Тревожные знаки

Прошло два месяца с того момента, как Энни узнала о своей беременности. То, что должно было быть радостным и светлым периодом, с каждым днём всё больше превращалось в испытание. Её живот увеличивался с пугающей скоростью, словно ребёнок стремился вырваться на свет намного раньше положенного срока.

Апрельское утро выдалось пасмурным. Энни сидела у окна в своей комнате, поглаживая заметно округлившийся живот, когда дверь тихо скрипнула. Она не обернулась - по лёгким шагам уже знала, что это Фрея.

- Как ты себя чувствуешь сегодня? - мягко спросила Фрея, присаживаясь рядом с девушкой.

- Как будто внутри меня растёт маленький вампир, - попыталась отшутиться Энни, но её бледное лицо и тени под глазами выдавали истинное состояние.

Фрея внимательно посмотрела на подругу, затем аккуратно положила руки на её живот. Закрыв глаза, она сосредоточилась, пытаясь почувствовать магическую энергию растущего в утробе существа. Её лоб прорезала глубокая морщинка беспокойства.

- Что-то не так? - тревожно спросила Энни, заметив выражение лица ведьмы.

Фрея медлила с ответом, подбирая слова.

- Ребёнок... он необычный, Энни. Он несёт в себе как кровь банши, так и вампирские гены. Такого сочетания мир ещё не видел.

- И это плохо?

- Это... непредсказуемо, - Фрея встала и прошлась по комнате. - Мы с Давиной изучаем древние гримуары, пытаясь найти хоть какие-то упоминания о подобных случаях. Но боюсь, что мы первопроходцы.

Внезапно Энни вздрогнула и схватилась за живот. Её лицо исказилось от боли, а глаза на мгновение стали полностью белыми.

- Энни! - Фрея бросилась к ней, поддерживая за плечи. - Что ты видишь?

Девушка тяжело дышала, её голос звучал странно, словно издалека:

- Кровь... так много крови. И плач ребёнка. Он... он пытается что-то сказать мне...

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетел встревоженный Кол. За эти месяцы он заметно изменился - его обычно самоуверенное выражение лица сменилось постоянной тревогой, а в глазах поселился страх, который он тщетно пытался скрыть от Энни.

- Я почувствовал, что что-то не так, - он моментально оказался рядом с Энни, осторожно беря её за руку. - Что происходит?

- Видения, - коротко ответила Фрея. - Ребёнок, похоже, передаёт ей образы будущего.

Кол сжал зубы так сильно, что на скулах заходили желваки.

- Мы должны что-то сделать! Не можем же мы просто сидеть и смотреть, как она страдает!

- Мы делаем всё возможное, Кол, - Фрея положила руку на плечо брата. - Давина уже связалась с ковеном Тремер, они ищут информацию в своих архивах.

Энни постепенно приходила в себя. Видение отступило, но оставило после себя изнуряющую слабость. Она с трудом подняла глаза на Кола:

- Не вини себя. Я знала, на что иду.

- Если с тобой что-то случится из-за меня...

- Из-за нас, - мягко поправила она. - Это наш ребёнок, Кол. Наше решение.

Он опустился на колени перед креслом, в котором она сидела, и положил голову ей на колени. Энни слабо улыбнулась и запустила пальцы в его волосы, нежно перебирая тёмные пряди.

- Я найду способ, - прошептал он. - Клянусь всем, что для меня свято, я сделаю всё, чтобы вы оба были в безопасности.

***

В библиотеке поместья Майклсонов Давина расположила вокруг себя десятки книг. Некоторые из них выглядели настолько древними, что казалось - прикоснись к ним, и они рассыплются в пыль. Девушка с растрёпанными волосами и усталыми глазами листала очередной гримуар, когда в комнату вошла Фрея.

- Нашла что-нибудь? - спросила старшая Майклсон, присаживаясь рядом.

- Только упоминания о детях вампиров и ведьм, - покачала головой Давина. - Но ничего о банши. Их магия другая, она связана со смертью и будущим. Возможно, именно поэтому у Энни появляются такие видения.

Фрея взяла один из древних фолиантов.

- Я думаю, нам нужно сосредоточиться на стабилизации её состояния. Энергия ребёнка слишком... хаотичная. Она разрушает Энни изнутри.

- Мы могли бы создать амулет, - задумчиво предложила Давина. - Что-то, что будет поглощать избыточную энергию и перенаправлять её.

- На это потребуется много силы, - нахмурилась Фрея. - Возможно, нам понадобится кровь обоих родителей и...

Её прервал тихий звук шагов. В дверях стояла Хоуп, маленькая девочка с серьёзными глазами, которые, казалось, видели больше, чем положено видеть ребёнку её возраста.

- Я могу помочь, - просто сказала она, входя в комнату.

Фрея мягко улыбнулась племяннице:

- Милая, это очень сложная магия. Даже мне и Давине будет непросто справиться.

- Но я чувствую его, - Хоуп подошла ближе. - Детей тёти Энни. Они напуганы и не понимают, что происходит. Они не хотят причинять боль, просто не знают, как контролировать свою силу.

Давина и Фрея обменялись удивлёнными взглядами.

- Детей? - осторожно спросила Давина.

Хоуп пожала плечами, словно в этом не было ничего необычного:

- Ну да.

Фрея внимательно посмотрела на племянницу. Её способности трибрида проявлялись всё ярче, но эта эмпатическая связь была чем-то новым даже для Хоуп.

***

Клаус нашёл брата на балконе. Кол стоял, опершись на перила, и невидящим взглядом смотрел на раскинувшийся перед ним Новый Орлеан. Заходящее солнце окрашивало город в красные и золотые тона, но Кол, казалось, не замечал этой красоты.

- Так и будешь стоять там, изображая трагичного героя? - насмешливо спросил Клаус, подходя ближе.

Кол даже не повернулся.

- Не сейчас, Никлаус. Я не в настроении для твоих шуточек.

- А я и не шучу, - Клаус встал рядом с братом. - Ты думаешь, что твоё самобичевание как-то поможет Энни?

Кол резко повернулся, в его глазах мелькнула ярость:

- А что я должен делать? Она страдает из-за меня!

- Из-за ребёнка, которого вы оба хотели, - спокойно поправил Клаус. - И сейчас ей нужен ты - сильный и уверенный, а не погрязший в чувстве вины.

Кол горько усмехнулся:

- И это говоришь мне ты? Ты, кто веками убеждал всех, что любовь - это слабость?

Клаус некоторое время молчал, глядя на панораму города. Затем тихо произнёс:

- Когда Хейли была беременна Хоуп... я испытывал такой же страх. Страх, что не смогу защитить их, что из-за того, кто я есть, они будут страдать.

Он повернулся к брату:

- Но знаешь, что я понял? Этот страх - он не делает нас слабее. Он заставляет нас бороться с ещё большим упорством.

- Я не знаю, как ей помочь, - признался Кол, и в его голосе прозвучало отчаяние, которое он тщательно скрывал от всех, кроме брата. - Что, если мы потеряем ребёнка? Что, если я потеряю её?

Клаус положил руку на плечо брата:

- Мы Майклсоны. Мы не сдаёмся без боя. И если ради Энни и вашего ребёнка придётся перевернуть весь магический мир - мы это сделаем.

Кол посмотрел на брата с удивлением. Редко можно было увидеть Клауса настолько... поддерживающим.

- Спасибо, - просто сказал он.

- Не благодари, - Клаус слегка улыбнулся. - Просто помни - ты больше не один. У тебя есть семья. И мы не оставим тебя справляться с этим в одиночку.