Глава 11, часть 4

– Осторожно! – воскликнул Тэтсуо, схватив Нео за плечо, когда у того из-под ног посыпались камни. Он не понимал, почему на лице Нео не было ни капли испуга или хотя бы настороженности, – Я тебя умоляю, смотри под ноги!

– Чего ты так нервничаешь?.. – Нео с интересом пронаблюдал, как эти самые маленькие камушки отскакивают от препятствий, толкаясь друг с другом, и катятся вниз по склону.

Склон казался довольно безобидным с расстояния, но стоило только ступить на эту узенькую тропинку, на которой и одному человеку было тесно, как желание вернутся на ровную землю стало невыносимым. По крайней мере это чувство охватило Тэтсуо, а вот за Нео он ручаться не мог.

Дорожка извивалась вдоль поверхности уже скалистых гор, а потому была так же, как и склон, наклонена, и на ней было легко потерять равновесие, особенно когда нога ступала по насыпи гравия. И пусть под ними не было обрыва или пропасти, сам факт того, что даже редкая трава и цветы едва могли смягчить падение на острые камни где-то внизу, напрочь отбивал желание рисковать. Каждый шаг требовал небывалой сосредоточенности, что утомляло куда больше, чем сам подъём в гору.

Тэтсуо вздохнул и, стиснув зубы, поставил посох ещё на шаг выше. Продолжил подниматься, пытаясь не обращать внимание на безответственность Нео.

– Я ведь маг воздуха, ты забыл? Я не могу так просто упасть, – усмехнулся Нео.

Тэтсуо прикованным взглядом смотрел на землю под своими ногами.

– Но мне кажется, левитировать ты всё-таки не умеешь. – холодно проговорил он.

– Может и так, но я как минимум дважды в жизни прыгал с балкона третьего этажа особняка.

Тэтсуо не выдержал и обернулся.

– И что?

– И приземлялся как кошка на лапы.

– И что это у тебя за страсть такая – прыгать с балкона третьего этажа? – скептически протянула Лилла, которая сидела у Тэтсуо на плечах.

– Развлечения в доме маркиза Розэнкварца были только такие.

– Ты это серьёзно? – нахмурился Тэтсуо.

Нео почему-то рассмеялся.

– У тебя раньше не было проблем с пониманием моих шуток.

Тэтсуо продолжал серьёзно смотреть на него, а поскольку он шёл первым, то и всё их движение застопорилось. Нео закатил глаза.

– Оба раза я сбегал из дома, не хотел попадаться никому из домочадцев на глаза. Давай, чем быстрее будем идти, тем быстрее эта тропинка закончится, если она так тебе не нравится.

Тэтсуо всё-таки отвернулся и продолжил осторожно наступать на шаткие камни.

– Балкон особняка – это ещё не самое страшное. Будучи под крылом Сиира мне приходилось и по крышам прыгать и в окна забираться. И ничего, живой.

– Но горы это всё-таки не дома или особняки. – проговорил Тэтсуо чуть подумав, – Здесь почти нет устойчивых мест... Точнее есть, вон там, – он указал пальцем куда-то вниз, – Пока докатишься до туда будет уже поздно вспоминать, сколько раз ты прыгал с балкона третьего этажа.

Нео снова засмеялся.

– Вообще-то он прав, ты бы не смеялся. – проворчала Лилла, – Не зря Драаг создал драконов такими, какие мы есть: у нас есть крылья, чтобы летать, и цепкие когти, чтобы взбираться по скалам. Наши тела идеальны для подобных мест. А потому всё то, что вас, людей, может убить, для нас совсем не опасно, и даже удобно. Так что если ты не планировал отращивать крылья в ближайшее время, то тебе действительно лучше смотреть под ноги.

– Да понял я, понял... – еле различимо пробубнил Нео.

– Обычно так говорят те, кто ничего не понял. – продолжила Лилла.

Тэтсуо понял, что грядёт нравоучительная лекция, поток которой было уже невозможно остановить. Зато она была направлена не на него, а потому служила неплохим шумом для размышлений, вроде стука дождя об окна. Он даже и не заметил, как постепенно идти стало намного проще, как узенькая тропинка стала просторнее, глубже втоптанная, обрамлённая у обрыва камнями и кустами. А позже их вовсе отгородили небольшие витиеватые деревья, которые накрывали дорогу будто крышей, пропуская сквозь себя солнечную рябь. Их мелкие корни, выглядывающие из-под земли бугорками, немного мешались под ногами, но всё остальное внушало Тэтсуо чувство такой долгожданной безопасности.

– Лилла.

– М-м?

– Ты скучала по всему этому? – спросил он тихо. Лилла не ответила, – Я почему-то вспомнил, как ты смотрела на те горы недалеко от озера.

Для Лиллы та треугольная гора неподалёку от озера Спиегель – на карте она была отмечена поэтичным названием "Руины Ветра" – была самым настоящим домом долгие полтора столетия. Домом, который у неё отняли. Сам Тэтсуо не чувствовал такого сильного родства с тем местом – в то время оно ощущалось скорее как вынужденное убежище. Возможно, именно поэтому его всегда тянуло его покинуть.

– Именно туда я бы не хотела возвращаться. – призналась Лилла так же тихо, – Сейчас в этом нет никакого смысла.

Тэтсуо не вполне понимал, о чём она, и отчего её голос был таким сдавленным.

– Тэтсуо, а ты... – Нео поравнялся с ним, теперь дорога это позволяла, – Ты жил какое-то время с Лиллой в горах, я правильно понимаю? – Тэтсуо кивнул, – Просто я как-то плохо себе представляю, как именно вы жили? В пещерах?

– Ну... Не совсем. – Тэтсуо скосил глаза в его сторону, – То место сложно было назвать пещерой. Пещеры – это ведь что-то естественное, природное. А там явно постаралась человеческая рука.

– Ты про шахты?

– Нет, что-то куда более... величественное, наверное. Своего рода катакомбы, с огромными гранитными арками, сводами, ходами...

Нео присвистнул.

– Это для кого такое отстроили?

– Ну а сам как думаешь? – сказала Лилла, – Такие места создавались как дань уважения дракону, который охраняет прилегающие земли, ещё при Драаге. Там была целая сеть строений, похожих на город, для...

– Как вот эти? – вдруг перебил её Нео и указал пальцем вперёд. Тэтсуо повернул голову.

Шагах в пятидесяти от них дорога ныряла в небольшой проход в скале, срезающий её угол. И проход этот был ознаменован массивной каменной аркой, сложенной из крупных тёмных кирпичей, местами осыпавшихся и в сколах заросших зеленью.

– Вообще-то очень похоже. – проговорил Тэтсуо, а после встал на месте, – Погодите... И почему мне раньше не пришло это в голову?

– Ты о чём? – спросил Нео.

– Подобные катакомбы – идеально место, чтобы спрятать такую мистическую вещь, как Хроники, не находите?

Какое-то время они молчали.

– Хочешь сказать, что мы сейчас в такие катакомбы направляемся?

– Но ведь это значит... – начала Лилла.

– Да. Это значит, что охранять их может никто иной, как дракон.

Если подобный артефакт охраняется настоящим драконом, то нет ничего удивительного в том, что вживую Хроники практически никто не видел. Тэтсуо пусть и знал, что они содержат какие-то невероятные и исключительные знания, однако не понимал, какую информацию необходимо было бы оберегать... до такой степени серьёзно. Всё для того, чтобы сохранить тайну о существовании владельцев Синего пламени? Возможно...

– Эм... А насколько это плохо? – осторожно поинтересовался Нео.

– Я думаю, что смогу с ним договориться, если это понадобится. – также с лёгкой ноткой неуверенности сказала Лилла, – Но всё будет зависеть от того, кто именно из драконов там сидит. Предполагаю, что мои братья могут быть весьма вспыльчивы к незнакомцам, особенно сейчас.

– А ты когда-нибудь встречалась с другими драконами? – спросил Тэтсуо.

– Из нас мало кто знает друг друга в глаза. Мы ведь практически не покидаем вершин, которые нам отдали на попечительство.

– Но ведь Тэтсуо буквально единственный, кто действительно вправе эти Хроники хотя бы в руках подержать! – воскликнул Нео, – Мне кажется, такие мудрые создания как тебе, Лилла, подобные, уж точно выслушают нас.

– Я же не могу ручаться за каждого! – тоже повысила голос Лилла, – Увидев одного доброго человека, нельзя сказать, что весь род людской добродетелен. В этом смысле мы не сильно отличаемся от вас. Кто-то выслушает, а кто-то в лучшем случае укажет на склон горы, с которого вы можете покатиться, если не уберётесь сиюминутно.

– Послушай... – вклинился Тэтсуо, повернувшись к Нео – Этот поход может быть намного опаснее, чем я предполагал, так что я прекрасно пойму, если ты...

– Ты уже надоел. – выпалил Нео, отчего Тэтсуо опешил и заткнулся, – Никуда я не уйду, только если ты меня собственноручно с обрыва не столкнёшь. – он решительно зашагал в сторону арки, попутно обернувшись на него, – К тому же, я более чем уверен, что боятся нам нечего. Пойдёмте.

Тэтсуо даже не знал, что на это возразить, а потому просто двинулся ему вслед.

Приближаясь к арке, он обратил внимание на необычные ни то рисунки, ни то символы, выбитые на каменных кирпичах. Он тронул эти углубления пальцами, однако смысла в них не видел и даже не был уверен, встречал ли что-то подобное раньше. Тэтсуо хотел бы достать лист пергамента и зарисовать хотя бы один из странных рисунков, но Нео и без того подгонял его, а теперь ещё и скрылся в темноте прохода. Тэтсуо пришлось отказаться от своей затеи.

Проход они преодолели очень быстро, шагов в тридцать, свет с другого его конца немного ослепил Тэтсуо глаза. С этого момента обрыв был огорожен невысокими полуколоннами из того же странного тёмного камня. А петляющая дорога в итоге вывела их на другую сторону гор, ту, которую не увидеть с холмистой долины.

С противоположной стороны от них шумно бил очередной водопад, издалека казавшийся тоненькой струйкой, и только разносившееся по округе эхо бьющейся о камни воды напоминало о его величии. Зелень почти исчезла с поверхности горных склонов, её заменили голые прямоугольные скалы. Тэтсуо поднял голову выше и увидел кое-что совершенно разрушающее атмосферу закрытости и нетронутости этого удивительного места – длинный каменный мост, соединяющий обрывы двух гор. А может это была одна гора с двумя вершинами? С такого небольшого расстояния разобрать было невозможно.

– Видимо, нам туда. – сказал Нео, указав на мост, – Если, конечно, тропа нас туда приведёт.

– Что-то я не вижу здесь других троп. Так что у вас нет выбора. – заметила Лилла и на секунду задумалась, – Если быть честной, все эти постройки действительно напоминают мне родные горы. Сомнений уже быть не может.

– Но они выглядят немного иначе. – проговорил Тэтсуо, медленно двинувшись по дороге, не сводя глаз с моста, – Они будто более старые и разрушенные. И что это за материал, базальт?

– Похоже на то. Видишь эти скалы? Скорее всего раньше одна из этих гор была вулканом.

– Какая разница из чего здесь сделаны колонны? – раздражённо спросил Нео.

Тэтсуо пожал плечами. Разницы, действительно, никакой не было. Но он всё время держал в голове то, что данное место служит хранилищем для Хроник. Возможно, оно для них и было создано. Возможно, создано оно было руками его предков. И если так, он хотел отыскать во всём, что его окружало, хотя бы малейшую подсказку на то, что было раньше, или ждёт их, когда они пройдут путь до конца.

Это место навевало ему очень странные чувства. Глядя на эту тянущуюся горную цепь и величественный отрог, по склону которого они шли, он будто погружался воспоминаниями в жизнь, которую никогда не жил. Будто отстранялся от своего тела и парил неосязаемым духом, хотя он оставался в светлом сознании и понимал, где находится, это не было каким-то странным наваждением. Лишь ощущением. А ещё было чувство необъяснимого трепета. Или нетерпения. Он не понимал до конца.

Он многого не понимал. А потому надеялся, что поймёт, дойдя до конца этой несчастной дороги. От ответа на все вопросы его отделяли всего несколько тысяч шагов.

~

Прошу прощения за опоздание!

💙Дочитал главу до конца? Спасибо тебе!💙

Пожалуйста, не забудь поставить звёздочку 💫 и написать комментарий 💬. А если тебе понравилось моё творчество, то можешь заглянуть ко мне в тгк, где я публикую анонсы глав, свои арты, эстетики и многое другое! (ссылка в описании профиля)

───────── ─ ✧ ─ ─────────

Главы выходят каждую субботу!