась она.

- Я помню, помню, - закивала я, оглядываясь на Джеймса, что стоял вдалеке и внимательно смотрел на нас.

- Ты живёшь в этом городе? - спросила девочка, с интересом рассматривая меня с ног до головы.

- Да, - ответила я. - И ты, значит, тоже?

- Ага.

- А где твои родители?

- Папу я никогда не видела, а мама умерла два года назад.

Девочка сказало это с полным отсутствием скорби или сожаления, будто для неё это было чем-то обыденным. Наверняка, она уже успела смириться с таким ударом.

- А с кем ты живёшь? - спросила я.

- С тетей.

- Она отпустила тебя гулять одну?

- Я уже большая. Мне через месяц будет восемь, - девочка обиженно надула губы и топнула ногой так, что холодные брызги разлетелись в стороны. - Тётя всё время на работе, она не знает.

- Хорошо, - согласилась я. - А как тебя зовут?

- Пэйдж. А тебя?

- Эйприл. Приятно по...

- А твою сову?

Меня немного насторожил подобного рода вопрос, но я всё же ответила, так как надеялась всё разузнать в ближайшее время.

- Флавия.

- Красиво имя.

- А это твой попугай был в том городе?

- Конечно мой. Его зовут Рэйнбоу.

- Понятно.

Я поняла, что прямо сейчас нужно начинать допрос, иначе как по другому мне ничего не выяснить.

- Так, как ты назвала тот странный город?

- Рогсктим. И он вовсе не странный. А ты не знаешь, как он называется?

- К сожалению, нет.

- А почему?

- Я случайно туда попала и...

- Тебя туда сова привела? Ты там в первый раз была?

- Да.

- Ааа, ну тогда всё понятно, - протянула она и начала отходить от меня.

- Что понятно? - я последовала за ней.

- Что ты ничего не знаешь.

- Чего не знаю?

- Ой, это очень долго объяснять, - она отмахнулась.

- Ну а ты попробуй.

- Я и сама не всё поняла.

- Значит, тебе кто-то тоже всё объяснял?

- Да. Ева и Маркус.

- А кто это?

- Они всё объяснят.

- Я поняла, но...где мне их найти? - я продолжая идти за ней, настойчиво допрашивая.

- Они сами тебя найдут...