Глава 10, часть 2

А дышать-то стало намного проще. Ноющая боль во всём теле превратилась в странное, обволакивающее ощущение спокойствия.

Свет из маленького окошка падал очень странно. Тэтсуо не сразу понял, что сейчас день, ведь из-за хмурых облаков всё вокруг было погружено в полумрак. Зато тихо. И никаких неожиданных гостей. Только монотонно стучащая о карниз одинокая капля.

В чём же подвох? Где головная боль, где плывущие мысли, где лихорадка? Затишье перед бурей? Тэтсуо уже ничему не мог доверять.

Совершенно забыв про наказ Дерона, он сначала сел в кровати, а потом и вовсе свесил с неё ноги. Нет, действительно, слишком странно, что всё так хорошо. Его сейчас из окна ударит молния? Или может обвалится потолок? Он с опаской поднял голову и плюс ко всему отметил, что голова не просто не болит, но и не кружится. Всё ещё не доверяя самому себе он тихо прокашлялся. Вот где был подвох – стоило потревожить лёгкие, как они вспомнили свои новые обязанности. Но справедливости ради, той резко дерущей боли, от которой хотелось зажмуриться, больше не было.

Тэтсуо решился подняться. Его немного покачнуло, но он быстро вернул под свой контроль чувство равновесия. Как же хорошо вновь хоть что-то контролировать, пусть это всего лишь вертикальное положение его тела. Раз такое дело, может стоит и пройтись немного? Он же не собирается никуда убегать.

Он тихо вышел за дверь и впервые нормально осмотрел второй этаж. Не то, чтобы здесь было что осматривать – узенький коридор и ещё две двери, одна из которых, когда Тэтсуо вышел, смотрела прямо на него. Ему стало интересно: есть ли в этой аптеке ещё больные и немощные, настолько, чтобы ночевать здесь? Хотя, конечно, проверять и заглядывать в другие комнаты без разрешения он не собирался.

Справа от себя Тэтсуо увидел узенькую ступенчатую лестницу, и подойдя к ней, прислушался к тому, что происходит этажом ниже. Но там ничего не происходило и ничего слышно не было. Казалось, что он остался в полном одиночестве.

Почему у него опять забрали медальон? Ему было так неприятно от отсутствия магического чутья, словно он ослеп или оглох.

Он вздохнул и начал медленно спускаться. И первые несколько ступенек у него получилось сделать это тихо. Его взору предстала просто до боли знакомая комната, которая была одновременно и прихожей, и гостиной, и кухней, и даже складом. К потолку над низкой печкой всё так же привязаны пучки лекарственных трав, на полках всё так же разбросаны пугающего вида приборы и редкие книги, вероятно медицинские трактаты. А чуть поодаль располагался камин, возле которого вдоль стен были расставлены скамьи, устеленные полосатыми ковриками. Сразу Тэтсуо в глаза бросилось нечто новое – два деревянных кресла с подлокотниками и даже каким-то подобием обивки. Видимо, дела у Дерона идут неплохо, раз они с Дорин могут себе позволить такую, можно сказать, роскошь. А присмотревшись ещё несколько секунд Тэтсуо разглядел фигуру в одном из кресел. Этой фигурой был Нео.

Он не заметил присутствия Тэтсуо, ведь невидящими взглядом уставился на пламя, оперев о ладонь висок. Его тело почти полностью съехало с сиденья, вытянув ноги, но не вальяжно, а скорее устало – если бы не открытые глаза, Тэтсуо наверняка бы принял его за спящего.

Тэтсуо не знал, стоит ли отвлекать его от раздумий, а потому просто продолжил спускаться. И так уж вышло, что лестница первая заявила о себе и предательски скрипнула. Взгляд Нео мгновенно дёрнулся в его сторону. Тэтсуо застыл.

Секунду они смотрели друг на друга молча.

– Ты неисправим, да? – сказал всё же Нео, недовольно вздохнув.

Тэтсуо не знал, стоит ли на это отвечать и не сводя с него глаз продолжил путь вниз по лестнице, на этот раз ещё медленнее. Нео поднялся на ноги и шагнул к нему навстречу.

– Что на этот раз? – Нео поднял брови и скрестил руки на груди, облокотившись о лестничные перила.

– Ничего. – пожал плечами Тэтсуо, но аккуратно косясь в его сторону, – Просто я чувствую, что мне лучше. – выражение лица Нео ни капли не изменилось, – Правда.

– Верю, но тебе лучше вернутся. – он выпрямился и собирался подойти ближе.

– Послушай... Прости меня.

– Я на тебя не обижаюсь. – усмехнулся Нео, – Но мне сказали остаться здесь и присмотреть за тобой. Вот я и...

– Дело не в том, обижаешься ты или нет. – сказал Тэтсуо, на что тот вопросительно нахмурился, – Я извиняюсь, потому что повёл себя отвратительно по отношению к тебе.

Нео какое-то время стоял, не шевелясь, потом вдруг криво ухмыльнулся.

– Должен отдать тебе должное... Ты уже дважды умудрился обвести меня вокруг пальца. А ещё говоришь, что не умеешь врать.

– Просто я почти не врал.

Их разговор прервала открывшаяся входная дверь.

– Нео, ты серьёзно? Тебе второй раз поручают присмотреть за Тэтсуо, и ты второй раз позволяешь ему...

– Да я... – начал было Нео, но осёкся.

– Сора, он тут не причём. – поднял руки Тэтсуо.

Сора, находясь в лёгком замешательстве, закрыла входную дверь за собой и скинула вновь – или все ещё – промокшую мантию. С её плеч одним взмахом крыльев взлетела Лилла и облетела Тэтсуо по кругу, зависнув в воздухе.

– Как ты? – спросила она удивительно спокойно. Тэтсуо кивнул ей и шепнул «Нормально», Лилла молча приземлилась на лестничные перила.

– Почему это не причём? – продолжила Сора, хмурясь то на Тэтсуо, но на Нео.

– Потому что он только что собирался увести меня обратно наверх. И я могу, конечно, послушаться, но, честное слово, я нормально себя чувствую.

Сора смотрела на него какое-то время, поджав губы. Её раздражение во взгляде постепенно улетучилось, пока она смотрела ему в глаза. Осторожно подошла, скрестив руки на груди.

– Я рада. Только не пугай так больше, ещё раз подобное я не вынесу.

После этих её слов совесть Тэтсуо всё-таки дала ему пощёчину.

– Прости, я... правда могу вернутся.

Сора немного качнула головой. Её взгляд остановился на его руках.

– Ожоги снова появились? – спросила она. Тэтсуо поднял свои руки, посмотрев на них, и медленно кивнул. Он даже не подумал, что последний пожар может снова принести ему подобные неприятности. Хотя, по сравнению с прошлыми, эти ожоги почти его не беспокоили – видимо, Дерон хорошо знает, что с ними делать.

– Я одного не понимаю. – подал голос Нео, – После того, что сделал тот алхимик... Как его там?

– Эзра. – холодно вставила Сора.

– Да, Эзра, точно. – Нео сделал вид, что не обратил внимание на её тон, и повернулся к Тэтсуо, – После того, что он сделал, пламя ведь снова на какое-то время начало тебя слушаться. Отчего так вышло?

Нео выжидающе смотрел на Тэтсуо, видимо, уверенный, что он знает ответ на его вопрос. Но именно по части болезней Тэтсуо был осведомлён меньше чего бы то ни было на свете. Как он понял только сейчас, это было величайшее упущение в его жизни.

– Понятия не имею.

– А что он сделал? – послышался голос со стороны лестницы. Тэтсуо обернулся, поднял голову и увидел Дорин, стоявшую на верхних ступеньках. Она начала спускаться.

– Мы с Лиллой повсюду искали тебя! Где ты была? – удивилась Сора.

– У нас есть ещё один больной, мне нужно было его проведать. Нира сегодня выходная. – она остановилась за несколько ступенек до конца, – А зачем меня искать?

– Твой отец просил тебе передать... – Сора вернулась к своей мантии и, покопавшись в карманах, достала небольшой тёмно-зелёный флакончик. Дорин покрутила бутылёк в руках, однако на нём не было никаких бирок и надписей. Она откупорила и поднесла к носу.

– Ах, я, кажется, поняла. – она ввертела крышку обратно, исподлобья глянув в сторону Тэтсуо, – Очень хорошо, что отец всё-таки её нашёл. Она должна тебе помочь.

– Я в порядке.

– Я вижу. – она немного улыбнулась, – Это замечательно. Надеюсь, самый тяжёлый этап уже прошёл. Но чтобы всё точно вернулось на круги своя, тебе нужно это. – она снова направила взгляд на флакон и убрала в карман на небольшом фартуке, – И всё-таки, о чём вы говорили?

– О моём знакомом. – проговорил Тэтсуо, – Ты знаешь что-нибудь о мастерах рун?

Дорин удивлённо вскинула брови.

– Кое-что знаю. – она прошла ближе к камину, – Давайте присядем.

Они расположились у камина. Тэтсуо сел, поджав под себя ноги, на кресло, которое до недавнего времени занимал Нео. Оно показалось ему удивительно удобным и теперь Тэтсуо прекрасно понимал, что в нём действительно начинает клонить в сон. На второе приземлилась Дорин, и, совершенно разрушая свой лёгкий и невесомый образ, оперлась локтями о несведённые колени.

Какое-то время Тэтсуо с Дорин смотрели друг на друга молча, словно ждали, что кто-то из них должен заговорить первым.

– Один алхимик... – начал Тэтсуо, сдавшись в этой игре в гляделки, – Мой хороший знакомый, предположил, что происходящее со мной – какое-то изощрённое проклятие.

– Могу его понять.

Сора заинтересованно поглядывала на них, и тоже присела, только на скамью, а Лилла покинула перила, подлетев к Тэтсуо и впервые за очень долгое время устроившись на его плечах, окутав шею. Только Нео практически не сдвинулся с места и лишь сделав несколько тихих шагов в их сторону, подпер спиной стену.

Тэтсуо коротко описал Дорин тот "ритуал", проведённый Эзрой, после которого ему показалось, что кровь в его жилах начинает кипеть. Дорин слушала с отсутствующим взглядом.

– В этом есть некоторый смысл. – проговорила наконец она и рывком встала на ноги.

Сбегав в другую часть первого этажа, Дорин вернулась с одним из тех медицинских трактатов, которые заприметил Тэтсуо, пока спускался.

– По-моему папа говорил про эту... – пробубнила она, возвращаясь на прежнее место и пролистывая страницы. Тэтсуо с непонятным, но вроде как приятным чувством отметил, что Дорин-таки научилась читать, – "Игнея моер" – она подняла на него глаза, – Так называется твоя болезнь в медицинских справочниках. Мы же просто зовём её драконьей или огненной лихорадкой.

– Это я уже слышал.

– В отличие от большинства заболеваний она воздействует не на сосуды или внутренние органы, а на потоки магической силы. И действительно опасна она только для магов огня.

– Но почему? – спросила Сора.

– Почему-то пламя очень остро отвечает на воздействие игнеи. Магические сосуды могут очистится от неё самостоятельно, рано или поздно, но сила огня так рьяно защищает тело своего обладателя, что начинает ненароком ему вредить. Отчего и выходят подобные ожоги. – она кивнула в сторону ладоней Тэтсуо, – Ритуал твоего знакомого алхимика мог спровоцировать искусственное очищение магической системы.

– Но через неделю я оказался здесь. – нахмурился Тэтсуо.

На его слова Дорин подняла палец вверх и снова уставилась в раскрытую книгу.

– "Игнея коварна..." – начала читать она, – "Раскрываться она начинает лишь по прошествии двух-четырёх недель. Одна сторона её подобна обыкновенной простуде, вторая напоминает странное и пугающее проклятье. Пытаясь избавиться от каждой из этих сторон враздельности, страждущий лишь оттягивает неизбежное и увеличивает шансы рокового исхода." – Дорин подняла глаза, – Иными словами, вы пытались избавиться от симптома, а не от корня проблемы. Сломав нос, ты не сможешь вылечить его, лишь заглушив боль настойкой из мандрагоры.

Она еле заметно улыбнулась ему. Тэтсуо задумался, отведя глаза к камину.

Не хотелось соглашаться с одной беглой мыслью, но Тэтсуо прекрасно понимал, что если бы не Сора с Нео, то он мог поплатится за свою безалаберность жизнью. Лилла бы постаралась его защитить, но ему слабо представлялось, как бы она несла его до ближайшей деревни и просила у местных жителей крова. А главное, всё случилось именно в тот момент, когда он подошёл так близко к своей цели. Пожалуй, ночь, проведённая в лихорадочном бреду, неплохо так отрезвляет.

– Тэтсуо, скажи... – послышался голос Дорин, – Как давно ты мог встретиться с другим магом огня, который передал тебе игнею?

Он не отвёл глаза от пламени, но задумался.

– Какой сегодня день? – Тэтсуо обратился, в общем-то, ко всем, – Я... плохо понимаю, какое время назад происходили те события, о которых я помню.

– Девятый. – ответила Дорин, – Два дня назад вы появились у нас на пороге.

– Тогда, если я правильно понимаю, около месяца назад.

– Уверен, что это он?

– Уверен. – он посмотрел на Дорин, – Он первый, о ком я вспомнил, когда Нео рассказал мне обо всём.

– Ты про Оскара? – тихо поинтересовалась Сора. Тэтсуо кивнул, а Дорин вопросительно покосилась на неё.

– У него были забинтованы руки. – продолжил он, – Не буду вдаваться в подробности, но суть в том, что он напал на меня и оставил царапины. Я так понимаю, этого достаточно?.. – Дорин кивнула, – К тому же, он был немного... Не в себе.

– "Немного" здесь лишнее. – тихо добавил Нео, прокашлявшись.

– Ничего удивительно. – снова кивнула Дорин, – Возможно именно непонятные симптомы свели вашего Оскара с ума. – она словно задумалась на мгновение, – Более того, если я правильно помню, игнея может вызывать чувство необоснованной тревоги, отчего больные становятся особенно нервными и раздражительными. Ухудшается сон, аппетит, появляется усталость, человек может начать терять сознание... Что такое?

Вот оно что. Лишь только Дорин успела договорить, как Тэтсуо стало жутко не по себе. Всё, что она перечислила, действительно происходило с Тэтсуо в не таком далёком прошлом. Он снова замолчал, прокручивая в голове события последнего месяца.

Ему-то уж показалось, что он стал походить на нормального человека. Ему начали снится сны, пусть то и был один и тот же кошмар. Он вспомнил, как повышать голос, как раздражатся по пустякам, когда у него плохое настроение, как засыпать днём, как совершать глупости. Но что, если всё это – лишь последствия встречи с тем сумасшедшим графом? Что если весь последний месяц Тэтсуо жил не свою жизнь? А что будет, когда... Или если его избавят-таки от недуга, который сжигает его изнутри – неужели всё вернётся на свои места? Он снова станет бездушной тенью с пугающим взглядом?

Захотят ли Сора с Нео остаться с таким Тэтсуо?

Раньше ему думалось, что без всех этих неудобств жизнь становится лишь проще. Кому бы не хотелось быть спокойным и рассудительным в любой ситуации? Кому бы не хотелось высыпаться за вдвое меньшее количество часов от необходимого для большинства людей? Кому бы не хотелось не отвлекаться на такие раздражающие вещи, как человеческие эмоции, на пути к достижению своей цели? Многие бы отдали самое ценное в своей жизни за подобные «привилегии», но не Тэтсуо, ведь за прошедший месяц он вновь вспомнил, какого это быть... живым.

Впервые со дня смерти отца он будто воспрянул от долгого и монотонного сна. Ему казалось, что происходящее – ровно, как и его новые спутники – были подарком судьбы за столько лет служения великой отцовской идее. И, пусть неосознанно, но он надеялся, что за столь, с первого взгляда, неприятными вещами, как ночные кошмары, вернутся и вещи, о потере которых он невероятно скорбит.

А теперь выходит так, что все его надежды на возвращение того, прежнего его, были лишь пустым звуком в такой же пустой и мертвой черепной коробке.

Дорин встала и отошла куда-то. Задумавшись, Тэтсуо даже не обратил внимание зачем и куда, но его мысли всё равно рассеялись, и он проследил за её движениями взглядом. Только позже до него дошло, что Дорин не просто встала с кресла, а подскочила с него, ведь на лестнице показался какой-то странный человек, вроде мужчина.

Тэтсуо не обратил практически никакого внимания на то, как мужчина выглядел, понял он только, что его кожа была очень бледной, и именно нездорово бледной, с каким-то зеленоватым оттенком. Дорин заговорила, тихо, но торопливо, и попыталась увести мужчину обратно наверх. Как Тэтсуо догадался, вероятно, это был его сосед, ещё один больной из комнаты напротив. После нескольких фраз Дорин всё-таки убедила его вернуться в кровать и собралась его проводить. Мужчина развернулся, его взгляд скользнул по Тэтсуо, и он успел заметить удивлённое лицо незнакомца перед тем, как тот скрылся на лестнице.

Тэтсуо как-то даже не опасался, что незнакомцы могут увидеть его без капюшона. В этой деревне, а в особенности в этой аптеке ему было не то чтобы спокойно, скорее безразлично по отношению к подобным вещам. Казалось, что есть проблемы куда серьёзнее парочки удивлённых зевак.

– У тебя точно всё хорошо? – тихо спросила Сора.

– Да.

– Просто ты такой задумчивый, меня это пугает.

Точно, он вспомнил, о чём размышлял его воспалённый мозг. Стоило ли им рассказывать? С одной стороны Тэтсуо боялся, что не сможет нормально объясниться, с другой... ему, наверное, нужно было услышать от кого-нибудь, что он не прав.

– Мне не хотелось бы думать об этом, но...

Его вновь перебили. На этот раз это был тихий звон колокольчика, который знаменовал открывшуюся дверь. Тэтсуо медленно повернул голову в сторону входа.

– Дорин, ты здесь?! – крикнул вошедший в сторону лестницы, откуда донеслось приглушенное "Секунду!", – Здрасте. – быстро кивнул он в сторону, где находились Сора, Нео и Тэтсуо с Лиллой. Вошедший взглянул на них всего на мгновение, и уже в следующее, нахмурившись, снова повернулся к ним, с прищуром рассматривая каждого. Естественно, взгляд его остановился на Тэтсуо. И сам Тэтсуо без стеснения вгляделся в него, пожалуй, удивившись не меньше этого юноши.

Да, юноши, ему было около двадцати. Высокий, крепкий, с широкой челюстью и большими глазами. По Драгбэновскому обычаю его средней длины тёмно-каштановые волосы были заколоты сзади в своего рода пучок. Всё его лицо и большие руки были усыпаны родинками, а на щеке Тэтсуо разглядел тонкую светлую полоску – еле заметный шрам.

Этот парень вопросительно и напряжённо уставился на незнакомцев. Краем глаза Тэтсуо заметил, что Нео выпрямился и незаметно положил ладонь на эфес меча.

– Вы кто такие? – спросил он, переведя на этот раз взгляд конкретно на Нео и его меч.

– Корай, это свои, свои! – донёсся голос Дорин со второго этажа.

– Корай... Точно. – проговорил Тэтсуо наконец узнав своего старого знакомого. Сам Корай, видимо, в душе не чаял, откуда странный парень с цветастыми волосами знает его имя, и снова уставился на Тэтсуо, ещё более испуганно раскрыв глаза.

– Никого не узнаешь? – спросила Дорин, показавшись наконец на лестнице.

Окончательно запутавшись, Корай почесал затылок.

– Я бы надел для наглядности большую остроконечную шляпу, если бы она у меня была. – Тэтсуо, отчего-то, очень хотелось, чтобы Корай догадался сам.

И, путь не сразу, но из испуганного и непонимающего его взгляд стал скорее ошарашенным. Он на секунду раскрыл рот, моргнул, будто ещё раз проверяя подлинность того, что он видел, и снова повернулся к Дорин.

– Так это?..

– Тэтсуо, да, я же рассказывала.

– Ну... Тебе было восемь, я думал ты хочешь выставить меня дураком, или просто сошла с ума...

– Довольно странно ощущать себя лишь бредовым видением сумасшедшего. – заметил Тэтсуо, сложив руки на груди. – И да, Дорин, мне казалось, ты дала мне слово, что никому не расскажешь.

Дорин испуганно раскрыла глаза.

– Ох, Тэтсуо, прости, я ведь... Я ведь думала, что ты мёртв... Да и как ты понял, мне всё равно никто не поверил.

– Погоди, действительно, ты же... – заговорил вновь Корай, – Ты же вроде умер?

– Как видишь, нет.

– А что ты тогда делаешь здесь?

– Это долгая история.

– Какого Драага у тебя на плечах сидит дракон?! – выкрикнул вдруг он, будто только что заметил Лиллу.

– Тебя, пацан, явно манерам в детстве не учили. – прошипела она, отчего Корай вздрогнул и отошёл на шаг назад.

– Она ещё и разговаривает...

Лилла раздражённо застонала.

– А ну соберись, Корай. – строго проговорила Дорин, – Это не просто дракон, а Госпожа Лилла, прояви уважение.

– Знаешь, я, наверное, попозже к тебе зайду... – проговорил он, попятившись к выходу, – Всего хорошего.

– Погоди, а для чего ты заходил-то?

Снова прозвучал звонок колокольчика и Корай скрылся за дверью.

– Не лучшая встреча. – тихо сказал Тэтсуо.

– Да... Дай ему время.

– Можно уточнить? – Нео наконец сдвинулся с места, и не поднимая руки с эфеса подошёл чуть ближе к Тэтсуо, но смотря в сторону входной двери, – По твоему рассказу, Корай – это тот пацан, который сломал тебе нос?

– И на которого я не в обиде, если ты помнишь. – Тэтсуо настороженно посмотрел на острый клинок на его поясе, – Да и мы разошлись на хорошей ноте.

– Но это не отменяет того, что он никогда не видел тебя без шляпы и на протяжении девяти лет считал мёртвым. – заметила Дорин, – Более того, это ведь именно его отец организовывал ваши поиски. И по-моему... По-моему, Корай пошёл вместе с ними и ненароком увидел тело твоего отца. После этого он довольно сильно изменился.

В Тэтсуо на мгновение вскипела желчь, чей порыв он не смог сдержать.

– Он видел тело. А я наблюдал, как мой отец превратился в это самое бездыханное тело.

Дорин снова испуганно замолчала. Как и все вокруг него. И он уже пожалел о том, что сказал это.

~

💙Дочитал главу до конца? Спасибо тебе!💙

Пожалуйста, не забудь поставить звёздочку 💫 и написать комментарий 💬. А если тебе понравилось моё творчество, то можешь заглянуть ко мне в тгк, где я публикую анонсы глав, свои арты, эстетики и многое другое! (ссылка в описании профиля)

───────── ─ ✧ ─ ─────────

Главы выходят каждую субботу!