Ужасные воспоминания

Несмотря на явную неохоту участвовать в задуманном, Дениф был вынужден согласиться. Желание он всё-таки проиграл, а оно могло бы быть другим. И София недвусмысленно намекнула, что она может придумать что-то и похуже.

На следующий день Ива, Генри, Дениф и Лютер отправились в замок. Через пару часов за ними должны были последовать Ника вместе с Ио и Дейвом. Волнение не отпускало волшебницу на протяжении всего пути. Хуже всего было то, что её отец ничего не подозревал о визите дочери. Впрочем, встреча с ним в её планы и не входила. Генри остался ждать прибытия сестры прямо на входе в замок, пока троица прошла дальше.

Лютер прекрасно знал, где находится комната дворецкого, но для пущей верности попросил одну из кухарок позвать мужчину. Он увлек его разговором о прошлом, уводя в дальний коридор, где их уже поджидали Ива и Дениф. Парень сбил его с ног, вставляя кляп в рот и затаскивая в небольшую кладовку.

- Либо ты сейчас выпьешь то, что я тебе дам, - Лютер угрожающе склонился над дворецким, - либо мне придется вспоминать уроки отца.

В глазах мужчины сверкнуло сначала непонимание, а потом полное осознание безвыходности ситуации.

- Я прекрасно понимаю, что ты не по своей воле это делаешь. Но нам нужно знать правду, - майор вытащил кляп у него изо рта, крика не последовало, что не могло не радовать, - с тобой ничего не случится, если ты выпьешь это.

- Со мной всё случится потом, и ты не можешь этого не понимать.

Мужчина покорно открыл рот, выпивая часть жидкости. Он ожидал, что дальше последуют вопросы, но все молчали. Через пару минут веки начали слипаться.

- Теперь ты, - Ива забрала флакон у майора, отдала Денифу, который поморщился перед тем как выпить остатки, - что, неприятный вкус? Странно, цена на ингредиенты такая, что можно сказать: ты пьешь жидкое золото.

- Которое тоже так себе на вкус, - брезгливо бросил Дениф, раня сначала руку дворецкого, а потом свою.

- А ты что пробовал?

Парень не успел ответить, голова начала кружиться и тело словно желало погрузиться в сон. Он сосредоточился на чувствах мужчины, чью руку он сжимал. Неожиданно голову пронзили картинки из жизни, не его. Чужеродные, неестественные для молодого парня чувства и эмоции впивались в мозг и наваливались все разом причиняя ужасную боль. Неожиданно Дениф понял, что он больше не парень из академии и даже не дворецкий Её Величества, он что-то среднее, не имеющее больше своей собственной личности.

Перед тем как он успел подумать о том, что именно хочет вспомнить из своей жизни, перед глазами предстали мысли и воспоминания, которые тревожили прямо здесь и сейчас. Ужасный страх, детский крик, душевная боль и жалость к маленькому плачущему ребенку в руках. Дениф остановился на этих воспоминаниях. Он видел сейчас прошлое глазами дворецкого, вернее, это как будто было прошлым его самого. Это он был в ту ночь у кровати королевы, это он услышал приказ. Убить. Убить маленькое ни в чем неповинное дитя. «Так нельзя, это наследник королевской семьи» - так сказал дворецкий. Хотя Денифу казалось сейчас, что это говорил он сам. Голос королевы оставался жестоким: «Я сказала избавься от него! Сейчас же!». Он помнил, как нес ребенка, как отдал его служанке, как она вернулась вся в слезах, шепча ему о том, что не смогла убить малыша.

Мужчина трясся, признаваясь короле, что не смог убить сам, отдал слуге. Дальше лишь страх за женщину, которую сослали из дворца, а потом приказали лично расправиться с ней. Но он не сделал этого, скрыл, стараясь забыть о её существовании. Один раз он всё-таки выбрался к ней. Они с мужем построили милый домик, она навестила… принца, рассказала каким же красавцем он вырос. Сердце Денифа предательски кольнуло. Удивление, в момент, когда он копается в прошлом другого человека сыграло злую шутку. Мысли начали путаться.

Он поспешил вспомнить, как его просят убить. Нет. Такого не происходило. Его не просили убивать Нику, королева сказала ему найти того, кто может достать запрещенные к выращиванию растения. Зачем? В голове у дворецкого тут же всплыли воспоминания, связанные с другим растением, которое подавали королю. «Опять травить? В этот раз насовсем надумали убить короля?» - проносилось в голове мужчины. Свои переживания о правителе он глушил в душе каждый день, когда тому приносили эти проклятые отвары. И незнание о том, что именно молодые ребята из академии хотят купить у торговца, которого он с трудом, но нашёл, Дениф тоже улавливал. Непонимание, страх и отчаяние, поглотившее мужчину, когда его заволокли в коморку, заставили выпить странное на вкус зелье. Опять этот отвратительный вкус. Дениф ощутил его вновь в двойном объеме, его затошнило. Голова уже не могла думать от накатившей боли, не могла вспоминать. Парень отпустил руку дворецкого и свалился на пол, его стошнило.

- Ну, прям настолько мерзкий отвар был? - Ива помогла другу сесть, подала ему флягу с водой.

- Дениф, говори быстрее, через пол часа ты потеряешь сознание и ничего не вспомнишь, - Лютер слегка пошлепал его ладонью по щеке.

Ива удивленно уставилась на преподавателя. Она не знала такого побочного эффекта от зелья. Следующие несколько минут они внимательно слушали всё, что успел увидеть Дениф. Но и Иве и Лютеру было тяжело воспринимать информацию уже на моменте рассказа о родах королевы.

- Но у неё тогда родилась девочка. Она погибла через несколько дней. Король долго не мог прийти в себя, - прошептал Лютер.

- Это был мальчик, - Дениф покачал головой, он еле-еле разговаривал: - они поменяли ребенка с той служанкой. А мальчика приказали убить.

- Ты вспомнил, как ходил к ней в гости, - неожиданно громко проговорила Ива, - где её дом, где?!

Дениф попытался объяснить, что именно он успел заметить в воспоминаниях, и Ива почти сразу его поняла.

- Кладбище, это место недалеко от кладбища павших в бою. Товарищ майор, прошу помогите Дену, посмотрите за ним. Я доберусь туда вместе с Генри. Если служанка ещё там, она может подтвердить всё это.

- Кто-то ей поверит? Григ, твое ранение ещё не зажило полностью, куда ты побежишь?

- Поверит. Особенно если принц действительно ещё жив, и она сможет привести его…

- Я понял, - Лютер словно что-то вспомнил, подтолкнул её к двери. - Иди быстрее, у меня ещё есть дела.

Ива выскочила в коридор, добралась до главного входа, где подхватила Генри под руку, уводя его прочь из дворца. По дороге она вкратце рассказала ему куда они идут и зачем.

- Я думал, что у короля больше и не было наследников.

- Дочка маленькая родилась, но она погибла спустя какое-то время. Был траур, а потом… они больше не пытались завести детей, или у них не получалось. Не моё дело. Спустя несколько лет он назвал Фидею своей преемницей.

- Если у него еще есть сын, значит, он и есть будущий король?

- Не важно уже то, что она пыталась убить Нику. Она приказала убить собственного сына. За это её ждет виселица, в любом случае.

- Если нам ещё поверят.

- Я надеюсь, что дворецкий придет в себя и всё расскажет. Служанка подтвердит его слова. А сын… Не знаю даже как можно попытаться доказать их родство.

- Главное - нужно найти его. Он мог уже много раз умереть. Да и служанка, возможно, там уже не живет.

Ива не стала отвечать. Она прекрасна понимала, что вся эта идея может обернуться крахом в любой момент. Но сейчас ей хотелось верить, что всё получиться. Безумная идея овладела девушкой, и она уже даже не чувствовала боли, ускоряя шаг почти до бега.

В единственном доме, который подходил под описание Денифа, было пусто. Но выглядел он обжито, словно в нем по-прежнему кто-то живет. Это не могло не радовать.

- Её нет. А у нас нет времени, - суетливо заговорил Генри.

- Прошу, отправься обратно в замок, я постараюсь привести её как можно скорее. А ты беги к Нике. Главное, что мы теперь знаем, дом не заброшен, найти её не составит труда. Если она не придет, я вскоре сама прибегу в замок.

В животе предательски заныло, она дотронулась до одежды, под которой всё ещё скрывалась тугая повязка. Генри подскочил к ней, поддержал за руку.

- Я не оставлю тебя здесь. Я за этим и пошёл. Ты можешь просто не дойти обратно, Ива.

- Свали, - прошипела она сквозь зубы.

Генри тяжело выдохнул, помогая ей сесть на стул.

- Если она не придет, оставайся здесь, - его твердые слова не были похожи на просьбу, - не ходи в замок, я приду за тобой позже, и мы отправимся вместе. Не совершай глупость. Я помогу тебе.

- Иди уже. Я всё поняла.

Ива подождала пока Генри не скроется и приподнялась, осматривая убранство дома. Внимание её привлекло незатейливое украшение с желтоватым камнем. «Едва ли у простой служанки хватит денег на такое. Судя по обстановке, муж у неё не богатый человек», - подумала Ива. Она осмотрела медленно весь дом, поняв, что мужских вещей то в нем и нет. Значит мужа тоже уже нет. Тогда откуда украшение? Ива схватила заколку, всматриваясь в драгоценный камень, усмехнулась.

- Вот же. Недалеко ты ушла, ища ему приют, - тихо проговорила Ива.

на пороге послышались шаги и волшебница, недолго думая, выскочила через окно, чтобы её не заметили. Тучная пожилая женщина медленно зашла в свой дом, на лице её играла улыбка, она схватила небольшую сумку и уложила в неё сверток, в который предварительно были сложены пирожки. Ушла она так же быстро, как и появилась, Ива же решила осторожно последовать за ней. Тем более, она примерно представляла, куда эта женщина направилась.