Глава 3.

Чувство тревоги преследовало меня всю неделю, как тень, которая никак не хотела исчезать. В воздухе витало напряжение, и мое шестое чувство всю неделю не давало мне покоя, нашептывая мрачные предупреждения, от которых я становилась нервной. Но, несмотря на мои опасения, дни проходили спокойно, если не считать нескольких презрительных взглядов Синди. Мои язвительные комментарии по поводу Итана, казалось, не оказывали на него никакого влияния, и он продолжал игнорировать меня, что в какой-то степени радовало. Я изо всех сил старалась держаться в тени, общаясь только с Лии. Наш обед на трибуне стал ежедневным ритуалом.

Но сегодня все было по-другому. Лия уехала до понедельника на встречу со Старейшими, оставив меня без поддержки. Я удивлялась, как мы стали так близки за такое короткое время. Мы никогда не говорили ни о чем личном, но одно ее присутствие действовало на меня успокаивающе. Раньше у нас с Дерелом была похожая связь, но травматический опыт, через который я прошла, отдалил нас друг от друга. Наше общение все еще не пришло в норму, и я испытывала чувство потери всякий раз, когда думала об этом.

Последний урок в пятницу всегда казался самым утомительным. Это была тренировка по легкой атлетике, и пока девочки бегали вокруг поля, парни играли в футбол в центре.

Пока мы разминались, тренер давала нам указания на день тренировки. Мои глаза рассеянно блуждали по полю, пока не остановились на нем. Итан. Он выделялся, как маяк, одетый в простую белую футболку и синие шорты, которые облегали его как вторая кожа. Ткань подчеркивала его мощную грудь и подтянутые бедра. Он выглядит как чертова модель, и я не единственная, кто так думает.

Группа девушек хихикала и шепталась между собой, их взгляды были прикованы к Итану. Они говорили о том, какой он идеальный и как сильно они хотели бы иметь его в своей постели. Я поборола волну тошноты, которая поднялась у меня в горле. От одной мысли о близости у меня свело живот. После того, что произошло, я сомневалась, что смогу снова думать о чем-то интимном, не говоря уже о том, чтобы позволить кому-то прикоснуться ко мне.

— Итак, начнем с нескольких кругов вокруг поля! —крикнула тренер, прервав мои мысли.

Мы все поплелись к внутренней дорожке. Я пробежала всего несколько кругов, прежде чем выдохлась. Недостаток тренировок за последние полгода сказался на моей выносливости. Я замедлила шаг, подходя к трибунам, где порылась в своей спортивной сумке в поисках бутылки с водой. Я сделала несколько глотков и закинула её обратно в сумку. Подняв руки вверх, я размяла свои ноющие мышцы, мои глаза закрылись в блаженном облегчении.

Но когда я открыла их, я заметила, что Итан наблюдает за мной. Его взгляд блуждал по моему телу, задержавшись в районе груди. Мое сердце пропустило удар, и я быстро опустила руки, поправляя футболку в попытке прикрыться.

Я отвела взгляд, чувствуя, как к моим щекам внезапно приливает жар, и направилась обратно на поле, чтобы пробежать еще несколько кругов. Время от времени мой взгляд возвращался к полю, и каждый раз я встречалась с дестабилизирующим взглядом Итана. Чего он хотел? Может быть, я все таки ранила его самолюбие, и он решил, что лучшая месть - это испепелить меня своим взглядом.

Когда я заканчиваю тренировку, я чувствую, как усталость охватывает каждый дюйм моего тела. Я тащу свои измученные конечности в сторону раздевалки, надеясь принять расслабляющий душ. Последняя из девушек выходит из раздевалки, когда я вхожу, благодарная за некоторое уединение. Снимая с себя пропотевшую одежду, я позволяю прохладной воде из душа струиться по моему телу, расслабляя ноющие мышцы. Кажется, эти последние несколько кругов были излишними. Но сейчас уже слишком поздно, и я могу только надеяться, что смогу двигаться в эти выходные после всех этих тренировок.

Со вздохом я выключаю душ и заворачиваюсь в пушистое полотенце. Я не торопливо переодеваюсь в свежую одежду. Перекинув сумку через плечо, я выхожу из раздевалки и замечаю Итана. Он небрежно прислонился к стене, скрестив руки на груди.

Моё сердце учащенно бьётся, и я резко разворачиваюсь, готовая быстро сбежать, несмотря на боль в мышцах. Но его голос прорезает воздух прежде, чем я успеваю сделать несколько шагов.

— Стой, — кричит он.

Я ускоряю шаг, но он догоняет меня и хватает за руку. Я замираю на месте, страх струится по моим венам.

— Отпусти, — кричу я, пытаясь отстраниться от него.

— Тише, Златовласка, — говорит он с ухмылкой, наконец отпуская мою руку. —Я просто хотел спросить, что ты делаешь в эти выходные?

Я разворачиваюсь и снова начинаю идти, надеясь увеличить расстояние между нами. Но он снова догоняет меня и подстраивается под мой темп.

— Мы устраиваем вечеринку в старой беседке в лесу, — говорит он. — Я хочу, чтобы ты пришла.

— Мне это не интересно.

— Я видел, как ты пялилась на меня на тренировке, — говорит он, преграждая мне путь.

Мои щеки краснеют от смущения.

— Тебе показалось.

Я, наконец, добираюсь до двери в общежития и толкаю ее, стремясь избежать присутствия Итана. Я возвращаюсь в свою комнату и запираю дверь. Прислонившись к двери, я испускаю долгий вздох и медленно сползаю вниз, пока не оказываюсь на полу.

Мои руки дрожат, а в голове пульсирует тупая боль. Я закрываю глаза и утыкаюсь лбом в колени, заставляя себя успокоиться. Но это бесполезно. Воспоминания снова захлестывают мой разум. Плотоядная ухмылка Кристофера, его руки, тянущиеся ко мне, его горячее дыхание на моей шее. Я вздрагиваю, чувствуя, что задыхаюсь, как будто из комнаты высосали весь воздух.

Даже не осознавая этого, я начинаю царапать ногтями свое бедро, пытаясь отвлечься от переполняющих меня эмоций. Высокомерные парни вроде Итана и Кристофера не понимают слова "нет". Они думают, что могут иметь все, что захотят, и когда захотят.

Из моего горла вырвался всхлип, и я обняла колени, пытаясь держать себя в руках. Я чувствовала себя такой беспомощной, такой уязвимой, как бабочка, попавшая в паутину. Эта рана внутри меня, эта гноящаяся боль, которую нельзя выцарапать ногтями, все еще там. Я все еще такая же слабая, какой и была несколько месяцев назад. 

Стоило только Итану просто заговорить со мной, и этого было достаточно, чтобы спровоцировать меня, вернуть меня в то состояние, в котором я находилась почти полгода. Я была в ужасе, что история может повторится. Кристофер показал себя безжалостным хулиганом, правящим железным кулаком. Он без колебаний применял грубую силу и играл грязно. Ему нравилось издеваться над всеми, кто противился его статусу короля. Он заслужил свой трон кровопролитием и насилием, вызвав бывшего лидера на поединок и безжалостно нанеся ему более тридцати ударов ножом. А затем, с безумными глазами и окровавленными руками, он требовал, чтобы все, кто осмелился не согласиться с его правлением, вышли вперед и предстали перед ним.

Интересно, как Итан стал новым лидером? Со стороны он не казался жестоким или садистом, но я знала, что лучше не доверять внешности. Судя по его поведению, он был просто самовлюбленным нарциссом, избалованным богатым мальчиком, который жаждал внимания и обожания. Это была безумная идея, но мне нужно было копнуть глубже и выяснить, кто он. Если вы не знаете своего противника, то рискуете проиграть игру.