Разбитая правда

Вечер в доме Гилбертов выдался тихим. Елена сидела на краю своей кровати, её взгляд был устремлён в дневник, который она держала на коленях. Однако слова на странице были всего лишь фоном для её мыслей, которые витали вокруг Стефана. Он всегда был рядом, всегда казался идеальным, но в последние дни она начала замечать мелочи. То, как он избегает определённых вопросов. То, как его взгляд иногда становится тяжёлым, будто он носит в себе нечто большее, чем готов рассказать.

Елена вздохнула, закрывая дневник и кладя его рядом. Именно в этот момент в комнату вошла Энни, её привычный спокойный взгляд мгновенно уловил смятение на лице сестры.

– Ты слишком много думаешь, – сказала она, усевшись в кресло напротив. 

Елена чуть улыбнулась, но её улыбка быстро исчезла.

– Есть о чём думать, – ответила она, избегая прямого взгляда. 

Энни молчала, давая Елене пространство самой начать разговор. Это всегда помогало. 

– Стефан... – наконец начала Елена, её голос был тихим. – Он такой... загадочный. Я чувствую, что он что-то скрывает. 

Энни слегка приподняла брови, но не перебивала.

– Это сложно объяснить, – продолжила Елена, поднимая глаза на сестру. – Это не что-то конкретное, скорее ощущение. Как будто он всегда держит часть себя в тени. 

Энни наклонилась вперёд, её голос был тёплым, но в нём звучала нотка осторожности.

– Возможно, он не хочет, чтобы ты видела ту часть его жизни, которой он стесняется или боится раскрыть. Это не обязательно плохо, но ты должна быть готова узнать правду, какой бы она ни была. 

Елена молча смотрела на сестру, осознавая вес этих слов. 

– Ты думаешь, мне стоит спросить его? 

Энни улыбнулась, но её улыбка была полна поддержки. 

– Если ты чувствуешь, что готова. Но только тогда, когда будешь уверена, что хочешь услышать ответ. 

Елена кивнула, ощущая, как на душе становится чуть легче от того, что у неё есть с кем поделиться сомнениями. Она знала, что ответы придут со временем, но теперь чувствовала себя сильнее, чтобы встретить их. 

***

На следующий день, в уютной гостиной Гилбертов, Бонни сидела напротив Энни и Елены, её лицо выражало смешанные эмоции – удивление, тревогу и лёгкую долю смущения. На столе перед ней стояла свеча, которой она недавно пользовалась, но теперь она была ключом к её необычному рассказу.

– Всё началось несколько дней назад, – начала Бонни, её голос был тихим, но напряжённым. – Я начала видеть странные вещи. В школе... у костра... они приходили и уходили. Видения. Люди, места – я не могу объяснить. 

Елена села ближе, её взгляд был обеспокоенным. 

– Ты уверена, что это не просто стресс? – спросила она, стараясь быть рациональной. 

Бонни покачала головой. 

– Это не стресс. Это что-то... большее. И потом, вчера, я была дома. У меня перед глазами вдруг всё замерцало, а потом... – она указала на свечу, её глаза расширились. – Она загорелась сама по себе. Без зажигалки. 

Энни, нахмурившись, обменялась взглядами с Еленой. 

– Это звучит... невероятно, – сказала Энни, но её голос был полон уважения. – Ты думаешь, это связано с чем-то более глубоким? 

Бонни вздохнула, опуская плечи. 

– Я не знаю. Но это не похоже на совпадение. Моя бабушка когда-то говорила, что в еашей семье действительно были ведьмы.

– Энни взяла подругу за руку. – Тогда тебе стоит с ней поговорить об этом.

***

Вечер. Вечеринка была в самом разгаре, когда сёстры Гилберт прибыли туда. Музыка гремела, подростки танцевали вокруг костра, алкоголь лился рекой. Энни сразу заметила Стефана, который разговаривал с Мэттом – бывшим парнем Елены.

– Иди к нему, – подтолкнула она сестру. – Я найду Бонни.

Елена неуверенно улыбнулась и направилась к Стефану. Энни смотрела им вслед, когда вдруг ощутила снова это холодное дыхание смерти, как при первой встрече со Стефаном. Её буквально пробрала дрожь.

– Не стоит так пялиться, это невежливо, – раздался низкий, насмешливый голос прямо над её ухом.

Энни резко обернулась и замерла. Перед ней стоял мужчина, которого она видела в своём кошмаре – те же пронзительные голубые глаза, та же опасная аура вокруг него. На этот раз она уже была уверена, что они уже раз встречались. Только теперь он не был окружён тьмой, а выглядел как обычный, хотя и невероятно привлекательный человек.

– Мы уже раз виделись. Кто ты? – выдохнула она, инстинктивно отступая.

– И вправду, я Деймон Сальваторе, – он усмехнулся, демонстрируя идеальную улыбку. – А ты должно быть вторая сестра Гилберт. Какая забавная генетическая аномалия – близнецы, совершенно не похожие друг на друга.

Энни почувствовала, как волоски на затылке встают дыбом. От этого человека исходила такая мощная волна опасности, что у неё перехватило дыхание.

– Ты брат Стефана? – спросила она, пытаясь сохранить спокойствие.

– Именно так, – Деймон сделал шаг вперёд, сокращая дистанцию между ними. – Старший, и намного более интересный брат.

Энни хотела отступить, но обнаружила, что не может пошевелиться. Взгляд Деймона буквально парализовал её. Она почувствовала странное давление в голове, как будто кто-то пытался проникнуть в её мысли.

– Что ты делаешь? – прошептала она.

Деймон слегка наклонил голову, на его лице отразилось удивление:

– Интересно... Ты ощущаешь это, не так ли? – он внимательно изучал её лицо. – Ты не обычная.

– Я не понимаю, о чем ты, – Энни наконец смогла сделать шаг назад, разрывая зрительный контакт.

– О, я думаю, ты понимаешь, – Деймон усмехнулся. – Но ещё не осознаёшь. Это будет забавно наблюдать.

Деймон покинул компанию Энни, а её же внимание переместилось на Викки. Её смех был громким и нервным, движения резкими и экспрессивными. Она переходила от компании к компании, не оставаясь ни с кем подолгу. В одну секунду она лихо танцевала, а в другую – неожиданно замолкала, бросая странные, задумчивые взгляды в пустоту. Её поведение привлекало внимание, но никто из окружающих не понимал, что происходит.

Джереми, стоя у стены с бутылкой воды в руках, наблюдал за ней. Его брови были сдвинуты, в глазах читалась тревога. Он не мог не заметить, что Викки ведёт себя совсем не так, как обычно. Он подошёл ближе, чтобы поговорить с ней.

– Викки, что с тобой? – спросил он, стараясь перекричать музыку. Его голос был обеспокоенным, но мягким.

Викки обернулась к нему с широкой, почти фальшивой улыбкой.

– Что? Всё нормально, Джереми, – ответила она, махнув рукой. – Почему ты всегда такой скучный?

Её резкий тон поразил его. Он попытался сказать что-то ещё, но Викки уже переключила внимание на Тайлера, который стоял рядом. Она ухмыльнулась и положила руку на его плечо, демонстративно взглянув на Джереми.

– Тайлер, потанцуешь со мной? – спросила она с явным флиртом.

Тайлер, не теряя шанса, усмехнулся.

– Конечно, почему бы и нет?

Джереми почувствовал, как внутри него закипает гнев. Он шагнул вперёд, его голос прозвучал громче.

– Викки, прекрати это. Ты же знаешь, что он тебя только использует.

Викки повернулась к нему, её лицо стало холодным.

– Что тебе вообще до этого? – выпалила она, её тон стал агрессивным. – Может, оставишь меня в покое?

Тайлер ухмыльнулся ещё шире, встав между ними.

– Может, тебе и правда уйти, Джереми? Похоже, здесь тебя никто не ждёт.

Это стало последней каплей. Джереми бросился на Тайлера, столкнув его назад. В следующее мгновение началась драка: кулаки разлетались, а собравшиеся вокруг школьники начали выкрикивать подбадривающие фразы. Тайлер быстро перехватил инициативу, повалив Джереми на землю.

Крики и шум привлекли внимание Энни, которая было отвлечена своими мыслями. Увидев, что Тайлер держит её брата, она с гневом бросилась к ним.

– Тайлер, остановись! – закричала она, вцепившись ему в плечо и пытаясь оттащить его. 

Тайлер нехотя отпустил Джереми, который всё ещё пытался подняться на ноги. Энни посмотрела на обоих, её лицо выражало смесь злости и разочарования.

– Вы совсем с ума сошли? – выпалила она, глядя сначала на Тайлера, а затем на брата. – Это было глупо! На что вы надеялись?

Джереми отвернулся, потирая ушибленный бок, а Тайлер просто усмехнулся, делая шаг назад.

– Расслабься, Энни, – бросил он. – Просто немного веселья.

– Веселья? – её голос поднялся на тон выше. – Вы оба ведёте себя, как дети. Как будто проблем в этой жизни мало, вам нужно создавать их ещё больше.

Джереми попытался оправдаться, но её строгий взгляд заставил его замолчать. Она повернулась к Викки, которая смотрела на сцену с растерянным видом.

– А ты, Викки, – добавила Энни, – знаешь, что делаешь? Или только притворяешься?

Но Викки ничего не ответила. Она отвернулась, её улыбка исчезла, и в её глазах снова отразилась какая-то тень, непонятная никому.

Тем временем, за всей сценой наблюдал Деймон. Он стоял в стороне, опираясь на стену, и наслаждался тем, что происходило. Его взгляд блестел от веселья, а губы тронула кривая ухмылка.

– Чистое зрелище, – пробормотал он себе под нос, наполняя стакан чем-то тёмным.

Он сделал медленный глоток, не сводя глаз с Энни, которая ещё раз бросила гневный взгляд на брата, прежде чем увела его в сторону. Деймон ухмыльнулся шире.

– Эти люди никогда не разочаровывают, – сказал он, почти смеясь. Затем он, легко оттолкнувшись от стены, растворился в толпе, оставляя за собой тень вечного наблюдателя.

В какой-то момент Викки не говоря ни слова, побежала в сторону леса, оставив позади шум музыки и удивлённые взгляды.

Её шаги были быстрыми, почти хаотичными. Лес, освещённый лунным светом, казался ей одновременно пугающим и притягательным. Она остановилась у большого дерева, её дыхание было тяжёлым, а руки дрожали. Викки схватилась за голову, пытаясь успокоить хаос внутри себя.

– Что со мной? – прошептала она, её голос был наполнен страхом.

Стефан, стоявший неподалёку, заметил, как Викки исчезает в лесу. Он сразу понял, что её состояние – это результат влияния вампирской крови. И он знал, кто за этим стоит. Деймон. Стефан не мог позволить ей остаться одной в таком состоянии, поэтому он поспешил за ней.

Его шаги были уверенными, но быстрыми. Он следовал за её запахом, который становился всё сильнее. Наконец он нашёл её у дерева. Викки сидела на земле, её лицо выражало смесь страха и ярости.

– Викки, – произнёс Стефан, его голос был мягким, но настойчивым. – Ты должна успокоиться. Я здесь, чтобы помочь.

Она подняла на него взгляд, её глаза блестели от слёз.

– Стефан... я не понимаю, что со мной происходит, – сказала она, её голос дрожал.

Стефан медленно подошёл к ней, его движения были осторожными. Он знал, что её состояние – это результат вампирской крови, и единственный способ стабилизировать её – дать свою кровь.

– Ты должна довериться мне, – сказал он, сделав надрез на своей руке. Кровь начала стекать, блестя под лунным светом.

Викки сначала колебалась, но её инстинкты взяли верх. Она схватила его руку, её губы коснулись раны, и она начала пить. Её дыхание стало ровнее, а тело расслабилось. Гнев и хаос, которые её переполняли, постепенно исчезли.

Когда она наконец отпустила его, её глаза закрылись, и она засыпала. Стефан осторожно поднял её на руки, его лицо выражало облегчение, но в то же время тревогу. Он знал, что действия Деймона только начинают раскручивать цепь событий, которые могут разрушить всё вокруг.

***

– Нет... – прошептала Энни, зажимая уши руками. – Нет, нет, нет!

– Энни! – Елена оказалась рядом, хватая сестру за плечи. – Что с тобой?

Но Энни не слышала. Картинка перед её глазами изменилась – она видела Викки, видела Деймона, склонившегося над ней, видела кровь и смерть. Так много смерти.

– Её убьют, – прошептала Энни, глядя остекленевшими глазами на Елену. – Её уже убили.

Энни ощущала, как мир вокруг словно становится тише. Шёпот, который начал наполнять её голову возле раненой Вики, всё ещё звучал где-то в подсознании. Это чувство было знакомо, но сейчас оно достигло такой силы, что вызвало головокружение.

– Ты в порядке? – спросил Джереми, подойдя к ней с явным беспокойством.

Энни кивнула, она хотела ещё что-то сказать, но вместо слов заметила Деймона. Он стоял чуть поодаль, сложив руки на груди, и смотрел на неё, словно изучал. Его глаза, такие же, как из её сна, казались непробиваемыми, но от них веяло чем-то пугающим и притягивающим одновременно.

– Энни, – его голос раздался рядом с ней быстрее, чем она успела заметить, как он подошёл. – Ты всё ещё здесь? Я думал, ты уже давно убежала домой.

Энни отступила на шаг, стараясь сохранить дистанцию.

– Мне интересно, что произошло, – твёрдо ответила она. – Или ты знаешь больше, чем говоришь?

Деймон слегка улыбнулся, его взгляд стал мягче, но от этого не менее загадочным.

– Любопытство – опасная штука, Энни. Особенно в таких местах, как это, – он сделал шаг ближе, снова сокращая расстояние между ними. – Я бы на твоём месте осторожнее смотрел, кому задавать вопросы.

Её интуиция кричала об опасности, но что-то внутри неё заставило остановиться и не отступать. Их взгляды встретились, и Энни почувствовала странное давление. Внезапно его голос снова пробился сквозь этот момент:

– Я нравлюсь тебе, не так ли?

Энни отшатнулась, её сердце пропустило удар.

– Что? Нет! – произнесла она, на этот раз чуть громче, чем планировала. – Не неси ерунды, мы даже незнакомы.

Деймон рассмеялся, но на его лице мелькнула искра настоящего интереса.

– Мне нравится, когда люди так категоричны, – сказал он, отходя в сторону. – Это делает их забавными.

Прежде чем она успела что-то сказать, он уже направился в сторону костра, оставив её стоять с полной головой мыслей и эмоций.

***

Позже, когда Энни вернулась домой, её ожидала тихая беседа с Еленой. Сестра выглядела обеспокоенной после того, как услышала о том, что Энни осталась говорить с Деймоном.

– Ты должна быть осторожной, – начала Елена, её голос был напряжённым. – Деймон – не тот человек, с которым стоит иметь дело.

Энни замерла в дверях, скидывая с себя куртку. Её лицо стало серьёзным, но спокойным. 

– Я знаю, Елена, – сказала она, слегка вздохнув. – Я не доверяю ему. Но мне было важно понять, что происходит. 

Елена нахмурилась, её взгляд выразил глубокое беспокойство. 

– Ты не должна находиться рядом с ним. Он опасен. Он манипулятор. 

Энни подошла ближе, её движения были размеренными. Она знала, что Елена говорит искренне и из лучших побуждений. 

– Я не спорю с тобой, – ответила Энни мягко. – Я чувствую, что он не такой, как все. Это пугает, и я не собираюсь подпускать его ближе, чем нужно. 

Елена на мгновение замолчала, её плечи чуть расслабились. 

– Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, – тихо сказала она. – Деймон разрушает всё, чего касается. 

Энни посмотрела на сестру, её сердце сжалось. Она понимала, что Елена только беспокоится о ней, и это заставило её быть ещё осторожнее.

– Я понимаю, – заверила она, коснувшись руки Елены. – Я буду держаться от него на расстоянии. Но, Елена, ты должна верить, что я сама знаю, как быть осторожной. 

Елена кивнула, хотя её взгляд оставался настороженным. 

– Я просто не хочу тебя потерять, – призналась она. 

Энни слегка улыбнулась, её голос стал мягче. 

– Мы всегда будем рядом, Елена, – сказала она, заверяя сестру. 

На этом они обе замолчали, но напряжение между ними постепенно начало уходить, уступая место пониманию.

***

Энни поднялась к себе в комнату. Закрыв за собой дверь, она глубоко вдохнула, стараясь успокоить свои мысли.

Едва она села на кровать, как услышала шум за окном. Её сердце ускорило ход, когда она подошла и осторожно выглянула. На ветке дерева неподалёку сидел ворон, его глаза сверлили её своим пронзительным взглядом. Энни замерла. Было ли это совпадением, или этот ворон появлялся неспроста?

Она открыла окно, и холодный ночной воздух коснулся её лица. Ворон вскрикнул, взмахнул крыльями и исчез в темноте. Энни смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри неё растёт беспокойство. Словно где-то на краю сознания что-то нашёптывало ей о надвигающихся переменах.

Внезапно её телефон завибрировал, вырывая её из мыслей. Это было сообщение от неизвестного номера: *"Ты слишком много думаешь. Расслабься. – Д."*

Энни почувствовала, как мурашки побежали по коже. Деймон. Она даже не заметила, когда он успел узнать её номер.