2. Капкан

* Иногда ты понимаешь, кому можно доверять, когда капкан захлопнулся и нет пути назад

Они шли всю ночь. Ян еле поспевал за своим спутником, при этом даже не пытаясь просить об остановке: видно было, что Армаро не намерен терпеть его слабость. В лицо Яну дул ветер, ноги путались в траве, он почти бежал по склону холма и понимал, что день не принесет ему облегчения. Они остановятся только когда дойдут до... А куда они, собственно, идут? Ян ничего не знал: ни куда они несутся уже несколько часов, ни что будет, когда они дойдут, он не знал даже, кто такой этот Армаро – Враг империи, ведущий его к своим или обманщик, заманивающий в ловушку.

Ян ошибался. Как только забрезжил рассвет, Армаро дошел до гряды гор и побрел вдоль подножия. Ян знал, что это за место – это была граница Империи, дальше Ловцы никогда не заходили, только специальные отряды, следящие за теми Врагами, которые успели вырваться наружу, и на картах в общем доступе земли за Окраинными горами были не помечены. Этими горами заканчивалась почти вся жизнь и вся цивилизация.

Армаро подозвал Яна и сказал ему искать расщелину или пещеру, где они смогут отдохнуть. Ян был поражен. Эта машина отдыхает? Но потом послушно пошел в противоположную от спутника сторону. Он честно искал хоть что-то, но он так устал за ночь, что хотел только сесть и сидеть так очень-очень долго. Неудивительно, что пещеру нашел Армаро.

Внутри оказалось темно, сухо и прохладно. Вход в пещеру был узкий, солнце почти не попадало внутрь. Пещера находилась не очень высоко над землей – всего около двух или трех метров. В глубине было капала вода и вообще в воздухе стоял запах сырости и чего-то гнилого. Несмотря на это, Ян постарался найти сухое место и наконец нормально отдохнуть. Ему мешала одна мысль – она крутилась в голове и билась, как муха в банке. Ему нужно узнать хоть что-то о своем спутнике. Хоть что-то доказывающее, что тот не обманщик и не шпион империи.

- Армаро!

Парень повернул голову.

Ян замялся. Мысли путались, он никак не мог собрать их в единое целое. Как же задать вопрос? «Кто ты?», «Ты точно тот, за кого себя выдаешь?»? Глупости. А сказать что-то нужно, потому что он и так уже выглядит идиотом.

- Что ты планируешь делать? Пойдешь сейчас обратно, за тем вторым? А я буду просто тебя дожидаться?

- Нет. Я никуда не уйду от тебя. За другими придут позже. И это буду уже не я. Я все обдумал, и так будет лучше всего.

- Кто придет позже? Вы живете в какой-то общине, так? Они оттуда?

- Ты задаешь странные вопросы, парень. Попался мне случайно, а теперь еще и вопросы задаешь. Откуда мне знать, что ты не шпион? Сиди и молчи. Сейчас кое-чего подождем и дальше пойдем. А то у тебя уже коленки подкашиваются.

Ян вздохнул и отвернулся. Армаро был очень странным парнем, хотя его слова были справедливы. Яна самого одолевали сомнения по поводу спутника.

День клонился к вечеру. Армаро сидел на земле, не предпринимая никаких действий по бегству из Империи как можно быстрее. Когда Ян спросил у него, что происходит, Армаро довольно резко дал ему понять, что они ждут, и будут ждать столько, сколько он скажет.

Ян успел немного поспать сидя, привалившись затылком к холодному камню. За это время Армаро только сходил куда-то и принес чистой воды. Еда у Армаро была, но ее было немного – совсем чуть-чуть сухого мяса и какие-то фрукты. Парень сказал, что еду надо экономить, так как идти еще два дня. Он намекнул на какие-то непредвиденные обстоятельства, которые задержат их по чьей-то вине. Ян не понял, о чем речь, но решил не уточнять. Ему не хотелось выглядеть идиотом перед Армаро, и он старался не говорить лишнего.

Солнце клонилось к закату, заглядывало в пещеру и отражалось в лужах на полу. Через несколько часов должно было стемнеть, но они так и не дождались «кое-чего», о котором говорил Армаро. Ян услышал, как его спутник встал и хриплым голосом окликнул его:

- Эй, парень, вставай.

- Ян. Меня зовут Ян.

- Эй, Ян, вставай. – ударение на второе слово и кислый вид парня, ясно дали понять, что настроение у Армаро снова испортилось.

Они вышли из пещеры и стали подниматься в гору. Природа вокруг дышала чем-то опасным, говорила, что людям не место в ее сердце. Ветер отражался от уступов гор, и возникало неприятное чувство, что кто-то огромный и дикий говорит с двумя одинокими фигурками, забредшими в его владения. Яну было неуютно, но он не собирался признаваться в этом даже самому себе. Он шел и шел наверх, он чувствовал в себе кучу нерастраченной энергии и ему нужно было куда-то ее потратить.

Армаро брел впереди него. Он как будто не знал, куда именно идет, просто шагал в неизвестность и надеялся, что выйдет, куда надо. Яну показалось странным такое положение дел – насколько он узнал Армаро за последние сутки, тот всегда знал, что делает и излучал такую ауру уверенности, что об нее можно было легко разбиться любому, кто имел неосторожность сказать ему хоть слово поперек. Ян решил ничего не говорить по этому поводу, но стал осматриваться вокруг с большей осторожностью. Он не знал, куда его может завести этот новый Армаро.

Внезапно Ян услышал странный звук. Его можно было принять за голос животного, вот только Ян за все время не видел в этих горах ни одного зверя. Он обернулся и увидел, что Армаро повернул голову на звук и теперь напряженно прислушивается. Прошло несколько секунд, и складки у него на лбу разгладились и на лице появилась легкая улыбка.

- Отлично, просто отлично. Ян, нам в ту сторону.

Ян будто услышал звук капкана, который только что защелкнулся прямо у его горла. И Армаро правда думает, что Ян пойдет с ним сейчас? Сейчас, когда он вот-вот соединится со своими, которые скорее всего шпионы империи? Да как он может так думать? Ян внезапно понял, что все Армаро может. Ян-преступник, и он пойдет с Армаро, потому что больше некуда. Он изгой и дороги обратно больше нет и не будет. Так что ему остается только идти прямо в лапы к сообщникам Армаро и молиться всем известным богам, чтобы это не оказалось ловушкой.

Ян не успел додумать. Видимо, все его чувства отразились на лице, и Армаро все понял. Усмехнулся и сказал, полный своей убийственной уверенности:

- Что, все-таки страшно стало. Никуда ты не денешься, ты уже видел меня. Придется идти с нами до конца, ясно?