📘глава 10: Сердце Эха

Мы вышли из подземелья и Тэнгу повёл нас за собой. Тэнгу сказал, что наш путь лежит вглубь леса, туда, где когда-то бил источник Вечного Шума. Место, о котором он говорил, называлось Сердце Эха.

Мы шли долго. Лес был неестественно тих. Ни одного шороха, ни шелеста. Только лёгкие шаги Саэ и глухие удары моего сердца. Тэнгу шёл впереди, иногда озираясь, будто прислушиваясь к тому, что мы не могли услышать.

Когда мы достигли поляны, я понял, почему это место так называется. Сердце Эха было каменной площадью, окружённой разрушенными столбами. В центре - круг, вырезанный в земле, и множество трещин, уходящих вглубь. Воздух дрожал здесь, будто время само запоминало звук.

- Здесь ты впервые услышишь себя, - сказал Тэнгу, - и услышишь её.

Я встал в центр круга. Тэнгу жестом указал мне закрыть глаза.

- Вспомни не звук, а тишину, которая его окружает. Не слушай, а позволь себе быть услышанным.

Я не понимал, что он имеет в виду. Но когда я сосредоточился, что-то внутри словно открылось. Гул. Сначала слабый, потом всё яснее. Не внешний, а внутренний. Это был я.

Я представил, что мой голос - это нечто большее, чем просто звук. Это было намерение, ощущение, воля. Я попробовал произнести слово - не языком, а всей сущностью.

И тогда полетели трещины. Камень под ногами задрожал, воздух наполнился вибрацией. Не было крика, но Саэ вскрикнула и отступила, глаза её расширились.

- Ты сделал шаг вперёд... шаг в новый мир полный звука- прошептал Тэнгу.

Я обернулся. Саэ стояла, прижав руку к груди.

- Саэ?.. - Я хотел подойти, но она подняла руку.

Она открыла рот. Что-то внутри неё сияло, еле заметно. Губы дрогнули, и я услышал:

- ...Твоё имя...

Это было слабо, хрипло, но это был настоящий голос. Её голос.

Я не поверил сразу. Саэ смотрела на меня с удивлением, будто тоже не до конца понимала, как это получилось.

- Она тоже несёт в себе силу, - произнёс Тэнгу. - Не такую, как у тебя, но связанную с тем же Источником. То, что спало в ней, начало пробуждаться. И когда она поймёт, кто она есть... многое изменится.

Я посмотрел на Саэ. В этот миг я понял: наши судьбы переплетены куда глубже, чем я думал.

И тишина больше не казалась пугающей. В ней был голос. Было имя. Была...надежда.